甘宁提出想要蔡瑁做他的副手，刘辩很是疑惑。

“蔡瑁在荆州时，曾主持操练水军。”甘宁说道：“他有操练水军的经验！”

刘辩点头：“准了！”

他对甘宁说：“人在廷尉府监牢，你可以去看看。若他愿意，带去荆州好了！”

甘宁谢恩，离开北宫。

他直接去了廷尉府的牢房。

蔡瑁被关在这里，已经好些日子。

甘宁到的时候，他坐在草堆上，正望着天花板出神！

“蔡瑁！”狱卒喊了声：“有人来看你！”

“是不是到了杀头的时候？”蔡瑁眼神空洞，问了一句。

“杀不杀头，别人说了不算。”甘宁开口：“能不能活下去，全看你自己！”

“看我自己？”蔡瑁满头雾水：“什么意思？”

“能为朝廷建功，谁还会杀你？”甘宁问他。

“身在囹圄，如何为朝廷建功？”蔡瑁苦笑：“将军莫要取笑！”

“我就是给你带机会来的！”甘宁问他：“操练水军，你可熟悉？”

“水军？”蔡瑁诧异：“朝廷要操练水军？”

“孙策割据江东，不肯臣服。”甘宁对他说：“陛下有心讨伐，须有水军开道。机会就在眼前，看你如何抉择！”

“谁为主将？”蔡瑁问道。

“我！”甘宁又一次问：“你可愿意？”

“愿意！”蔡瑁赶忙站了起来：“能为朝廷建功，再不背负罪臣之名，是我这些日子朝思暮想的。”

“放了！”甘宁吩咐狱卒。

他来之前，廷尉府已经下了文书。

只要蔡瑁肯随甘宁前往荆州，就把他给放了！

狱卒没有迟疑，上前打开牢门。

蔡瑁走了出来，甘宁招呼：“随我来！”

走出监牢，阳光刺的蔡瑁几乎快要睁不开眼睛。

甘宁问他：“监牢里的日子如何？”

“度日如年！”蔡瑁说道：“后悔当初曾与朝廷作对！”

“到荆州，你可还会与朝廷作对？”甘宁又问。

“再也不会！”蔡瑁说道：“朝廷强大，无论是谁，意欲抵抗，不过都是螳臂当车！”

“明白就好！”甘宁说道：“先去沐浴更衣，然后到城外走一趟。”

“去城外？”蔡瑁错愕：“做什么？”

“你家姐夫和姐姐就在城外，不去辞行？”甘宁问他。

“他俩可好？”提起刘表和蔡夫人，蔡瑁脸上闪过一摸悲楚。

关押在廷尉府的这些日子，他已经想明白了。

即便刘表当初决定与朝廷对抗，到最后结果也是一样！

荆州肯定守不住，孙策反倒会从容不少。

只要退回江东，朝廷大军再如何强悍，短期内也不能把他怎样。

廷尉府内，有沐浴更衣的地方。

蔡瑁沐浴后，换上一身清爽的衣服，整个人的精气神都不太一样了。

甘宁打量着他：“还是有几分当初在荆州时的风范！”

“将军在荆州见过我？”蔡瑁疑惑的问。

“没有见过。”甘宁说：“想也想的到！”

“操练水军，不知需要到什么境地！”蔡瑁问他。

甘宁反问：“你能操练到什么境地？”

“可击破江东！”蔡瑁说道：“荆州水军，缺的不是水里的本事，而是缺少军纪。以往我曾提出过整顿，都被刘景升给否决了。”

“他为何否决？”甘宁问道：“难道愿意眼睁睁看着江东水军比荆州水军更强？”

“当然不是。”蔡瑁说道：“操练水军需要用钱，刘景升哪里来的那么些钱？”

甘宁算是明白了，朝廷得到荆州之前，那里已经捉襟见肘！

难怪刘表在墨迹了许久之后，最终还是决定不做抵抗！

他要是有足够的钱粮，荆州说不定没这么容易得手！

“懂了！”甘宁招呼蔡瑁：“我陪你一道出城！”

蔡瑁和甘宁出城，拜访刘表夫妇去了。

消息很快传到北宫。

刘辩听了后，问孙辰：“蔡夫人在宫内的日子，可还安稳？”

“安稳。”孙辰回道：“皇后每日带她在后花园走动，有几次甚至带到城外，去看田野。蔡夫人受到不小的震撼，也知道凭着荆州，根本无力对抗朝廷。”

“她走了有多久？”刘辩又问。

孙辰想了想：“快有十日！”

“蔡瑁离开廷尉府，必定会去见刘表夫妇。”刘辩说道：“让荀彧去走一趟，看看那两口子都在做些什么。”

孙辰答应了，离开北宫。

荀彧得到旨意，也出了洛阳城。

甘宁和蔡瑁到刘表家中。

看着那么大的宅院，蔡瑁满脸错愕：“这座宅子，好似比襄阳的还要大！”

“大了有三倍。”甘宁问他：“你觉着刘景升归效朝廷，可是对的？”

“绝对没错！”蔡瑁回道：“若非归效，也不会有这么好的宅子给他住！”

蔡瑁正在感慨，蔡夫人从后宅跑了出来。

到他跟前，蔡夫人一把给蔡瑁搂住。

她眼泪顺着脸颊落下，用力打了蔡瑁几下：“我以为你会死了！”

“险些死了。”蔡瑁说道：“若非陛下开恩，甘将军求情，这辈子怕是再也见不到姐姐！”

“以后再不敢与朝廷为敌。”蔡夫人对他说：“陛下待我们家，还是很宽容的。”

“看到了！”蔡瑁问：“这里的卫士，都是朝廷派来？”

“不是朝廷，还能是谁？”蔡夫人对他说：“宅子建成之前，我一直住在宫内，皇后对我也是非常照应。”

“姐姐在宫内住了许久？”蔡瑁简直不敢相信他的耳朵。

“正是！”蔡夫人说：“你被廷尉府擒去，皇后也问过几次陛下，可否饶你不死！”

“陛下怎么说？”蔡瑁很想知道，在皇帝眼中，是是不是值得留。

“陛下只说要你在廷尉府监牢好好反省。”蔡夫人说：“等到有一日用得着，再决定该不该放！”

她向甘宁深深一礼：“我代兄弟，谢过将军！”

“夫人不必多礼。”甘宁拱手：“景升公可在？”

“他恰巧不在。”蔡夫人回道：“去田间看农夫栽种麦苗去了！”

“来了洛阳，景升公倒是对稼穑有了兴趣！”甘宁笑着说：“他既不在，我等在此候着便是！”