金桂道：“他可是个贪色的？”

宝蟾摇头道：“倒比大爷严谨，并不像在外面有人的样子！也不是那见腥儿就扑的猫！倒是坐怀不乱的样子呢！只是动不动就脸红，还满头大汗的，也不知是个什么意思！”

金桂道：“我只担心他把家里的银子都败光了，用在不相干的女人身上。想来大爷花了那么些钱，也不该是这个下场！只怕他另作了花用，没全使上！”

宝蟾道：“这没凭没据的也不好说！”

金桂道：“你去把里里外外换了吧！今天是那死鬼的七期！过了七期，随你怎么穿！”

宝蟾答应着出去了。

且说薛家上上下下忙成一团，一百盏小酥油灯点上，喇嘛念经，外面宰牛杀羊设宴招待来宾。

贾府上只邢、王二位夫人和凤姐过来，贾母派人来问候过。薛姨娘也知道姑娘们不会来，宝玉竟然也没来，想是觉得薛蟠死得不光彩，只得暗自叹气。只好在屋里摆下一桌招待贾府的亲戚，自己和宝钗陪着。

正喝着酒，邢夫人向薛姨娘道：“我倒有件好事要告诉你！”

薛姨娘“噢？”了一声。

邢夫人道：“妙玉的病大好了！是林姑娘点上藏香，弹了一曲，她就全好的！”

薛姨娘喜得双手一拍大腿道：“阿弥陀佛！这可去了我一块心病！这林姑娘可真是观世音活菩萨啊！我可怎么谢她好？要是不好，那我――”说着看一眼宝钗，又道：“我不是做了孽了吗？”

宝钗道：“妈妈想是伤心过度了！怎么神思恍惚了呢！这可与我们有什么相干呢？”

邢夫人道：“总归是好事！为人家的好事高兴也是菩萨心肠！”

王夫人道：“好事还是以后再说吧！也不看看今儿是什么日子！”

凤姐道：“什么日子也得过不是！大家节哀顺变吧！”

正说着，户外一声尖叫，薛姨娘惊道：“又是什么事？”

宝钗忙出去，招手叫上婆子，原来小丫头已经将一碗汤洒了一半在宝蟾身上。宝蟾急忙回屋里更换，宝钗和婆子跟进来问候，宝蟾一面道谢，一面便脱了衣裳，另找了一件素的换上。只见她里里外外竟然全是素服。宝钗愣在那里，想来薛蝌不会撒谎，倒不知宝蟾何时换的，莫不是婆子丫头走漏了风声？想着？便看了那婆子一眼，那婆子也一脸迷茫。两人只得跟着宝蟾出来。

薛蝌幸灾乐祸地等听动静，却不想屋里静悄悄的，也不见吵闹，三人出来，倒是和和气气的，心中纳罕，只得去忙了。

且说散了席，送走了众人，薛姨娘便对宝钗道：“我看咱娘们儿还是另想出路吧！林姑娘这回是救了咱了！要不人家都说是你惊了妙玉，这一辈子的心债可怎么偿还？”

宝钗道：“我知道是邢岫烟到处乱说的！她还想不想进这个家门了？我凭什么让？眼看着讨债的天天上门来探听消息！说不定哪天就把我拉了去抵债！妈妈！你可是我的亲妈呀！你不救我，我可怎么活？”

薛姨娘红着眼圈儿叹了口气，一时也无话可说。</p>