王夫人看见凤姐照旧办事，又把担子卸了一半，又眼见兄弟来京，诸事放心，倒觉安静些。独有宝玉原是无职之人，代儒学里知他家里有事，也放了他假，贾政正忙，自然没有空儿查他。不料他自听说元妃薨逝后，终日懒怠走动，说话也糊涂了。并贾母等出门回来，有人叫他去请安，便去，没人叫他，他也不动，只呆坐着，如同傻了一般。

原来贾环在学里散布的那些话，都通过那些学童三言两语的咒骂讥讽，让宝玉知道了*分，他便自觉是不祥之人，将所有的事都担在了自己身上，愈是觉得罪孽深重，想来想去似乎只有出家这一条路可走。我若出了家，家里就太平了！丫鬟们也不必争什么月份银子高下，兄弟之间也不必勾心斗角，父母也不必为我羞愧，宝姐姐也不必再想着法子给林妹妹添罪了！这么多人去的去，散的散，竟多半是因为我呢！我是逃不掉的！将来是要下地狱的了！只怕想去天上做个给花花草草浇水的杂役也不能了！

且不说宝玉这里胡思乱想，神思恍惚，却说麝月等怀着鬼胎，只当自己怀疑探春姑娘和宝姑娘，想把事情往外推，宝玉同她生气。又不敢去招惹他，恐他气上加气。每天茶饭，麝月端到他面前，宝玉便吃，不来也不要。

麝月看这光景不像是有气，竟像是有病的。麝月偷着空儿到潇湘馆告诉紫鹃，说是“二爷这么着，能不能求林姑娘给他开导开导。”

紫鹃虽即告诉黛玉，只因黛玉想着宝玉听了金玉良缘，便自己把玉藏起来了，可见他心里有我。如今见了他，反觉不好意思，心道：“若是他来呢，原是小时在一处的，也难不理他，若说我去找他，断断使不得。”所以黛玉不肯过来。

麝月又背地里去告诉探春，求探春心软了，把玉还给宝玉，或许宝玉能缓过来。哪知探春也不肯去劝宝玉。只道兄妹们男女有别，不便私下来往。况且宝玉平日里又很少与她亲近，所以也不肯来。

麝月看探春不像藏了玉的样子，兄妹之间，哪有见死不救的道理。便疑到宝钗身上，再去求宝钗，只盼她能心软，交出玉来。

谁料宝钗也不来。宝钗自从见宝玉失了玉，反倒像捡了个金元宝似的高兴，心便伤了个透心凉。早把“宝玉”两个字从她这里剔除去，听说她病了，竟像不与自己相干似的。只有薛姨妈打发丫头过来了好几次问信，只苦了麝月，到处求告无门，又赶上元妃薨逝，停灵寝庙，贾母等送殡去了几天。府里上上下下都忙着，没人能顾得上宝玉。那麝月虽然在宝玉跟前低声下气的伏侍劝慰，宝玉竟是不懂，麝月只有暗暗的着急而已。

过了几日，岂知宝玉一日呆似一日，也不发烧，也不疼痛，只是吃不像吃，睡不像睡，甚至说话都无头绪，那麝月、秋纹等一发慌了，回过凤姐几次。凤姐不时过来，起先道是找不着玉生气，如今看他失魂落魄的样子，只有日日请医调治。煎药吃了好几剂，只有添病的，没有减病的。及至问他哪里不舒服，宝玉也不说出来。</p>