九青翻身起来：“我去去就回，你等我。”
这句话就像触了顾泉的逆鳞，顾泉也站起来：“我与你同去。”
九青没有多想，道：“那好。”
中正殿一如往常，肃穆庄严，除夕夜的一时热闹就好像幻觉一般，顾泉自知不便进去，便等在因果树下的心命台那里。
九青往中正殿走，正好遇上玄明师兄，他一改以往嬉笑神色，眉宇间有一抹罕见的愁意，他看到九青，还是笑了笑：“九青师妹，身体好了吗？”
云娘的事，大家应该都知道了，她喉头一哽，还是说：“好了，大家……好不好？”
玄明师兄嘴角勾了勾：“既然为仙，生死都要看开些，只是念竹还守着药圃，不过身体也没甚大碍，轮学也结束了，都各回各家去了。”
两人都不再说话，九青一推开门，发觉气氛更加严肃，空气都几乎凝固。
殿上坐着元垚掌门和元焱长老，不见司风长老和其余长老，殿下立着早到的忍冬，还跪着一个人。
看那人的身形十分熟悉，只是鬓发散乱，一身红袍也破破烂烂，露出的肌肤没有一块好皮，遍布着或轻或重的伤口，有的还没结疤，在流血。
叶木花！
九青疾步上前，上上下下打量着不复傲气的叶木花：“你……”
叶木花看了九青一眼，低下了头。
玄明师兄一向与叶木花交好，见到他这样，就要去扶他：“你这是做什么！到底出了什么事情！”
忍冬冷喝道：“不许扶他！让他跪！他就算跪个千年万年，天荒地老，也难消我心头之恨！”
玄明从没见过忍冬发这么大的脾气，当即愣住：“师兄，木华他做了什么！”
忍冬愤愤地抿着唇，胸膛剧烈起伏，他深吸了好几口气，才稳定住情绪没有破口大骂。
玄明见忍冬没回他，心里已经有了隐隐的猜想，但他还是把目光求助般的转向元垚掌门，希望他能说句话。
元垚掌门坐在那里，看上去那样疲惫无力，仿佛瞬间老了几十岁：“元槿……”他顿了顿，“失踪了。”
什么？！
在一边的元焱长老再也忍不住了，他拍案而起：“还有林鹤年那丫头！一个合虚的掌门大弟子，一个六门清安林家的少主，齐齐失踪，你知道这回酿成多大的祸事吗？！凭你是东海的六皇子，你便以为我不会杀你？！”
“你还不速速招来！你到底把他们拐到何处了！这又于你有什么好处！”
“我们合虚的弟子于你有什么仇！你要这样坑他们！”
玄明忙道：“师父，你不要急……”
元焱满肚子火气没处撒，当即就指着玄明大喝：“闭嘴！你个孽障还要为他辩白吗？！那可是你的大师兄，大师姐！普天之下，若能让他们都不知去向的，那该是多大的麻烦！你用你的脑子好好想想！一旦事发，合虚要怎么和清安林家交代，别说林家，你要怎么和合虚弟子交代！”
嘴上骂的虽然是玄明，但是眼睛却看着叶木花，盛怒使得他雌雄莫辨的脸涨得通红，凶煞之气压倒了清丽的五官，简直像尊怒目金刚。
元垚对元槿视如己出，如今却生死不知，心中怎一个哀痛了得？是以他不像平时那样阻止元焱，便让他狠狠骂了一通，才道：“让你们三人过来，是因为最后见过元槿的便是你们，可有发现他的异状。”
事发之后，叶木花就径直来合虚赔罪，只是潦草讲了事情经过，元垚掌门就知道大事不妙，急急召集三人，这件事情，知道的人越少越好。
司风因为小弟子云婆去世而伤怀，不曾出现，忍冬主管合虚事务，要瞒住各方，便必须让他知道。玄明和九青一向聪慧，又与叶木花交好，或许也知道内情，所以叫了这三人过来。
九青只觉得手脚发抖，叶木花和元槿师兄以及鹤年师姐不知去做了什么，二人失踪，只留下叶木花浑身是伤的回来。
叶木花低头看着面前的砖石一言不发，紧接着看到面前出现一双白底青靴，他认命般地抬头，果然迎面而来一个耳光！
这个巴掌用尽了九青十分的力气，叶木花只觉得耳朵嗡嗡作响，嘴里已经尝到了血味。
九青面色冷峻，高挑的眼尾染上愤怒的薄红，嘴角依旧是勾着讽刺的弧度，她轻声说：“叶木花，你骗我是不是？”
叶木花没有去揩嘴角流下的血，他原来慌张无措，现在已经慢慢镇定了下来，甚至毫无愧疚地直视九青：“是。”
九青倒退了半步，又站住，果然……叶木花还是怂恿元槿师兄去查不知名火的事了，是她太轻信他了，以为上次争辩过后，叶木花就不会打元槿师兄的主意，是她太天真了。
叶木花，可是在尸山血海中混大的，岂是良善之辈！
现在想想，那场除夕宴就是他放的烟-雾-弹，只是为了掩盖他真实目的的障眼法。
真是好心机，所有能利用的人，他都利用尽了。
叶木花利用之前帮了何苦渡的情分，从她那里拿到了《桃花传》的剧本。他和玄明师兄相熟，知道玄明师兄的心愿，因此可以挑动他办除夕宴，为了瞒天过海，还特意装得兴致勃勃，要演战神，他是最早看到剧本的人，怎么不知道他和战神形象不符？更何况剧本又有改动，谁知道是不是他动的手脚？叶木花还刻意让她出演主角，分明就是要降低她的戒备，分散她的注意力。他们一提出形象不一，叶木花就痛快地让出了战神的位子，成了一个看戏的。
怪不得，叶木花要把断红尘交给她，和她说这是赔罪。
赔罪，赔哪个罪？
九青一时间气血翻涌，身体里蛰伏已久的某种力量即将破笼而出，要把眼前这个人撕成碎片，拆穿入腹。
“九青，你知道是怎么回事吗？”元垚问她。
九青回过神来，竟觉得掌心有些盗汗，她仓皇地抓紧衣袖，然后朝元垚行了个礼道：“回禀掌门，九青最后见到大师兄，是在除夕宴上，我们同坐一桌，那时他并无异状。不过九青觉得此事和不知名火有关，不如先听叶木花怎么讲。”
一听到不知名火，所有人神情遽变，像是霎时就明白了是怎么回事。
在场六人，原来都知道元槿的身份。
叶木花已经变得非常平静，他全都说了出来：“元槿师兄想查北境府灭门一案，我则想查万骨枯一战真相，这两件事皆和不知名火有关。我二人目标一致，一拍即合，在除夕夜那天过了子时便动身去查。不知名火造成的最大事件便是北境府灭门，我推测是为了神器北镜画，所以以此为线索，一路查到鬼蜮之森，一踏入此处，我便丧失了知觉，再醒时元槿师兄便不知所踪。”
鬼蜮之森！鬼蜮之森和神界的迷途之森齐名，地处魔冥界边缘，人迹罕至，瘴气密布，鬼气森森，关于它的传说很多，只有一条是共识，进去的人，绝对出不来，就和迷途之森一样。
鬼蜮之森在名分上隶属于冥界，而六界之中，冥界最为神秘莫测，向来不与其他五界打交道，正因为他的未知，才能让人感觉到恐惧。
叶木花刚说完，玄明就忍不住大骂：“木华你疯了吗？竟然把大师兄带去那个鬼地方！你！”
叶木花打断玄明的话：“我没疯，我虽愧疚，却不后悔。”
“我们要查的事，息事宁人也好，不干己事也罢，总之没人帮我们不是吗？那我们自己来，又怎么了呢？”
“元槿师兄是元垚掌门手里的奶娃娃吗？是还没长大的三岁孩子吗？他没有自己的判断吗？我怂恿？是，我是和他分析了利弊，但最终下决定的还是他自己！”
“林少主，我的确不知她的去向，她和我们不是一路。这件事只有我和元槿师兄知道，事发之后，我难道不能逃走吗？要是我不说，谁又能知道？谁又能责怪我？但我还是来了，说到底他也算是被我连累，我已经做好了被千刀万剐的准备，希望你们能救他！”
元焱长老气得几乎发疯，他指着叶木花，手指抖个不停，有很多话堵在他喉咙里，半天了才吐出来一句：“你倒还以为自己了不起吗？！请罪还如此理直气壮，毫无愧疚！竖子尔敢！竖子尔敢！！！”
元焱身体算不上好，一时间头晕目眩，咳嗽连连，玄明连忙上前搀住元焱长老：“师父！”
元焱拍了玄明脑袋一掌：“闭嘴！看你……咳咳咳，看你交的好友！是个什么了不得的人物！合虚怎么纳得下你们两尊大佛！”
玄明一听，脸色苍白，跪下去磕头：“师父，徒儿不孝，徒儿不孝。”
叶木花看着玄明这样磕头，心中一痛，大声道：“玄明不过受我利用，他并不知情，又有何错！”
元焱怫然大怒，又想跳起来骂，却没想到元垚掌门止住了他。
元焱握住元垚掌门的手腕：“掌门师兄！”
元垚掌门朝他微微摇头，他走下台阶，走到叶木花面前说：“你并不以为自己错了，即使你来请罪，即使你愿意受罚，但你根本不觉得自己有错。”
叶木花心中正是这样想的，但没想到元垚掌门就这样说了，一时间哑口无言。
“你说你和元槿没人帮，可你们又何尝求助于我们！我当日只是劝元槿按兵不动，我去查便好，没想到他还是等不住。你呢？你可有求助过你的父王？”
叶木花听到元垚提及父王，整个身体像是被冰冻一样僵住，他的父王，他的养父，他的舅舅，给他吃最好的，用最好的，穿最好的，但是从来没有看他一眼，因为他是他妹妹的儿子，也是他仇人的儿子。
这样的父王，会不会帮他？他不敢赌。
“你何必把自己说得这样可怜？又何必觉得全天下的人都对不起你！木华，你错不在调查真相，也不在说动元槿。你最大的错，就是以为自己孤身一人，毫不考虑关怀你身边人的感受，这导致你犯下了更大的错。”
冷汗从叶木花的额头不断流下，他不敢看心如死灰的九青，也不敢看为他磕头的玄明，整个人摇摇欲坠，唯一撑着他的，依旧是那股一往无前的决绝和傲气，他只能坚持自己是没错的，不然他的脊梁骨就要折了。
元垚掌门停顿了片刻，最后把手轻轻按在叶木花肩头：“好好养伤，此事你不要再插手了。”
“好自为之吧。”
本以为会迎来狂风暴雨般的斥责，没想到元垚掌门最后只有一句轻飘飘的“好自为之”，但叶木花只觉得这句话落在心头有千钧之重，还不如当场剐了他的好。
叶木花如同秋风中的落叶，瑟瑟发起抖来，最终坚持不住，折腰匍匐在地，发出野兽般的悲鸣。