却说，孙灿怒骂了袁绍一顿后，就率军离开了洛阳，他知道同盟军在这样下去非散不可，自己留下来已经没有任何意义，就南下准备回宛郡。
就爱拨营起寨之即，突然，得报帐外有一文士求见。
孙灿请其入内，来人年纪不大只有二十五六岁的样子，一派儒生打扮，天庭饱满，两狭清瘦，几寸清須，一脸正直，身穿一件白色的儒士长衫，显得精神奕奕，神采飞扬。
孙灿让侍卫为他看座，并奉上好茶相待。
孙灿问道：“不知道先生来我军营，所谓何事？”
对方好象并没有听见，只是在慢慢的品尝茶水。
“不知道先生来我军营，所谓何事？”孙灿又耐心的问了一遍。
对方依旧没有听到。
孙灿也不在问话，只是静静的等着对方开口。对方却始终没有开口的意思，只是安详的喝着，茶水换了一杯，又一杯。
转眼就过了一个时辰。
两人依旧没有说一句话，不过对方已经从品茶转到了闭目养神。
孙灿的耐性终于到达了极限，开口道：“灿要有事情要做，实在无法在和先生干等下去，若真有事情相商，先生可来宛城府衙，灿翘首恭候。”
来人突然真开了眼睛，站在孙灿面前作揖道：“在下颖川荀彧，见过孙大人，久闻大名，愿投入大人麾下，效犬马之劳。”
孙灿急忙上前扶起荀彧，惊喜道：“你就是文若先生？太好了，今日得见先生实乃三生有幸。孙灿替先帝谢过文若先生的襄助之恩。”
荀彧叹道：“先帝之死，彧痛心不已，如此名君早亡，实乃国之不幸。彧立志光复汉室，却投效无门，今愿入大人麾下，效犬马之劳。”
孙灿喜道：“能得先生如此大才相投，乃灿之大幸，岂有不收之理。倒是先生大才，只怕会令先生大材小用！”
荀彧听了，也笑了起来。
乱世之中不但是贤主择良臣，良臣也同样在选择明君。荀彧这类大才，就是这一类人。他早在刘辩麾下效力的时候，就数次听到孙灿的大名，另外孙灿破黄巾、除张让、治宛城、刺董卓、破吕布等壮举都是大快人心。同时也足以证明孙灿的人品、才华都是上上之选。
在加上十九路诸侯惟有孙灿、曹操追击也证明了他的为国之心。
唯一，值得荀彧担心的就是孙灿的性格，从他的作为上看，性格冲动是他致命的弱点。然而，冲动的人，即便再有才华，也难成大器。因此，他进来的举动就是考验孙灿的耐性。显然，孙灿干等了一个时辰，已经得到了荀彧的认可。
同时，他还发现了孙灿一个优点，那就是有很强的自我主见，在自我主见的同时也可以容纳他人的意见。
其实，荀彧并不了解孙灿。孙灿的作为看似冲动，但他绝对不是因为冲着冲动来干的。而是一种天性，一种喜欢冒险的天性。
孙灿收得荀彧，立刻拜他为司马，将他介绍给军中众人，拔营起寨，前往洛阳。
行至半途，突然，瞧见一队人马落慌而来。
领头的竟是守卫宛城的陈到，孙灿立刻上前道：“叔至，汝怎会如此狼狈？”
陈到衣衫不整，满脸疲惫，见到孙灿，“扑通”一声，双膝跪地，以膝代腿跪至他的身前，随即整个人长身拜倒。
原先见陈到举动，就有几分惊讶的孙灿，此刻更是有些不安，急忙说道：“叔至，这是为何？快快起来！”
陈到不为所动，以额伏地，悲声道：“陈到无能，宛城失守，请主公降罪。”
“什么？宛城失守！！！”孙灿尽管已有些心理准备，但仍旧不免为之失色，急声问道：“这究竟是怎么一回事？禅儿呢？元绍呢？还有元叹？仲翔？他们都怎么了。”
陈到泣声道：“貂禅姑娘、顾雍先生、虞翻先生、梁习先生皆无恙，只有裴将军舍命断后，生死不知。”
孙灿忍着怒气，道：“怎么回事？这是何人所为的？”
陈到后悔万分的说道：“荆州刺史刘表干的，他以出征伐董为名，令蔡冒领三万大军北上，要路过我宛城。我等不疑有他。可是，他们在经过我宛城的时候，突然杀入了我军在东门外的军营。营中将士毫无防备，半数战士莫名牺牲。我等发觉关上城门，本想死守。可对方有三万之众，城中却只有一千人马，实力悬殊，破城已成定局。我等只好趁其不备，护着亲属家人突围。
蔡冒得知后，起兵来追。裴元绍将军舍命断后，生死不知。貂禅姑娘一干人等现在正在伏牛山休养。”
“蔡冒，他日再见，他定取你狗命。”孙灿咬牙切齿，恨不得立刻杀入荆州，将蔡冒碎尸万断。
“主公，请息怒。此时非发怒之时，待破了襄阳，再报仇不迟？”荀彧一脸的笑意，荆州北据汉、沔，利尽南海，东连吴会，西通巴、蜀，是用武之地。
荀彧大局观非常之出色。
在历史上，曹操手下的谋士，灿若群星，其中荀彧毫无疑问就是这群星中最耀眼的一颗，无论是在整体上的战略策划，还是具体战役的设计，对曹操军的强大，都有着不可磨灭的贡献。他目光长远，运筹帷幄，决胜于千里之外，为曹操统一北方起可极大的作用。
曹操壮大的走向都是荀彧一手策划。其中如以兖州为基地、二虎竞食和驱虎吞狼、迎汉献帝往许都、开玄武湖练水军等等，至关重要的战略，都是荀彧策划的。
而如今，归于孙灿麾下，自然也会为孙灿策划了大局的走向，荆州正是他计划中的第一步，可惜就是苦无出兵理由，此刻这千载难逢的理由自动送上门来，他怎能不高兴。
荀彧疑惑问道：“不过，彧听说荆州刺史是王睿，是位正直的大儒，怎么成了‘八俊’之一的刘表了？”
这话也问出了孙灿的心声：“灿在出征前，荆州刺史依然是王睿，王大人？刘表是何许人？”
陈到回答道：“这事就说来话长了，长沙太守孙坚出兵讨伐董卓，途经襄阳，要求王睿大人一同出兵。不过王睿大人与武陵太守曹寅不和，便宣言要孙坚杀死曹寅才会出兵。曹寅怕孙坚真的会杀他，就伪造了一份“案行使者”的檄文，列举王睿大人的罪状，叫孙坚逮捕王睿大人。孙坚那个莽夫信以为真，便返回襄阳，捉拿王睿大人。王睿大人走投无路，吞金自杀。
后来，荆州无主，刘表就在蔡冒的举荐下，担任了荆州刺史一职，并娶了蔡冒的妹妹为妻。如今蔡冒水位船高，在荆州的地位仅次于刘表。”
刘华这时提议道：“蔡冒不知灿儿，回来的如此迅速。我们可全速行军，利用最快的速度，出其不意，反攻宛城。”
荀彧点头赞道：“此法甚善，我等须在短期内，寻得落脚之处，不然坐吃山空，我军必然全军覆没。”
孙灿拔剑喝道：“荆州刘表，占我城池，可恶之极。将士们可随我杀向宛城，取回属于我们的一切。”
号角连连，一万五千于大军火速向宛城杀去。
行军数日，在南阳平原上正遇，两军撕杀。
流星探马来报，撕杀双方正是荆州刘表及长沙孙坚。
孙灿领众将在高处观望，见坡下战旗林立，多数为刘表军中的旌旗，而孙坚的兵士却少之又少，而且还被刘表军包围了。
荀彧手指敌阵对面的主旗道：“对方用计将孙坚围困，但后方却异常空虚，只要我军出其不意，派两路轻骑迂回至对方营后，就可以将他们生擒。”
刘华续道：“最好在遣一只小队士卒攻击对方，以次吸引对方注意。文若之计，定然成功。”
孙灿笑道：“有亚父和文若在，灿几乎不用动脑了。张辽、赵云你们个带一百名精锐士卒前去准备擒拿对方主将。……正忠，汝领两百陷阵，杀入对方中心，汇合孙坚，让他们坚持片刻。”
“我等谨遵主公将令。”三人齐声领命。
高顺两百陷阵兵，摆为善于突围的锋矢阵，从坡上一涌而下，有如一把锋利的尖刀在刘表军的包围圈内，撕开了一道裂口，并以相当快的速度向前突进。
陷阵兵善攻，在裂口中发动了猛烈的攻势，好比一枝势不可挡的利箭，突破一切阻碍，杀入包围圈。
“怎么回事？”蔡冒瞪着双眼，看着阵中那支突如其来的部队。
一旁的蒯越道：“也许，是后继部队吧？放他们入内，反正才两百士兵，不成气候。”
蔡冒并不太懂得陆战，知道蒯越是也人才，说的自然不会错，也跟着点头赞同道：“也好。”
蒯越挥舞着令旗，下达放敌入内的旗语。
突然，左右两旁马蹄响起，赵云、张辽同时杀出。
蒯越在莫名其妙之下，就被张辽擒住。
蔡冒吓得调头就跑。
赵云冷冷一笑：“看我赵云神射！”二箭齐发，一箭射中蔡冒的右臂，同时另一箭射中马臀。
战马刺痛，惊起狂奔。蔡冒右手中箭，使不上力，措不及防，立刻摔于马下。
赵云轻松的将他擒拿。
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