且说薛姨娘家中被金桂搅得翻江倒海，看见婆子回来，述起岫烟的事，宝钗母女二人不免滴下泪来。宝钗道：“都为哥哥还没过七期，所以叫邢姑娘多吃几天苦。如今还亏凤姐姐不错。咱们底下谁不说凤姐姐的好？那才叫菩萨心肠呢！”

薛姨娘道：“她确是个热心肠！除了她，再也找不出个肯接济咱们的人了！”

宝钗道：“可不是！那些个姐姐妹妹的，都是些见死不救的！明明知道咱们困难，却都不肯借钱给咱们。”

薛姨娘道：“你跟她们借钱了？你不是不想让人知道咱们艰难吗？”

宝钗道：“我说我只是试探一下与她们的交情，我并不缺钱！”

薛姨娘道：“那你就怨不得人家不借了！大家谁不缺钱花？哪有钱借你？倒是你凤姐姐有些个体己钱，或许能借出来！”

宝钗道：“我们倒不能求她，求了她，只怕连老太太那里都会知道。谁不知道她那张嘴呢？没有她不说的！”

薛姨娘道：“刚刚你还说她好呢！”

宝钗道：“这是两回事！她是‘刀子嘴，豆腐心’！只看刘姥姥那回，我就知道这园子里数她心肠儿热，而且办事都在理上，上上下下哪个不服呢？”

薛姨娘道：“她是没得说的，除了尤二姑娘那一件。”

宝钗道：“我看这倒怨不得她，尤二姑娘是自杀，她自己想不开，别人也没办法！凤姐姐原本也没想害死她，只是怕她有了儿子，抢了自己的位置罢了！这样的事自古宫里就有。你没见戏里唱的‘狸猫换太子’吗？还不都是为了自保？”

薛姨娘道：“那也做得太过了！那孩子生下来，总归是琏二爷的亲生儿子啊！他也好有个后！不该这样的！”

宝钗道：“依我说，要怨就怨琏二哥没告诉凤姐姐，就私下里养了外宅，她哪里容得下呢？她也是给气糊涂了！”

正说着，只见薛蝌进来说道：“大哥哥这几年在外头相与的都是些什么人！连一个正经的也没有！来一起子，都是些狐群狗党！我看他们哪里是不放心，不过过来探探消息儿罢咧！这两天都被我赶出去了。以后吩咐了门上，不许传进这种人来！”

薛姨娘道：“又是蒋玉菡那些人哪？”

薛蝌道：“蒋玉菡却倒没来，倒是别人。”

薛姨妈听了薛蝌的话，不觉又伤心起来，说道：“我虽生了儿子，如今却没有了！你虽是我侄儿，我看你还比你哥哥明白些，我这后半辈子全靠你了！你自己从今更要学好，再者，你聘下的媳妇儿，家道不比往时了。人家的女孩儿出门子说道多，可她再没别的想头，只盼着女婿能干，她就有日子过了。若邢丫头也象这个东西――”说着把手往里头一指，道：“我也不说了。邢丫头实在是个有廉耻有心计儿的，又守得贫，耐得富。倒像个有福气的。只是等咱们的事情过去了，早些把你们的正经事完结了，也了我一宗心事。”

薛蝌道：“琴妹妹还没有出门子，那倒是太太该烦心的一件事。至于我，早晚的事，她又跑不了，有什么可担心的？”

大家又说了一回闲话。</p>