池小悦的心底松了口气，多亏得唐氏那番无心的话，让她早做了打算，还好她让周汉豫将许家账本主动交到了皇上的手中，也多亏得她接手了许家的生意，才能做出这么漂亮的账本。

“其实弟弟只要拖一段时间，我给柏家出了一个主意，这几日就会传到京城里来，或许皇上会改变主意，只可惜营州路途太远，晚了几日。”

而周汉豫绝不能露出破绽，他必须去执行任务。

池小悦决定赌一赌，她要保住柏家也要保住弟弟，不能让他冒风险。

“所以，弟弟此去，就将柏家的贡品真的劫走吧，你不能让皇上起疑，但愿我的这个对策，能让皇上对柏家还有利用价值，留他们一命。”

“而且我也让他们一家都来京城，是为人质也好，是失去皇商的资格也好，只要能保住柏家，一切都是可以重来的。”

周汉豫犹豫起来，要是姐姐赌输了，那柏家就真的救不了，丢了贡品，可不是小罪名。

池小悦催着周汉豫赶紧去，周汉豫深深地看了一眼姐姐，这就准备走。

池小悦再次交代：“听令行事，你不能有事，还有，实在没办法的时候，就将新钱庄的账本交上去。”

新钱庄这半年吸引的投资一定很可观，这不正是皇上最好的钱袋子，而名声却是六公主的，如此还不必得罪任何皇商，想必皇上会动心的，只是时日太短了点，还早了点。

屋顶上的周汉豫回头看了姐姐一眼，眼眶一热，随即快步离开了。

城东茶楼，许谚一身青衣长衫朝招牌看了一眼，见客人极少，这就脚步匆匆地上了二楼，进入一间雅室。

雅室里坐着的正是韩家大公子韩成霄，他一见到许谚，立即说道：“听说美岭道修通了一半，可是真的？”

许谚脸色微变，但转瞬又恢复了原样，在他对面坐下，面上露出一抹淡笑，掀眸看向他，反问道：“怎么，相府大公子这是着急了？”

能不急么？路都要修通了，他还立什么功，不都是叶九昭的功劳了。

“世子爷不要再忽悠我了，你与你弟媳已经和好，还将许家的生意都交到了她手中，所以她带来的那个继侄子，你也是同样看重的吧。”

“你根本就没有帮过我的忙，你不过是在骗我罢了。”

韩成霄气愤地骂了起来。

许谚皱紧了眉头，脸上的笑容也没了，半晌没有说话，却莫名给人一种压抑感，原本还要发作的韩成霄只得噤了声，气鼓鼓地坐在他对面，也不喝茶。

“我若是没有帮你，你在工部能有今日的位置，工部侍郎一职你还想不想要了？”

自然是想要的，可是不立功，就更不可能升官，他还想忽悠他么？

两人都沉默下来，好半晌，许谚再次开口，却不是美岭道的事，而是问道：“朝中最近发生了什么重要的事么？国库空虚，朝中是如何解决的？”

内幕消息，还得相爷最清楚吧。

韩成霄咬牙道：“我听我父亲说过，皇上会对几位皇商下手，还有京城里的有钱人，我看你们许家大概也会在此名列。”

说到这儿，韩成霄还冷笑出声，不过是他随意的一个猜测，许谚却是暗自吃惊，弟媳前不久开放许家的粮仓，平价售卖，莫非与这个有关系？

“你说的话可当真？”

韩成霄见许谚信了，也是一脸不可思议，于是故意说道：“许家莫不是做了不少见不得人的生意？”

“我问的是皇商在名单上的事，我许家的事不必你插手。”

许谚突然变得严肃的表情，着实将韩成霄吓住，他想了想说道：“亲耳听到我父亲说的，这是我最后一次给你透露消息，你若是再不能帮到我，以后就不必见面了。”

韩成霄立即起身，一身锦衣的相府大公子，长着一张酷似相爷的俊容，却少了相爷的睿智和能耐。

许谚叫住了他，提点他：“想做工部侍郎，就得先将工部侍郎斗下去，其实你只要抓住他的把柄，他丢了职，你父亲必定为你谋前程，而你大可在某次赈灾或者修堤坝的事上立个小功，就顺理成章的事了。”

韩成霄的脚步停了下来，他回头看向许谚，心思也变得活络起来。

“而这个把柄，我可以提供给你，不过前提是你这一次得回去打听一下名单上的人，你最好别使小心眼。”

韩成霄再一次的相信了许谚的话，也为着工部侍郎一职而动心不已，这就匆匆出去了。

许谚没有急着离开茶楼，而是沉思起来，为何弟媳知道的消息每次都比他早一步，这是他的错觉么？

这一刻，许谚感觉到弟媳不简单，深不可测，也庆幸她是许家的儿媳妇，而非许家的敌人。

作为平凡又普通的池小悦，怕是从没有想过大伯子会这么想她，眼下她想着的是怎么解决了眼前的困难。

很快就要到夏末了，柏家要入京城了吧。

***

美岭道仍旧在没日没夜地修路，山城里黑市的南珠交易数目却越来越大。

隐匿在山城一处普通宅子里的六公主叶秋燕，终于在这一日清晨时被大夫把出了喜脉，一夜风流就中了，她肚子里怀上了摄政王的孩子。

这一刻的叶秋燕是欢喜的，她小心翼翼地摸向小腹，这一趟值了，得赶紧回京城去。

唐氏准备着回京城的事宜，只是在收拾时，她将一包南珠藏在木箱里，带回京城，唐家能得到一笔横财，娘家有了这一笔钱，能做不少事。

这时宅子侧后门处，有个乞丐在闹腾，对方以为只是当地的富户，前来乞讨，赖着不走了，门房正要驱赶，被唐氏撞见，见对方的口音是当地人，又是位老者，于是朝门房招了招手。

很快乞丐被带入了府里，在大厨房一角美美地吃饱了一顿，再经过换洗，穿上了棉布衣裳，成了地道的庄户模样。

人被带到唐氏面前，唐氏这才问他的出处。

这乞丐发现这些人说话口音不对，连忙跪了下来，脸上吓得不轻，恳求着别杀他，他什么都招了。

唐氏觉得有异样，于是顺着他的话问道：“你且说说看，若是满意了，本夫人能饶你一命。”

乞丐显然被她的口音吓得不轻，语无伦次地说着：“我……我是杨桃村人……”