纽约州首席大法官本-路易最近成为纽约当地报纸的热门人物，街上的书报亭和地铁车窗上到处都张贴着本-路易法官的大幅照片。坚毅的嘴角和充满自信的目光使人相信图片上的这个人将是一位称职的州长。

路易法官这些年几乎是平步青云，在五年多的时间里由一名普通的地区法官成为地区首席法官，两年前又被州议会任命为纽约州的首席大法官。平民出身的本-路易，这个新泽西木匠的儿子，没有任何背景，没有任何贿赂，完全凭着自己的才干一步步升到了一个万人仰慕的位置。

本-路易今年四十五岁，性格坚定沉稳，处事干练，自从耶鲁大学毕业之后，他的职业生涯中有相当长的时间是作为审理刑事案件的法官。面对那些无赖和暴徒，路易法官向来毫不手软。他是死刑的坚决拥护者，二十年来全国一共有十五名罪犯被处以死刑，而被本-路易法官直接送上电椅的就有七人。因此有人在背后给他起了个绰号叫“闸刀路易”，意思是说只要他的法槌落下，就可能像电源闸刀一样立刻结束一个人的生命。

路易法官还被看作是在这个州里生活的亚裔人的恶梦，尤其是对那些混迹于街头的亚洲移民来说更是如此。尽管遭到一些非议，路易法官却始终坚持着他二十三年来的一贯原则：对亚裔罪犯一概处以法定最高刑。当然，这只是一个埋藏于他内心深处的原则，从未在任何场合对人说起过。

由于对犯罪严厉和有效的制裁，使本-路易大法官赢得了大多数选民的好感和信任，他们觉得未来的本-路易将是一位好州长，甚至可以成为一位好总统。而这也正是路易法官本人的梦想。

但是要成为一位好州长，路易法官首先得赢得这次竞选。

目前看来他很有希望。最新的民意调查显示，在全部十二个选区中有五个选区他是处于领先地位，还有另外三个选区大约持平，只在四个选区里他落后于他的主要对手——州参议员霍华德-希尔。

希尔参议员今天四十三岁，长相英俊，风度翩翩，在公开场合脸上始终带着迷人的微笑，看上去与其说是政治家，倒不如说是一位好莱坞明星。与路易法官形成鲜明对比的是，霍华德-希尔参议员出身于一个显赫的家族，希尔家族的历史几乎与美国历史一样长，这个家族里诞生过两位副总统、一位陆军参谋长和八位将军。

希尔年轻时获得了哈佛和剑桥的双料博士，是一位颇具才华的经济学家，最近两年在担任州议会能源委员会主席其间所提出的一系列措施深得民意，尤其难得的是，这些措施同时受到企业和消费者的赞同，因此在几个重要经济区获得了广泛的支持。

两位竞争者都有自己强有力的竞选班子，路易大法官的班子成员中司法界的人士占多数，而希尔参议员的班子里则多为经济界人士。这些人都是见过大世面、深喑政坛之道的老手，能够在竞选过程中给予竞选者绝对有力的支持。

这是一场旗鼓相当，难分胜负的激烈角逐，整个纽约州乃至全美国都被吊起了胃口，就连白宫也给予了非同寻常的关注，犹如正在观赏一场重量级拳王争霸赛，紧张而又兴奋……

长岛，明日之星俱乐部。

这是家历史悠久的高级俱乐部，成员大多是政界和工商界的上层人物。

希尔参议员正站在落地窗台前与一位来自堪萨斯城的朋友谈论着什么，这时他的副手乔纳森走到他身旁，说道：

“抱歉，打断一下！霍克，我想向你介绍我的一位朋友，罗伊-菲勒先生。罗伊，这位是霍华德-希尔参议员。”

“见到您很荣幸，参议员先生！”周奕礼貌地伸出手去。

“啊，我也是，很高兴认识你，菲勒先生！”参议员热情地握住了周奕的手，“我早就听乔纳森提起过你。”

“作为您的支持者，我希望您能够获胜！”周奕彬彬有礼地说道。

“谢谢，菲勒先生！”参议员连着带着训练有素的笑容，“我记得乔纳森对我说过，您是从事……”

“投资行业。”乔纳森及时地接过话，“菲勒先生是一位非常成功的投资家，在美国以及世界其他地方都有一些产业。”

“是吗？那可真是太好了！您都投资在哪些领域？”参议员问道。

“制造业、IT产业、能源、贸易以及种植业，五花八门，什么都有，不过规模都不大。您知道目前的市场状况，如果投资过于集中，或者规模太大就会有很大的风险。”

“呵呵，看来您是一位稳健的投资家！”

“罗伊是我的老朋友了，他在很多方面给予我们很大的帮助，事实上我们还是哥伦比亚大学的校友！”乔纳森说道。

“你说‘给予我们’，是什么意思？”参议员感到有些不解。

乔纳森附在参议员耳边低声说了几句，其他人谁也不知道说了些什么，只看见希尔频频点头示意，轻轻“哦”了一声，然后转过脸来对周奕轻声说道：

“这么说我得把您看作是位有力的支持者，菲勒先生！”

“谢谢！参议员先生，……”

“如果你愿意的话可以叫我霍华德，或者霍克。”参议员亲切地打断道。

“好的，霍华德！”周奕说道，“您也可以叫我罗伊。”

“那么，罗伊，”希尔说道，“对目前的竞选形势你怎么看？”

“坦白地说，虽然我衷心希望您能够赢得这场比赛，但从目前的比分状况来看，形势恐怕并不乐观。”

“谢谢您的坦率，形势的确如您所说！”说到这里，希尔脸色稍显沉重，“他们在北面和西面的五个地区领先，而在中间的三个地区也与我们势均力敌。”

“不过您赢得了最重要的曼哈顿区！”

“对，可是这还不够，看起来这是一场艰苦的比赛，不是吗？”

“不过好在比赛还没结束，我们还有机会。”周奕轻松地说道。

“当然，我坚信能够取得胜利！”希尔显得充满信心，表现出很好的职业素养，“您有什么建议吗？”

“咱们一起到外面走走好吗？”

“为什么不呢？今天天气很好！”

俱乐部酒吧的后面是一块很大的草坪，草坪的另一面是一片小树林，环境非常幽静。经过精心修剪的草坪绿草如茵，走在上面使人感觉非常惬意。

周奕与希尔参议员肩并肩一边踱着步子一边说道：“我想这就好比是一场战役，我们可以考虑在对手势力强大的北面和西面采取有效的防御，避免比分差距拉大；而在我们已经取得优势的四个区也只需稳固战线，争取进一步扩大战果。这样我们就可以集中力量在中部的三个区，如果我们能够在这三个区取得优势，那么就能赢得这场战役，而事实上在这三个区双方并没有什么差距。”

“您说得很对，我也正是这么打算的，但正如您刚才所说，我们双方在这三个区都没什么优势，所以我的班子成员们正在拟订一个计划，如果这个计划能够顺利的话，相信一定可以在这三个选区赢得更多的选票。”

“参议员先生，哦，不，霍华德，”周奕看了一眼走在身旁的乔纳森，说道，“老实说我对政治几乎一窍不通，所以在这方面我无法向您提出更多的建议，但是如果您需要，我会在其它方面尽力协助您的。我想您一定明白我的意思。”……

随着投票日期的日益临近，路易法官的竞选班子也如同一部浑身振动、高速运转的机器，在喧嚣的媒体和狂热支持者的欢呼声中，竭尽所能地煽动起支持者们更高昂的情绪。公开演说的策划、组织民众见面会、与选民代表的座谈、拟订电视演说提纲、制订与对手辩论的策略、……，这些事情任何一样都马虎不得，任何一个地方出现差错都会给对手留下机会，甚至可能直接导致竞选的失败。高强度的工作已经使一些人累得喘不过气了。

而法官本人则更是以罕见的热情和亢奋投入到这场竞争中去，这是一场将决定他未来前途命运的战役，野心已经占据了他全部的心灵，他绝不能允许自己输掉。为了获得最终的胜利，他日以继夜地工作，不放过任何细节，以一贯严谨、细致的作风不断地查找漏洞，一刻不停地督促手下将所有计划完善再完善。他不想留给对手一丝机会。

路易的优势越来越明显，他不但在北部和西部的五个选区获得了绝对的多数，而且通过与工会和拉丁裔协会的沟通，他成功地得到了这两个举足轻重的组织的支持，这样，在原本未分胜负的中部三个选区中也渐渐地取得了优势。比分由5比4逐渐扩大为7比4，并且如果不出意外的话，那剩余的一个区最终也将成为他的支持者。路易法官驾驶的战车已经隆隆使近敌人的战壕，夺取阵地看来只是时间问题了。

然而就在本-路易法官已经迫不及待地开始修改就职演说稿的时候，意外出现了。