在京城王公诸侯的府邸中，论豪奢程度，蒋太尉家的豪宅绝对能排进前五。
今日更是打扮得花枝招展富丽堂皇，处处昭显着富贵荣华。
从一进大门到前厅再到各院，处处张灯结彩，锦帐高悬，红绸飘摆，锣鼓鞭炮齐鸣。无一处不彰显着：有钱，有银子，有面子！……
蒋济一个月前喜添麟孙，今日正在为嫡长孙办满月宴。合府上下皆是满面喜色，热闹气氛堪比过大年。
说起来，蒋太尉在外面也是响当当八面玲珑的人物，在家却最为惧内。只有一位夫人，一房侍妾都没敢纳，夫妇俩多年只得一根独苗，就是儿子蒋秀。
蒋秀成家也十来年了，儿媳妇的肚子却一直都没什么动静，令人着急焦虑不已。多少年盼星星盼月亮，如今可算老天开眼，终于盼来了喜讯，还是个大胖小子！
三代单传的蒋太尉，可谓喜出望外！恨不得将这桩大喜事昭告全城！
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今日七月初三，逢孙子满月，遂豪气地在府内大排流水席。
蒋太尉在同僚中是出了名的八面见光面面俱到人缘好，登门道贺的客人跟过江之鲫似的一拨又一拨，摩肩接踵般而至，闻讯赶来凑热闹喝喜酒的街坊邻居也不少。
府外街道上车水马龙，摩肩接踵人欢马鸣，赶集一般热闹。
由于宾客太多，一个院子坐不下，就分了两个院子待客。西院里都是些街坊四邻；东院坐的皆是京中有头有脸的人物，达官显贵济济一堂。
曹爽豪情满怀地坐在东院上首，蒋济亲自作陪。
曹大将军百忙中亲自道贺，且出手阔绰，给足了蒋济面子。左右前来敬酒者络绎不绝。东院一派觥筹觥筹，交错欢声笑语声不断。
“老太尉，您府上的厨子手艺见长啊！今儿这道烧鹅掌着实不错，改日到我府上，本将军亲自做东，回请蒋大人！”
“一定一定，敝府的厨子怎能跟大将军比，谁人不知，贵府的厨子，那可是御厨，老夫眼馋得很呐……哈哈”
……
宴席足足持续了近两个时辰。
“大将军走好！”
“卫大人慢走……”
“高大人好走……”
蒋济亲自送走了一些贵客，准备歇息片刻。让儿子蒋秀先招呼着。
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“禀太尉，太傅司马懿登门道贺。”午后时分，大部分客人已经吃完酒席先行告辞了，蒋太尉才难得在书房歇息片刻。
此时一名老管家忽然叩门，匆匆来报，太傅司马懿来了！
“哦？”蒋济愣了一瞬，“快有请！”一边吩咐，一边热情地亲自迎了出来。
以司马懿的年纪资历与地位，类似满月之类礼尚往来的人情小事，一般无需亲自登门。较重要的亲朋，由长子或其余几子出面即可；如是一般关系，差遣管家代办都说得过去。
今日竟然特意挑了这个时辰，亲自上门，看来是有事。
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“哎哟哟，今儿是哪阵风竟然把您老哥吹来了，稀客稀客，敝宅蓬荜生辉啊！”
“哪里话，贵府喜添麟孙，后继有人，老夫替贤弟欣慰不已，必要亲自向子通道贺一番，还请莫嫌叨扰才是。”
“老太傅客气，您可是贵客！以您尊贵之躯，想请都怕请不来啊……”
司马懿今日送来的贺礼，除了上好的满月礼外，另外还特意备有一份礼物，是送给蒋济本人的。
当着蒋济的面，司马懿亲手打开了乌木镂空雕花的盒子，递于蒋济。
蒋济一边道谢，一边轻轻掀起礼物外层的玉色锦缎绸布，定睛一瞧，不由赞叹出声，“咦，这可是稀品好砚！”
盒子里装着的，是一块成色稀有的“许砚”名品——灵芝纹松花石砚。
早在建安年间，曹操迎汉献帝迁都许昌之后，广揽贤才，一时四方英杰辐辏，纷纷聚集至许都。文书所用的笔墨纸砚也跟着水涨船高，身价不凡。尤其“许砚”，材质以松花石居多，石质细密，雕刻精微，带有些微淡绿色，细润如玉，为当时文士们竞相推崇。
不过后来，许都附近的矿山松花石开采过度，越来越少，几近绝迹。如今世面上的“许砚”大部分是先前保存的珍品，已甚是罕见了。
建安二十年时，蒋济在曹操帐下任丞相主簿，兼西曹属；当时司马懿是丞相主簿兼东曹属。同为丞相府属官，曾在太祖曹操手下同僚五年之久。算至今日，打交道二十多年，可谓老相识了。
二人同为外姓之臣，为曹家效力多年。关系虽说不上多么亲厚，但至少不算坏，较之他人，毕竟多了那么点儿知根知底惺惺相惜的默契。
今日逢蒋家办满月宴之际，司马懿特意挑了“许砚”送给老相识蒋济，其意不言自明，乃有“念旧”之意。
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“这怎么敢当？仲达兄纡尊降贵亲临敝府，蒋某不胜惶恐感谢。老兄这般客气，带如此贵重礼物，叫蒋某如何过意得去？”
“呵呵，此处也无旁人，咱老哥儿俩就无须相互吹捧了。今日到贵府，是无事不登三宝殿。有事要向贤弟当面讨教一二。”
“不敢当不敢当。老哥有事尽管言语便是。”
寒暄过后，蒋济揣其来意，且不管他吹的什么风，先探探再说。继而谈笑风生把司马懿往里请，邀其往书房喝茶一叙。
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民间有句老话，六岁的玩不过八岁的。
蒋济的年纪比司马懿小了九岁。对于司马懿老兄的才能手段，蒋济一直是相当佩服的。甚至于还有两分忌惮。
“鄙人充其量不过是小聪明罢了，司马仲达才是大智慧。”蒋济曾多次这么对人说。
以建安年间曹丕曹植争储为例，蒋济作为外姓之臣，对此事的态度是尽量保持中立，两边都不得罪。这也是大多人的态度。人家再怎么说都是亲父子，自己不过是个外人。掺和不好说不定哪天就把自己给搭进去了。因此大多人都选择了明哲保身。
司马懿可就没那么轻松了。他没得选，只能跟着曹丕混。
因为他一眼就被曹丞相信任的术士看出天赋异禀，骨骼清奇！——言之凿凿称其有鹰视狼顾之相，“反骨”突出！总之一句话，此人绝不可留！
虽说方士之言不可尽信，但曹操身边谋士幕僚如云，谁的名都没提，怎就单单点了这一位出来？遂被曹操半信半疑地发配安置在长子曹丕身边。
名义上说是重用，将长子交之教导辅佐，实际上不如说是借以试探监视更为恰当。
司马懿揣着自己据说异于常人的脑袋，往曹丕麾下效力了。
曹丕当时的情形也没好到哪去。曹操当时更喜爱三子曹植，他常借出题考验众子才智。曹丕身为长子，生性谨慎，有些畏首畏尾，唯恐言多有失，惹来父亲不悦。曹植却才思敏捷文采纵横，不管曹操出什么题，往往对答如流一挥而就，引来宾客满堂喝彩，当爹的自然也感到面上有光。世人谁不爱才子？尤其是这才子还是自己儿子？于是，爱才赏才的曹操一度想立曹植为嫡子。长子曹丕的地位岌岌可危。
对曹丕这位一度颇不被众人看好的丞相长子，司马懿没嫌弃不说，还伺候得尽心尽力，鞍前马后事无巨细，多番出谋划策，并且时时谦以自处，连下手剁草料喂马这种琐事都能亲力亲为不厌其烦。勤谨恭顺的态度连曹丕都忍不住在老爹曹操面前替他说好话。据说司马懿能在奸诈多疑的曹操手下留得一条命，也多亏了这位长子曹丕念旧并讲情。
后来之事有目共见，让人颇感意外。在丕植争嫡中，形势逐渐逆转，最终竟是先前不被看好的曹丕胜出，令不少人刮目相看。司马懿押对了宝，可算缓了口气。
虽说曹家几代一直对司马懿怀有提防之心。关于司马懿脑后长有“反骨”一说和所谓“狼顾之相”之说在朝野间一直有断断续续流传，隔一阵就有人翻出来讲一番，从没彻底消停过。但几十年过去，魏室几易其主，不知是这位老兄善于藏巧于拙，还是运气好，至今也还安然无恙。
不愧其老谋深算之名。
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穿过花园小径，二人状似亲密无间地携手到了书房。落座，看茶。
两人各端茶盏，掀开盖子，隔着袅袅茶雾，各怀心事，不约而同相互望了一眼。
见此间已无外人，司马懿也不见外，遂开门见山，“子通贤弟，咱们兄弟也算多年相交，非是外人，老夫就不绕弯子了。实不相瞒，今日前来，一为贺喜，二是有事请教。”
“哎呀，这可折煞老夫了。愚弟哪敢当这‘请教’二字？老兄有话但请直言，吩咐蒋某便是。”
“那就长话短说。近日朝中热议征西之事，看来伐蜀之役已是无可避免，至于征西将军之人选，听闻以夏侯玄呼声较高。太初嘛，年轻有为治军有道，朝野有目共睹，老夫也无话可说。只是……”司马懿轻轻放下手中茶盏，中指轻敲桌案，目光犀利。
“若是不出意外的话，夏候太初都督雍凉调任之后，京城护军便暂时无主。剩余诸人，谁可代之？贤弟心中，可有属意之人？