便在不到两个时辰前，秩宗将军陈茂刚刚离去，现在已是深夜，严尤亲来不知所为何事。
凌中海道：“难道严尤已经知道杀死高巡的是邓奉？”
石迫天忿然道：“他严尤说来便来说走便走，当我游龙帮无人么！既然他对我无情，我又何必对他有义。不如我们这便召集弟兄，将他留下！”
凌中海问那家丁韩三道：“严将军身边还有何人？”
韩三道：“除严将军外还有陈将军、高将军及其他十余人。”用眼瞟了瞟刘秀，心忖这人怎么又回来了，又看见邓奉，更是大吃一惊。
凌中海看在眼里，气势凛然一变，腾起一股杀气，低喝道：“韩三！你可知罪！”
韩三见帮主一副要吃人的样子，吓得魂飞魄散，忙跪下磕头如捣蒜，战战兢兢的道：“小人知罪，小人不该私收这位文先生的银子。”
风辰知道凌中海的心意，怕他误会了韩三，忙到：“帮主，那声音不是他的。”
凌中海这才面色稍霁。道：“起来吧，今日在这里的，都是我凌中海的兄弟，你若敢向第二个人提起半句，我敢保你的脑袋不会再在你的肩上，去吧，对严将军说我正在更衣，即刻就来！”
韩三如蒙大赦，忙不迭的保证承诺，快步出去了。
刘秀道：“严尤如要走，就算是千军万马，也留他不住。凌帮主不要和他翻脸，一切如故。先看他如何出招。”
凌中海来到议事大厅，打着呵欠，故作睡眼迷离之状，向严尤拱手道：“未知严将军深夜来访，凌某有失远迎，让严将军久等了。”
严尤身边只有陈茂、高路二人，其他人等均在外厅等候。严尤并未着戎装，身穿一袭宽大长袍，面色不善。
严尤将袍袖一挥，负手而立，冷然道：“高巡将军死了。”
凌中海早知此事，面上却一副震惊异常的样子，道：“高将军不是和陈将军一同离去的么。”
严尤道：“他们离去后，各自分开不到半个时辰，高巡便遇害了，杀人者一剑毙命，身手非常，绝不是蔡阳人氏。高路将军亦受伤，所幸尚不致命。”
凌中海看向高路，果然肩膊处缠有白纱，正中处一点殷红沁了出来。凌中海一脸的惋惜，摇头叹息道：“两位将军的身手，我是知道的，以两位将军之能，竟然不敌，此人又会是谁呢？”
严尤冷冷的道：“听说府上白日里曾抓到一个年轻人，后来又被他逃脱，可有此事。”
凌中海心道我的府里有什么事，你又如何知道的。又见严尤此语有质询的意思，平日里盛气凌人的架势显露出来，更是心里大感不快，嘴上亦表现出来，淡淡的道：“是又如何？”
严尤闻言并不动怒，淡然一笑道：“凌兄不必生气，我只是心中有恨，语气便重了点，我听说此人逃脱的时间和高巡遇害的时间相隔不久，故心中有所疑虑，且高路将军已将此人相貌记下，只需凌兄将此人相貌形容一二，便可解除我心中疑惑。”
凌中海哈哈一笑，道：“此人逃脱不假，不过却被凌某亲手捉了回来。我见此人只是一外地的浑小子，年纪尚幼，且毫不懂事故，伤我帮兄弟也是我帮兄弟理亏在先，被我抓来后诚心悔改，愿入我游龙帮门下，现已被我收做家奴。”说着，叫了一声：“韩三！”
韩三急忙快步上前，低头束手而立。
凌中海瞪了韩三一眼道：“去，到后院给我将那浑小子带上来！”
韩三也算是机灵，知道帮主瞪他那一眼另有深意，却不知意为何指，只得硬着头皮去了。
韩三来到书房，苦着脸对众人道：“帮主叫那位被抓住的浑小子到大厅去，只不知你们谁是那浑小子啊。”
众人齐往风辰望去。
风辰心叫不妙，怎么这种事总是我捱的。
邓奉双手搭在风辰的肩头，亲切的道：“这位浑小子，恭喜你有幸面对你朝思暮想的严大人，你可以将他看个真切了。”
风辰将邓奉的手一拂，愤愤的道：“去你的！那被抓的浑小子分明是你，你赖上我做什么。”
邓奉叹一口气道：“那我去吧，到时被严尤拧下了脑袋，小婵儿便拜托你去找回了。”
风辰一听小婵儿，神情顿时肃然，大步向外走去，边走边道：“原来老邓也是这么怕死的。”
风辰来到大厅，诚惶诚恐的来到凌中海近前，用眼角瞟一眼严尤，一副胆战心惊的样子。
凌中海道：“他就是今日被我抓回的浑小子。风辰，过去严大人那边，让严大人好好看看。”
风辰低头缓步，战战兢兢的向严尤走去。
严尤向高路看去，高路端详了风辰一阵，摇了摇头。
严尤一言不发，待风辰走的近前，突然一掌向风辰胸口印去！
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棘阳城外，沘水以东，新军中军大营。
甄阜、梁丘赐高居正中首位，下方各将军分坐左右。营帐正中燃有炭火，营帐外是寒风凛冽，营帐内却暖意融融。各人面前摆有案台，案台上摆满各式美酒佳肴，在座众人觥筹交错，你来我往，豪言壮语，热闹非凡。唯独居下最末尾处一人，自顾自浅斟酌饮，一言不发。似乎这样的欢乐场合与他无关。
酒过三巡，甄阜高举酒杯，意气风发，高声道：“诸位将军，我等屯十万大兵于此已有月余，有人说我甄阜胆小畏战，各位可知我用心良苦？”见大家都静下来听他演讲，心中满意，接着道：“流民之战，胜则心骄气傲，败则四散亡逃，小长安一战，绿林军已元气大伤，各路匪军多流于四野。如我军逐一清缴，费时费力，收效甚微。现我留棘阳不攻，实为网开一面，让流民得以聚集，以省我气力，然后待我养精蓄锐，一举攻克。这叫养肥了再杀。”说完大笑不止。
众人齐声附和，纷纷叫好。
甄阜更加洋洋自得，道：“先有新野匪军来投，现又有下江兵前来，这只羊，是越来越肥了啊。诸位，现在是我等报效皇上、建功立业的大好时机，各位会后下去准备，三日之后，兵发棘阳！”说罢，举杯一饮而尽。
众将轰然应诺，亦举杯饮尽。
此时居坐最末一人站起身来，向甄阜一拱手，道：“甄将军，各位将军，岑彭有话不得不说。”
甄阜面露不悦之色，道：“有何话，便讲来吧。”
岑彭道：“下江兵刚来，众所周知，纳言将军严尤严将军一直与下江兵作战，下江兵至，则严将军也必尾追而至。以属下之见，当静候严大将军率师赶来，然后我军大出，前后夹击，汉军必败。”
甄阜哼了一声，不以为然的道：“下江兵来，正是送给我们的大礼，我们理该笑纳，怎能再还回严尤，让他得了便宜？人都称严尤乃天下奇才，新莽三虎之首，如今严尤穷追下江兵，从江陵到蔡阳，却始终不能尽歼。现在既然下江兵送上门来，我们便把下江兵一网打尽，让皇上看看，我甄阜也不比严大将军差。严尤啊严尤，我还要多谢你为咱们做了嫁衣啊。”
岑彭强压怒气，道：“太守曾教诲属下，两军相争，最忌临阵争功，属下一直谨记于心，太守与严大将军，皆为国家重臣，理当为国家安危计，戮力同心才是，怎可因私心而抢功冒进？”
甄阜气得面色铁青，霍的一下站起来，将手中杯盏“啪”的一声掷于地下。大怒道：“此前说攻打棘阳的是你，现在说不打的也是你，你是何居心？老夫一心为国建功，剿灭流匪，何错之有？”
众将也纷纷交头接耳，斥责岑彭。
岑彭心中也满是怒气，心道说也说了，干脆豁出去了：“闻大人将粮草辎重屯于蓝乡，却只留三千兵士把守，万一汉军来袭，如何是好？且大人焚桥毁路，自断退路，意欲如何？请大人三思！”
甄阜气得浑身发抖，怒极反笑。连道数声好字，道：“好你个岑彭！棘阳失守你难辞其咎，我念你小长安一战有功，暂时不予追究，你却三番与我作对。我军此时斗志昂扬，一往无前，故尽留辎重于蓝乡，引精兵十万，携十日之食，焚桥而前，意为有进无退，绝无还心。你却为何只顾泄气，屡泼冷水？”
旁边一人亦出列道：“禀大人，岑彭昨日曾派人修复断桥，后被我阻止。”
甄阜闻言更是勃然大怒，喝道：“竟有此事！岑彭你目无军纪，竟敢违抗军令，来人啊，给我将岑彭拖下去，斩了！”
一旁梁丘赐忙站起来道：“大人息怒，两军交战在即，先斩我将，于战不详啊。”
甄阜余怒未消，道：“先给我关起来，待我破敌归来，再来军法处置！”
立刻有两名兵士上来，便要将岑彭绑了，岑彭怒目圆睁，左右一望，吓得兵士不敢上前。岑彭怒道：“不劳你们，我自己会走！”说罢，大步出门而去。兵士赶紧跟着出去了。</p>