现在是寒冬腊月，离过年不到半个月的功夫，寻常的村民都躲在暖乎乎的家里猫冬，勤快的猎手会早早的组成队进深山打猎，所以路上人并不多，这才免了明月被围观的尴尬。

回到屋里，明月毫不客气的将韩兴将关在了门外，自己赶紧换了一身衣裳，这才不好意思的开门，将韩兴让进了屋内。

韩兴憨厚得直挠杂乱的头发，一脸焦急问道：“明月，这到底咋回事啊？”

明月摇了摇头道：“没事，就是南麓的山上被猎手们搅得不安，有的猛兽被赶到了山脚，我就想着到北麓看看，打些小一点儿的动物，储起来过年。躲野猪的时候脚一滑，滑进了河水里，没事儿。”

韩兴轻舒了一口气，嗔责道：“你咋这么胆大，咱村哪有猎人敢往北麓去的？猎户们都是成群结队的才敢进山，你却单独去，多危险。”

明月突然想起村里人冬猎的消息，惊疑的看着韩兴道：“韩兴哥，各个村都组成猎户队打猎，你和韩伯伯怎么没有参加？这样能猎到大型的猎物吗？”

韩兴静默的摇了摇头，含糊道：“不想和他们分猎物，他们又不是你。”

明月小脸一晒，这句话听着怎么这么暖昧呢。眼色如氲答道：“好的，听你的，等忙完这几天，我与你一起去打猎，我们组成寒月组合一起去狩猎，猎物定会束爪就擒。”

韩林没说出口的是，不是他们父子不想参加猎户队，而是汉子们在一起就会闲扯家事，大家问韩家最多的就是殷家母子的事儿，问得相当的猥琐，什么韩林得手了没，刘寡妇滋味如何等等，韩家父子一气之下就独来独往，自己在近山猎些小动物了。

二人正在屋内拉家常，刘氏已经将韩林让进了屋内，对韩兴道：“你这孩子，和你爹约好在山脚汇合一起去打猎，左等你不来，右等你不来，就知道你在俺家，也不和你爹支会一声。”

韩兴不顾明月眨得抽筋的眼睛，将方才明月掉河事向二人说了，果见韩林和刘氏都变了脸，刘氏更是哆嗦着手，抻着明月的腿脚看她伤在哪里。

月亮河是韩家与刘氏永远不能忘的一个阴影，韩林的媳妇周兰花就是在刘氏眼皮子底下跳进的月亮河淹死的，尸体都被冲走找不着了，怎能不担心。

韩林长叹了一口气，嗔责道：“明月，打猎的事有我和你大兴哥就好了，女娃子在家绣绣花、做做鞋子就好。”

明月坚定的摇了摇头：“韩伯伯，我和娘现在还不能全指望着你，必竟，我奶那头儿还死死盯着三房这头儿，待过完了年，我瞅准了机会，让我奶同意你和娘的亲事，待亲事大定了，我就过我的猎户家大小姐的日子，顿顿有肉吃、有面汤喝，吃成水筒腰、大饼子脸。”

刘氏被女儿的话逗得红了脸，用手拧了一把女儿腰眼儿上的软肉，气恼道：“都快成了母夜叉了，以后怎么嫁人？”

随后走到外屋，从墙角堆积的柴禾下面抽出那张老虎皮，进屋递给了韩林道：“这娃子，不知怎的还猎回一头老虎回来，你们拿回去帮硝了吧。”

韩林父子登时惊得面面相觑，猎老虎，他二人连想都不敢想，明月，一个原本娇滴滴的女娃子，是怎么做到的?

明月讪着脸解释道：“韩伯伯，别听俺娘血沥，我哪有那个本事打老虎，是我命好，去北麓猎野鸡，赶上城里人打猎，这老虎自己带着重伤跑出来了，我用石头轻轻的砸了它的脑壳几下，它就死了，看，这是插在肚子上的匕首。”

明月生怕韩氏父子不信，将李放那把牛光闪闪的匕首拿了出来，只见匕首寒光阵阵，宝石煜煜生辉，照得人眼睛跟着明亮起来。

韩兴忍不住用手指弹了弹匕首刃口，发出“嗡”的一声轰鸣，艳羡的又摸了摸匕首手柄，点了点头道：“真是吹毛可断的好刃口，这打猎的定是城里有钱的公子，重伤了老虎，让明月捡了个大便宜，明月真是殷家的福星，原来是捡兔子、捡野鸡、捡野猪，现在都能捡老虎了，将来肯定能有大出息。”

若不是韩兴一脸的质朴，明月怎么听怎么像是嘲讽的意思，换却韩氏父子以外的任何人都早就怀疑明月了吧？而他们，外加自家几口人，永远是深信不疑，明月说什么就是什么，明月甚至怀疑，自己若说自己是天仙转世，他们也会信的。

明月惭愧的头低得快碰到了脚趾头，恨不能找个地缝钻进去，她哪里是福星，是灾星才对，欠了一屁子外债不说，随时与小命说再见。

韩氏父子走后，明月决定必须得到镇上一趟。因为明天就是向魏知行交砗磲粉的日子了，能不能以真粉交差就看今天的了。

除了刘氏锁在箱子里的十二两银子，其余的二百多两银子和前几日写好的几首小曲子，明月全部围在腰间，坠得她的腰登时沉重了许多，也粗壮了许多。

明月仍是老借口，将篮子里放满了几坛咸菜，谎称到县里去卖咸菜，而事实上，她也不敢真的卖这些烫手的咸菜。

小翠热心肠的定要跟着，刘氏一力赞成，明月扭不过二人，无奈的答应了，心里则捉摸着怎样支开小翠，自己再进怡香院。

到了朝阳县城，明月忐忑不安的东张西望，一幅忧心忡忡的模样，引得小翠终于耐不住问道：“明月，你在找啥呢？”

明月明显脸色一暗，叹了口气道：“唉，不瞒你说，我在找李老伯。”说完将上次街上见到李老伯卖豆腐、自己买黄豆的事对小翠讲了，着重讲了李老伯年纪大了，身形佝偻、面色憔悴、瘦如麻杆、一脸困苦，就差没直说李家随时揭不开锅、生活在随时饿死的边缘，说得小翠一颗心七上八下，脸色阴晴不定。

有道是十指连心、血浓于水，小翠虽然嗔责母亲柳氏对自己被卖青楼的懦弱无能，但毕竟是她的亲娘，是个有苦往肚咽的主儿，姑姑又是个刀子嘴，娘亲不仅要寄人篱下，还要受苦挨饿，她怎么不紧张。

明月见自己的阴谋得逞，从怀里拿出一两银子，递给小翠道：“小翠姐，你去看看你娘吧，亲戚再近也是寄人篱下，你也买些吃食帮称帮称。”

小翠眼睛登时就红润了，明月最受不了这个，忙不迭的抢过篮子，轰苍蝇似的将小翠给轰走了。

明月则脚步匆匆直奔怡香院，骆平却不在此处，万不得矣向老鸨打听，老鸨自然还记得明月，上次以为明月与骆平关系亲厚，此时方知被明月给骗了，七十两就卖了小翠，与骆公子关系近又怎会不知骆平何许人也？何处发财？府邸在哪？

只是大错已经铸成，悔之晚矣，老鸨对明月眼皮都没撩，直接吩咐龟公拿着棍子就向外赶人。

明月这个气啊，只好转而去了周家，向周正仁打探骆平的住所。

开周家门的是一个斩新的面孔，小厮很是训练有素，向老爷夫人过了话，出乎意料的被迎进了宅子正厅接见。

明月走至会客厅，除了周正仁之外，周讼、殷贤和小妾殷明云均在，四双眼睛颇为复杂、含意不同的看着明月，俨然是大阵仗。

周讼小眼睛轻眯，如慵懒的老猫，懒洋洋的看着明月，虽不言不语，眼睛里流露出的却是猫儿般的傲倪与不屑。

殷贤则是一幅讳莫高深的样子，枯黄的脸也看不出来高兴亦是不高兴。

殷明云的脸色则是憔悴了许多，一身的药汤子味儿，好好的一个珠圆玉润的姑娘，近两个月不见，弄得跟病入膏肓的殷贤似的，即使憔悴，仍不忘一脸尖酸的盯着穷酸的明月，每个毛孔里似乎都透着轻视的味道。

这个屋子里，真正欢迎明月到来的的怕是只有周正仁了，两眼满满的光采，嘴角自然的上扬，就差没站起来手舞足蹈了。

明月发窘的看着如此阵仗，她怎样开口询问周正仁另一个年轻男子的住所？

殷贤轻轻咳了一声，对殷明云轻声道：“明云，你现在主掌府中中馈，和明月又是姐妹，你来陪明月说说话吧。”语气和风细雨，眼色里却是满满的警告。

明云一脸傲娇的挺了挺胸脯，向身后的丫鬟摆了摆手，丫鬟轻蔑的瞟了一眼明月，走到茶室，不一会儿倒了一盏茶来。

明月警惕的看着茶，生怕殷明云暗自指使丫鬟对她不利，一盏热茶泼到身上可不是开玩笑的。

事实上，明月想多了，人家可没有给一个上门打秋风的亲戚倒热茶的好心情，那茶是用井拔的凉水泡的，喝一口，凉透心！

双方开始了养气功夫，遭遇了前所未有的尴尬，最后还是明云沉不住气，率先打破了僵局道：“殷明月，你如果像大哥一样来打秋风，想也别想，我是周家的人，主掌周家的中馈，就不能坏了周家的规矩。”

明月不由一怔，殷明朝自小叔殷才与宋娇娇成亲以来，一直没有露面，老宅皆以为他是在周家长住，却没想到根本不在这里，还来打过秋风，那他，在哪里？

明月摇了摇头道：“殷姨娘言重了，我殷明月知道自己的身份，哪能做那些大失体面的事？我只是听得民间有一首关于做菜的十香诗，不知道最后一味调料是什么，想着表哥见多识广，定能认识那做诗之人，我好登门拜访，被高人指点一二，做得新菜方子，卖给酒楼赚些胭粉钱。”

原来是做菜的粗鄙之事，殷明云百无聊赖的挥了挥手中的帕子，一阵香气四溢，身上的那股子浓重的药味儿被瞬间冲淡了不少。

殷贤轻轻咳了两声，温暖如玉道：“明月倒是个有心的，学了新菜方子，不仅自家有口福，还能卖得了银子养家，三房有你，算是有福了。”