第一节 生辰风波
夜幕降临，无忧宫流光台内灯火辉煌，宾客如云。欢快的交响乐，明亮的水晶吊灯，旋转的华丽舞裙，一只只水晶酒杯里盛满了美酒，觥筹交错，到处是一片欢声笑语、庆贺之声，为胜利干杯，为伊利亚大公伊莲菲尔的十六岁生辰干杯。
然而旋转花廊的一角却传出不和谐的音符。一个身穿粉缎笼纱长裙的女孩正坐在窗前的大理石平台上哭泣。她的身边聚集着三名同样年轻、身着华丽长裙的女孩，一人坐在她身边，轻轻拍着她的背，另外两名则在轻声安慰着她。
“萨格尔表哥明明答应做我的舞伴的。”女孩哭得肩膀一抽一抽，想必是十分伤心，“可是直到舞会开始，才知道，今晚伊莲菲尔才是他的舞伴。我真是个傻瓜，期待了那么久……”她痛苦地用双手蒙住了脸，眼泪顺着指缝滴落下来。
“莉莉，不要哭了。”坐在她身边的卷发女孩说：“都怪伊莲菲尔，难道她要把全天下的男人都收到裙下才满意吗？”她的语气中透着深深的嫉恨。
“哎，你们知不知道，其实——”另一名鼻尖有几颗雀斑的女孩压低了声音，她看了眼四周，做出一副神秘兮兮的样子，一下子引起了其余三人的好奇心。
“伊莲菲尔早就被圣天军统帅塞维尼，那个，那个了。”雀斑女孩红着脸，淑女教育令她无法说出“”这个词，眼中却闪烁着异样的兴奋光彩。
“真的吗？”其余几个女孩眼中也同时放出异光，掩饰不住好奇和幸灾乐祸，连粉衣女孩也忘记了哭泣。
“嗯。”雀斑女孩确凿地点点头，“不仅被塞维尼，还有奥斯顿皇储莫辰。”
女孩们发出一阵异讶声，一人撇撇嘴说：“那她还好意思回宫廷，应该送她去修道院”
“哼，人家恐怕才不在意这些呢”雀斑女孩冷笑道，“你们知道西陆为什么会援助我们吗？是因为伊莲菲尔勾引了海旭”
“真是太不要脸了”女孩们皆露出鄙夷之色。
“听说她和她的那个侍卫星野也不清不白”雀斑女孩说得兴起，“真想不到洁西娅王后那样一本正经，她的妹妹却不知——”
“廉耻”两个字停留在唇边，对面两三米处，一双幽蓝冰冷的眸子正盯着她，她不仅打了个寒颤。
正听得津津有味的三名女孩觉察到异状，纷纷抬头转身，一时间都震住了。
伊菲亭亭玉立在她们面前，她身穿一袭淡紫色宫装长裙，上面笼着细沙，点缀着碎钻，黑缎般的长发高高拢起，别着玫瑰宝石花冠，映着绝色容颜。她的美丽高贵，令前一刻还在鄙薄她的众女孩不由自惭形秽。
她静静地望着她们，显然是听到了她们的谈话，眼中没有一丝愤怒，反而是令人心寒的平静。
四名女孩抖抖嗦嗦，惴惴不安，前一刻八卦时的兴奋劲已荡然无存。对方可是伊利亚大公，洁西娅王后的妹妹，位高权重，她们的家族长都不敢在对方面前无礼，更何况是她们这些闺中女儿。
一个女孩率先反应过来，连忙提起裙裾，向伊菲行屈膝礼，其余女孩也慌忙行礼。伊菲冷冷扫视过她们，一言未发，从她们身边径直走过。
目送着伊菲的身影消失在花廊拐弯处，四个女孩才敢站直身。雀斑女孩捂着胸口，如释重负地说：“还好，我以为她有什么了不起的呢，也不过如此。”话音刚落，忽觉喉中有什么滑滑的东西在蠕动，忍不住张口一吐，一个黑黝黝的东西蹦了出来。
天哪居然是一只癞蛤蟆
女孩们发出一阵惊呼，出口的却是一片呱呱声。在三个女孩瞪得圆圆的眼睛中，只见死鱼、泥鳅、青蛙等恶心的东西一样样从雀斑女孩的口中吐出，蹦得满地都是，花廊里顿时一片鸡飞狗跳。
大厅里舞会正值，一名宫廷长官得到伊菲的示意，前去花廊收拾残局，所以四名女孩的不幸遭遇影响不到舞会的欢快气氛。
见伊菲进来，她的舞伴萨格尔?都铎伯爵立刻迎了上去。
“伊菲小姐，您回来的正好，下一曲是科季里昂舞，听说您是最擅长此舞的，希望能有幸一睹您的风姿。”萨格尔带着如春风般和煦的微笑，热情礼貌地邀请伊菲跳舞。
“对不起，我有些不舒服，想一个人静静。”
春风遇到了冰山。伊菲绕过萨格尔，随手从侍者托盘里拿起一杯红酒，向露天阳台走去。
“伊菲小姐的心情好像不太好啊。”
大厅的另一角，苏伦和星野正在一边喝酒一边聊天，两人的目光落在伊菲的背影上。
对苏伦的话，星野微微耸了耸肩，他放下酒杯，正准备去追伊菲，却见一个身影抢先一步，尾随伊菲进入阳台。
是洁西娅王后。
星野只得坐回原位，一抬眼，接触到苏伦若有深意的眼神。
“你难道不好奇，王后为什么要挑选萨格尔做伊菲小姐生日舞会的舞伴？”苏伦问道。
星野微微沉默，抛出一句：“王后真的忍心这样对小小姐？”
苏伦神色有几分黯然：“这只是一个权宜之策。你也许已从伊菲小姐那里听说了，亚当斯王移居秋悠宫，贵族们竭力反对，他们妄想恢复亚当斯王的权力。”
“所以王后需要萨格尔的支持？”
“不错。”苏伦的目光投向不远处正和几名元老院议员谈笑风生的萨格尔，看起来伊菲的冰冷态度一点也没影响到萨格尔的心情。仿佛是觉察到了苏伦的注视，萨格尔举起酒杯，冲苏伦遥遥致敬，苏伦也举杯点头还礼。
“真没想到啊”苏伦似有感叹地说：“一年前，萨格尔还是尼古斯的左右臂膀，现在尼古斯倒下了，他取代了尼古斯，成为贵族们的新首脑。”
“他是怎么投向王后的？”星野忍不住问。
苏伦凝视着酒杯中的琥珀色液体，陷入回忆：“半年前赛里亚会战后，我在秘密回京叙职的路上，被萨格尔拦住了马车。当时我们还不知道伊利亚大捷的消息，但事实上，虽然塞维尼派出圣殿骑士劫杀伊利亚信使，但还是有一人到达了望京，并把情报送到了驿站。”
星野不觉动容，只听苏伦说道：“只可惜那信使在见到王后之前，就被尼古斯杀了。萨格尔向我提供了这个情报，还透露了尼古斯召集评议会的事。算起来，这应该算是他的投名状吧”
原来如此，星野心想，看来伊菲来望京参加评议会，究其根源，也和萨格尔有关。这么想着，不由多瞟了萨格尔几眼，很普通的一个男子，隐在人群中毫不起眼，然而他一旦想出众时，就会散发出一种奇特的磁力，像是指挥聚光灯打到他身上一样，成为众所瞩目的对象。
洁西娅真的打算让伊菲和萨格尔联姻吗？星野眼中浮现深深的忧虑。</p>