伍封心里想着，寻思一阵间群臣赶来这大帐，人多眼杂，别被人发现自己伏在帐顶，泄露了行藏。如今天寒地冻，伍封伏在帐顶良久，换了他人早就冻僵了。幸好他练的吐纳之术可避寒冷，是以毫无影响，趁勾践等人送范蠡出帐时，伍封悄悄由帐后滑下来，溜回左军，潜回寝帐。此时营寨中一片欢腾，可见越人对鹿郢被立为太子之事甚是欢喜，其实他们对鹿郢了解不多，只是是喜欢颜不疑，是以宁愿鹿郢当这嗣王。
众越臣赶往勾践的中军大帐去见证立嗣，伍封这“夫余宝”是异族之人，无官职在身，自然不必去，只是静卧帐中休息，暗暗告慰东郭子华在天之灵。虽然这事自己并没有出上力，但支离益和东郭子华泉下有知，也当大感安慰了。
营中闹腾了一夜，天快亮时，伍封闻营中脚步乱响，知道礼事已毕，众将各自回帐休息。心道：“立嗣之礼已毕，小鹿这越国太子之位已经是板上钉钉了。”忽想起颜不疑的为人，这人为了当越国太子，不惜加害手足兄弟，“儿子”鹿郢当上太子，他是否会心甘情愿？心道：“颜不疑寡情薄义，万一他丧心病狂杀‘子’自立，我怎对得住小华？”越想越觉得又些心惊，连忙起身，又往中军大营去。石朗告诉过他颜不疑的营帐位置，他判断方位，往颜不疑的寝帐过去，片刻间到了颜不疑的寝帐之旁，闻帐内有人声，依前法爬上帐顶，捏了个小洞往下看去。
只见颜不疑气愤愤在在帐中来回走动，石圃在一旁站着，道：“王子，事已至此，烦恼亦是无益。”颜不疑愤愤地道：“这真是岂有此理？哪有父亲给儿子为臣属的道理？父王简直是失心疯了！”他们二人在帐中压低了声音说话，伍封耳力甚佳，听得十分清楚。
石圃道：“大王此举的确也不大妥当，我们卫国内乱多年，全因卫灵公逐其子庄公蒯瞶，立孙出公为嗣而引起。此后庄公蒯瞶与出公交战多年，逐子自立，反反复复，弄得卫国大乱。卫灵公立孙为嗣，还是因逐走了其子之故，其子不在国中，尚且惹祸，今日大王竟当着王子父子二人，立王孙为嗣，将王子弃在一旁，委实不好。”颜不疑道：“正是，可范蠡狡猾之极，今日他只提阖闾立夫差之事，以为前例，若是也说卫灵公事，父王便想到卫国之乱，不会有此乱举。可惜这事当时我也想起，却不能说出来。”
石圃道：“王子自是不能说，否则岂不是摆明了要与王孙争位？”颜不疑道：“是啊，当时如果石兄在一旁便好了，只须以卫事为鉴，便可劝父王打消念头。”石圃摇头道：“这却不然，依在下之见，大王必是早有此意，但不愿意与王子父子不和，才会不说出来。今日范蠡这么提起，大王正合心意，便急匆匆行立嗣之理，彻底打消王子的念头。嘿，大王行事果然是老辣之极！”
颜不疑道：“哼！”石圃道：“不过说也奇怪，今日范蠡之议倒好生奇怪，不大附合已往的性格。”颜不疑道：“怎么？”石圃道：“范蠡为人深沉，行事低调，此举摆明了要得罪王子，他怎会去做？如果说这话的是文种倒不稀奇，偏偏却是范蠡，让在下意想不到。”
颜不疑道：“还是石兄说得对，范蠡文种二人一日不除，我便休想当这越王，果然如此！可惜我始终晚了一步。”石圃道：“这却不然。王子仍可照以前的法子，只要杀了范蠡文种，事情仍有转机。”颜不疑惊道：“石兄之意，难道是要在下去对付自己的儿子？”石圃摇头道：“也不算对付，王子只须念及父子之情，等大王百年之后，迫王孙将王位让给你便成了。王子仍可立他为太子，以王孙的性格，未必愿意与王子相争。”
颜不疑道：“嗯，此言大有道理。”石圃道：“然而此事要顺利而行，仍要先杀了范蠡文种，否则他们必不会应允。”颜不疑沉吟片刻，笑道：“范蠡文种之事却好办，父王年纪大了，不免固执多疑，如今对范蠡和文种已经起了戒心。龙伯以离间计对付文种，正是帮了我们的大忙。”石圃道：“是啊，高柴在江淮之间挑动百姓生乱，以为能瞒过在下，谁知道在下会将计就计，暗里助他行事，将百姓之乱挑得更大了些。”
伍封心道：“原来你们知道我用反间计！嗯，高柴和石圃都曾是卫国大夫，石圃自然认识他。这人在卫国发动变乱，欲自立为君，果然擅长政事阴谋。颜不疑之政事手段远不及任公子，但有了这个石圃相助，日后害人只怕多了。”
石圃道：“既然范蠡被大王所疑，我们须得再加些力气。”颜不疑摇头道：“范蠡可不同文种，父王对他颇为信任，较难行事。嗯，石兄大有名堂，连王后对你也十分有好感，日后你说动王后，或者就好办得多了。”石圃笑道：“这是自然。先前王子也说，大王年纪高大了，不免多疑，我们只须……”，还没说完，条桑匆匆入帐禀告道：“王子，范相国走了！”伍封暗暗摇头，寻思条桑这女子迷恋颜不疑已深，虽然经历了许多事，却始终尽心尽力地为颜不疑办事。
颜不疑问道：“去了何处？”条桑道：“立嗣之礼毕后，范相国便只身离营南去，还派人送了一书给大王。桑儿当时正在大王身边侍侯，瞥见此书，书中道‘臣闻主辱臣死。向者，大王辱于会稽，臣所以不死者，欲隐忍成越之功也。今吴以灭，大王倘免臣会稽之诛，愿乞骸骨，老于江湖。临淄在目，望而不及，乞早退兵，以全越人之性命。臣不忍见士卒被戮，丧于千里之外也。’”
伍封吃了一惊：“范相国竟然弃国而走了！”颜不疑和石圃大喜道：“范蠡此一走必不会再回，此事大妙！”颜不疑道：“石兄，在下是否该派人追杀范蠡？”石圃摇头道：“范蠡有鬼神莫测之机，他既然走了，便无人能追及。范蠡与文种交好，他临走之时，必劝文种也离开越国避祸，以文种的为人，自然不会轻易走了，但他心中对大王不免有所猜忌。王子此刻应该去见大王，先取范蠡右军之军权，再劝大王杀了文种。王子只须说文种不比范蠡，范蠡走时只是孤身一人，文种若走，只怕不是率军南下江淮，便是举兵投往龙伯，大王不管信不信，心中总是更多了一分猜疑之心。”
颜不疑大喜道：“正好，在下这便去。日后我若成了大事，必以石兄为相国，与子共国，哈哈！”他匆匆出帐，石圃低头相送，颜不疑走后，石圃才抬起头来。伍封瞥见他脸上闪着诡异的狞笑，心道：“这个石圃很不简单，日后就算颜不疑当了越王，以他为相，早晚必死在石圃手上！”
石圃道：“桑儿，王孙鹿郢闻范蠡离营，有何异举？”条桑道：“他只是叹了口气，脸上却什么也瞧不出来。”石圃长叹一声，道：“若论行刺暗杀，王子只怕是天下第一的杀手，连龙伯也不及他，但论起政事手段，王子却不擅长，否则他怎会以夫差之子的身份在吴国多年，最后却无甚能为，越军围吴三年方破，若换了在下，数月之间便可助越军破城了。”
伍封暗暗点头，对此深信不疑，寻思：“你在卫国生乱，差点当了卫君，自然是最擅长谋逆乱，先前听你说话，果然是个厉害家伙，颜不疑比你可差得远了。”
条桑道：“你说得是，桑儿每每便有些耽心。”石圃道：“王子擅杀陈音，更是奇蠢之举，幸好勾践爱子心切，未加以处置。只是这么一来，王子在军中大失将士之心，就算当了越王也不易安稳。这一点王孙鹿郢可利害得多了，这小家伙喜怒不形于色，平日低调少言，但言必中的，令大王心顺、王子高兴、群臣敬佩。王孙当了太子，王子要夺其位可有些难。”
条桑道：“王子当个王父也不错的，何必定要与儿子争位？”石圃道：“这也是不得不为，卫国蒯瞶父子不是也交战多年？有时侯大家所争的不仅仅是王位，而是自己的性命安危。世间当君王的，谁能容得下权势竟与君王几乎相若的臣子？就算王子无争位之念，王孙只怕也会心下猜忌，猜来忌去，早晚会生杀机。大王与范蠡是患难之交，君臣之义重在列国间十分少见，连范蠡也避祸而走，何事不会发生？”
条桑心惊道：“这政事争竞可怕得紧！”石圃叹道：“死于政乱者远胜于死于战阵之数，王孙是个极厉害的人物，我们就算不为王子，也当为自己打算，宜早对付，范蠡文种太过精明，在越人中又有威望，我们先借王子之手除去。今日范蠡走了，大王自会将右军交给新立的太子，王子此去毫无所得，便会打文种左军的主意，是以不须我们提醒，王子也会对付文种。王孙鹿郢的性命，我们大可以留到日后慢慢解决，不过这事还要暂时瞒过王子才行。”条桑道：“王子仅鹿郢一子，看得极重，我们若害了鹿郢，王子必怒。”石圃嘿嘿笑道：“这事我自有打算，我们助王子夺了王位，日后桑儿便贵为王后，桑儿再用那日对付龙伯的甚么‘无生水’毒物，让王子不疑变成骨软聋哑的废人，这越国岂非就是你我二人的？等你为我生下孩儿，别人必当他是王子不疑的儿子，我们奉他为王，他便成了越国之主！是以鹿郢留不得，否则我们的孩儿永远当不上越王！”
此言大出伍封意料之外，伍封听得大惊失色，几乎由帐顶跌下去，便听条桑昵声笑道：“这毒物对龙伯毫不管用，只怕无甚效果。”石圃笑道：“怎不管用？我拿了些在人身上试过，果然是效用极彰。”条桑奇道：“你在谁身上试过？”石圃笑道：“上次齐军闯营，我们擒了数十死士，我便在他们中间随便找几个人试了试。”
伍封闻言生怒，恨不得飞身下帐杀了石圃，却听条桑道：“唉，你好生心狠！嗯，其实除了‘无生水’，我还有一件药物，名叫‘岁断’，这毒物奇异之极，中了这毒，过一年方才毒发，肠断而亡，是以中毒者每年需服一次解药。”石圃喜道：“此毒甚妙。”条桑由怀中取出一个绿色的药盒，道：“可惜这毒丸计然只配制出了一颗，解药倒有十余颗。”石圃接过来，揭开药盒看了看，条桑一把抢过，塞入怀中，道：“那颗红色的便是毒药，其余绿色的是解药。”石圃伸手便往条桑怀中去掏，条桑推开他的手，嗔道：“干什么？”
石圃一把将条桑搂过来，笑道：“哈哈，桑儿你对王子本有些倾心的，若非见我还有些手段，怎会垂青于我？”条桑道：“哼，你当我是什么人？枉我对王子不疑一片痴心，他总是对我推三阻四，早料他有些问题，后来龙伯对我说些话时，我便猜出几分，那日祖师爷爷无意中说起‘蜕龙术’之缺陷，我才知道王子不疑是个没用的男人，他骗了我这好些年，欺我太甚！”
石圃怪笑道：“你怎不说王子让你独守空房数年，你耐不住寂寞了？不过话说回来，我的妻子尽丧于卫国，孤身一人，你也是寂寞难耐，你我二人同病相怜，若不厮守在一起，只怕有违天意。”条桑怒道：“混说什么？哼，那日你刚由江淮回来，便让我悄悄在龙伯酒中下毒，以此退齐兵，又让王子不疑承担恶名，差点害得我被大王烹死，显然只是利用我而已。”石圃叫屈道：“天地良心，我怎舍得你这娇滴滴的美人儿死？我料王子不疑必定为你求情，才会如此。你想，连龙伯和大王都以为你是痴心一片为了王子，王子怎会不这么想？你为他害了龙伯，他自然要投桃报李，救你性命。”
伍封心道：“条桑毕竟是落凤阁出来的女子，骗人很有手段，我还以为她真的是对颜不疑痴心呢！”
又听条桑道：“你真这么想？”石圃道：“这是自然。像你这样的女子，人皆以为出身风月，视为下贱，却不知道天下女子之中，唯有你们才真正知道服侍男人，我有了你之后，才知道以前娶的妻妾简直算不上女人！就算有人拿金山来向我换你，我也决计不干！”条桑听他满口甜言蜜语，立时眉开眼笑，昵声道：“哼，你就会骗人！”
二人说着说着，行为渐渐不堪起来。伍封大皱眉头，见天快亮了，便想下帐回去。这时又听石圃道：“嗯，这是王子不疑的寝帐，万一他回来撞见，可就大大不妙了！”条桑喘着气，恼道：“你这死人！既是如此，你招惹我干什么？”石圃怪笑道：“这个对不住，你先到我寝帐去等着。我还要到后面看看，片刻便赶来！”条桑慢慢出帐，在帐门回声道：“你快来哟！”石圃笑道：“是是是。”
条桑走后，石圃挂剑出帐，周围看了看，匆匆往后营而去，伍封见他行踪诡密，心中一动，滑下了帐顶，悄悄跟了上去。只见前面离南面营门不远处，草堆无数，高达一二丈，是越军放粮草辎重之处，周围士卒众多，防备森严。石圃向士卒说了几句话，径入草堆之间去。
伍封见他行踪诡秘，并不像察看粮草辎重，似乎这中间有何隐密之物，心道：“颜不疑掌管粮草辎重，此处自然都是颜不疑的人，石圃与颜不疑在这辎重之间藏了什么？”见此处防备极严，一时难入，沉吟片刻，寻思天色渐明，行踪难藏，需得天晚后再来。他赶回到自己寝帐，入帐睡了一个多时辰起来，两个小卒便来服侍他用饭，他用过了饭，匆匆往文种之帐去。
才到文种帐外，便见勾践和颜不疑等人由文种帐中出来，大群人簇拥着往中军而去。伍封心道：“勾践来干什么？”他走入帐中，只见文种手捧着一口长剑呆立，面色憔悴，仿佛一夜之间老了许多。
伍封向他施了个礼，愕然瞧着他，文种喃喃道：“相国临走派人送了一书给我，书中道‘狡兔死，走狗烹，飞鸟尽，良弓藏，敌国破，谋臣亡。大王阴刻而多疑，可与共患难，不可与共安乐。今猜忌已生，杀极已现，大夫此时不走，祸必不免！’文某还不深信，岂知片刻之间……，唉，文某始终不如相国之智！”
伍封心道：“怎么？难道勾践想杀你？”文种向伍封道：“夫余先生，你虽不会说越语，但这两天文某见你听我们说话，目光闪动，似有所感，想是能听懂些。”伍封心中一凛，寻思文种眼力了得，终被他看出破绽来。
文种叫上一人，命他拿来黄金百两交给伍封，道：“夫余先生，你几番救了文某性命，是想文某挥军杀了龙伯，为令兄夫余贝报仇。此事文某无能为力，况且文某听说令兄行为不端，有谋逆之举，乃被龙伯所杀，此乃国家大事，非二人私仇，龙伯也算不上你的仇人。夫余先生不如放下报仇之心，改投龙伯麾下，以你之才，龙伯必能重用。这百两黄金是文某送你的路资，今日你便离营去吧！”
伍封怔了半晌，茫然接过，心感不妙。文种叹了口气，挥手让他出帐。伍封退到帐外，向周围士卒看去，只见他们一个个神情惶然。伍封心道：“勾践先前来干什么？”忽然听帐中剑鸣之声传出，帐外众人无不浑身一震，伍封心内如电光石火，猛地想起一事来：“属镂！”他先前见文种手中那口剑有些眼熟，并未在意，此刻想起来，这口剑正是那口“属镂”。夫差以这口“属镂”剑赐死了父亲伍子胥，后用用此剑自杀，吴国乃亡，勾践佩此宝剑，今日却将这剑留给文种，岂不是要文种学父亲和夫差一样，用此剑自杀？
伍封连忙抢入帐中，只见文种横剑在手，躺在地上，胸前全是鲜血，颈上的创口长达半尺，只见他目光散乱，显是无法相救了。伍封心中猛地一痛，虽然他与文种并无深交，但一向敬重其为人，自己用离间之计只是想以此挑起越国君臣不和，寻机退敌。谁知被颜不疑从中利用，而勾践又残虐狠毒，竟然会将文种赐死，这真是意想不到。
伍封将文种轻轻扶起，将他的头枕在自己膝上。文种气若游丝，看着伍封，眼中忽地闪过一丝疑色。伍封心知石朗和自己从来未与文种这么接近，此刻将他扶在身上，文种眼尖，自然瞧出些破绽来。伍封不忍瞒他，小声在文种耳边道：“文大夫，在下是伍封！”文种微微一震，脸上满是诧异、惊慌之色，伍封知道这人忠心为国，定是怕他行刺勾践，又道：“文大夫放心，在下不是来当刺客。”文种叹了口气，闭目而逝。
伍封心头一片茫然，寻思：“文种之死，自己多少有些责任。虽然我是想击退越军，以致用离间之计，但文种一片忠心，与先父伍子胥相似，却不得善终。莫非这忠臣如此难当么？”又想起自己一心为齐事奔波，日后未知会有何结局。
伍封正茫然间，忽觉背上生寒，有人用长剑抵在背上。适才他心思不属，以致连敌人接近身边也未察觉，此刻心中一凛，寻思：“莫非我被人识破了？”便听一个阴恻恻的声音在背后道：“将文种的这些亲随都赶我押走，留他们在军中，早晚必成祸害。”听声音正是颜不疑。
伍封心道：“原来你并没有认出我，只是当了我是文种的亲随而已。”缓缓站起身来，却被颜不疑推到了一边去，伍封怕泄露身份，是以并没有抵抗。回看四周，只见帐内外拥着许多执剑的士卒，正将文种的这些亲随赶在一起，用长剑指住。
颜不疑看着伍封，冷笑一声道：“夫余宝，昨日你用大殳刺伤了我，今日我便杀了你，以报此仇。”他提剑上前，伍封心内暗叹，寻思只好与他动手了。
颜不疑走上几步，正要挥剑，石圃由后面走来，道：“王子不宜多生事端，免得众军生怨。这些人可先押走，至于如何处置是些小事，王子还是尽快招集左营将士，接掌左军，这才是当务之急的大事。”颜不疑似是对石圃言听计从，立时点头，插剑入鞘，满脸兴奋道：“如此便烦石大夫将他们先押走，在下集将议事后，再与石兄商议。”
石圃见颜不疑无意让他参与军议，眼中微露不悦之色，带着士卒，将伍封等人押出帐去，往后营而去。伍封不知道他要将自己这些他押到何处，留意看着，渐渐走到后营堆放粮草辎重的地方，石圃将他们带着草堆深处停下来。
这时几个小卒扒开地上的草，露出一块大木板来，他们抬起木板，只见木板之下，赫然是一个黑黝黝的深洞。伍封恍然大悟：“怪不得早间见石圃鬼鬼祟索到这儿来，原来这是颜不疑秘密困人的地方。”猛地心内一喜：“大哥被越人擒住，石朗在营中许多日都未能打听到，莫非便在这深坑之中？”
小卒将伍封等人一个个向坑内推去，每人落下便即退开，以免被后来者押住。伍封由得人将他推下土洞，他身手敏捷，稳稳站着，移开丈余，靠着土壁站着，周围细看。
这洞中有一只小小的火把点着，光甚昏暗，不过也看得清洞内的大致情况。这土洞甚大，约有十余丈见方，里面人头拥拥，关着不少人。伍封略数一下，约有百余人。抬头上看，只见这洞深只有两丈，壁口极滑，又插了许多竹签倒刺，怪不得洞中这些人无法爬出去，正看时，顶上木板又移合起来，听脚步声渐渐远去。
伍封四下看着，只盼柳下惠也在此洞中，自己便少了许多寻找的功夫。这时洞中一人道：“咦，这都是越人！”又一人道：“妙极！我们被越人在这鬼洞中困了好些天了，正好拿他们出气！”不少人摇摇晃晃站起来，向新入洞的越人逼过去，可行去数步，又跌着地上。那些越人见状愕然，有人道：“咦，这……”，“扑通”一声，也跌坐下去，其余越人也纷纷坐在地上，无力起来。
伍封心道：“温柔香！”向那火把看去，心道：“这火把之中必有‘温柔香’，以致洞中的人都骨软无力。”
这时，洞中的人见其他人都跌坐，只有伍封一人仍站着，都向他看过来。一人道：“这人有些古怪！”又一人道：“我看这洞中才古怪呢！人人在这洞中，都被鬼抽去了力气。”伍封叹道：“不是被鬼抽出了力气，而是这火把之中藏有异香，这香名曰‘温柔香’，是件毒物，只对男子有用，虽不损人性命，却能让人帼软筋麻，份量多了还让人昏睡。各位闻了此香，自然被毒香所迷。”
众人“呓哦”之声不断，忽一人道：“兄弟，是你？”伍封听出是柳下惠的声音，大喜道：“是我！大哥，原来你在这儿，终被我找到了！”向说话那人走过去。
那人扶壁站起来，火光下看时，果然是柳下惠！伍封连忙上前将他扶住，柳下惠笑道：“兄弟怎扮成这模样？若不开口说话，大哥可认不出来。”伍封道：“大哥稍歇，等我将这迷香灭了再说。”他略一沉吟，奔到洞口之下，跃起身，双脚蹬在洞口壁上，伸手摸那大木板。这木板用是许多木条拼成，中间自然钉着横木，伍封听得分明，近处并无越卒，是以放心由木板上掰下一根木条下来，跃下地后，将木条在火把上点燃，再将以前那火把顺手往地下插去，直自灭柄。
柳下惠笑道：“兄弟想得周到，如果洞中没了火光，越人便会生疑。”文种的一个亲随奇道：“咦，夫余先生原来会说齐语！”柳下惠哈哈大笑，道：“他可不是什么‘夫余先生’，而是数番将你们越人打得大败的龙伯！”洞中众人大惊，伍封怕文种的那些亲随乱叫，走漏了风声，闪身过去，将越卒尽数点了穴。
众人见他身手，都笑道：“果然是龙伯！”洞中这些人除了柳下跖的二十余亲兵，其余的都是鲍兴领死士闯越营那一战中被越人所擒的死士，见了伍封，自然是又惊又喜。
伍封道：“兄弟一直在打听大哥的消息，想不到大哥竟被关在这黑洞中！”柳下惠道：“说起来惭愧得紧，大哥闻兄弟在镇莱关将文种逐走，遂向国君禀告，鲁国君臣商议了半日，命我领百乘赴齐相助。我行至中途，中了范蠡文种的埋伏，我们又只有百乘，人数太少，一战而败，我便被颜不疑擒下了，关在此处。本来这洞并不甚深，我大可以设法脱困，可不知如何总是浑身无力，虽比其他人好些，却不能一战，是以无法出去。若非兄弟说出来，我们怎知道这每日点着的火把之中有毒物？”
伍封由背上取出背囊，也不必再扮驼背，笑道：“大哥，这毒物需半日方解，等各位力气恢复了，我便救了你们出去。只是此地的越营重地，就算我们出了洞，也不能保证都能全身冲出去，是以非得有所谋划不可。”
伍封与柳下惠久未相见，说了大半日话，下午时，有几个越卒放绳索下来，送下食物清水和未点燃的火把在一旁，火把自是给洞中人自行更换之用。
越卒走后，众人略用些饭食。饭食甚少，伍封推辞不吃，静等天黑。估计天黑时，伍封见众人都恢复了力气，道：“大哥和各位在洞中呆得太久，本当就此带各位冲出去，但就算出了这洞，如无接应，大家一时也难冲出去。”柳下惠道：“兄弟言之有理。”伍封道：“这地方十分污浊，虽然我不想你们久留，但非要多留一晚不可。我看这地方正是越人放粮草辎重之处，明日大哥带这些人出去，放一把火，我率大军接应，这才能让各位全身而退。”
众死士自然是听他的号令，柳下惠点头道：“此计甚好，我们若在营中放火，越人必乱。”伍封笑道：“兄弟不仅想使越营乱，还要凭此击退越军。只要明日大哥能够放火，兄弟便有法子一举击退越军。此番退越，大哥和各位死士便立这首功。”
他与柳下惠商议了许久，定下计谋，然后到了洞口之下，先跃身起来，将洞壁的倒刺尽数除去，再出了洞口，在越营中打了两个圈，偷来许多刀剑长矛和食物清水，回到洞中交给众人。又在洞口下壁上挖了许多小坑，插上木棍，绑了长绳，供人攀附而上之用。
一切安排妥当后，伍封吩咐死士一切以柳下惠的号令是从，脱下外面的裘服给柳下惠，露出内里穿的鲜虞衣服。柳下惠愕然道：“兄弟这是……”，伍封笑道：“二哥因为大哥之故，被越人所胁，不得已助越人为战。兄弟这便去找二哥商议商议，一来使他放心，二来要借他破越。这存放粮草辎重处的南面不远处便是营门，大哥，你们放火之后，先藏身附近，等二哥大军来时，便一齐由南门杀出去。”柳下惠见他思虑细致，点头道：“兄弟果然是善于用兵，小跖若能与齐兵里应外合，越人怎会不败？”
伍封出了洞，覆好木板，向中山大营过去。中山人的大营在越营之中，常有鲜虞人出入，伍封身穿鲜服饰，是以营中越卒以为他的中山营中的人，无人阻问。伍封到了鲜虞营前，向守营的士卒道：“去禀告中山君，就说故人来访。”那鲜虞人带伍封到中间的大帐，柳下跖正在帐中闷坐饮酒，伍封入帐之后笑道：“二哥，是我！”柳下跖大喜道：“兄弟！”跃起身来，抢上前握住伍封的手臂，哈哈大笑道：“兄弟怎么扮成这样子，我一时可瞧不出来。”
伍封用药丸将面上的黄色擦去，露出本来面目，道：“早就想来看看二哥，一直未得其便。”柳下跖叹了口气，道：“二哥不欲与齐军交战，可惜被先师所逼，如今又因为大哥落在越人手中，不得不助越人。”伍封笑道：“我已经寻到大哥了。”柳下跖又惊又喜，道：“大哥在哪里？”
伍封将前事简略说了一遍，柳下跖听得目瞪口呆，良久方道：“兄弟真是神出鬼没，原来早已经安排妥当，在越军中混了多日。”伍封道：“明日我想破越，盼二哥能够相助，里应外合。”柳下跖点头道：“这是自然。明日我便以杀颜不疑、为先师报仇为借口，攻打越军。”伍封点头道：“这就极好了，只要见越军粮草辎重起火，二哥便率军由后营穿出去，我再派大军掩杀，一举将越军击溃。”柳下跖点头道：“听说范蠡走了，文种被杀，眼下越军乱成一团，士气低落，正是破越之时。”伍封道：“越军乱时，二哥只须带兵往后营过去，不必格杀越人，只要先去接应大哥，然而杀出南门，他们才百余人，宜早接应。与越军之战二哥便不用参加了，免得让人讥讽二哥不守信用。”
柳下跖看着伍封，道：“真不用二哥参加？”伍封点头道：“不是兄弟瞧不起鲜虞骑兵，只因二哥是来相助越军而来，袖手一旁倒罢了，若是反戈一击，有损二哥英名。”柳下跖点头道：“兄弟言之有理。明日我接了大哥，便饶道往齐营去。”
二人商议已定，柳下跖派亲随去将亲卫将佐叫来议事，伍封道：“兄弟想去屠龙子的灵前致祭，烦大哥派个人带我去。”柳下跖点头道：“难得兄弟有心。”正好一人由帐外走进来，伍封看时，正是那位房子城的千长鼓扬。伍封笑道：“千长可好？”鼓扬喜道：“原来是龙伯！这真是意想不到！”柳下跖笑道：“鼓扬如今是万长了。鼓扬，你带龙伯到老先生灵前去致祭。”
伍封随鼓扬出帐，往支离益的灵帐去，鼓扬道：“龙伯身为一军主帅，怎有暇来？”伍封道：“在下是特来与中山君议破越之策。”鼓扬点头道：“这越人好生可恶，竟将中山君的兄长捉住，以胁使我们相助，哼，越人中间可没有好汉子。”伍封拍了拍他的肩头，道：“这事已经解决了。是了，多年不见，万长又娶了多少美人、生了多少子女啊？”鼓扬得意地道：“除了龙伯的夫人，天下间便没几个美人了。不过这几年小人又娶了五个老婆，生了七个孩儿，眼下共有八子三女。”
伍封暗暗咂舌，开玩笑道：“这真是可喜可贺！万长神勇过人，在下好生佩服。”鼓扬哈哈大笑，道：“老婆虽多，终是不够美，倒是有一个燕女还算俏丽，小人平日也略偏心，较宠爱些。”伍封点头道：“是啊，人皆有私心，各位夫人之间，要真的是一视同仁可不大容易做到。”鼓扬点头道：“对啊，便是这个道理。”
二人说着闲话，到了支离益的灵帐，伍封祭祀了一番，这才随鼓扬到大帐，与柳下跖告辞后，趁着天黑，凭行天之术离开越营，回到齐营。
圉公阳和庖丁刀都守在营门，见伍封猛地由空中落下来，庖丁刀喜道：“龙伯回来了！”伍封匆匆回帐，楚月儿正在帐中指点石朗刀术，见伍封回来，都大喜迎上来。
楚月儿道：“夫君去了数日，满脸喜气回来，想是大有所获。”伍封点头道：“找到了大哥，明日便可救他出来了。”楚月儿道：“小刀和小阳怕走漏消息，每日在营前等你。是了，石朗扮你数日，都还正常，只有那小兴儿有些疑惑，好在我没让他与石朗说话，他不知其详。”伍封笑道：“小兴儿从小看着我大的，对我熟悉之极，再扮下去，必被他看破。我今日回来，石朗便不必再扮我了。”
石朗连忙脱下身上的战神之甲，解下佩剑，如释重负，擦了把汗道：“小人假扮大神数日，好生紧张。”伍封赞了他几句，道：“此次若能破越，石朗这功劳不小。”让他去安歇。伍封先去洗浴了一回，再换上衣甲，挂好重剑。
楚月儿道：“国君好几次派人来请夫君到伍堡去饮酒说话，都被月儿推脱了，再这么下去，国君定不高兴。”伍封笑道：“我们先去见见国君和君夫人。”
二人到伍堡去见齐平公，齐平公与田貂儿大喜，四人坐下后，齐平公埋怨道：“这几天封儿在干什么？再忙也不至于连寡人也不见吧？”
伍封笑道：“微臣在越营中混了数日，不在营中，是以无法来见国君。”齐平公和田貂儿十分愕然，伍封将上项事简单说了说，齐平公二人听得目瞪口呆，田貂儿道：“龙伯好生可怕，居然混进越营中多日，两军均无所觉。”
正说时，鲍笛跑来道：“国君、龙伯，天子的使者已经到了营外。”伍封大喜道：“来得正好，未知是何人为使？”鲍笛道：“使者是太子介。”齐平公道：“封儿，随寡人出营迎接。”
伍封和齐平公带人迎出营门，果见姬介带着一百多人等在门外。姬介与齐平公、伍封互相施礼，齐平公道：“太子怎么不预先送个信？寡人当派人到国境边上相迎才是，未料太子自到营门，寡人委实失礼。”姬介笑道：“父王见了姑丈派出的齐使，知道事情紧急，命在下星夜赶路，不可耽搁。在下一路不停，唯恐误事，途中听闻姑丈大显神威，数败越人，连剑中圣人支离益也打败了。只恨自己来得晚了，未能见到。”
伍封呵呵笑道：“这也没什么好看。”姬介道：“姑丈，小侄一路上还有个同伴，特来拜见。”一人由人群中走出来，向伍封施礼道：“盘丁见过龙伯。”伍封道：“太保怎么与太子在一起？”盘丁道：“小人到成周拜见天子，闻太子要出使齐国，遂一同跟来。”伍封将盘丁向齐平公介绍后，引众人一起入营，都安置在伍堡之中。
安置住室之后，齐平公设宴为姬介等人洗尘，命人将田盘、鲍琴、鲍笛以及军中要人都请来，陪天使饮酒，又派人去请楚惠王、郑声公、燕世子姬克，楚惠王托辞没来，只使吴句卑为使前来赴宴，郑声公、游参、姬克、姬非都赶了来。
席间谈起两军详情，姬介道：“既然齐军已占上风，是否还需要晚辈来斡旋议和？”齐平公道：“这是自然，太子能够仗天子之威使齐越达成和议那是自好。”姬介苦笑道：“其实越子谮爵称王已久，向来不服王室，晚辈来议和只怕只是句虚话而已。”伍封笑道：“凡是议和之事，必有军力为后盾，勾践虽败数阵，但他仗着士卒数多，精锐未丧，是以范蠡多番劝他退兵也不听。我需趁他军中士气动摇之时，再迎头打击，逼他退出龙口，不复为阵。其时太子再去斡旋，和议必成。”
齐平公愕然道：“若是我们击退了越军，何用议和？”伍封叹道：“即便获胜，但越人败出龙口，未必便退回本国。眼下徐州、琅琊尚在其手中，此二城坚固异常，万一越人死守，我们便只能死命攻城。琅琊在东海，尚不足以威胁齐国根本，徐州却是在齐之腹地，离临淄只是大半日路程，此城不拿下来，齐国上下便寝食不安。此次齐越之战对齐国损害极大，如今田相在后方准备粮草辎重一日难过一日，军中存粮只能用数月。万一越人死守城池，我们一时间也没奈他何，多延数月，越人重整士卒，战乱又起。何况楚燕郑之师远来相援，如果时间长了，只怕萌生退意，以致双方生怨，是以非得要太子斡旋议和不可。”田盘点头道：“正是。”
姬介问道：“未知姑丈何时兴兵破越？”伍封瞥了姬克一眼，道：“三日之后，四国全军进击，以图一举将越军击退。”众人都点头。盘丁道：“龙伯，小人此次入中原来，只带了二十勇士，人数虽少，也愿意奉龙伯之令，到军前为龙伯效力。”伍封笑道：“太保勇猛过人，能助我齐军，自是大妙。不过越人之中有颜不疑之流，颇擅行刺，在下恐其兵败行险，前来行刺国君，是以还请太保与郎中令一起，坚守伍堡，以御刺客。有太保在国君身侧，在下方能放心。”
盘丁知道伍封不愿意让他二十余人有所亡，又不愿意让人误会瞧不起他们夷洲人，才会这么安排。说实话他们二十多人在军前的确也当不上大用，他是个聪明人，知道伍封的好意，笑着点头。
伍封道：“眼下越人后方之重，有徐州、琅琊二城，在下前些时命士卒外出伐薪备冬之时，已经暗中调了千余精锐士卒到淄水之南，以为夹击之师。”田盘知道伍封之谋，故意问道：“龙伯用兵巧妙，必瞒过勾践了。”伍封道：“只是这千余人少了些，好在我已秘令家臣收敛莱夷士卒，得夷兵四千，用家中战船载而南下，本来是想让他们潜往琅琊，如今有千余人在淄水之南接应，两军汇合，五千余人足以助我们破越。”
众人都吃了一惊，这事连田盘也大感意外，愕然道：“原来龙伯另有安排，在下等都蒙在鼓里。”伍封笑道：“兵行诡道，军中人多口杂，在下这支奇兵人数不多，不敢轻泄此谋。”他眼光向众人瞥去，只见姬非脸色大变。
伍封又与众人商议如何进兵，姬非向姬克小声说了几句话，姬克道：“龙伯，司马有要事，先要回营中处置。”伍封点头道：“司马自去忙，有世子在此是一样的。”姬非匆匆出了大帐，伍封向楚月儿使了个眼色，楚月儿借故出帐。
伍封与姬克互视一笑，伍封道：“天色已晚，各位请回本营，吴先生请先回楚营，明日一早，请郑伯、燕世子和大司马、小琴到帐中来，我们同去楚营，与楚王商议进军之事。”齐平公笑道：“军中之事，寡人可帮不上手，好生惭愧。”郑声公呵呵笑道：“这是齐侯的福气，寡人只恨当初未早生女儿，嫁个好女婿，帮寡人解忧。”
伍封笑道：“微臣事忙，无暇款待天使和盘丁太保，国君只须引他们到堡中宴饮尽兴，便是立了大功。”齐平公哈哈大笑，与郑声公等人道别后，左手挽着姬介，右手拉着盘丁，一起往伍堡中去。
伍封送走了各人，这才出了大帐，往寝帐过去。途经寝帐旁旋波那小帐时，便见旋波慌慌张张由帐中出来，脚步甚急，伍封心中正寻思姬非的事，心不在焉，被旋波撞了个满怀。伍封连忙退开数步，道：“哟，波儿这么急干什么？”
旋波满脸通红，旋即又变白了。伍封也没留意她的古怪脸色，笑道：“怎么？这么晚了，月儿又不在，波儿也不用出来侍侯，你回帐休息吧。”他走了几步，回头又道：“眼下天气寒冷，波儿夜间要盖厚被，嗯，注意火盆不要灭了，回头我再使两个侍女来侍侯你吧。”说完自入寝帐，解下衣甲，因庖丁刀随楚月儿外出，便唤了圉公阳上来，叫他再派两个侍女去服侍旋波。
圉公阳笑道：“是，小人这便去。”伍封见他笑容古怪，奇道：“小阳笑什么？”圉公阳搔了搔头，笑道：“本来这话不该说的，不过龙伯问起，小人便只好说了。呵呵，旋波帐中多半还有其他人，以前服侍她的侍女都被她了遣了回来。”伍封怔了怔，会意笑道：“是男人？”
圉公阳点头道：“小人有两次由她帐外过时，听见内有男人语声，虽然声音甚小，但小人还是听到了。她帐中只有侍女，怎会有男声传出？小刀也知道此事。”
伍封呵呵笑道：“展如不知道去了哪里，就算还活着，波儿也不好再与他在一起了。眼下波儿如同孀居，正该再找个夫君才是。嗯，不知道是那个家伙如此有福，得波儿垂青？明日我让月儿问问她，如她喜欢，便给她完了这头亲事。”
圉公阳叹了口气，道：“小人还以为旋波会……，唉，真是大出意外。”伍封愕然道：“波儿怎么了？”圉公阳摇了摇头，道：“事已至此，小人也不好说了，或是小人弄错了罢。”摇头出帐。
伍封怔了片刻，未明圉公阳语中之意。在他心中，西施将旋波嫁给展如之事，与自己颇有干系。不料这展如竟与自己为敌，以致旋波在府中处境颇为尴尬，若非自己和楚月儿处处维护她，只怕要受人欺负，此事想来颇有愧疚之意。如今旋波既然另有心上人，便当尽力成全她才是。虽然她与展如名义上还是夫妻，但展如下落不明，索性便当他死了，将旋波另嫁俊朗。
天快亮时，楚月儿赶了回来，道：“夫君，那姬非匆匆回营，果然派了个亲随悄悄出营，绕到沂水之岸，偷入越营。月儿悄悄跟着，一直见他到越营中去了。”伍封道：“这个姬非果然内通越人，幸好我们及时知觉，否则就麻烦之至了。”楚月儿道：“越营防守甚严，月儿想了很多办法也无法混进去。”伍封笑道：“我本就没让你混入越营，你何不早回？”楚月儿道：“月儿想觅个机会进去瞧瞧，后来又想，那人向越人报讯后，必要回燕营禀报姬非，于是又到燕营，在世子克帐中坐了一阵，再去姬非的帐外，那人果然回来，听他与姬非说，越王勾践听说夫君密遣大军到沂水之南，有五千余人，大为惊慌，急遣营中弩卒赶往沂水岸上埋伏。”
伍封大喜道：“勾践果然中我之计。我这么用计，便是想遣开其弩卒。越人这三千神弩之卒委实可怕，如今勾践将他们遣出大营，我们破越营之时便大可无忧了。”楚月儿问道：“夫君怎知道勾践一定会派弩卒出营呢？”伍封道：“我传出消息，说有士卒在沂水之南，又有战船。这水上用兵，弓弩最为有用。勾践的战船都在琅琊，想阻我的奇兵，唯有用其弩卒。我声称沂水之南有五千余人，勾践要击退之非三千弩卒尽出不可。其实我们莱夷新被兵革，受创甚重，哪来精兵？沂水之南便只有千余人而已。”
楚月儿点头道：“原来如此。我已将姬非擒住，世子将他捆于后营，准备在战事完结后再行发落。”伍封道：“嗯，如此甚好。我在淮南的一千余人大有用处，月儿，你带石芸、小刀速赶到沂南，统领这千余人，赶往龙口之东山林中埋伏，只要越营火起，那些弩卒必然赶回救援，你等起队过一小半时冲杀而出，敌人的弩卒不擅近战，你可一举成功，将越人的弩卒杀伤过半。我猜此战颇易，你还有余暇将往徐州之间夹道埋伏。若见越人勾践逃往徐州，便冲出来擒他。”楚月儿点头，在帐外唤石芸等人，趁天未亮，带了几个铁卫一同出营不提。
昔日在桃林之塞，伍封初派楚月儿单独引兵外出，委实耽心，其后多番用兵，每每便派楚月儿为将，知道她颇具将才，遂放心让她带兵出战。
第二天早间，郑声公、姬克、田盘和鲍琴都赶来伍封帐中，伍封与四人带着石朗等侍卫赶往楚营。昨晚吴句卑回营，楚惠王便知道伍封等人要来，早有准备，带着吴句卑和鱼儿在营门外将大家迎进去。
楚惠王让吴句卑和鱼儿相陪，众人坐定，楚惠王道：“昨日越王勾践派使前来，说是其侄女甚美，想嫁给寡人，从此楚越结为姻亲之好。”众人大吃一惊，一旦楚越结为姻亲，楚国自不可能与越国再战，如此一来，齐之盟军不仅少了一大势力，恐怕还要多了个敌人。
郑声公忙摇头道：“大王，这是越国分化我们之计，答应不得。”田盘道：“正是。”伍封却看着楚惠王，皱眉道：“大王以为如何？”楚惠王道：“楚国经白公之乱、巴人入侵，颇伤元气，宜休养生息。若非姊夫之故，寡人也未必愿意领兵前来。寡人觉得为长久计，楚越联姻并非坏事。”
姬克大惊失色，道：“如此说来，大王莫非有背盟之意？”伍封笑道：“大王决非无信之人，否则便不会将这事直言相告了。以在下之见，大王大可以派人与勾践商议婚事，只不过不要即刻答允就行了。”楚惠王立时会意，知道伍封是要在近日破越，而楚越的亲事只须拖上几日，便能面面俱到。
楚惠王点头道：“寡人听吴句卑说起，道是既然龙伯决定后日破越，寡人便派使者去，约三日后详谈亲事。”伍封笑道：“不用在三日后，在下今晚便兴兵破越，大王派人明日去吧，只不过今晚之后，尚不知道勾践会在何处。”
众人都大吃一惊，齐声道：“今晚破越？”伍封点头道：“只因我们营内有人与勾践通风报讯，是以在下昨晚才称后日兴兵。昨晚奸细已经派人告诉了勾践，那么勾践这两天反而无甚防备，今晚正当其时。在下已经约好了柳下惠柳下跖兄弟，届时他们在越营内举事，内外夹攻，必可一战成功。”他见众人满面疑色，遂将混入越营多日的事简说了一遍。田盘、鲍琴和姬克早知道姬非可能是奸细的事，只是没料到伍封竟偷偷在越营混了好几日，如此神出鬼没，委实令人心惊。
众人又惊又敬又叹，惊的是伍封算无遗策，早在莱夷之时便想到今日，预先派了石朗入越营埋伏；敬的是伍封手段通天，数日不在营中，却将所有人蒙在鼓里，还用计将勾践的三千弩兵调了开去；叹的是范蠡文种二人智谋过人，忠心耿耿，如今却一个被赐死，一个避祸远遁，无不叹息。
伍封见众人神色，忽想起父亲伍子胥来，叹道：“自古以来，忠臣良将固然身后有美名，但在生之事时，其结局大多不好。”忽想起自己也是忠心为国，未知日后结局如何，心中猛地一凛。
伍封当下与众人商议好进兵之策，请楚、燕、郑三国之军分别进击晋、卫、宋三营，越军大寨自然是齐军的目标，约好进军信号，不一而足。
众人商议到午，在楚惠王帐中用过了饭，楚惠王笑道：“大事已决，寡人现有件私事要与姊夫商议一下。”伍封问道：“大王还有何事？”楚惠王道：“寡人年纪也不小了，至今未立王后，此位或会留给越女，但如夫人总该立几个，寡人想请姊夫割爱，将爱女伍鱼儿留在楚国，寡人立为如夫人，未知姊夫是否愿意？”
伍封愕然，寻思鱼儿虽然甚有姿色，但楚地之大，美女如云，未必没有美艳胜过鱼儿者，何况鱼儿又是扶桑人，不懂中原礼俗，想不到楚惠王竟想娶她。向鱼儿看去，只见她脸色微红，此时正向楚惠王瞟了一眼，楚惠王向她微笑点头。伍封见二人眼色之中情意绵绵，如同新婚男女一般，寻思这二人相处多日，原来已生情愫，忍不住笑道：“原来如此，大王颇有眼力。鱼儿与中原女子大不相同，非常人可比。”
楚惠王笑道：“正是。天下美女不少，但像鱼儿这种豪迈勇悍之女绝少，除了姊姊外，只怕再找不到了。”伍封明白楚惠王的心思，原来他自小仰慕楚月儿，十分羡慕伍封身边有个武勇惊人的女子，长大了这幅心思不改，于是对鱼儿动心。
伍封问鱼儿道：“要你远嫁到楚国，你是否愿意？”鱼儿脸泛红晕，微微点头。她是扶桑女子，按扶桑之俗，向来是女人至上，女子择夫，是以鱼儿并不怎么害羞。伍封大笑道：“扶桑人向来是女子择夫，鱼儿既然愿意，在下怎么拒绝？如此好事，正该向大王相贺。嗯，鱼儿手下那十名铁卫，便当陪嫁，随鱼儿到楚国去。其余嫁妆我再准备，鱼儿是我之女，最得王姬喜欢，她大老远随着我到中原来，我必要让她嫁得风光无比才算对得起她。”这些铁卫挑选训练十分不易，胜过宝玉金帛，就这么送出去，旁人必觉得有些不舍，但伍封是个豪爽之人，既然女儿要嫁，没几个贴身人也不行。楚惠王大喜道：“这些铁卫实在难得，寡人还以为姊夫会要回去，拟开口索要呢！”
郑声公等人在一旁听着，甚感羡慕，这鱼儿不仅美貌，更难得的是武勇过人，有她在身边，胜过数十贴身勇士。郑声公等人连忙上前道贺，楚惠王大笑道：“寡人本是龙伯小舅，如今成龙伯的女婿了，身份降了一辈，不过有鱼儿为夫人，寡人当孙婿也是愿意的，哈哈！”众人都忍不住好笑。
伍封哈哈大笑，道：“既然如此，此事就这么说定了。不过大王还须派使到寡君处，向寡君求亲才对，鱼儿可是寡君的外孙女，寡君如不点头，事情便不大好办。”楚惠王笑道：“这是自然，一阵间寡人便派人到齐侯处下聘。”伍封对鱼儿道：“鱼儿你想要什么，尽管向我和月儿要，日后我们相距得远了，见面可不大容易。”
因夜间要用兵，众人都不敢多说闲话，伍封等人各自回营，安排晚间战事，插空向齐平公说起鱼儿与楚惠王的婚事，齐平公甚喜，寻思鱼儿虽只是伍封义女，但时人重诺，义女便如亲女，所以楚惠王这外孙女婿是名正言顺的，如此一来，齐楚有姻亲之好，于两国均是大有好处。
田貂儿也明白此事，喜道：“此事便交给貂儿准备，龙伯只管放心与越人打仗。”伍封道：“有君夫人主持，微臣便安心了。”
回帐后伍封将众将叫入帐中，调遣将佐，安排晚间的战事。今晚想是一场血战，伍封耽心鲍琴有失，特地让石朗率铁卫跟随在鲍琴身边，一同杀敌。
晚饭之后，伍封装束停当，揆剑执戟登上兵车，让圉公阳驭车，鲍兴充当车右。各营士卒也执戈围火静坐，只等越营信号。时至冬天，天黑得早，大约在初更之时，猛地里越营中火光大炽，隐约人声嘈杂，伍封站在车上望去，只见越营后方火光渐巨，知道柳下惠等人已经放火烧粮，喝令士卒准备，营门大开，伍封令死士在前开路，自己率大军出了大营，兵车在前，步卒在后，往越营冲杀过去。
这时，鲍琴与石朗、赵悦、蒙猎率左军、田盘率右军分别由左右两营杀出，齐人三军并进，待迫近越营时，三军将士齐声呐喊，声震于天，此时越营中已经是火光冲天，士卒正忙乱，大军杀到，越人全军皆惊。
远远便听到东西两方也有喊杀之声传来，想是楚、燕、郑三国之军也尽皆动手，伍封挥舞大戟，摧动士卒杀入了越营。这两军混战，人头涌涌，这些死士十分勇猛，在越营中硬生生冲出一条路来，伍封率大军四下冲杀，远远见柳下跖的大旗在越营后方时闪时没，正是敌营南门的方向，猜想柳下跖应该已经接应上柳下惠了。
伍封率着中军往越王勾践的大帐方向冲杀过去，临到勾践大帐数十步时，无数越人拥了过来，这些人奋不顾身，死命挡住齐军。伍封见他们抵抗甚烈，知道这就是勾践的君子之卒，是越人中最为悍勇善战的，连忙冲了上去，铁戟如飞，见到越人便刺，鲍兴挥斧狂劈，不管越军是人是车是马，见了就是一斧子劈下去。君子之卒虽勇，但无人能敌伍封和鲍兴，被伍封二人来回冲杀，直杀了一个多时辰，也不知道刺倒了多少人，这些越人才渐渐溃散，此时伍封和鲍兴的这乘兵车几乎已经被染成红色，连铁戟上也溅得全是血，有些湿漉漉的了。
伍封用大氅擦了擦铁戟，猛见不远处勾践乘车闪过，大喝道：“勾践休走！”圉公阳连忙驱车上前，鲍兴大笑道：“勾践，吃我小兴儿一斧！”大斧早已经高举。
勾践仓惶之下，扭头看了过来，伍封见他满面惊色，笑道：“大王不如乖乖下车，随在下到齐营去，免被士卒误……”，话未说完，便见颜不疑和石圃、条桑乘一车斜剌里冲过，勾践喜道：“王儿快来……”，颜不疑一车早已经由勾践车旁掠过去，直往后营而走。
勾践怒道：“这个畜牲！竟然弃寡人不顾！”他咬牙喝道：“既然撞上了龙伯，寡人便与龙伯决一死战吧！寡人决不能束手就擒！”他挥着长矛，让驭者驱车迎上来，两车相交，伍封手快，未等勾践的长矛刺来，早已经一戟将那驭者刺落车下。
勾践连忙挺矛相刺，虽然他矛法精湛，但今日伍封之武技已臻化境，在他眼中，勾践之矛便如果小儿弄草一般，随手一抓，便将勾践的长矛抓住。勾践大惊，急往后拔矛，却如同拔山一般，丝毫不能动弹。
伍封正想劝勾践束手，鲍兴在旁哇哇大叫，挥斧向勾践劈了下去，伍封忙道：“不可！”可鲍兴的大斧已经劈下，这人家伙的斧头向来是能发不能收，是以凶猛无匹却难留活口。这时由旁边猛地飞出一根长矛来，“叮”地一声，格住了鲍兴的斧头，可当不上鲍兴斧上的神力，一矛一斧仍往下沉落，只是减慢减弱了许多。
此时伍封的铁戟早已经伸过去，将这一矛一戟格住，此时鲍兴的这柄大斧离勾践只有四寸许，差一点便将勾践的头颅劈成两片了。再看时，那持矛者正是鹿郢。原来鹿郢由乱军之中觅来，随手捡条矛来交战，正见到鲍兴斧劈勾践，仓惶相救。其实鹿郢的武技要胜过鲍兴，只不过力气有所不如而已，再加上适才鲍兴是奋力下劈，鹿郢是仓悴之下，由旁边横插长矛来格挡，才会如此。
鹿郢弃下长矛，张开双手挡在伍封车前，道：“师父，战事是两国之事，并非王爷爷与师父的私仇，难道真的要将王爷爷杀死不成？”伍封止住鲍兴，叹道：“我并非杀害大王之心，只想请他到齐营去。”鹿郢垂泪道：“王爷爷性情刚烈，若入齐营，便不愿意生而受辱。”伍封心道：“当年他在吴国为奴，受辱甚矣，我请他到齐，以礼相待，难道他还会自杀不成？”转念又想，尽管今日之勾践与那时之勾践不同，受辱于吴时的勾践，国弱民贫，又是为王不久，年轻而有远志，才会忍辱偷生。如今这个勾践却是灭吴侵越，威震东南的大国之主，而且他年纪大了，性子也倨傲，但要说他会自杀，这个恐怕不大可能。
伍封摇头道：“公事在先，私谊在后。小鹿与我虽有师徒之情，故人相托之义，但我不会因私废公，今日事已至此，那是大王命当如此，怪不得人，不过你们放心，我一定会对大王以礼相待，决不会让人辱及你们祖孙。”鹿郢放声大哭，挡在伍封车前。
勾践喝道：“小鹿，不必求他，寡人宁死决不受辱。”由腰间拔出那口“属镂”剑来，横在颈上。伍封大惊，连忙按戟道：“不可。”鹿郢踉跄向勾践车上扑过去，脚下不小心，几乎被拖在地上的缰绳绊倒，他顺手抓住缰绳，上车道：“王爷爷，大局为重，我们……”，伍封叹道：“大王，在下不会让人……”，话未说完，便见鹿郢猛地拨过马头，勾践将长剑在马股上深刺，战马负痛嘶鸣，发足急驰，径自向后狂奔而去。
鹿郢一边驭车，一边回头道：“师父，对不住。”鲍兴愕然道：“咦，原来是想逃！嘿，这祖孙二人好生狡诈！”伍封嘿了一声，心道：“小鹿与勾践、支离益和颜不疑在一起久了，也学得如此擅于作伪。”正想追去，忽然心中一凛，便觉背后隐约有劲风袭来，暗吃一惊，急扭身相避，便听箭矢破风之声甚急，两支长矢一前一后，由身侧擦了过去。
伍封惊道：“此箭劲力非常，放箭者决非常人。”若非他神功盖世，预先有所感应，必定被这二箭射中，虽然他身上有铁甲护身，但看这箭矢之速，便知道这两支箭必能透甲而入。
鲍兴扭头后看，只见黑压压人头涌动，到处是齐兵和越兵杂在一起混战，根本看不到是何人放箭。再看勾践那乘车时，早已经消失在乱军之中。
鲍兴问道：“龙伯，要不要追？”伍封道：“算了，再追也不大容易。”鲍兴叹道：“勾践是敌军之首，今放了他，岂非是放虎归山？”
伍封道：“如果勾践被我们杀了，越人仇齐甚矣！再要谈和，只怕大有障碍，日后齐越之仇，恐怕百年难消，必使两国之民饱受兵祸，还是留他一命最好。”鲍兴点头道：“龙伯说得是。”伍封笑道：“燕军一入卫营，越人东逃琅琊之道便被隔断，勾践要逃，唯有南下徐州。我让月儿杀退越军弩卒后赶往徐州道上，只怕已经是预先到了，勾践未必逃得过月儿之手。”
虽然伍封是谋定而动，出奇不意，但越人数万精兵极擅夜战，又悍勇无畏，负隅顽抗，直到天亮时，越人才彻底溃败，战事渐歇。
伍封将兵车停在勾践的大帐之前，这时哨探消息传来，说越营一乱，晋、宋、卫三军俱无斗志，楚、燕、郑三军均是大获全胜，晋、卫、宋三国之军大败而逃，弃下营寨、辎重、兵车无数，残部皆逃往徐州而去。燕、郑两军均忙于抢掠俘获，并未追赶，唯有楚军分作三队，一队收拾俘获，另两队分左右二支南下，追逐晋人去了。
鲍兴道：“还是楚人擅战些，燕、郑远不如他。”伍封点了点头，道：“楚王有远识，决非郑燕可比。我看楚军这两队，一队固然上追击晋人，另一队恐怕是南下江淮吧。”鲍兴吃了一惊，道：“如此说来，我们是否也该派人南下江淮争地？”伍封苦笑道：“楚助齐破越，乃得江淮，这是早已经议定的事，只好由得他了。我本想派一军南下江淮，断越人归路，既然楚军先动手，我便算了。江淮本非齐地，何况以我们齐国今日之势，得江淮之地，却多了楚国这个大敌，福祸难测。”心道：“如果我是国君，自然不会让江淮之地让人唾手得去。”鲍兴默然，缓缓点头道：“也是，要说齐国得了江淮，还不如说是田氏得了江淮。”伍封拍了拍鲍兴的肩膊，赞道：“今日之小兴儿大有见识，兵法也颇熟，已非昔日之小兴儿了！”
正这么说时，果然楚惠王派了吴句卑来道：“大王见越人擅战，恐齐军难以分兵，故使得胜之师，南下江淮，为龙伯断敌归路，特令在下来告知。”伍封是诸国军卒的统帅，楚惠王自然要派人相告。伍封笑道：“既有前约，在下无话可说。大王智谋过人，的确非他人可比，楚人有此君王，实乃国之大幸。烦楚师谨守江淮，勿令越人逃过了。”吴句卑笑道：“龙伯果是信人，在下这便去禀告大王。”
这时众军打扫战场，清点俘获，同时准备早饭，楚月儿率军回来。伍封问道：“可曾擒到勾践？”楚月儿叹了口气，道：“我们埋伏杀散了越人弩卒，然而赶往徐州路上。夫君所料不错，勾践果然逃往徐州，因小鹿奋力抵抗，月儿一时心软，未下杀手，耽误了些时候，却被镇守徐州三千越军赶来，将勾践等人救走了。”伍封愕然道：“徐州不知道前方战事，怎么能赶得及派出援军？”楚月儿道：“我擒下了一二百个越卒，详细问过。原来范相国离开大营之后，曾去徐州，说越人危甚，令徐州守将小心防备，士卒和甲枕戈而眠，多派哨探，打探龙口消息，一旦有变，便引军救援。正因如此，徐州越军才会行动快捷，救走了勾践。”伍封叹道：“范相国果然智谋过人，他还在徐州么？”楚月儿摇头道：“越卒说过，范相国安排诸事之后便西去了，或是去了宋卫之境吧。”
伍封与楚月儿等人休息用饭之时，伍封告诉楚月儿楚惠王求娶鱼儿一事，楚月儿也十分高兴，这时楚、燕、郑三国之军派人来报战果。连同被楚月儿杀散的越军，此战越军阵亡两万三千余人，受伤被俘的越人、夷人、吴人各逾万余人，君子之卒和神弩之卒大半伤亡，经此一战，越军之精锐可说是十去其七。晋、宋、卫三营的伤亡俱在万人以上。楚、燕、郑三国也有三四千伤亡，齐军伤亡近万人，正所谓“杀敌一千，自伤八百”，齐人所对付的是最厉害的越军，面临的抵抗也最烈，是以伤亡不小，闾邱明、恒善亡于战阵，闾申受了些伤。伍封让人将闾邱明和恒善的尸体小心装敛运回营中去，见此战伤亡极多，虽是早有预料，仍感恻然，心道：“此战或是这数十年间最为惨烈的一战吧！”
田盘兴冲冲跑来道：“龙伯，我们是否乘胜追击，一举攻下徐州？”伍封叹了口气，道：“穷寇莫追，徐州城高池深，我军新创，强要攻城或能攻下，但伤亡必然比今日更盛。齐国饱受战祸，元气大伤，实在不宜再战。”田盘默然退下。
伍封留下鲍琴清点战场，自己一众先回伍堡，向齐平公报捷。齐平公喜不自胜，大笑道：“甚好，越军终败矣！封儿功勋盖世，几比仲父，寡人一定要厚加封赏、厚加封赏。”伍封摇头道：“虽然击退越军，但我军伤亡不小，唉。”姬介和盘丁也向伍封道贺，伍封道：“日后之事，便要天使多多费心了。等在下收拾士卒南下徐州，成威逼之势后，太子便可入城说和。”他颇为细心，提醒齐平公派个使者赶回临淄，向田恒报捷，如此大事不派专人去报，田恒日后必然不悦。齐平公会意，派了个使臣往临淄报捷不提。
这时，柳下惠、柳下跖兄弟率众到大营来，原来柳下惠等人在营中放火之后，藏身一旁，等柳下跖的铁骑冲破越军，接应上后，便一齐出了越营，饶道淄水之旁，赶了回来。兄弟二人与伍封和楚月儿见面，自然是十分亲热。
柳下跖道：“兄弟，我们回来途中遇见一人由越营逃出，随手擒来，你道是谁？原来是司马豹。”伍封道：“田豹？原来他投奔了越人。”柳下惠道：“这人好丑是田氏的人，大哥怕龙伯与田氏生隙，便让二弟将田豹在淄水边上斩首了。二弟也正好除掉了这个搅乱中山的贼子，派人将田豹首级送回中山去了。”伍封道：“这个田豹早就该死了，杀得好！”
午饭后楚惠王、郑声公和姬克都赶了来，一个个都是喜气洋洋，伍封小声问楚惠王道：“大王，江淮之地颇为要紧，你竟然放心而来，究竟派何人为将去收江淮？”楚惠王笑道：“寡人让司马子宽为将，此人晓勇擅战，精通兵法，必能成功。”伍封愕然道：“原来子宽也来了，为何我没见到？”楚惠王笑道：“实不相瞒，寡人怕战事万一不顺，楚军无退身之处，是以早让子宽密领一军，藏于山中，万一战事不谐，可来接迎大军，故而不这寡人营中，无法引见。非是寡人信不过龙伯的本事，而是战场之事瞬息万变，难以预料成败，龙伯不可怪寡人多心。”伍封怔了怔，才知道自己仍是小瞧了这个楚惠王，忍不住赞道：“大王用兵如此谨慎细致，实在难得！鱼儿得你为婿，诚为幸事。”
晚间齐营广设酒宴，犒赏三军，庆贺大捷。虽然此战伤亡极多，但这些年列国争战厮杀，见惯了伤亡，杀敌一千，自伤八百，自古皆然，人人都知道经此一役，单是所擒东夷之人便有三万余人，吴地之人也上万，越军自然已经无法整戈再战了，因此众人并不因己方有伤亡而减了喜庆之意。篝火堆堆，鼎缶处处，齐平公等人也将酒宴设在帐外，与士卒同乐。
中间用长干围出的大席之上，齐平公、田貂儿、伍封、楚月儿、田盘、鲍琴、鲍笛乃至鲍兴、石朗、石芸、赵悦、蒙猎、闾申等人均列主人席上，连圉公阳、庖丁刀、旋波也有席位，客人席上有姬介、楚惠王、郑声公、姬克、柳下惠、柳下跖、盘丁、游参、吴句卑、招来等人，鱼儿此时未嫁，自然不能坐在楚人席间，便坐在伍封和楚月儿身旁。
此次大战，双方动兵二十余万，参与之国有齐、越、楚、晋、宋、卫、郑、燕、鲁、中山以及东夷诸部，天下为之而动，伍封一战成功，威震天下，声威之盛，天下间再无人能及。首席间伍封自然是酒宴之中心人物，众人纷纷劝酒不迭，誉辞如潮，以致鲍兴等人也觉得大有荣焉。伍封总觉得此战伤亡甚大，虽然与众人欢饮，也不觉得十分快乐。
齐平公和伍封举酒向楚、燕、郑一一道谢，谢其兴义兵救齐之难，又向姬介敬酒，谢天子专程派程使来谈和。诸般礼数，不一而足，二人回到席上，齐平公见闾申暗自垂泪，遂道：“闾邱明奋勇杀敌，不幸丧亡阵中，寡人深为心痛，今赐闾申下大夫，领司空之职，使复闾氏，赐邑百里。恒善亦追授下大夫，以大夫之礼厚葬。”本来他想将闾氏之地尽数赐还，这这些地半数已入了田氏之邑，尚余百余里，是以将这百里赐给闾申。闾申出席叩拜，想起这些年闾氏之兴衰，不禁放声大哭。伍封将他劝住，拉他回席，闾申哽咽道：“若非龙伯，闾氏焉有复兴之日。”伍封让坐在其旁边的蒙猎开解他，自回席上。
楚惠王见伍封隐约有不乐之意，遂举酒道：“诸位，乘今日酒宴之乐，寡人有一事相告。”众人都停爵看着他，楚惠王道：“寡人欲娶龙伯爱女伍鱼儿为夫人，已经向齐侯和龙伯下聘求亲，齐侯与龙伯均已经答允了。今日破越，楚军逐晋师于齐地，固然是件喜事，但在寡人心中，还不如此事之喜。”
这事除了伍封、齐平公等数人知道，余人都是第一次听说，惊愕之下，纷纷向楚惠王和鱼儿道喜，席间更见热闹。鱼儿虽然大方，但这么多人拥上来相贺，不禁也面色绯红。
伍封饮了不少酒，此时颇有些醉意，持爵走过去，分开道贺之人，道：“鱼儿，为父……”，才说出几个字，隐约便听“嗤”的一声，一缕寒意袭背而来。伍封心中一惊，他虽然酒醉，身手却仍然快捷无比，脑中还未有所盘算，身子自然而然已有所动，附身下去，双脚离地，身子平平在空中一个翻滚，便如水中之鱼打了个翻身一般，姿态美妙而雄健，而两件寒意森森之物由身旁掠了过去，钉在长干之上，看时才知道是两支长矢。
众人见伍封身法极美，这时不禁同声喝采。楚月儿身形漾动，早已经凌空跃起，一飞一飘之间，在不远处的营帐之后揪出一人，提着回来，扔在席间空地上。这人被楚月儿一抓之间点了要穴，无法动弹，他身着齐卒服饰，俯身于地，长发拔散在脑后，一时也看不出是何人。
鲍兴抢身出来，怒喝道：“是个什么家伙？今日在越营之时，龙伯厮杀正急，也有人放箭由背后暗算，手法如出一辙，自然也是这家伙！”伍封忙道：“不要理他。小兴儿，你将他提回帐中去，暂不可伤了他。”田盘在一旁道：“龙伯，这人竟敢在战阵之上暗算主将，其罪滔天，决不能轻易放过。”齐平公也点头道：“寡人也想看看这人是谁。”
伍封闻齐平公也这么说，叹了口气，道：“若论射艺，最了不起的是昔日吴国的王子姑曹，能一发三矢，三矢力道不同，厉害无比，其人已死，除他之外，便以展如的一发二矢最为了得。这人一发二矢，箭分先后，力有阴阳，必是展如无疑。”鲍兴翻过那人来看时，果然是水蛇展如！
鲍兴忆起当日展如在海上暗算之事，怒气勃发，叫道：“原来是你！”口中夹七缠八地一阵怒骂。周围众人许多人不知道展如在海上暗算伍封等人之事，此时由鲍兴的怒骂声中听出了一个大概来，七嘴八舌地道：“如此小人，居然还暗算龙伯与王姬，正该杀了！”展如叹了口气，垂头不语。
伍封想起死于海上的铁卫，以及当日众人飘荡在大海之上的惊险与苦楚，心中对展如自然是大有恨意，但他瞥了一眼旋波，见她低垂着头，叹了口气，道：“展如之事，宜暂缓之，没的被这些烦恼事搅坏了各位宴饮之乐。”
齐平公在一旁忍不住道：“寡人知道封儿向来待展如甚厚，视若亲人，家人来往不拘，但这展如三番数次要加害封儿，总令寡人大惑不解。”鲍兴问道：“莫非是有人指使？”众人心中暗惊，寻思这指使之人，说不好就是田氏。
田盘忙喝道：“这个展如十分可恶，只怕是越国的奸细也未可知。”鲍琴道：“听说颜不疑杀了展如全家，颜不疑是越王之子，展如怎肯效越国？”田盘冷笑道：“谁知道当日是否颜不疑与展如串通好了，行苦肉之计，以对付龙伯？”伍封摇头道：“越人不必用此方法来对付我，再说展如也决非弃家小性命不顾的人。”问道：“展如，胜大哥是不是你杀的？”展如默然点头。
众人七嘴八舌说话，展如却低着头，沉默不语。这时旋波上来，向伍封叩头，泣道：“波儿求龙伯放过展如，我夫妇从此离开齐国，隐居山中，终身不出。”伍封叹道：“其实我并不想杀他，但因他之故，我等多历艰苦，属下铁卫也丧于海上，胜大哥也死于他手上，如果我不加以惩治，怎对得住死去的胜大哥和下属？”旋波放声大哭，道：“这事都怪波儿不好，若非我藏他于帐中，也不会有今日之事了。龙伯要杀，便将波儿一起杀了。”楚月儿本想劝伍封放了展如，但毕竟有人因展如而死，也觉得左右为难。
展如忍不住道：“展某本就该死，龙伯要杀就杀，波儿不必求他。”楚月儿摇头道：“当日展爷在绛都、成周之时，我们何等亲善快乐？本来好好的，怎会如此？”鲍兴道：“肯定是有人许以重酬，这家伙才会如此而为。当日展如在海上加害，本就是有人指使……”，田盘不悦道：“早说过这是田逆和田豹所为，纯属误会，鲍将军怎么还提此事？”展如哼了一声，道：“要杀龙伯，只是展某自己的想法，倒不干他人之事。”
伍封愕然道：“这就奇了，在下自问并无得罪展兄之处啊？”展如嘴唇动了动，欲说又止，眼睛却向旋波看过去。伍封心道：“这事竟与波儿有关？”姬克见展如眼光有异，想起姬非之事，恍然道：“难道展如是因其妻旋波之故，乃下毒手？嗯，旋波本是越人派到吴国的奸细，或者越人让她投奔龙伯，寻机加害。”郑声公点头道：“此事大有可能。”
旋波连忙摇头，展如忍不住大声道：“非也非也，我杀龙伯，纯是自己的事，只因我不杀龙伯，波儿便始终不能全心待我！”楚月儿恍然道：“原来如此。”伍封却不解道：“这是何道理？”
正所谓当局者迷，旁观者清，楚惠王笑道：“寡人也明白了。是否旋波虽嫁展如，心中喜欢的却是龙伯？展如因嫉妒而生恨，才会对龙伯有加害之心？”众人不住点头。
伍封颇为尴尬，向旋波看去。只见旋波脸上红晕上来，垂下头去。伍封心道：“怪不得小阳说起旋波时，总是话里有话，原来他也看出来。”叹道：“在下心中始识视波儿为兄嫂一类，展兄这纯属误会。”
旋波缓缓摇头道：“展如倒也不是误会。波儿的确是喜欢龙伯，可惜身份低微，配不上龙伯这样的英雄。只是料不到展如会因此对龙伯有加害之心，这些事全因波儿而起，不能全怪展如，只盼龙伯能看着波儿面上，不再恨他。”说完轻哼一声，软绵绵倒在展如身上。
展如大叫一声，楚月儿见情况不对，忙上前将旋波扶起来，只见地上一滩鲜血，原来她说话之时，悄悄用短匕刺入腹中，此刻已经气绝而亡。楚月儿垂泪道：“波儿，你何必如此？”周围众人都忍不住叹息一声。
伍封心中伤痛，上前将展如的穴道解开，道：“展兄，波儿以死相求，在下便放你走。”展如缓缓坐起来，俯在旋波身上放声大哭道：“波儿，你这几天总说要与我离营远去，隐居山中，我早该听你的话的。”哭着哭着也倒了下去，原来他袖中也暗藏着一只利矢，自刺入胸而亡。
伍封不禁垂泪道：“唉，这是何苦！日后我见了姊姊，如何解释？”楚月儿让人将二人尸体收走，众人见好端端的庆功宴会，被这么一搞，弄得十分无趣，齐齐摇头，郑声公等人何曾在意旋波和展如之死，见气氛不好，忙举爵往楚惠王处去相贺，身边众人呼喝热闹，片刻后便将旋波和展如之事抛在脑后。
伍封心情颇差，举爵痛饮，直至大醉，旋波和展如的后事自由楚月儿安排不提。
次日快午时伍封才起身，用过早饭出了寝帐，见齐平公、姬介、盘丁、鲍琴早在大帐相候，惭愧道：“在下贪睡，累国君和各位久候了。”齐平公笑道：“无妨。寡人等也是才来。嗯，晋、宋、卫三国已经派了使者来，一早就等候着了。”伍封笑道：“让他们多等等。”
这是战后必然的事，依其时之例，战败之国自然要接受处置，是以派使者来听候处罚。
盘丁上前道：“龙伯，在下离家已久，如今龙伯大功告成，在下却帮不上手，好生惭愧，便想离去回家，以免族中人久望。”伍封点头道：“太保是一族之长，想必族中许多事都等族长回去处置。”他与齐平公商议了几句，由俘获之中取了铜制金甲和革甲各五十具、铁刀二十口、长矛百条相赠。盘丁大喜，逊谢良久收下。伍封和楚月儿又准备了两车礼物交盘丁带给西施和商壶，下午将盘丁一众人送走回夷洲去。
送走盘丁后，楚惠王、郑声公、姬克、柳下跖、柳下惠等人都来了，伍封心知大战之后，这几位跑来自然是商议如何平配战果。商议到半夜，方定下协约，大致按伍封的考虑，江淮之地由楚国自取，郑国得宋国二百里之地，中山得卫地百里，越人所侵鲁地交还鲁国，被俘夷人中的四成也归鲁国，燕国得剩余六成夷人俘虏，与齐国再立盟，永为兄弟之国，其余的俘获皆归齐国。其时人力珍贵，鲁、燕虽然未如楚、郑、中山般得地，却各得一万多东夷人，所获未必不如得地。其实伍封早就盘算好了，宋国偿郑二百里，实则有百里之地是以前宋国所侵的郑地，实际所损也只有百里而已，而各国之军除中山外，都有俘获，这些他们也不会上缴，自然是各国自取了。众人都十分高兴。
伍封将晋、宋、卫使者叫上来，将上述之事说了，道：“晋国虽无地域之损，就请于军中搜金帛战甲六车，以谢我齐、楚、鲁、郑、燕、中山六国联军。”其时晋强，虽然偶败，但也不能因此而让它割地，否则早晚又会被他们起兵取回，届时兵革大起，胜负难料，是以众人商议只要晋国偿些金帛就成了。
晋使见所偿如此之轻，心中大喜，立刻点头答应，宋、卫二国各有百里实地所损，自然肉痛，可战败之国又能抗辩甚么？何况晋使答应了，二人也只好点头，说是回去禀报，好在百里之地并不算多，条件也不算苛刻。
三使走后，众人在帐中畅饮，静候消息。天亮时晋、宋、卫三使又来，晋人早准备了六车礼物送来，其余宋卫二国也画好了图简，只等郑、中山派人去交割。郑声公派了游参、柳下跖派了鼓扬到宋、卫去受地，晋、宋、卫三军当日便退军回国，伍封到晋营与赵无恤等人见个面告别，智瑶等人都是面有惭色，匆匆带兵走了。赵无恤留伍封饮酒话别，次日也回国去了。
一连忙了三日，晋、宋、卫三军已经退得干干净净，郑声公道：“龙伯，寡人等是否也该回国了？”楚惠王笑道：“眼下越人未退，勾践十分悍勇，我们联军势大，暂不可退，否则勾践说不好又另平想法。再说我们各有所得，但齐鲁之境实还未复，我们需留些日子，等勾践退出齐鲁再罢兵不迟。”姬克点头道：“大王言之有理。”郑声公呵呵笑道：“其实寡人也不愿退兵，只是胡姬素来受寡人喜爱，这次没带来，好生牵挂。”齐平公哈哈大笑道：“既是如此，郑伯何不派人去接了胡姬来？”郑声公笑道：“正该如此，反正也没什么仗要打了。”
正说话时，一个郑卒来禀告道：“游少正派人护送胡姬到营中了，说是擅自而为，大有罪责，请国君责罚。”郑声公大喜道：“这个游参好生机灵！寡人责罚他干什么？这次大仗他立功甚著，回去后寡人要大加封赏！”他匆匆告辞回郑营而去，柳下跖笑道：“游参好生了得，日后必然是仕运亨通！”众人都点头称是。
柳下跖道：“眼下勾践率越军退守徐州，当如何将他逐回越国老家去？”伍封道：“如今勾践军势已去，然而越人势大，若再有一二月收拾败兵，再从后方补结兵源，势力必会再振，虽不如以前气盛，但有吴越之地，仍是当世大国，不可轻忽。勾践颇重颜面，以他的性子，自不愿大败回国，说不好会来拼死一战。在下的意思，是想请天使赐他为侯伯，全其颜面，让他可以光彩回去。”
楚惠王皱眉道：“越王败军，不足言勇，仍赐为伯，只怕列国不服。”伍封笑道：“这个侯伯有些讲究，天使可赐之为东方之伯，楚、燕、郑、中山不属东方之国。”田盘道：“这个东方，大抵是指吴越以及泗上诸小国而已，连我齐国也不算东方之国吧？不过外人看起来，以为齐鲁也奉其为伯，似乎于我齐鲁二国面上有损。”柳下惠道：“其实只要平息干戈，我们鲁国便尊越国为伯也无所谓，无非是个虚名而已。”伍封点头道：“正是。”齐平公点头道：“也好，只要越人退回吴越，齐国便尊其为东方之伯，嘿！”
姬介道：“晚辈离开成周之时，父王说齐国是姑丈外家之国，诸事要听从姑丈安排，晚辈可便宜行事。既然姑丈这么说，晚辈便去见一见勾践，赐他为东方之伯，请他退兵。”伍封道：“勾践这人颇为性强，未必便退，明日我们联军南下五十里，逼近徐州，以成兵临城下之势，再与勾践说话，事情便易成功。”柳下惠道：“这自然是好，不过兄弟是联军主帅，虽然列国联军集于徐州，但以在下之见，还是先请兄弟去见一见勾践为好。越人新败，伤亡惨重，说不定全军上下大有报仇之心，勾践既重颜面，兄弟便以联军之主帅的身份前往劝说，一来越人脸上有光，败辱稍减，二来以兄弟之声威，方能震住越人的报复之心。”
众人都不住点头，楚惠王道：“柳下大夫言之有理。”伍封道：“大哥之言正合我意，便这么办。”
次日联军相并，挥师南下，得胜之军，自然是格外的精神，只见旌旗蔽日，车马如潮，长戈似林，一直逼近徐州城外，这才在徐州城东、西、北三面扎下营寨，各寨相连，人喊马嘶之声不绝，威势惊人。不消说，伍封猜想徐州城内的越军必然是人人惊惧。
午后伍封带着鲍兴、石朗和十个铁卫到了徐州北门之外，只见城门紧闭，城头越卒如临大敌，附守甚严。鲍兴仰头大声道：“龙伯求见大王，请开城门。”城上一片寂静，过了许久，便见颜不疑在城头出现，他低头看了一阵，只伍封人少，令人将城门开了半面，石圃带了几个士卒出门，请伍封入城。
伍封带着鲍兴等人入城，石圃让士卒关上城门，这时颜不疑从城头下来，道：“龙伯此来是何用意？”伍封道：“在下来求见大王，商议罢兵议和之事。”颜不疑面露喜色，道：“龙伯愿意议和？”伍封点头道：“正是，双方鏖兵已久，百姓不安，如今冬寒，大军久战不利，正该罢兵。诸般细节，还要与大王商议。”
颜不疑道：“这个可不巧了，父王自兵败之后，便卧病不起，病势甚重，无法见人。”伍封道：“那么太子鹿郢可在？”越王病了，军中之事自然由太子主理，是以伍封这么问。颜不疑脸色一沉，叹了口气，道：“小鹿受了些伤，也在卧床将养，眼下军务皆由在下打理，议和之事，龙伯与在下说就成了。”
伍封点了点头，道：“这也好，但大王是贵人，小鹿也毕竟曾是在下弟子，既然他们伤病在卧，在下按礼需去探视一番，再与颜兄商议军务。”颜不疑忙道：“这个……探视颇有些不便。”伍封奇道：“怎么？”
石圃在一旁插言道：“龙伯有所不知，大王之病本不甚重，但他大败之余，羞于见人，龙伯前往探视，大王必不愿意相见，徒自没趣。太子之伤颇重，早先已服良药，此药服后须昏睡数个时辰，是以不易打搅。”伍封怔了怔，心道：“怎会如此？”
只好随颜不疑入了城中官署，双方谈及罢兵的事，颜不疑甚是爽快，道：“既是如此，我们数日内便尽数退兵回国，父王之意亦是如此。”伍封连东方之伯之事尚且未说，寻思：“颜不疑答应得甚是容易，但以勾践之性子，怎会如此轻易退兵？”
伍封随便说了几句，起身告辞，带着鲍兴等人出城回营。田盘和鲍琴问起，伍封将上项事说了说，楚月儿道：“这事极好，只是不大合乎勾践的性子。”伍封点头道：“正是。我看这中间必有缘故，颜不疑这人有些信不过，他的话作不得准，非要听勾践或小鹿亲口说才行。”鲍兴道：“可勾践和小鹿病卧不见人，又怎生好？”伍封微笑摇头道：“勾践是当世枭雄，与他人不同。他大败之余，或会羞于见人，但羞见的只是越人，我去见他，他反会相见，以示越人虽败，斗志犹盛。说小鹿服药昏睡还有可能，说勾践不愿见我则是内有缘故。”楚月儿点头道：“不如我们夜间偷偷入城，探访勾践，看看颜不疑搞什么鬼。”伍封笑道：“月儿之言正合我意，晚上我们便去一趟。”
晚间天黑之后，伍封和楚月儿装束停当，施飞行之术，悄悄入了徐州城。二人在官署内四下找寻，始终找不到勾践之所在。按理说勾践是很好找的，这人是一国之君，所居之处自然是宫女侍卫成群，火烛如炽之地。
二人寻觅半天，又在空中俯视良久，在伍封白天曾来的官署后院落身下来。这座官署原是齐国徐州城大夫之所，前署后院，建得也算精致。甫一落地，便听脚步声由前院与后院相隔的月门处传来，火光渐渐移近，伍封和楚月儿连忙闪身，藏在院中假山之后，便听人声传来：“桑儿，这事可全靠你了。若非你那‘温柔香’，还真是难办。”伍封听出是石圃的声音，寻思：“原来是石圃和条桑。”便听条桑格格笑道：“幸好计然遗下了不少奇药，勾践老了尚好对付，鹿郢身手了得，没这‘温柔香’，怎能让他乖乖地束手就擒？”
伍封和楚月儿都吃了一惊，他们原想这徐州城中有些古怪，还道是勾践有何计谋，想不到勾践和鹿郢原来是被石圃和条桑制服擒住了，不消说，这必是颜不疑指使的。
石圃道：“是啊。”条桑道：“眼下可有些难办，勾践和鹿郢一个是王子不疑之父，一个是其子，虽然制住，但伤又伤不得，放又放不了，终不成整日这么困住，我那‘温柔香’可用不了几天了，我们二人也不能天天为他们送饭啊。谁让勾践一入城便要治王子战阵上擅自逃离，弃王不救之罪呢？也怪不得王子会生出歹心。”石圃冷笑道：“嘿嘿，就算勾践不治王子不疑的罪，王子也会这么做。这些年他想这越王之位可想得疯了。”
石圃举着火把，条桑端着食案，二人一边小声说话，一边由院中穿过。伍封和楚月儿小心蹑步跟随，他二人的身手胜石圃和条桑百倍，石圃和条桑自然是浑然不觉。
穿过长廊，转到一条小窄廊，到了左手一间小小的侧房之外，石圃开了门，先将火把往内探了探，然后与条桑进去，条桑将食案放在地上，随手关上门。
楚月儿指了指屋顶，伍封点头，二人飘上屋顶，楚月儿轻轻拨开屋顶的茅草，二人凑眼下看。只见室中甚黑，除石圃和条桑外再无一人，正狐疑间，便见石圃由地上掀开薄席，露出一块木板，他将木板揭起，露出一个黑黝黝的小洞口。
石圃将火把往洞口内探了探，笑道：“大王，下面尚暖吧？”便听勾践有气没力的声音由洞内传上来，道：“哼，无耻贼子！”条桑格格笑道：“大王请用饭，眼下兵临城下，城中无甚美食，今日桑儿杀了两个城中齐人，才找来一瓮好酒，大王请用些许，以御寒气。”原来洞口有几条绳子系着一个木盘，她将食案放在木盘上，将绳子缓缓放下去。
过了好一阵，便听勾践道：“你这酒中，没有放甚么‘无生水’吧？”条桑笑道：“王子念及父子之情，不许我等伤你，大王尽可以放心。”勾践道：“他要是无心伤我，便不会暗算寡人。嘿，他想当越王，那就非伤寡人不可，这酒水寡人是不会碰的了，寡人若能出去，必杀此子！”石圃嘿嘿笑道：“大王当真多疑，这酒可是来之不易。”
说了几句，二人盖上木板，掩好薄席，出了此室，又往窄廊右手而去，到尽头一间小室，开门进去。伍封和楚月儿早见条桑手上的食案有两份饭食，给勾践送了一份，手上还有一份，猜想是送给鹿郢的，是以在屋顶小心移过去，依前法掀开茅草下看。
同样的这小室中有个地洞，石圃才掀开木板，便听鹿郢的喝骂之声传上来：“石圃狗贼，你还来做甚？”石圃笑道：“小人送饭来给王孙，王孙何必责骂？”鹿郢喝道：“不吃不吃，你们也不必送饭了。”条桑道：“王孙数日不食，想不到精神倒好。只是再这么下去可不行，王子可耽心得紧。”鹿郢冷笑道：“他耽心我什么？你们在这酒中放了‘无生水’，以为我不知道么？”
石圃和条桑吃了一惊，石圃道：“这个……王孙必是误会了。”鹿郢道：“你们忘了我是谁人的弟子？我师父龙伯虽不大懂毒，但小师母月公主却是此中好手，计然的那些毒物配制、辨察之法都曾教过我，是以一见便知酒中有毒。你们这些手段，怎能瞒我？”伍封心道：“原来月儿教过小鹿毒物的学问。”向楚月儿看去，楚月儿却摇了摇头。
伍封寻思道：“小鹿只是以此吓诈石圃，并非真的能辨毒。”石圃和条桑互换了一下眼色，石圃叹道：“想不到瞒不过王孙，不错，这酒中的确有毒。实不相瞒，王孙如果不死，王子便当不上越王，这事当真是无可奈何。”鹿郢叹道：“想不到竟会如此！”
伍封心道：“这颜不疑……”，忽觉远处有细微的声息传来，循声看去，只见一人白衣飘然，手上抱着一大团物什由廊外走过来，这人脚步轻盈，飘飘忽忽，形如鬼魅，天下再有如此身手的人极少，自然是颜不疑。
如今楚月儿的身手也远胜颜不疑，自然也察知其脚步，远远看见。倒是石圃和条桑二人身手差得太远，浑然不觉。
石圃叹道：“王孙说错了几件事。第一，这酒中有毒，但并非无生水，王孙毒物之学尚未学得精深。‘无生水’是计然先生研制的诸毒物之中最厉害的一种，中毒者先会浑身骨软，数日之后便口不能言、目不能识、耳不能听，成为废人，偏又不会死。如此毒物，来之不易，用于大王身上才合适，有他这废人在后，王子便好当越王，越人还以为是大王传位。如此一来王孙可不能留，人皆知道王孙是太子，王孙不死，大王自不会传位给王子不疑。第二，小人知道王孙精细，未必饮酒，是以在食水之中也下了毒，只是怕口味有异，毒下得少，只要王孙每日饮些，七八日也就一命呜呼了。”
伍封听说鹿郢中毒，心中暗急，转念一想，鹿郢说话中气充沛，精力旺盛，想是中毒不深，现有楚月儿在此，多半能够化解。又听条桑道：“我们与王孙无怨无仇，犯不上杀你，是以王孙九泉之下，要怪便怪王子不疑吧！”
这时便听颜不疑在门外大喝一声：“什么？你们要毒死小鹿？！”他的声音本来就尖细，此刻怒喝起来，更是尖利。石圃与条桑吃了一惊，回头看时，见颜不疑一手举着火把，一手抱着一床厚褥，原来他爱惜鹿郢，怕天冷冻着，故亲自来送褥子，恰好被他听见石圃和条桑的说话。
石圃忙道：“王子勿怒，在下全是为王子着想，王孙如果不死，王子便当不了越王。”颜不疑怒道：“王位之事固然要紧，但我反复说过，我仅此一子，无论如何不可伤了他，你们居然擅施毒杀，欲令我绝嗣！”石圃叹道：“这事王子切不可妇人之仁，鹿郢如果不死，什么事都难以施为。”
颜不疑道：“小鹿若死，我这王位得来何用？日后又传给谁人？”这时鹿郢在洞中道：“父亲得了王位，想是要立条桑为后。嘿，这石圃与条桑勾搭已久，日后条桑生子，自然是石圃的子嗣，他们若用‘无生水’将父亲害成废人，恐怕这越国王位便归于石圃之子了。”他这言语甚是利害，颜不疑、石圃和条桑三人脸上尽皆变色。
伍封曾听过石圃与条桑说过这事，见鹿郢所料大致不差，暗道：“小鹿果然是个厉害人，他平日少言寡语，实则心中大有计谋，智虑不在勾践之下，相比之下，颜不疑身手高明，政事计谋却远不如鹿郢。”
颜不疑冷冷看着石圃和条桑，道：“原来如此！”石圃道：“王子休要多疑，王孙是想挑拨我们的关系……”，颜不疑瞪着条桑，喝道：“条桑，你说！”条桑惊得倒退数步，不自禁地向石圃身后缩过去，嗫嚅道：“这个……”，却向石圃看过去，眼光中大有惊惧之色。
颜不疑并非蠢人，此刻见到条桑的神色，料想鹿郢之言大致不差，怒气勃发，手按剑柄，杀气陡生。
石圃大骇，连忙道：“王子，这事大有误会，千万不要……”，话音未落，便听远处有人高声道：“王子，王后已经入城！”
颜不疑等人吃了一惊，想不到越王后远在吴中，怎么突然间到了徐州，而守城的将士也不来通报。颜不疑来不及处理石圃之事，喝道：“怎么不通报便放进城？”伍封见那禀报的士卒不敢走入，只是在月门边远远说话，猜想颜不疑必有怕人知晓勾践和鹿郢被他困在后院，曾严令诸人不得入后院来。
那士卒道：“南门守将也这说要禀告，却被王后一矛刺死。无人敢阻，眼下王后已经入城，到营中去了。”越王后强悍果敢，无人不知，颜不疑大惊，连忙将厚褥扔下洞中，道：“小鹿，等我处理完事再来。”瞪着石圃和条桑道：“这事日后再算，先随我出去应付王后，这个……可有些不妙。”
石圃向颜不疑做了个杀人的手势，道：“王子……”，颜不疑吃了一惊，又缓缓摇头，带着二人出门。
伍封和楚月儿见颜不疑三人匆匆离开，连忙跃下屋顶，赶到洞边，伍封道：“小鹿，我救你出来！”鹿郢喜道：“师父！”伍封将放食物的绳索垂下去，将鹿郢扯上来。
鹿郢道：“师父、小夫人！”楚月儿早拿火把过来，在鹿郢面上照了照，皱眉道：“小鹿果然中了毒，好在中毒不深。中了此毒不宜行动，否则毒随气血入心，便难救了，须得先解其毒。”一边说，一边取随身的银针等物出来。
伍封点头道：“也好，你先为小鹿解毒，我去救大王出来。”闪身出室，赶到困押勾践的室中，将薄席和木板揭开，还未说话，勾践在洞内斥道：“你们又来干什么？”伍封道：“大王，是在下来救你。”勾践怔了怔，愕然道：“原来是龙伯！”
伍封将绳索放下去，勾践道：“寡人数日未曾进食，无力攀绳。”伍封笑道：“无妨。”跃下洞去，将绳索系在勾践腰中，然后再跃出洞外，双手将替，将勾践由洞中拉扯出来。数日不见，只觉勾践须发又白了许多，不知道是因兵败心痛还是因被困黑洞所至。
勾践苦笑道：“想不到竟是龙伯前来相救，寡人真是惭愧之极。”伍封道：“在下是来城中议和，未见大王和王孙之面，心有所疑，遂潜入城中察探，不料大王和王孙竟被颜不疑囚困于洞中，委实意想不到。”勾践长叹道：“不疑加害父君，与畜生何异？寡人之子竟然如此，令寡人心痛无比，若是有子如龙伯，寡人便……，唉！是了，小鹿未知被困何处，想是离此地不远处，可曾救出？”
伍封点头道：“已经救出。石圃在食水中下毒，小鹿中了毒，月儿正为他化解。”勾践道：“少年人忍不住饥渴，比不得寡人。寡人当年在会稽为奴，忍饥挨渴也是常事。是以范相国常将己食让与寡人……”，他想起了范蠡，不禁又长叹一声。
伍封见他口唇都起破损起泡，自是数日未饮之故。看来这勾践也异于常人，若换了他人，数日不食尚可，数日不饮食水，早已经萎顿昏沉了，怎似勾践还头脑清明。
伍封由腰间取下翡翠葫芦递给勾践，道：“大王数日未饮，在下有酒，能否饮得？”勾践略一迟疑，伸手接过，道：“甚好。”他先用酒润湿了嘴唇，再小咂几口，每咂一口，则瞑目稍停一会儿，如此小咂了六七口后，再狂饮起来，将葫芦中的酒一饮而尽，面色也红润起来，赞道：“好酒！或是寡人数日绝水之故，只觉此酒是天下绝品，寡人一生从未饮过如此美酒！”将葫芦递给伍封。
伍封将葫芦系在腰间，他见勾践饮酒之法甚怪，问道：“大王这饮酒之法颇奇，以往未见过。”勾践笑道：“寡人数日未尽食水，这酒毕竟是激性之物，不能骤然狂饮，是以要先小咂入腹，使肠胃适应后才能狂饮。”
伍封点头道：“原来如此。大王是否走得动？”勾践道：“应是无妨，寡人……”，才走一两步，却踉跄欲跌。
伍封道：“还是在下负大王走吧！”他将勾践负在背上，大踏步向楚月儿和鹿郢那房中去。勾践伏在他背上，缓缓道：“此刻若是寡人持利刃由龙伯颈上插入，龙伯就是神仙只怕也难逃一死。”