建安六年四月初，就在人间四月芳菲尽的时节，江南各地如火如荼的开展屯田春耕的时候，金陵军事港口忽然停驻了许多楼船艨艟。
孙权已经收到了来自江淮的准确消息，袁绍大军南下，曹操不得不率兵北上迎敌。
同时命令夏侯渊镇守下邳，张辽镇守汝南，丈八配合他攻略青州。
曹操这是打算将丢在孙权这的利益从袁绍手上给夺回来啊。而原本凭借去年官渡大胜的契机，袁绍其实绝难是曹操敌手。
只要曹操今年能乘胜追击，再痛击袁绍一次，说不得整个袁绍势力就会彻底崩盘。
可年初直接在江淮折了戟的曹操，让袁大将军觉得自己又行了，于是，拒绝谋士沮授再多休整一年的提议，袁绍又一次发动了南下战争。
很显然，这次袁大将军是抱着击溃曹操的决心来的。
去岁一战，袁绍率领河北大军气势汹汹南渡黄河，占白马、拒官渡，大军兵临城下之势几乎就等同于打到曹操的家门口。
对曹操而言，那一战是灭顶之灾，很庆幸，他赢了，一招夜袭乌巢使他成功的击败了袁绍。而从那一刻起，黄河两岸的两大势力间的拱手之势已经改变。
大河自西向东奔流，虽然这条河流将中原割分为河北、河南，但并不影响州郡界域的划分。好比如今的大河川流的平原地带从西往东，就被两个郡分割，分别是东郡和平原郡。
先前由于袁谭从平原君东进青州，所以冀州连接青州的那段黄河流域自然也就属于袁绍的辖地。
东郡是一个窄长的黄河流域郡东起酸枣，西抵达东阿。去岁，袁绍攻曹操时就是从东郡东部南下，而这一次则是从东郡西部横渡黄河。
东西两地虽然都属于东郡，但依然说明袁绍在河北的战略纵深已经东撤了很远。
平丘袁绍大营
面容憔悴，鬓发有些泛白，往日英武俊朗的容颜，在岁月的洗礼下，终究还是变的饱经沧桑了许多。
中军大帐中，此时河北的重要文武成员都矗立在帐内。
端坐主帅坐塌上，袁绍手握一份书简，默默端详了需求，才怅然若失的叹了口气，抬头看向帐中一人，感慨道：“子继，那孙权果真还是有些本事的！”
微微欠身颔首，最近曹操数万大军南下江淮没有占到半分好处的消息也传到了河北。此时袁绍手中拿着的估计是详细军报，当下，袁胤也不推诿，只如实回应：“孙氏一门颇善武略，孙权其人比之乃父更兼具些狡黠。”
“看出来了。”再次瞧了眼手中军简，袁绍默默想着：从其驻守淮阴的那一刻开始，就是一场引诱战。诱惑夏侯渊、吸引臧霸长途急行，徐州纵深那么长，分别从射阳和青州出发的两股军队，怎可能那么恰好的同时抵达。江东军若没有以逸待劳，缓行待援，袁绍是根本不相信的。
而富波之战，又恰好的将计就计，借助刘备的麾下，帮助他们打击曹军将领，想来即便曹操不是真的想占据江淮。但带出四名大将，三名谋士，足以显出他想搏一搏的心态。可惜，在兵力相当的情况下，还是被江东军遏制住了南下的脚步。
“玄德麾下的猛将真的令人羡慕啊！”没来由的感慨一句，袁绍也不知道怎么去评价富波之战，不过他可以肯定的是，若没有刘备的襄助，彼时的江东军绝没有那么容易拖延曹军，以至取得最后的胜利。
听着袁绍的感慨，下方肃穆矗立的张郃、高览，虽然面色稍霁，但也没有多言，毕竟关张赵的勇武他们都是见识过的。关羽阵战颜良，也算是轰动一时的大事。
那份悍勇之气，如今还回荡在白马战场，张郃、高览此时自然也不敢造次。
“明公！”就在袁绍自我感叹之际，下方沮授还是拱手站了出来，“虽说曹操江淮败退失了锐气，但我河北去岁大败，今岁确实不适合再战，还请明公稍缓数月，待秋粮食，收获时，兵勇操练善战时，再南征也不迟！”
沮授的想法，暂时还是不要与曹操对战，即便他在南方兵败。其实从大局来看，沮授的考虑是最稳妥的，可袁绍似乎并不是很赞同。
虽然他认可孙权的年轻有为，但并不代表他就认可孙权比他强，甚至在袁绍现在看来，曹操就和以前一样，一直是个弱鸡，之前败给他，只是自己一时没有发挥好，这次肯定可以轻松击败。
“公与，此次令你随军同行，是想让你多增补些临阵谋略，并不是让你劝谏的，对付曹操，我自有判断！”虽然心中已经有了决意，但经历上次的战败，袁绍心中多少还是有些收敛的。
“张郃、高览听令！”说完，袁绍豁然起身，下令道。
“末将在！”
“令你二人各领兵一万，从平丘渡过黄河，为开路先锋，向南压进！”
“遵命！”
“韩猛、蒋义渠听令！”
“末将在！”
“命韩猛率轻骑兵五千从东武阳渡河，纵身插入南部仓亭，若有曹军，你趁夜突袭，若无曹军，巡视安扎营寨。蒋义渠领中军随我一同挺进！”
“遵命！”
任务下达结束，袁绍长吸一口气，环顾四周，看向帐内众人意味深长道：“此一战是我与曹孟德最后决战，若胜我河北军依旧是天下强军，若败，乃天不助我袁氏！”
轰然拱手应诺，袁绍纷纷完毕后，众人纷纷下去准备，渡河，屯驻仓亭，准备与曹操决战。
东郡东阿
曹操从得知袁绍在河北再次集结兵力后，便马不停蹄的一路往东郡赶来。去岁，在官渡击败袁绍后，东郡东部已经尽数为曹军控制，而今袁绍南下的切入口，也只有与青州临近的这平阳，东阿一线。
东阿在仓亭以东，平阳在大河以北，东阿西部，由于仓亭是袁家渡河必经之地，所以那里也自然成为曹军密切关注的地方。
当下，曹军大河防御的力量已经尽数囤聚在东阿。
东阿城县寺内，双手搭在身前的案几上，曹操仰头长长吐了一口气，也不知是缓解压力，还是心中忧闷无处发泄。
良久，他才坐直身子，双手搓揉了一下面容，横扫堂内众人，发问道：“袁本初再次发兵，诸位可有何良策迎敌？”
堂内依旧沉默，如此情形曹操也早有预料。
当下，忽然咧嘴笑了起来，只见其面容欢快的调侃道：“怎么我军在江淮小挫一阵，诸位就不敢建言了？”单手敲击着案几，曹操浑然无意，“彼时在江淮，孤可是面对孙刘联手，才疏忽大意下兵败的，若当真是堂堂之战，他孙刘二人能敌我？”
不屑的笑了笑，仿佛是为了众人打气，鼓励一般，曹操又继续道：“对于江淮，我定还是要打的，只不过如今袁绍侵扰，我先将他解决，再回头去收拾那碧眸小儿！”
再次盯着堂下两名谋士，曹操笑吟吟道：“仲德，你久在鄄城熟悉袁军，可有何破敌之策？”
程昱属于追随曹操较早的谋士，东郡东阿人，原本驻守济阴郡鄄城的，曹操北上时将他从鄄城顺道带了过来。
躬身拱手，程昱瞧了眼曹操的面色，犹豫片刻，才缓缓出言：“明公，袁绍此番虽集结七万兵马，但多是不曾严加操练的兵卒。彼辈，顺势则战，逆势必溃。所以，我军只需在临战时，将军势阵战间扭转，袁军必然大败！”
“哦？”意外挑了挑眉，听程昱的意思，曹操觉得他或许有什么策略：“不知仲德有何计谋？”
“十面埋伏！”躬身拱手，程昱缓缓说出心中所想。
“何为十面埋伏，仲德不妨细细说来？”单手支撑案几，这一刻，曹操终于提起了兴趣。
停顿片刻，程昱稍微措辞后，才道：“袁绍先前在官渡战败，此番再次整兵南下，必然会小心万分，而正是这份小心或许恰恰可以成为我军利用的突破点。
彼时袁绍由于乌巢守卫不当，被明公率轻骑突袭，所以此番可以想象，在其渡过大河，必然会眼见戒备。而那时若明公遣兵卒，假意夜袭，被察觉后，袁绍必然心生骄纵。
大意之下，袁绍必然会顺势出兵追击我军，而我退兵可引至大河边上。兵卒见大河阻道，背水无路，必然会决意死战，转瞬间扭转敌我军势，则袁军必溃！”
其实听程昱说到背水一战的时候，曹操已然明白这就是此战的关键。此战，相比与袁绍的河北军，曹军不仅兵卒不多，粮草不足，就连南方他都时刻担心孙权会突袭。
而两军对战，若实力不对等时，就只能兵出险招，显然曹操就是这样一个赌徒特性。
从当年的单骑逃离洛阳，到掀起诸侯讨董，到占据兖州，迎接天子，独霸中原。每一步其实曹操都走的很艰险，但好在他还是一步步走过来了。大浪淘沙，联名攻董卓的，如今也就剩下他和袁绍了，既然大势已经将二人逼到对决的地步，那曹操也不介意搏一搏！
轰然拍案，曹操长身而起，环顾众人，威严道：“吾意已决，用程仲德之谋，今夜待袁军渡河扎营仓亭后，我率兵夜袭袁绍大营！”