莱茵边境，一辆黑色的马车正在阴雨中疾驰。真是不巧，他们走的这条路线和天上雨云的路线是一样的，而且这片雨云的面积又那么大。这一路上就没见过晴天，艾金-瑟林坐在车里想到。她正在前往莱茵与西曼达交接线上的一处小镇，冲突主要就发生在哪里。她以前可没想过有一天会真的去到战场上，但是她可不会像那些第一次上战场的士兵一样紧张，至少她还见过一些大场面。
她的边上在放着那柄血金剑，莱昂尼斯把上面的锈处理了一下。卡莱尔说就算是不会用，这把剑也是血金的，至少艾金-瑟林不用担心被毁坏。
艾金-瑟林没有把手腕上的伤口包起来，反正期限就要到了，也不可能永远不会愈合。她要去的地方是与西曼达交界处很近的一座小镇，找到那里的指挥官，确保他不会被烈焰议会的刺客杀害。现在应该已经很接近那里了。
怎么回事？她好像听到了什么动静。
“女士，我们被西曼达的军队发现了。”坐在她对面的人说道，这个名叫塞穆尔的法师刚刚往外面看了一眼。“是骑兵，我们没法摆脱他们。”
“这里是莱茵的领土，我们为什么要逃避外乡人？”
“可他们有十几个人。”
“又不是十几个法师，不用那么害怕。”艾金-瑟林说道，这个法师是新人。“我们离小镇很近了，那里的驻军应该会派人来接我们。等他们追上来了就停下。”
“知道了。”赛穆尔点点头，
艾金-瑟林往窗外看了一眼，的确有一队人在他们后面。但是天色太暗，她看不见到底是什么样的人。
“他们是怎么发现我们的？天色这么暗，我们也没点灯笼。”
“也许是有法师跟着他们。”赛穆尔说道，
“你别忘了，在海拉瓦的法师可不像莱茵这么多。他们之中只是有人可以看灵盘。”
只是一会儿的时间，那些人就追了上来。
“停下来。”外面的人说道。
马车停了下来，赛穆尔先下去。艾金-瑟林想了一下，把血金剑拿上再从车里下来。外面有十二三个人。
“你们是什么人？”艾金-瑟林说道，“为什么要我们停下？”
“你看不出来我们是什么人吗？”领头的人说道，“整个莱茵都知道这里的情况，你们还不知道我们哪一方的人？”
“你们是西曼达的骑兵。可这里是莱茵的境内。”艾金-瑟林说道，
“这里正在交战，你们是可疑的人。就算是莱茵的军队也会这么做。”对方从马上下来拔出佩剑。“更何况，我们是西曼达的军队。”
“你们想怎么样。”
“你们是不会和我们走的，我看的出来。但是我不会让你干扰我们的计划。”
“这简直是疯了！”一边的赛穆尔说道，“你们想要去莱茵的营地？你们是去送死！你们只有十几个人。”
“我们不是要偷袭。”
“傻子也知道你们不是去偷袭，”艾金-瑟林瞪了一眼赛穆尔，“但你们会是去探查，也会是其他事情。”
“你是什么人？”
“我不是莱茵人。”艾金-瑟林说道，
“什么意思？”
“在莱茵和海拉瓦的和平协议里有一条，在任何僵持的时期里，某一方的臣民先伤害对方的臣民，哪一方就要对此负责。烈焰议会和深渊之火都同意了这个条款。”艾金-瑟林说道，对方点头，表示他知道这一条。“但我不是莱茵人，我在别处长大。所以我不用管在前线有没有什么冲突导致死伤，我也可以对你们采取一些行动。而且我认为你们已经可以威胁我和同伴的安全。”
“你不是普通人，普通人不会协约这么了解。”对方说道，
“我是深渊之火的人，这就是我和莱茵之间唯一的关系。”她无所谓的说道，
“这已经够了，够我们阻拦你们的理由了。”
“所以我才认为你们会威胁我们的安全。”
“我也这么认为。不过法师也有强有弱，你的资历不浅。但厉不厉害就是另一回事。”
“我开始想知道你是什么人了。在海拉瓦国家，想要知道这些可不是一件容易的事，即使是对有身份的人来说。我想你就是那个会读灵盘的人吧！”艾金-瑟林的手放在剑柄上。
“是的，你没说错。我会读灵盘。”对方说道，“但我是什么人，这个你不会知道。”
“在我离开之前，你是不会说的。”
“离开？你为什么认为你们可以离开？”
“你说我的资历不浅，一个有资历的人知道该怎样审视眼前。我认为我们可以走，是有把握的。”
“你也可能装的。有很大的可能。”
“可是你敢认定我是装的吗？错了的代价可是你们所有人的命。”艾金-瑟林最烦和这种人说道。
“但如果对了，我们就能执行任务。要是让你们走，我们任务就会失败。”
“错了也会失败，二对一。”
“一对一，你别想糊弄我。”
“好吧，我是不想和你们起太大的冲突，所以我才和你交谈到现在。我可不是法师，我是拥有‘罪罚’的人。”艾金-瑟林已经在预想罪罚的施展。
“你们要去小镇，是什么目的？”对方的表情阴沉下来，看样子是相信了。
“告诉你也没用，我们不是来上战场的。”艾金-瑟林笑了一下。
对方迟疑片刻，转身上马。“我只负责战场上的事，阴影里的我管不着。”
“也许我们会再见面，到时候不知道会是什么样的情形。”
“如果会再见。不论怎样，你都欠我。”对方把剑收回剑鞘里，
“好的。”这下心情总算好点，终于有人能听话了。
“我们真的要放他们走？”边上一个骑士问道
“你试试能不能带他们走。”对方说道，他看了艾金-瑟林一眼，策马离开。其他人跟在他身后。
“好了，我们快点到小镇那里去。我可不想再碰到这种情况发生。”艾金-瑟林转身回到马车，
“不会在遇到了，我保证。”驾车的人说道，他从头到尾都没有什么动静。连刚才被骑兵拦住的时候他也还在他的位置上坐着。
赛穆尔跟在艾金-瑟林身后，上到马车里。
“你怎么知道他们会放过我们？”一上来赛穆尔就向艾金-瑟林问道，
“我也不知道他们会就这么放了我们。”艾金-瑟林说道，
“那你怎么还说那些话？”
“我只是顺着他的话说而已。只是我有信心，但是对方没有。”
“什么信心？”
“我有自信，在他们对付我们的时候，失败的是他们。我的天赋是罪罚，不是最强的天赋，但却最能击败他们的天赋。”
“罪罚是很恐怖，”即使是在天赋最简单的介绍里，都会特别提及一点，就是罪罚的毁灭性有多大。“但为什么不直接赶走他们？”
“那样就无聊了，而且罪罚不是能随便用的。”
“那最强的天赋是什么？”
“玄境，克制罪罚。而克制它的天赋是化魂，化魂不会被玄境控制，但也仅此而已。”
“我好像没听说过有谁拥有玄境的天赋。”深渊之火的记载中没有一个人有这种天赋。
“玄境是鬼巫族的天赋，外人绝对不会有这种天赋。因为玄境就是鬼巫族的相灵术，拥有玄境的人一定是相灵师，但不是所有相灵师都有玄境。”艾金-瑟林说道，马车已经开始前进。