循墙一周，百余堆红皮云杉木已被零星点燃。

参赛的选手们严守“共享酒肉，共享荣耀”的大金旧例：得之一等者，献出肥羊，当场宰杀，腹内满塞红松籽并烤熟后，分发给每一个前来表达祝福的看客，惟取羊角，以为炫耀之资或来日择偶的筹码；得之二等者，献出糜子酒，烤羊将熟之际遍浇其身，美其名曰“醉羊”，余则传瓢共饮。

儒丐随着群丐挤到临近的肉架旁，他见群丐俱各捡了木柴丢入火中，便知是个“众人拾材火焰高”的寓意，也就入乡随俗，效而行之。女真男儿素来刀不离身，主人持刀割肉相送，食客亦持刀接肉而食。儒丐无刀但有智，尚且“智够猝”，早已从柴堆中择了一根一头尖的木棍，以棍代刀，插肉而食。

儒丐初次观节，他见这些女真百姓围坐篝火旁，恬处族群间，惬意吃喝，其乐融融，大有夏商先民“归真”之风、魏晋名流“无事”之范，饶是群丐，一旦身在赌局外，酒肉在手，便个个旷达，人人心安，那愤懑之色、牢骚之言无不瞬间荡然，不由慨叹道：“妙哉，人生在世，不必一定有钱、处高位，但得无战乱，能常饮酒、常吃肉，亲友在侧，安享天年，便可称极乐！”

近旁有一老者，年约古稀，神采奕然，腰束钓丝，斜插短斧，身披山水气，似樵又似渔。他大约是听懂了汉丐的话，便放下羊腿，抹去酒涎，朗声笑道：“人活一世，不为享福，难道是为了遭罪么！”又浅声歌曰：“长白山谷鹰声杂，黑龙江畔柳木筏，英雄阿骨打，伴我走天涯。”

噫，女真居于白山黑水间，此地有沃野千里、百川交汇、古木森然、鸟兽成群，或耕或渔或樵或狩，足可自给，更兼一年四季，三季苦寒，故千秋而下，少有来犯之敌，岂非桃园内之桃园、净土西之净土哉？！既吞大辽，当见好就收，纵情安乐，奈何苦不知足，反寇掠中原，弃太祖遗训而逐不虞之祸，致区区百年后，竟遭宋蒙夹击而亡。若此时，诚如庄子所言：虽欲寻今日之欢，其可得乎？！