有的时候，人会梦到过去的事情。

梦中的声音很真切。

“你为何会钟情于男人？”是自己的声音，悲怆而羞辱。

“郡主为何会钟情于我？”那个男人的声音，不羁而满不在乎。

“阴阳交合，才是天道，不是么？”是自己在质问。

“那只是繁衍的天道罢了……”好奇怪，分明看不清梦中男子的模样，却知道他的表情是带笑的，而且，笑得霸道，“和情有什么关系？”

居然会有如此无耻的答复。

还有更无耻的托词：

“郡主不要贪得太多……这场婚事，全是王爷授意，便是有什么发生，郡主和我也都不情愿，不是么？”

“无耻！”尚毓尘怒骂出声，睁开眼却是一片昏暗。

没有那声音，没有那人，没有那霸道不羁的笑容。不过是梦。

贪，呵，她贪什么了？她想要的，过分么？

唉，心魔……

一切都仿佛是轮回，因果循环。无外乎有人可以大胆自言前知五百年，后知五百年。

靠的不过是，前事不忘，后事之师。

她坐起身来，定定看向窗外混沌不明的夜色，许久，方才开口道：“叫她过来吧。”

……

杨悟民没打算睡踏实，只是和衣坐在床上，闭目养神。

三更鼓敲过一阵子，门口响起了叩门声。

杨悟民立刻下床打开门，眼前如山一般的，正是紧随尚毓尘身边的玄令史：“郡主有请。”杨悟民仔细看了看这个沉默守礼、不敢逾越的男人，理了理衣襟，向天香阁行去。

一进去，就看到尚毓尘正在桌案前绣花，看也不看枫灵。

杨悟民干站了一会儿，清了清嗓子，开口道：“郡主精神真好，难道说，半夜绣花，会更专注么？”

尚毓尘头也不抬：“半夜和专注有什么关系？想绣就绣。”

杨悟民顿了顿，侧耳听听，只觉得万籁俱寂：“夜晚好像是用来睡觉的。”

“为何，是因为半夜睡觉可以更专心么？”尚毓尘眼不离绣活，信口拈来一般回顶。

杨悟民笑道：“大半夜的把在下叫过来，难道就是为了学小孩子斗嘴的不成？”

尚毓尘放下绣活，叹了口气：“你乔装打扮不知道从哪儿冒出来，难道就是为了和我含糊其辞？”

不知怎的，二人对话，总像是一招一式的过招。

“哪里，在下来，自然是要为郡主效力的。”

“但你好像是想来做郡马的……”

“那只是一个手段而已。”

“让一个女人来做我的郡马，我有什么好处呢？”

“郡主，我可以帮你，达成你的愿望。”杨悟民唇边始终挂着笑，一双眸子深不见底，好像洞察了一切。

尚毓尘秀目轻轻转动，盯着杨悟民的眼睛：“你说你帮我，但你始终没告诉我，你要什么呢？”

杨悟民坦然盯着她的眼睛：“报仇。”

“我觉得你想要的更多。”

“确实如此。”

“你究竟想要什么？”

“报仇。”

“不和我说实话的人，我凭什么要信？”

“这就是实话。”

“杨悟民，或许你能给我我想要的东西，不过，我可不要来路不明的东西。”尚毓尘不为所动，眼神犀利，咄咄逼人，“你想要的太多，比我打算给你的还多，所以，给我个理由。”

杨悟民沉默。

尚毓尘对她的沉默早有预料，不慌不忙地走到书案前，提笔写起了“木兰辞”。她惯用小楷，一行小字和之前锦囊中的文字一般清秀，漂亮。

“……问女何所思……寒光照铁衣……”芙尘郡主一边写着，还一边念念有词，好像下咒的神巫。

“郡主，我是杨枫灵。”

尚毓尘手一滑，手下的“安能辨我是雄雌”的“辨”字顿时拖了长长的一笔。

似乎不用再追问什么理由了，“杨枫灵”这个名字似乎可以说明所有的问题。

“原来是你……”尚毓尘恍然大悟，她放下笔，在房中踱步，枫灵挺直了肩背站在小桌旁，不言不语。尚毓尘需要些时间把关于杨枫灵的记忆整理一下，啧，那个早该死在隆嘉十七年的幽州太守之女，那个差点成了自己嫂嫂的美人儿。

一切说不通的似乎可以说得通了。

女儿身的杨枫灵一旦出现，便会引起许多麻烦，所以，必须要有个人无比确定这个突然出现的幕僚的男儿身。

还有什么人比尚毓尘更合适担当这个角色呢？

铜壶滴漏，金兽中的盘香渐渐没了味道，天香阁的侍女幽兰入房更茶换香。看到杨枫灵的时候，她习惯性地低着头，故意不去看这位客人的容貌——主子的客人大多不可说，更何况还是深夜留在此处的“男子”。

确实是深夜了，外面似乎早就敲过了四更天的更鼓。枫灵一叹，尚毓尘这刨根问底不眠不休的劲头还真是像极了其父尚骥。幽兰也是困乏，收拾东西已有些恍惚。拾到枫灵刚刚喝过的茶盏时，没料到那外壁还残有水渍，一时手滑没有拿住，茶盏便直直坠落。幽兰一慌，忙弯身去捞——一只纤细白皙的手已经替自己托住了掉落的茶盏。

幽兰一愣，只见那手的主人向她一笑，帮她把茶盏整齐摆放好。她第一次抬头看这位郡主的客人，是个面相过于阴柔的清秀“男子”——这长相着实好看，稍微，有那么点熟悉，幽兰一时愣了。

“咳咳咳”，一声轻咳传来，幽兰醒过神来，面上一红，忙垂下头，收拾了东西出去了。

枫灵笑吟吟地看着她离去的背影，等到那门合上才缓缓转过身——被骤然出现在自己身后的尚毓尘吓了一跳，竟退了两步。

“啧，郡主轻功造诣果然不浅，草民佩服，佩服。”枫灵煞有介事地拱了拱手。

尚毓尘定定盯着枫灵，许久才蹦出几个字来：“杨枫灵，你这个祸害。”

枫灵又拱了拱手：“郡主谬赞了。”

尚毓尘白了她一眼：“前年发现你这个俊俏的夜香郎的，就是幽兰……”

枫灵轻轻“哦”了一声。

尚毓尘调侃道：“可是你好像不认识人家呢？”

枫灵依旧不动声色：“民女记性不太好。”

尚毓尘看了看杨枫灵，嘴角轻扬，道：“不过，她姐姐你一定认得，呵，就是那个被你杀了的碧潭。”

枫灵神色陡变，大睁了双眼，身子也渐渐挺直，显见的是发了僵。

尚毓尘仿佛没有发现一般，继续说道：“碧潭死后，我便让她歇了假。所以你在那几日，没见着她。”

“原来如此……”枫灵眼皮微垂，整个人也垂下了头。

“怎么，丞相大人愧疚了？”尚毓尘低头打量枫灵的申请，似笑非笑。

枫灵不语。

尚毓尘清了清嗓子：“你成了郡马后每日要和她照面，啧，可是要稳住心神呢，别在不应该的时候妇人之仁。”

“这个草民明白……什么，郡主？”枫灵讶然抬头，芙尘郡主已经摇着团扇回到了桌案边。

尚毓尘拾起毛笔，把木兰辞最后两个字写完，满意地吹了吹气：“明儿个引你见父王，求亲的事儿你自己说，本郡主就勉为其难地给你做由头和掩护。”

枫灵定定看了看尚毓尘，拱手道：“属下明白。”

“嗯，你去客房歇了吧，父王卯时用膳，到时候我带你过去。”

“郡主也请好生歇息。”枫灵行礼欲退。

“对了——”尚毓尘的声音忽然响起来，枫灵只好停住了脚步，转过身来，正对上了尚毓尘漂亮的狐狸眼——

“——碧潭是孤女，根本没有妹妹。”尚狐狸得意一笑，把毛笔放在了笔架上。

枫灵困惑地看着尚狐狸得意的神情，心间突的一抖，好生熟悉的眼睛，好生熟悉的笑颜。

她再次告退，抬头看向一片混沌的夜空，隐约瞧见了重重云障后面的明月，一时间，失了神。

“还算顺利……”她喃喃道，“这才是布局，金角银边，中央天元，一路到最后的收官，还要走多久，还要走多远？”

一丝凉意从脊梁骨升起，她匆匆回了自己居住的客房。

怕只怕，一切都只是一场劫材无尽的打劫，冤冤相报的死循环。

8

缠绵半个多月的阴雨终于离开了气色不佳的金陵城。

卯时，怜筝才刚刚从梦乡归来，便被林尉在门口的通禀吵醒了。

“侯爷，外面有一位尚书大人求见。”

不用猜，必然是那位刑部尚书大人了。

怜筝简单洗漱后，从墨怜阁中向澈寒堂过去，见到了熟悉的浅红色尚书袍。

曹陵师的声音中气十足，显得十分稳重：“公主，我要回京城了，特来向你辞行。”

怜筝着人看茶，笑着邀他落座，问道：“案子了结了？”

曹陵师点点头：“确实如你所说，背后另有隐情。赵壹的夫人与他那莫白有私，才铤而走险做了掉包之事，不想事发，自然归在在赵壹身上。赵壹心中了然，所以他不供不诉，一言不发，既不想无辜受罪，又不想让发妻受过……实在是个傻子……”

曹陵师叙叙说了些许细节，一时唏嘘。

“作为主审者，若是妄图包庇什么人，只要毁掉一两个证据就好了，用不着做‘掉包’这种‘容易事发’还‘吃力不讨好’的事。”怜筝笑笑，“所以，看起来，这个赵壹应该是要保护什么别的人，或者，被人构陷——原来，两个都中了。”

曹陵师看着怜筝的笑颜，忽然一点点敛了笑，沉默一阵，道：“公主，你变了不少。”

怜筝顺口回问了一句：“变好了还是变坏了呢？”

曹陵师赧然摇了摇头：“说不好。”

怜筝定定看着他，笑容渐渐=矜持起来：“曹大人结了案就早些回京述职吧，身为一部尚书，还是不要随便在外假公济私，罪犯渎职哟——”言语之中是调侃的味道，也有些故作轻松的掩饰意味。

曹陵师深深看了她一眼，突兀地说道：“虽然妹夫故去不过三个多月，但家父与我说，待守孝期过后，他希望舍妹可以再觅佳婿，公主觉得呢？”

怜筝被他这一问问得措手不及，也犯了难：“唔……这个……到底还是要看若冰姐姐的意思，若是她想嫁，你们就不该拦着；若是她不愿意，你们也不该强迫。”

曹陵师继续追问：“但是若冰与妹夫伉俪情深，家父与我都怕若冰顾忌迂腐论道而今生孤独终老……那公主觉得，家父和我若是强迫若冰嫁人，只是想给她找个良人，让她有个陪伴，毕竟都是为了她好，可行还是不可行呢？”

“呵……”怜筝不知如何作答，又是一阵干笑。沉默了一阵，怜筝抬起头，看着曹陵师，眼神晶亮，却一直摇着头：“小狮子，强求不得的，将就不得的。”

或许最强劲的对手已经退场，但未必就意味着你有机会。有的情怀一旦过去，便不可能再有相同的心境，也不能妄图代替某个地位给予某个人你以为可以代付的感情。因为世上没有一模一样的情景，没有一模一样的人。终究，强求不得，将就不得。

曹陵师默然。二人再次沉默无语，他忽然起身，把茶水一饮而尽，向怜筝拱手告辞。

怜筝出门相送，看着他的马车迢迢而去，站在门口处，伫立良久。

她默默转过身，抬头看着身后面目冷峻的高大蓝衣男子：“叶大哥，我总觉得这份安宁要结束了。”

叶寂然脱口道：“有我在，没人能扰了你的安宁。”

有这么一句话，确实胜过世上一切华而不实的情话。

怜筝侧头看向叶寂然，一时无话，只好干笑几声，叹了口气：“七月流火，收拾收拾东西，我们动身吧。”

“这次侯爷是要去哪里巡查？”叶寂然低声问道。

怜筝眨了眨眼睛，摇摇头，又垂下了头：“叶大哥……现在我最想去的地方，是东瀛，我想问问她，她们之间，究竟出了什么事，还有，她……究竟在哪里……”

毕竟不太可能。

“还是等那个霸道公主从东瀛回来吧，小小的东瀛，应该难不住她。”怜筝公主静静看向东方，浅浅吐了口气。

9

武德二十年初夏，太子窦怀自小路绕过肥后国天然屏障，急攻肥后国。炮声隆隆，箭矢如雨，失去了地理优势的岛津军节节败退，终于一败涂地。

鏖战结束，战场上横七竖八，血染黑土。虽有火器相助，这一仗仍是打得艰险。

若不是惜琴一箭射中了岛津又七郎，立时乱了对方阵脚，恐怕这仗还要打得时间再长些。

窦怀策马前驱，剑指长空，全军冲杀，当即破了肥后国，攻入城内。惜琴公主带兵留守沙场，以防伏兵。

硝烟气息刺眼刺鼻，惜琴在马上环野四望，冷声下令：“不留活口。”说着，她策马前行，踏过成片尸体。

身后兵卒闻令随行，将未死的岛津家伤兵送上西天。

入眼的是残破的躯体和扭曲的面目，他们都是面目酷肖中土子民的东瀛武士。惜琴不自觉地摸了摸自己的脸，触到的是坚硬的质地——她的面具。蓦然间，她觉得了一阵晕眩。这才是战场，她自幼熟悉的战场，血流成河，杀戮成性，无情无义。

金质面具隔绝了自己所有的血腥气，也隔绝了过去三年的那个自己，带着面具的她，也是如此，无情无义。

其实，战争才是最大的面具，就算是一介凡夫俗子，也可以借着护卫疆土的名义大开杀戒。人在作恶的时候，总需要给自己找一个高尚的借口，世人皆然，世事皆然。

年少的时候，自己本来不需要这金质面具，便可直面杀戮，后来，是从哪一次开始，带上了面具，而后，就再也无法真正硬起心肠。

是了，从对那个人的交手开始……自己就彻彻底底带上了心软的面具。

面具……那个人撕下了面具，把剑送入了苏诘的胸膛……

苏诘，像长辈一样的苏诘，像哥哥一样的苏诘，像……情人一样的苏诘……

头开始疼了，惜琴呼吸一滞，身形摇晃，差点掉下马。有人眼疾手快地到了近前，把她扶住。惜琴定睛看去，见到了面目苍白的楚生。

“公主，不要失神。”楚生低声提醒，小心翼翼地将惜琴扶了下来。

惜琴落地便伸手将他推开，拄剑站稳，眼神向别处看去。楚生退后几步，老实站在惜琴身后，皱着眉警惕地向四周察看。

惜琴努力恢复镇定，深深吸了口气，四处打量。突然，她的眼睛定住了。尸体之中有一人如她一样，带着面具，却是银质的，那人胸口还钉着一枚她所熟悉的鸣镝箭。惜琴心下忖度，知道必是为她射死的主将岛津又七郎，便走了过去，探剑挑开那人的面具，娥眉轻蹙，低声一叹：“倒还真是个面目清秀的男子。”

一声奇怪的啸响传入耳中，惜琴一惊，侧身躲过身后暗箭，这才发现一匹黑马疾速向自己奔来，马上有一个一袭白衣的人。

一个一袭白衣的女人。

是霜子，那个献上地图的女人。

此刻，她跪于马上，弯弓搭箭，再次瞄准了惜琴，又是一支带着啸响的羽箭直向惜琴面门而来。惜琴屏气凝神旋身躲闪，挥剑砍断了来箭。霜子见惜琴再次躲过，立刻重新搭箭。惜琴自是不能再占被动，解下背上弯弓，再摸箭筒，才想起自己的鸣镝悉数用光。千钧一发，惜琴情急之下便直接拔下了岛津又七郎胸口的鸣镝，顾不得箭上带血，径直搭弓瞄准了霜子。

鸣镝哨响，一团染血的白云从黑马背上翻滚落下，在距离惜琴还有两丈远的距离。

惜琴箭术绝佳，百步穿杨，自是射中了霜子的要害。惜琴垂手放下弯弓，一时竟有些脱力。便是在战场上，她也往往是在重重围护之后，许久没有过如此迫在眉睫的出生入死。

许久了……

说是许久，又好像不是那么遥远。

她摇了摇头，不让自己失神，再抬起头时，却发现那中了箭堕了马的女人并未死亡，而是，半仰着身子向自己爬来。

惜琴吃了一吓，忙退后几步，却看到那女人并未改变自己的轨迹，仍是向着原来的方向爬过去。她半仰着身子，姿势古怪，想是堕马的时候摔伤了腿。

两丈，不过七八步的距离，她爬得那么缓慢，看也不看惜琴，更别提楚生。

毫不在意一身白衣沾染了泥泞，她费力地爬了过去，爬到岛津又七郎近前，握住他已经僵硬的指掌。她忽然握住胸口的鸣镝箭，猛地拔了出来，喷出一口鲜血，伏在又七郎身上，胸口不断涌出的鲜血将自己和又七郎染红。

惜琴见惯杀伐，却从未见过如此情形，不由得懵了，不知不觉上前了几步，楚生忙跟着上前。两人到了霜子近前，看到她嘴唇蠕动，听到她细弱蚊蝇的喃喃低语，直到她断了气，安详睡在又七郎胸口，再也没了动静。

惜琴默默伫立了许久，只觉得胸口嗓子都被堵住了一般。

“她说的什么？”惜琴的声音微微发涩，“什么死了？什么刀？”

“殿下，她说的是倭语，她说的是‘还是不能忘记你’。”楚生素来没什么表情的面上难得地显出了一丝柔和来，他上前几步，到了两人近前，蹲□子，伸手探了探二人鼻息，悄然摇了摇头，“她穿的不是普通的白衣，而是白无垢，是东瀛女人的嫁衣。”

大抵如此的故事模式都是近似的，不用细查，其中因由已经呼之欲出。

恨和爱的结果，有时是一样的，都是难忘。是要和一个人有多深的羁绊，才会想要用这样强烈的情感如此深刻地将其镌刻于心上，永志不忘。

“还是不能忘记你……”惜琴心头一颤，忽的合上了眼。

有什么湿润的东西从自己□的脸颊处滑落。

下雨了。

天地人之间有着莫名的因果，大战之后常常有大雨，好似上天好生之德要以此体现，用一场天生无根水，洗尽人间无由乱。

雨势渐大，已有参赞上前请公主回营。惜琴抬头眯眼看了看落下的雨水，骤然转过身。沉沉坠着的铁甲没有流云广袖的飘逸，再大的动作也只是轻轻晃了晃。

雨水顺着金质面具的线条下淌，惜琴背着手，轻叹道：“楚先生，你又有故事可以写了吧。”

“不，殿下，我不写故事，只写情。”不知是不是为阴沉的天气所染，男子的声音显得过于低沉。

……

“有战俘认出了那死去的霜子就是大友霜子，是肥后前国主大友宗麟的女儿，被嫁给了一条家的公子……难怪她有肥后国地域图……啧，不过实在是猜不到原来她和岛津又七郎也有这样的往事，”楚生喟然一叹，摇开东瀛宽柄折扇，摇了摇头，“旧情人灭了自己父亲的国家，也难怪她爱恨纠葛……只是没想到她过来献图，是为了这个缘故。”

惜琴不觉道：“女子真是复杂，爱他爱得刻骨，恨也恨得深入骨髓。如此颠倒错乱，引狼入室，毁了自己的民族，对她又有什么好处？”

“恨就是恨，爱就是爱，哪怕混在了一起，也改变不了其中一种感情的存在。女子心中的天下，和男子心中的天下，到底是不同的。”

“嗯？楚先生说得好像比我这个女儿身还要了解女儿家心思，”惜琴戏谑一笑，“怎么个不同？”

楚生转过身，抬起头仔细看了看惜琴线条清冷的面孔，双眼微眯，慢慢绽出一个知会的笑容来。这笑容太过暧昧，尤其出现在向来面无表情的楚生的脸上，反而叫惜琴没来由的慌乱——就好像，内心被人看穿了一般。她素来重威势，自是不肯表现出来，仍是板着脸，凝眉望着楚生，重复了一遍：“楚先生，怎么个不同？”

轻咳一声，楚生微笑作揖：“殿下，你闭上眼，看到的第一样物事，就是你的天下。”

我的天下？

惜琴狐疑地看了看楚生，后者无辜地眨眨眼，看着她。

“楚先生，装神弄鬼对本宫可是没什么用。”惜琴冷声一哂，眼睛慢慢合了下来，心里也在合计——我的天下……？

“可有什么东西，让你魂牵梦萦，欲求而得之？”

有。

“可有什么东西，让你不择手段，欲求而得之？”

有。

“可有什么东西，让你苦心设计，遍体鳞伤，爱恨交杂，却仍忘不掉，放不下？”

……有。

“公主，你想到什么了——或者，想到谁了？”

深沉的男子嗓音，一声声落在耳朵里，也一声声都敲在了心上。每一句，都好像在拂去眼前的茫茫雾霭，打开重重枷锁，揭去层层面纱，非要将那被自己深藏于心的物事显现出来。

居然就这样子窒息了。

“……别，别问了……”猛地睁开眼，看到的仍是楚生面无表情的苍白面孔。惜琴咬紧齿龈，斜眼看向楚生，皱紧了眉，半晌才憋出一句：“楚生，你都知道什么？”

楚生深躬作揖：“殿下，小生不写故事，只写情。”又是这过于低沉的嗓音。

惜琴挥了挥手，楚生行礼，准备退出营帐，惜琴却转念留了他：“慢着——”

“——本宫明日派船，送你回中土。”

“谢公主——”

楚生退下后，偌大的行营中只剩了惜琴一人。

“苏诘……”她喃喃自语，随手抓起茶盏，触手却一片冰凉——茶冷了许久，也无人来更换。

手指顺着茶盏上的青花纹路来回摩挲了许久，渐渐发了狠，指甲刮出了并不刺耳的“沙沙”声响，她咬紧了牙关，好似要将一口皓齿咬碎一般，狠狠咬着，仿佛拼命压着呼之欲出的一个名字。

那名字压在心头，宛若一口钟。

“……苏诘……”眼眶忽的一片温热，惜琴摇着头，咬住了下唇，狠狠抓起茶盏向外摔去。炸裂声响起，茶水和残片四处飞溅，好似千疮百孔、四处溅血的心。惜琴终于控制不住，泪好似断了线的珠子一样扑簌簌落下——“苏诘的命，难道就这样不和你算了么？！”

“杨枫灵，你偏偏就成了我的心魔……”

武德二十年夏末，南取下九州岛。

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