明箬铮睁开眼睛，映入眼帘的是满天的繁星。她呆呆的望着天空，那场恶战仿佛一个梦，现在梦醒了，她多希望能立刻听见殷成那爽朗的笑声，可是周围的环境却在不断的提醒她，那不是一个梦。既然北山国早有准备，只怕手下的那五十个士兵也是凶多吉少，还有他们三个……明箬铮狠狠的甩一甩头，只希望将这念头远远的甩开。
她就这样定定的望着星空，直到觉得脑子里空空的，不知道在想什么，也不知道该想什么。
“醒了。”十七的声音。
明箬铮不答。
“你知不知道自己已经昏睡了一天一夜了。”十七接着说道。
明箬铮一个翻身站起来，定定的望着十七：“那殷莫他们……”
十七摇摇头：“我不知道。”
“你怎么这么狠心！”明箬铮恨恨的背过身去。
“我的职责是保护你。在那种情况下，我没有办法兼顾别人。”
“可是他们是为了我！”
“我知道。所以我敬重他们。”十七似乎不愿再谈论此事，转身走到附近的一块岩石旁边坐下，背影有些萧索。
明箬铮转过身来望着十七，楞了半晌，慢慢地蹭过去：“对不起。我刚才太激动了……”
十七摇摇头：“他们既然已经做出这种牺牲，你便要好好活着，因为你的命是他们用自己的命换来的，决不能浪费。”说到这里，十七的语声也有点滞涩，停了许久，才又开口道，“我现在只担心该如何活下去。奔逃的时候丢弃了一些负重，现在身上的水肯定支持不到阳城。”
明箬铮答道：“我们可以先想办法混入牡城，采办够需要的东西再返回阳城，也许还能打听到殷莫他们三人的消息……”
“没有时间。”
明箬铮惊道：“为什么？”
“你知不知道我为什么追来。”
明箬铮这才想起来十七此刻本应在阳城，急忙道：“难道阳城出了事？”
十七沉默了半晌，艰难的吐出几个字：“太祖皇帝驾崩了。”
“太祖皇帝……啊，皇爷爷他？”明箬铮面色霎时变的苍白。
十七点点头。
明箬铮只觉得眼前一阵发黑，几乎站立不稳。她强撑着身体问道：“皇爷爷一向身体康健，怎么会突然……”
“麒顺行来的信中说是积劳成疾，这几个月一直龙体欠佳，终于在前些日子……你接到任务当晚我让麒顺行传话回京去问，在你走后的第四天就回了消息，说并无此事。太祖皇帝驾崩之后，太子新帝登基，要稳定朝堂上的局势，又怕你伤心过度，所以暂时没告诉你。没想到被栗溯钻了空子，设了这个局引你来钻。我接到消息立刻快马来救，只是没想到栗溯这老贼居然勾结北山国，害的你几乎身死异乡。”十七说到此处，见明箬铮身体摇晃欲倒，忙伸手扶住。
明箬铮再也支撑不住，一跤坐倒，泪水簌簌而下。
明昭一虽然要求明箬铮甚为严苛，但毕竟骨肉连心，加上一心想让明箬铮继承大统，所以对明箬铮平日里也称得上无微不至。明箬铮但有所求，只要不是太过分的，明昭一无一不允。此刻明箬铮乍一听到噩耗，一时间心如刀绞，怎么也不肯相信自己又敬又爱的皇爷爷就这么离她而去了。而自己，竟连皇爷爷的最后一面也没有见到。
“还有一事……”十七迟疑着说道。明箬铮的眼泪始终止不住，他本不忍心打扰明箬铮，但此事事关重大，非说不可，“阳城告急。”
“北山国？”明箬铮倒并不意外。
“嗯。出城的第二天便听到消息，北山国率军攻打阳城，号称十万之众，还放出谣言说皇长孙在外……我急忙快马加鞭赶来寻你，可惜仍是迟了。”十七平日虽然和明箬铮言语上甚是随便，但明箬铮到底是皇长孙，“在外身故”这几个字终究不敢随便说出口。况且在他心里，本也不愿将这种话说出口来。
“可是说我死在外面了？”明箬铮语调一扬。
十七微一点头。
“现在就走。”明箬铮猛的站起来。
“好。不过从现在开始我们必须昼伏夜出，一来躲避追捕，二来减少在沙漠中的消耗。一路上要着意查探有无水源，只要能找到水源，便一切好办。”
明箬铮点头答应。
“趁天亮还有一段时间，我们尽快赶路，好在还有这匹马。”十七指了指不远处拴着的骏马，“我从阳城骑来的马，还好够快，我们才能逃出生天。”
马上还有一些干粮和水，但确如十七所言，绝不够支持到阳城。两人在奔逃的时候，偏离了阳城的方向，此刻再要回去，路程又远了一些。到得第三天上，水已经剩的不多了。十七和明箬铮一路上用尽各种办法寻找水源，但都一无所获。
看着明箬铮微皱的眉头，十七淡淡道：“杀了马，应该还能支持两天。”
“什么！”
看着明箬铮难以置信的神色，十七若无其事：“不然怎么办？”
明箬铮没有说话，楞了一会儿，走到一旁的岩石旁边下。幸好阳城以北的沙漠多有风化的岩石，可以在白天休息的时候遮挡暴烈的阳光，以免身体失去太多水分。
“快休息吧，晚上还要赶路。”说着，十七走到另一片岩石下，呼吸渐匀，想是已进入了梦乡。
明箬铮观察了一会儿，轻轻起身，走到马儿身边，悄悄说道：“马儿你还是快点走吧，你救了我们，但现在我们自身难保……你自己逃命去吧。”说着解开马的缰绳。
“这么多废话。”
明箬铮一个激灵，回头看见十七正站在身后，一副好整以暇的样子。她下意识的转过身，将马儿护在身后。
十七挑起嘴角：“放心吧，说说而已，我总不能真的欺负一个畜生。不过你说的对，将它放了，兴许它还能有条活路。”
明箬铮这才放下心来。回身拍拍马屁股，说一声：“马儿去吧。”
那马儿似也听得懂明箬铮的话，嘶叫了几声，在原地徘徊了许久，方才离开。明箬铮看着马儿离去的方向，心里充满了怅然的情绪。
马儿尚未离开视线，忽然听见一个尖厉的声音笑道：“这么好的马儿，丢了岂不可惜。不如送给我做烤马肉吃。”
话音未落，一个白色的身影自远处横飞向马儿，一跃上了马背。
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