甄玉竹二人这天下午回到天津。一进新亚门口，大小姐薛凌就跑过来喊：“妈，您可回来啦！”甄玉竹说：“丫啦，这些日子家里有事吗？”薛凌拉着甄玉竹说：“妈呀！咱娘俩还是上楼说吧！”来到楼上，薛凌说：“妈，您走这些天，家里没出嘛事，就是分店让商会罚了钱！”甄玉竹说：“为嘛罚咱？”薛凌说：“商会八月就发通知，让各商家和游行学生统一思想，共同抵制日货！可王宏泰九月偷偷去塘沽港拉回一百包日本生产的洋花布，他不敢在天津面市，把布匹拉到武清、小站、咸水沽去卖！赚了不少钱，得，现在都被商会罚亏啦！这些事他都背着您。您这一走就快一个月了。上个月一总账，亏了不老少的！我批评他，他还和我瞪眼。好，这事就得您老处理啦！”甄玉竹听完，生气地说：“这小子胆子也太大了，为了蝇头小利，就敢胆大妄为，我现在就找他去！”薛凌说：“妈，您还是休息休息明日再说！”甄玉竹说：“我不累，这就去！”她喊范铜山，店伙计说：“太太，范师傅可能去接三小姐！”甄玉竹没看见三轮车，就说：“好吧，那晚上再找王经理谈！”甄玉竹打电话要王宏泰晚上到总店谈话。王宏泰知道太太的脾气，清楚为什么叫他。晚上一见女东家立刻承认错误，答应想办法弥补上月的亏空。甄玉竹说：“只要你遵守商会的规定，听从指挥就好。只要你用正当手段经营，本东家决不会亏待你！你应该理解东家的良苦用心！”自从薛金平去世，令王宏泰恼火的是把北平的商铺卖掉，让他搬回天津。这是明显对他的不信任。甄玉竹上台后，经营管理比二东家要求严格，每月初必须上报上月的经营报表，而且要说明经营状况。这次经营确实亏了不少，可那是因罚款而亏，王宏泰不服气。但不敢表现出来。因为甄玉竹可不如二东家那样好说话，一句不顺耳就要呲你、骂你，这娘们能奖你也能罚你。今天所以立刻承认过错，主要无胆量和甄玉竹硬碰硬。王宏泰想，亏哪点钱，我闭着眼睛也能赚回来！其实他想的太天真了，那钱可不是大风刮来的！
晚上，甄玉珠见到她的宝贝姑娘薛玫，高兴的娘俩互相搂抱。薛玫一头扎进甄玉竹的怀里撒娇，还摸着那两个高耸的奶头说：“妈呀，您可想死我了！我晚上一闭眼就做梦。有一天，我梦见你您站在高高的白云里向我招手。你就像天上飞来的仙女，飘飘然地向我招手告别。我就大声高喊：妈妈！妈妈，您去嘛地方？为嘛不带我？您说：“孩子，妈去一个最好的地方！过两天就回来——这时我就哭了，我哇哇地大哭，我怕您一去就不回来了！把我哭醒了……妈妈！”甄玉竹没听完就哭了。薛玫来到她身边时刚刚两岁。在甄玉竹的精心呵护下薛玫一天天长大，薛玫白天黑夜不离甄玉竹半步，把甄玉竹当成自己的亲妈。虽然甄玉竹的高高**没有一滴奶水，小薛玫却一天到晚搂着“妈妈”嘬奶头。这是她和妈妈的最好亲近。现在，当年的小黄毛丫头已长成苗苗条条的美丽俊秀的大姑娘了。现在已是高等师范生了。唉，时间过得多快呀？当年自己在这个年岁身穿红罗裙走进薛家。从那时起开始过起了痛苦的无性生活。小薛玫正是豆蔻年华她一定要过上美满幸福的生活，一定不会像妈妈那样。想到此，甄玉竹擦干眼泪逗薛玫说：“宝贝，你不小啦，和妈妈说实话，你将来想找一个嘛标准的对象？”薛玫立刻满脸绯红，吭哧半天说：“妈妈，您说嘛呐？您不知人家还，还小吗？”甄玉竹嘻嘻一笑说：“还小哇？对，你是比妈妈还小，可是，到时候了！你说你说？你说是嘛标准？”薛玫被逼无奈，眼珠一转，小声说：“妈妈，我告诉您一个秘密，”甄玉竹把头靠近薛玫的嘴边，薛玫故意小声说：“就，是——无、标、准！”甄玉竹一听自己被薛玫戏耍了，就一噘嘴说：“好好，好你个小丫头，戏耍妈妈，好，今后有嘛事可别找妈妈了！”薛玫上前抱住甄玉竹来一个飞吻，说：“好妈妈，以后妈妈就知道了！”
九月、十月是棉麻布的销售旺季，新亚两个店铺销售额都创了新高。甄玉竹看的销售报表，王宏泰九月的亏损还未补上。甄玉竹在电话中问了几句，并没多说。王宏泰就不耐烦了，说：“好，放心吧，我力争在年内补上亏欠！”放下电话就骂大街。骂甄玉竹是催命鬼！骂这娘们不讲情面！商会一次重罚五千大洋，这是一个不小的数目。他恨死了天津商会。要想补上亏欠，他动了不少脑筋，一时都没有好方法。他又想，活人不能让尿憋死！干脆，就来个一天推一天，一月推一月，慢慢就推过去了。谁知甄玉竹每月看报表都要问一声“亏欠嘛时弥补？”真气人！转眼到了第二年春天，王宏泰收到有业务往来的青岛朋友来信。信上说：“听说你想干个大买卖，我就到处拉关系找联络，最后找到一家德国商家，答应给我弄‘德国三枪’牌自行车，……”那时候，中国人把外国自行车叫不吃草的“小毛驴”！不要说在中国的农村，就是在当时中国的大城市，一辆自行车也是价格不菲的奢侈品。只有有钱人家的子弟才玩得起自行车。王宏泰想，当今社会上抵制日货，并没有说抵制德国货，我做德国货天津商会就没有理由罚我。所以，这宗买卖可以做！于是，马上给那个朋友去信。青岛朋友马上回信，说：“他可以弄到德国三枪牌自行车三百辆，还可以用轮船运到天津港。当然，每辆自行车到岸价很贵，大概是六十块大洋一辆！”王宏泰看了价格直咂舌。他想，到岸价六十大洋，再加上陆路费、安装费、税费、关费，……一辆自行车就得卖到九十块大洋。这一辆自行车可顶上老家三年的收成。对有钱人家这不过是九牛一毛。但是，一次进三百辆自行车，就要掏一万八千块大洋。王宏泰如何有这么多现钱？如和东家商量，肯定不允许，不如不说。如联合其他商号，虽减少风险，但红利减少；如向钱庄借贷，就要抵押！自己拿什么来抵押？王宏泰翻来覆去思索了一夜。把身边的左莲花折腾得一夜没睡好觉。第二天起炕，左莲花问王宏泰：“一夜折腾什么？又想什么买卖？我告诉你，老老实实做买卖，千万不要搞邪门歪道！”王宏泰不敢把自己的想法告诉左莲花，因为左莲花嘴浅，不定几时就会和盘告诉甄玉竹。王宏泰琢磨一夜，最后打定主意，向钱庄抵押借贷。上班就去找钱庄，王宏泰不是法人，平时也未曾和钱庄有借贷往来，所以钱庄老板说，你无可抵押物，所以不能贷款。如贷款除以物抵押外还可找人担保。找人担保，谈何容易？只有自己的真心朋友才可承担法律风险为你担保。这样的朋友去哪里找？王宏泰心里凉了一半。钱庄老板看着他说：“别丧气，小伙子，再想想法！”过了一天，忽然一个钱庄老板亲自找上门来，说：“王老板，听说你想借贷？我有个朋友看你挺困难，主动给你担保！”王宏泰说：“我不认识他、他也不认识我，为啥给我担保？有什么条件吗？”钱庄老板说：“这个我可不知道！有嘛条件一见面不就知道了？”老板领着王宏泰去见担保人。王宏泰一见担保人，从来没见过。担保人年纪不过三十几岁，年纪不大长得很面老。王宏泰说：“先生，咱二人素昧平生，为什么要为我来承担风险？”担保人一笑说：“老弟，其实我就是干这一行的。谁家一时为难招窄我都愿意帮忙。”王宏泰说：“我冒昧问老兄，你怎么知道我要借贷？我借贷干什么？你都知道吗？”担保人说：“要问我这些，请恕我不能直说！不过，我可以告诉你，谁家有嘛事，都难逃我的耳目！”王宏泰说：“好吧，咱不扯那些事了，你说，你开什么条件？”担保人说：“我没嘛条件，就是要拿你的店铺抵押！”王宏泰说：“算了吧！我无法抵押，多谢你的好意！”王宏泰抬腿就想走，钱庄老板抬手一拦说：“喂，买卖不成仁义在，再谈谈吗！”王宏泰说：“你知道我无物抵押。还有啥可谈的？”担保人说：“事在人为。只要想办法一切都可以办到！”于是担保人就把如何讨到店铺房地契的方法告诉王宏泰。王宏泰想，如果把三百辆三枪自行车卖掉，这次能净赚万把钱大洋，一下子就把九月亏欠补回来还有余额。到那时看你当家的还有啥话可说？想到此，下定决心要做好这笔买卖。这一天上午甄玉竹打来电话，商量开春去南方订货事宜，王宏泰想，今晚上正好和东家要老城厢的房地契。晚上开完会，甄玉竹都要问一下还有嘛问题？薛凌急着回黄家大院说：“妈呀，我没嘛问题，按您老的安排去落实。我走啦！”王宏泰只抬了抬身，说：“太太，我还有一事！”甄玉竹说：“嘛事？说！”王宏泰左顾右盼，小声说：“是这样，太太，老城厢房地处要查验店铺房地契，所以请太太把老城厢的房地契拿给我验核！”甄玉主柳眉一挑说：“嘛？往年都是咱一起到市房地局一块验，哪有分开验的？”王宏泰一摊手说：“我也是这么想！”甄玉竹打开皮箱，取出老城厢的房地契说：“我告诉你，验完就拿回来！最多不过三天！”王宏泰拿到房地契，心里说：“拿到我手就由不得东家了，嘴里却说：“验完就拿回来！”第二天王宏泰就和担保人签定了借贷抵押合同。王宏泰深知商界处处是陷阱。在文字上决不能钻入别人圈套。签订合同时和担保人争论很久，对方才同意添加了三条写入合同。第一，货到天津海河码头时担保方付款、被担保方才交房地契。第二，房地契只对本担保人有效，转手第三人无效。第三，本借贷期从本合同签订之日起两个月有效。还本付息后换回本房地契。正是这三条规定，对以后出现的事情起到了关键作用。为谨慎起见王宏泰又草拟了和青岛朋友的供货买卖合同。这份合同规定，货到天津海河码头验货付款。起完草稿就给青岛朋友发去电报。第二天青岛朋友就打回电报，同意合同草拟，待见面后再细斟酌！三天后，王宏泰坐票车去青岛看货再签订合同。他前脚走，甄玉竹后脚就来到老城厢店铺。问店员：“你们经理干嘛去了？”王宏泰临走时对店员做了嘱咐，所以店员不敢说实话，只说经理去塘沽了，干嘛不知道！甄玉竹看店铺买卖正常，知道店员不说实话，没再问什么，就坐范铜山的三轮车走了。