战争之要，在乎神速。金之侵宋，亦多用闪电战，一旦攻克，则乘胜追击，倘若遇阻，则迅疾北撤，修整之后，复大举南下，此亦游牧民族之习性也。故而宋金之战打打停停，持续百余年。

一一二八年，北宋政权灭亡后第二年春，金人兵分三路，长驱南犯，东袭山东，西寇陕西，中攻河南，因在东京受到宗泽所率宋军的顽强抗击，便大肆奸淫掳掠后相继回师。

宗贤戎马倥偬，于欢爱一事，半饥半饱，未能尽兴，如今兵戈暂歇，便朝夕寻欢作乐。

韦妃自依了宗贤，使出偷生手段，将个蛮酋撩拨到寸步难离。为讨韦妃欢心，宗贤便在自家土屋后辟了一片十丈见方的所在，植上满园秋菊。

一夕月圆，菊花盛开。宗贤在园中摆下宴席，听韦妃讲嫦娥典故。提及唐明皇游广寒时，宗贤扬天大叫道：“月宫仙子快下来，同我共赏菊花开！”

韦妃掩口笑道：“今夜的月色分外皎洁，嫦娥必定藏身于月宫桂树后，偷窥菊园佳境。”

宗贤淫笑道：“既如此，待俺羞羞她！”遂将身边两个新掳的中原侍女抱到菊花丛中轮流奸了一回。

到了八月下旬，正值叶枯视野佳、野兽多又肥，宗贤便决意趁着军务之暇，到五国城狩猎祭祖。

五国城，上京东北六百里外之依兰县，位于松花江和牡丹江交汇处之南岸，乃是大金祖先最早形成五大部落后的会盟之城，到了女真建国，阿骨打遂将此处定为祖祠。

这一日，宗贤带着十八卫，出上京北门，过护城河，进大青山，一路策马东行三百里，渡松花江向北，入小兴安岭，再东北而行三百里，于第二日凌晨，便到了一个所在，唤作安乐村。

安乐村西依兴安岭，东傍巴兰河，守望松花江，对岸即是五国城，周遭十里多红松，俗传乃北境仙地，阿骨打曾立下口谕，有大功于女真者方能入住。金人祭祖，一向在此歇脚渔狩后，方携带三祭品徒步南下五国城，哪三样？巴兰河的蜂蜜、松花江的鳜鱼、兴安岭的马鹿，俱是女真先祖们赖以繁衍的口粮。鳜鱼和马鹿惟遍涂蜂蜜并用安乐村的红松焚祭后，方能人鬼共飨之。

松花江的鳜鱼和兴安岭的马鹿已在来路上信手得之。

宗贤在安乐村小憩了片刻，看一轮红日冉冉升起，便轻装简从前往巴兰河采蜜。

渐闻水声时，众人立马土丘，以观巴兰。但见河水洋洋，自西北而东南，默默穿梭于林海茫茫中，千百年来，独立于北荒，执着地滋润着冰冻的黑土地，养育着一代又一代的女真人。

河畔有一片绿嫩黄柔的百步桂花林，正傲霜怒放，遍野的秋香，引来群蜂恣意采。

一大一小两只棕熊，已是捷足先登。大熊在巴兰河中捕鱼，张牙舞爪地耍愣；小熊则在攀爬一棵半枯的桂树，东倒西歪地蠕动。桂树枝杆相交处，有一硕大树洞，同样硕大的兴安岭土蜂在此飞进飞出，显见得蜂巢在其中。

一个亲卫笑道：“熊贼在前，人贼在后，试看哪个得手！”

待小熊将蜂巢扯落，他便纵身跳下土丘，飞速去劫蜂巢。小熊觉察，忙不迭咿呀报警，大熊闻声来阻。亲卫抢先一步，持巢疾遁，大熊咆哮连连，随后狂追，亲卫一时惶恐，竟从半坡之上滚了下来。

大熊从容上前，先用巨臀将亲卫压到半死，继而以舌粘蜜，遍舔其面。熊舌布满倒刺，亲卫英俊的面庞立时血肉模糊。失去家园的无辜者们跳着仇恨的舞蹈蜂拥而至，一通乱蜇，疼得亲卫死去又活来。

宗贤见状，忙抽箭数射。大熊暴怒，两足换四足，弃亲卫而逐宗贤。宗贤掉转马头，在另一个亲卫的保护下落荒而逃。

前方不远处的一湾浅水潭里，数十头野猪正在享受清凉的兴安岭泥浴。宗贤和亲卫慌不择路地闯入，令群猪惊窜，粗鲁地搅闹了它们的至乐时光。秋末冬初，正值野猪交配季节，几头公猪在短暂的慌乱后，对入侵者的企图产生了过于原始的警觉，便立刻重振雄风，从高大的红松树后闪出，在藏身灌木丛、“芳”心乱跳、“娇”喘吁吁的母猪们的偷窥下，挺起獠牙，嚎叫着，争先恐后地追了上去。

大熊适时赶到，见野猪搏命去追，便停下来，四足换两足，张望了一会儿，又权衡了片刻，这才掉头而去。

宗贤和亲卫正末路狂奔，忽被纵棘横藤拦住，大概是已经到了兽门关。二人只得下马，回头看时，不见了棕熊，惟几头野猪接力赶来。

宗贤拭汗道：“如之奈何？”

亲卫笑道：“猪猪而已！”说罢，抽出贴身利刃，猫下伟岸的身躯护住宗贤，欲要杀猪野炊。

野猪性情急躁，在动物界是出了名的，今见人类莽撞，尚且拿刀动枪，不屑亦不敬，羞恼之下，立时冲动起来，一招“泼妇撞钟”，齐刷刷、直挺挺向亲卫冲了上去。

亲卫躲闪不及，竟被群猪的獠牙刺透了心、肝、脾、胃、肾。

宗贤大惊失色，骤然想起世居白山黑水间的土人有“一猪二熊三老虎”之说，饶棕熊、老虎亦怵野猪獠牙，今日一见，果然！

宗贤乃是历经凶险的人，遂纵身一跃，跳过藤棘，藏身枯叶乱草之下。

群猪见对面已属别家的领地，便谨遵丛林法则，气哼哼去了。

宗贤又忍了半响，这才从地上爬起，待吐出松籽，掏出飞龙蛋，拍掉灵芝和鹿茸后，再找坐骑时，已然溜之乎也，又不敢原路返回，只好曲折步行，绕道而归。

熟料，人猪大战的场面，早被附近山岗上的七头饿狼一览无余，它们正急于补充大量肉类，以便囤积足够的脂肪去度过即将到来的寒冬。

七狼一边开心地观赏，一边耐心地分派，直到确认宗贤落了单，其中的三狼方欣欣然奔下山坡，尾随而去。余下的四狼，则按祖传秘方前去看护亲卫的尸体，以防被鬣狗或秃鹰抢占。

宗贤以朝阳为指南，走到一片开阔地带，见中间有三丈见方的石圈，圈内放着一只绑了四肢的活羊，正在咩咩乱叫，当有人刻意为之。宗贤思之不解，刚要坐下歇息，却骇然发觉密林之中有三头大灰狼正冷眼偷觑自己，意图甚是不良。宗贤忙藏身石圈内，拿出弓箭，择机而射，三箭杀其一，五箭杀其二，再欲射杀其三时，箭囊却已空空如也！

余狼围着石圈渐行渐近，睹宗贤无箭，且微露惶恐，乃暴起，飞奔欲袭之。宗贤本能侧滚，抽刀在手际，但闻惊天动地一声虎啸，继而一物掠过，余狼嗷嗷。宗贤定睛看时，但见一只斑斓东北虎，正咬定余狼脖颈，傲然挺立于圈外一块巨石之上，头顶太阳的光环，恍惚救苦救难的活菩萨。

然而，这样的错觉也只是一刹那，当宗贤看到猛虎口衔饿狼，盯着自己陷入沉思，似在回味中取舍时，饶他身经百战，惯见死亡，亦不由得心头扑腾扑腾地跳，又暗暗痛悔道：“早知如此，就该找安乐村萨满卜上一卦，看今日是否不宜出行！”

猛虎抉择良久，终将狼尸弃于巨石之上，转而看着宗贤，慢慢地做起俯卧撑。

宗贤见势不妙，转身要跑，骤闻身后恶风不善，忙就地卧倒，那虎从半空纵下，直蹿到宗贤前面去了。宗贤再要起身，耳听轰隆一声巨响，整个石圈恰从宗贤脚边齐刷刷陷下，那虎凭空又蹬又刨，骂咧咧随着虚土坠落，唬得宗贤屁滚尿流！

正此时，又见一人从近旁一棵高大的红松树上跳下，跑到陷阱边，俯身查看。可叹百兽之王惨遭算计，徒自坑内哀吼，唯有受人摆布，竟也无可奈何。然虎落平阳，却无同类来助，大约是平日里欺善凌弱导致的吧。

宗贤缓了缓神，方仔细打量来人。只见他中等身量，浓眉大眼，肩宽体阔，着了一身中原猎户的服饰，腰间别着一支短笛，面相忠厚，举止从容，就问他：“此虎可是你引来的？”

那人笑道：“若非小人引来此虎，只怕将军已葬身狼腹！”

宗贤亦笑道：“正是此理，还须谢你救命之恩！”

那人忙道：“无心之举，何必言谢！况非将军舍身为饵，焉能擒得此虎？！还要将军恕罪哩！”

宗贤点头道：“你是何人？”

那人施礼道：“禀将军，小人姓徐名还，原登州人士，自幼父母双亡，因误杀本地泼皮，被官府发配沙门岛，不料牢营管事因囚犯人数超过三百定额，竟将我弃入海中，小人因识水性，得以不死，便藏身辽东，后逢兵火，方随北播汉人来到五国城，渔狩垦荒以养安乐村民。近因猛虎伤人，故而遣我来捉，蹉跎累月，一无所获，不想今日得遇将军，助我擒之。”

宗贤问道：“你欲如何处置此虎？”

徐还道：“安乐村长老奉佛向善，令我擒而火化之，并焚《往生咒》一卷。小人已在坑内填充足量火药，抛下火引，即可令其往生解脱，只是于心不忍。”

宗贤奇道：“孽畜屡伤百姓，何言不忍？”

徐还郑重道：“此虎本就是这片山林的主人，如今我们非但侵犯它的地盘，尚且捕而杀之，岂非不义！”

宗贤大笑道：“普天之下，强者生而弱者亡，无论人畜，此理一也！”说罢，亲自投下火引后，扬长而去。