就在南门五一筹莫展的时候，一个暗中注意他很久的山贼走上前来。老金低声提醒“少爷小心”，起身挡在来者身前，面色不善道：“有话快说，没事滚蛋。”

那青年高高瘦瘦的，干净的短衫被洗得泛白，露出黝黑的皮肤，用根绸带竖起来的长发落在脑后随风飘逸，看上去就很有精神。

青年摊开手，笑道：“我没有恶意。大家都是一个寨子里的，两位兄弟不用这么生分。我叫赵二狗，大家都喊我狗娃，住在二跃子关口这儿。两位兄弟怎么称呼？”

老金回头和南门五角换了个眼神，不咸不淡道：“我叫老金，喊他小五就成。你们这儿是怎么回事？”

狗娃顺着老金的目光看去，是老赵叔带着木匠，泥猴在检查擂台，解释道：“那个是擂台，明天就是山寨里比武大会的日子了，老赵叔带着其他人检查擂台会不会塌。我记得枣树坪关口也有擂台比武吧？”

南门五站到老金身旁，说道：“我们是从溶洞那边来的。第一次见到你们这个，觉得很稀罕。你们这个比武大会每年都会举办吗？”

狗娃点点头，说道：“每年都会举办一次。有时候二当家兴致来了，也会举办比武大会。不论输赢，都可以和二当家一块下山透透气。我带你们过去看看吧。”

二人叫换个眼神，就答允下来。

短短几十步路，硬是给狗娃走出了状元骑马游街的热闹。这边一个拄拐杖的老头要请狗娃回家吃饭，那边一个健壮的大娘拉着狗娃话家常，最后还是一个哭闹声大的孩子打断了大娘和狗娃的对话。眼看就要走到擂台了，一个小麦色肌肤的姑娘羞红着脸喊住了狗娃，扭捏了半天，说不出一句话来，被狗娃几句话支开了。

老金低声道：“这人在这儿很受欢迎呐。少爷，可以好好利用他。”

南门五说道：“再说吧。”说罢，便走上前由狗娃介绍给了一个佝偻驼背的老叟，手里撑着一根超出身高的木棒，要是用丹青在脸上画上几笔，那就成了魏老头说的巫术长老了。

比起自来熟的狗娃，老赵叔多了个心眼，打量了两人，那个大高个蓬头垢面，还浑身跳蚤，应该是山寨里的人，而这个叫小五的小子，皮肤怎么比自家闺女还白净？问道：“狗娃，这两位是从哪个寨子过来的？”

狗娃愣了下，挠挠头，讪笑道：“老赵叔，这个，我当时没来得及问。”

南门五明白老者是在问自己，识趣地回答说：“老叔，我俩是从溶洞过来的。因为一些事情，可能以后要住在二跃子这儿了。但我俩对外边了解不多，所以先前很是苦恼。”

老赵叔半信半疑地看了眼狗娃，说道：“如此，狗娃，你带着他俩去老徐那儿计个名字。今晚先把他俩安顿在你家。”

“放心吧，老赵叔。”狗娃拍了拍胸口，热情洋溢地搂着两人的肩膀，往马厩旁的木屋走去，还不忘给俩人介绍在这个寨子里要注意的事情。

折腾完已经天黑了。

狗娃带着俩人回到了自己的小院子，关上院门的时候，还颇为自豪地吹虚道：“别看我个头没老金高大，但也是二当家定的二跃子关卡总头目。不客气点说，老赵叔一把年纪了还只是副头目。”

院墙隔壁传来老赵叔的咳嗽声，听得狗娃自觉地闭上嘴，不再吹牛。

进入屋子，狗娃从柜子里端出一盘烧鸡和三只碗来，又匆匆跑出门去。南门五环视四周，一床一桌一柜，很简陋的屋子，屋外的院子里除了两棵桃树，就再无其他东西。

很快，狗娃端着两盆菜走进院来，笑道：“这是老赵叔请你俩的，别看老赵叔总是板着脸，他人很好的。这盆是各家各给一些，看起来杂，但味道还是不错的。”

俩人也不是挑剔的精贵人，接过筷子就吃。

南门五余光扫了眼狗娃，装作不经意地问道：“狗娃，你是怎么上山的啊？看你也不像山贼啊。还有寨子里其他人也是。”

狗娃撕下两个鸡腿递给老金和南门五，听到问题后，也没顾忌地说道：“大家都是云莲山附近村子的村民，在村子里过不下去，大家一合计，就上山投靠你们了。二当家也是爽快人，没有三当家想的那么多，就让我们住下了。平时吃的穿的都是大家自己动手做的，做不出来的就拜托二当家下山的时候带回来些。”

南门五惊奇道：“山下过不下去？这太平天下，山下怎么会过不下去呢？”

狗娃愤愤道：“小五，你是不知道那些狗官，恨不得把我们身上的血都给榨出来。辛辛苦苦种了一年的田，居然要交七成粮食。这哪里过的下去？再加上县太老爷那色鬼，说是哪家交不上粮，就要把哪家闺女抓走抵粮。你听听，这不是逼我们山上么！”

南门五目瞪口呆地看着狗娃，“这这这”半天也说不出一句话来，嘴里的烧鸡也咽不下去了。老金接过话茬，说道：“这天下的狗官都一个模子刻出来的！不值得为他怄气。狗娃，听你这口音，不像是景州的人呐？你是淮阴那边的？”

狗娃道：“淮阴？没听过。我是古田县下洋村的。你们是景州城里来的？大地方呐。”

老金抓了抓肚皮，在桌子下把跳蚤捏死后，说道：“我们是景州凤岐县上杭村的。也是上山混口饭吃。”

饭菜很快就吃完了，狗娃急着把盆子还回去，风风火火地闯了出去。俩人也不像干坐着，起身走到院子里，站在门口，往外张望。

寨子里亮灯的屋子并不多，包括狗娃在内就四户人家的窗子透着光。城墙上倒是有几个火把来回移动，看样子夜间也有人巡视。往山里望去，隐隐能望见枣树坪关卡的点点火光。

老金听到均匀的脚步声，放眼向山里望去，用极小却能让狗娃听到声音抱怨道：“你说大当家和三当家的矛盾什么时候才能消停啊？”

南门五心不在焉地答道：“管他呢。他们爱怎么闹，我们也管不着啊。老金，我们现在要想的是二当家。”

老金皱着眉头，带着忧愁的口吻说道：“三当家待我们不薄，要是被大当家知道二当家和三当家有，咳咳，狗娃，好巧啊。”

南门五越听越不对劲，回过神来便看到一脸尴尬的老金，和同样尴尬的狗娃，也陷入了尴尬。

最后还是狗娃强扯着笑容，侧身走进院子里，打个哈哈道：“两位兄弟放心，我什么也没听见。唉，这年纪一大，就容易犯困。还是要早点睡下才行。”

直到狗娃走进屋子，老金才露出神秘莫测的笑容，小声道：“少爷，第二步成了。”