望月研一给了顾师言一绽大银，让他明日买匹坐骑代步，道声“保重。”白影一晃，就没了踪影。顾师言满腹疑团，高叫“望月先生望月先生”。明月在天，树影斑驳，望月研一早已去得远了。
明月西斜，月光逐渐黯淡下去，满天繁星显露。顾师言理不清头绪，躺在草地上仰望星空，那一颗颗星辰闪闪烁烁，似乎就悬在他头顶，伸手就能摘到，看得久了，那片星光凝结成一张少女如花般的笑脸，虽然模糊，但神情宛然，似乎正要说出深情款款的话语来。顾师言伸手要去触摸，星光一收，少女的脸庞散为一天星斗，依旧遥不可及。
望月研一说的话虽然令顾师言如在云里雾里，但有一点可以确定，衣羽并非对他绝情，而是因为发生了重大变故，明白了这一点令他胸怀一宽，原先的心灰意冷一扫而空，他喃喃自语道：“衣羽，我一定要把你找回来。”
次日一早，顾师言去扬州马市买马，他从来就是大手大脚花银子，哪里会谈什么价钱，买来一匹羸弱老马就花光了望月研一给他的那绽足有五十两的大银，心道：“好马是买不起了，且不管好歹，能跑到东海就行。”扬州距东海郡有三百多里路，若黑骏马还在，也只一天的路程。
于是骑上老马上路。可恼的是，这马不仅老而且懒，在路上磨磨蹭蹭，总不肯跑，只是慢腾腾地有气无力地小踏步，顾师言火起来抽它一鞭，它强打精神跑两步又慢腾腾地走，起早贪黑都还走不到一百里地。当晚在客店投宿时顾师言托店家把老马卖掉去，他宁肯步行，也不要骑这么难侍候的牲口。
店家找个马贩子来，那马贩子却只肯出十两银子，说这马就是这个价，你五十两银子买的那是你的事。顾师言火冒三丈，说不卖了。第二天又骑着老马上路，顾师言还想了个法子，在马头上绑根细竹竿，竹竿前端垂一串胡萝卜，胡萝卜就在马嘴前方半尺处晃来晃去，老马很想吃到胡萝卜，卖力伸颈前行，胡萝卜总在前面，老马吃不到。
顾师言骑在马背上看着老马死命追吃胡萝卜，不禁发笑，心想你好好给我赶路，到午时我自会给你吃这胡萝卜。岂料老马见识不低，追了二十几路追不上那串胡萝卜，干脆赖着不走了，路边有几个放羊的小孩看着顾师言笑。
顾师言跳下马，问那个鼻涕老长的小孩什么名字？旁边的两个小孩叫道：“他叫三毛。”顾师言牵过缰绳递与那叫三毛的小孩，道：“来，三毛，送你一匹马。”
顾师言走出老远回头看，那几个小孩牵着马还呆呆地朝他这边望。
四月初一，顾师言赶到东海郡的如皋场，此处是长江入海口，大唐司舶使便长驻此地，司舶使是专管海事的官吏，日本国遣唐使历来由司舶使负责接待。顾师言在如皋场接连数日四处寻找也未发现衣羽的任何踪迹，这日来到西郊，见有一座佛寺，却是当年鉴真大师东渡前曾在此驻足的定慧禅寺。
住持僧颇为势利，见顾师言既没随从又没车马，还断了一臂，便不甚答理，自顾捻着念珠诵经。和尚俗眼看人低，顾师言正待退出，却见一执事僧匆匆进来道：“方丈，前些日在本寺借宿的两位施主一大早不辞而别了。”
住持僧白眼一翻，问：“那他们答应布施的香资可曾留下？”
执事僧道：“半文钱也没留下，只有这把小刀。”
住持僧气得直念“阿弥陀佛”，心里哪有半点善念。
顾师言一见执事僧手里的小刀，心中一动，道：“那两人是什么模样？怎的这般可恶！和尚本来吃十方，他还要吃和尚的白食，当真岂有此理。”
执事僧道：“可不是，一个大个子一个小个子，整天缩在房里也不知捣什么鬼！”
主持僧挥手让他们出去。
顾师言跟在执事僧后面出了方丈禅堂，追上去道：“这位师父，我看这把小刀颇为精致，出一两银子你卖与我吧？”执事僧巴不得，把刀递与顾师言，笑眯眯收了银子。
顾师言看掌中这把小刀，三寸余长，好似一尾银鱼，与那日西川道上朱邪元翼袭击尉迟玄的小银刀一模一样，忙问：“那两个人说的可是大唐的官话？”执事僧摇头道：“不大会说，大个子一脸胡子，肯定是个胡人，小个子小个子——”执事僧住口不说。顾师言问：“小个子怎么了？有什么古怪吗？”执事僧看看四周，神秘地道：“那小个子其实是个女的，起先小僧还不知道，后来听到他们说话，小个子娇声细气的，才在原来是女人，看在他们答应布施三百两香银的份上，方丈也睁一只眼闭一只眼，哪知是骗子，唉，在佛门净地行此污秽之事，死后必堕三恶道。”
顾师言心知这两个人极有可能就是朱邪赤心与乌介山萝，便问：“师父可知道他们去了哪里？”执事僧道：“这却不知，不过昨日那胡人曾问小僧在何处能雇到船只出海，莫不是他们要出海？”
顾师言出了定慧禅禅寺便朝海边赶去，穿过一片杂树林，上了一条小道，小道蜿蜒向东，路尽头便是茫茫东海。还未到海边，忽听身后马蹄声急促，一人喝道：“让一让让一让。”顾师言往路边一侧身，两匹马带着风声从他身边刮过，马背上的一男一女却是山木和安雪莲，眨眼去得远了。
顾师言奔跑起来，跑了一程，就听到前面有兵刃交击声，蓦然天地一宽，一望无际的东海出现在眼前。顾师言四处一看，没看到有人，那兵刃相击声也停止了，见左边有几块巨大的礁石，转过礁石，却见一艘双桅船泊在海边，船首有五个人僵了似的立在那一动不动，船舵边一人正是安雪莲，结藏与山木各据一侧提刀虎视，对峙着的是个身材高大身穿皮裘的男子，他身后缩着个小个子，也穿皮裘。那高大男子一手举刀一手牵着小个子的手，沉声道：“你们不要逼我！”安雪莲尖声道：“朱邪赤心，你不思为父为兄报仇，却要和仇家之女出海隐居，你还是个人吗？”
高大男子正是朱邪赤心，微微低下头，面有愧色，随即昂起头道：“杀父之仇我自然要报，但你们现在逼我去找尉迟玄，岂不是是我去送死！”结藏道：“少主，尉迟玄固然厉害，但只要我们求得雪域神鹰相助，又何愁大仇不报！”安雪莲却冷笑道：“杀父之仇还是不报的好，不然——”
朱邪赤心脸现惊恐之色，大吼道：“闪开。”左臂一回，将身后男子装扮的乌介山萝抱起，朝山木直冲过去。山木不敢硬拦，侧身一让，朱邪赤心踏上船舷，飞身跃下。船舷距岸边陆地有二丈余高，朱邪赤心怀抱一人跃下时，就势一滚，消去巨大的冲力，急急站起身，看怀中的乌介山萝可曾碰伤？
乌介山萝帽子掉了，露出黑发细辫，一双明如秋水的大眼睛看着朱邪赤心，轻声道：“我没事，我们快跑。”朱邪赤心将她放在地上，一回头，见安雪莲也已跃下船头。