结束会面来到室外的莱德，仿佛从冰窟里获得解放一般，惬意地张开怀抱，迎接从上方洒下的温暖阳光。
“该说真不愧是霜之少女吗？浑身散发出来的寒气简直跟艾德儿有得一比了。”莱德一边在心里感叹，一边环顾先前进来时没有来得及观察的学院内景。
学院不算大，除了几座主要的建筑物外，几乎看不到什么特别引人注目的景物，行走在道路上的人也很少，而且大部分都是巡逻的守卫，跟莱德想象中的活力充沛的学院景象有很大的出入。
这也是理所当然，魔法是一门严肃的学问，学习者需要投入大量精力才能取得成绩，比起电影里魔法学徒间互相追逐打闹的场景，这种被笼罩在寂静中的环境才更适合出现在魔法学院。
就在莱德四处环顾时，自始至终都保持着沉默的安洁莉卡突然开口问道：“不过阿德先生，把这种重要的事情交给那个人类去做，真的没有问题吗？”
没有思考问题中的更多含义，莱德下意识地回答：“她已经用专门的魔法把我的回路特征记录下来了，剩下的工作应该就是研究和修复了吧，她是这方面的专家，应该没有问题的。”
听完莱德回答的安洁莉卡，稍微迟疑了一下。
“很抱歉，阿德先生，不过我并不是这个意思，我是说能信任她吗？”
“呃。我想……大概能信任吧。”
莱德回答得极不确定，他也不知道为什么会选择相信对方，只是下意识地觉得艾莉·普洛希恩不是那种当面一套背着又是另一套的人。
“不过，反正我们也想不出什么办法，倒不如将希望寄托在这个小概率上，说不定会收获到意想不到的结果也说不定呢。”
“嗯，阿德先生说的有道理。”
莱德轻轻一笑，心想哪有什么道理，连恢复实力这个计划都是脑子一热想出来的，不过光就结果来看的话，似乎还挺有希望。
当然了，或许这得多亏索菲亚收集的资讯。在她交给莱德的地图上，除了重要交通与建筑的备注外，甚至还有重要人物的详细注释。从这些注释上可以看出，索菲亚已经把包括霜之少女在内的大部分重要人士的行为习惯和性格给琢磨透了。正是因为如此，莱德才可以从容应对，让刚才的谈话一直跟着他的节奏走。
莱德是那种在行动时，会事先充分准备资料，然后照本宣科行事的个性。因此，他不擅长应付意料外的问题。不过，只要资料上有写，就能按照资料应付。换言之，对莱德来说，行动成功的关键在于能够调查与应付到何种程度。
所以，莱德早已把这次跟霜之少女进行交谈的一连串流程，在脑海中演练过十次以上了。心中还祈祷着，这次不会像上次阿尼艾丝那样，中途出现意料外的状况。
所以总结起来，索菲亚给出的情报十分详细，中途没有发生突发状况，这两个条件的同时具备，才让莱德顺利应付下了这次交谈。
不过——
“……想要看魔法的极限吗？”
莱德突然想起艾莉最后向他索要的代价。
“大概是察觉到我的实力比她强，所以才想看看更强的魔法是什么样吧……索菲亚的情报果然没错，艾莉·普洛希恩是一个求知欲极强的人……”
莱德笑了笑，将脑中的念头抛到一边。这件事就到此为止，直到艾莉取得进展前，就暂时按兵不动吧。既然如此，那就的先找一个住的地方，想好下一步的莱德转头向安洁莉卡下达指示。
“莉娜，地图在你那里对吧？找找看有没有廉价的旅馆可以暂时当我们的临时据点。”
“遵命。”
表示了解的安洁莉卡立刻取出地图，正要查阅之际，莱德突然抓住她的手，毫不留情地对大吃一惊的安洁莉卡冷冷训斥：
“……笨蛋。”
冰冷的斥责让安洁莉卡迅速低头道歉。
“对、对不起！”
“难道你先前没有看到我是怎么做的吗？不要在公共场所查看这种容易引起怀疑的东西，先找一个隐蔽的地点。当然了，刻意走到隐藏的地点也有引起他人注意的可能，这种时候就应该仔细观察附近有没有人……”
莱德一边走，一边有如老师一般对安洁莉卡进行讲解，这时两人的前方——大概十五公尺的地方，几道不知从哪里出现的人影，使用蛮力拉着另一个人迅速拐进了建筑的后方。
正如莱德所说，这种刻意躲起来的行为很容易引起其他人的注意，莱德只是一瞬间就皱起眉头，犹豫是该前进，还是当做没看见往别的方向走。随意插手别的事情可是很容易引麻烦上身的。
“阿德先生，接下来要怎么做？”很显然安洁莉卡也看到了那一幕，低声向莱德请示。
经过一小段犹疑后，莱德直接迈动起悄然无声的步子，往那些人消失的地方前进。
“去看看吧。”
两人默默前进，走到被阴影覆盖的、又窄又暗的巷道里，绕过一个拐角后，那几个躲起来的人影再度出现在眼前。
几名身穿长袍的男子，与一个身穿同样款式长袍的少女，正在互相瞪视。少女背对着莱德，所以无从得知她摆出了什么样的表情，但那几个男子，脸上的表情却是货真价实的不怀好意。
“喂喂，你这个小丫头可不要不识抬举，被我们看中是你的荣幸，乖乖顺从就不会吃苦头……哼，明明是个丫头，身材倒是不错嘛。”
站在少女面前的一名男子，伸手往少女长袍下的摸过去，接着，手掌就被毫不留情地打开。
“别用你的脏手碰我！恶心的家伙！”
清冽的声音响起，让现场包括莱德在内的一行人愣了一下。目瞪口呆的男子看了一眼被拍的有些发红的手臂，马上露出凶恶的表情。
“不识抬举的蠢货！区区新人，还真把自己当天才了吗？你们几个，给我好好教训一下她，让她长点记——”
凶狠的声音戛然而止，因为男子的视线突然看到了前方站着两道先前不存在的身影。
“——喂，你们两个，从哪里冒出来的？”
散发出明显的敌意，一行人凶巴巴地瞪视着莱德和安洁莉卡两人，同时大声质问。
“喂喂，看什么看！问你们话呢！”为首的男子故意啧了一声给莱德看，并扬起下巴，“给我滚，如果你们当做什么都没看到的话，现在我还可以放过你们。”
见这两人依然动也不动，男子踏出一步，身边的人也跟着一齐向前迈步，大概是想通过这种方式宣示他们人多吧。
“喂，你们两个是聋了不成？”
男子将手伸到长袍底下，这明显是取武器的动作，眼神里还带着威吓的光芒，从这能看出他即使行使暴力也不会手软。
“呵呵……”
莱德露出微笑，那本是让人感受到温柔情绪的笑容。然而不知为何，一行人却觉得眼前彷佛突然出现了一头强悍的肉食猛兽，因而全都不由自主地后退一步。
“哦……哦，你、你们想干什么……你们不是魔法学院的人吧……这种事，跟你们没有关系……”
被莱德的微笑所震慑，男子口中漏出不成句子的字词，他连自己的呼吸变得粗重都没察觉，只想继续后退。
“怎么跟我们没关系，这个女孩……可是我的熟人。”莱德移动眼神，与惊讶回头的少女相碰，“我说的对吗？芙兰·佩吉。”