行商首领是一名中年壮汉，大家都叫他老何，一听周天雷如此说法，马上一拍胸脯，大声道：“没有问题，包在老哥身上。大家都是在外混饭吃，谁没有个三灾五难的，他日老哥若有难，你别忘了拉老哥一把就行了。”

周天雷大喜，道：“那是自然，那是自然，滴水之恩，他日定涌泉相报。我还有膀子力气，路上装货卸货，我多干些，你们赏口饭吃就行了。”

老何问周天雷：“好说好说，老弟，那你叫什么、老家在那里，我们知道了才好走道。”

周天雷在先前的谈话中，已问明了这些人的行程，答道：“我叫余清，老家在高平，正在与你们顺道。”

老何点点头，道：“你是高平人，那就太好了，刚好顺道，我们就不用多绕道了。天不早了，余清老弟，那明天一早，我就叫你一起赶路。”

周天雷连连称谢，起身回屋，闭门修炼。第二天天刚蒙蒙亮，老何来到周天雷门前，拍门将周天雷叫起。周天雷跟着他们出了小镇，向内陆方向而走。老何一行人共十四人，马驮子却有十八匹，周天雷就拉了一匹马，走在最后。

起先几天，他们顺着周天雷逃生时大河，一直沿河而上。河道四周方圆，数百里内，都有大批修仙者在空中来回巡视，盘查可疑人物。周天雷一路上心惊胆颤，生怕被天泉派的修仙者盘问，露出马脚来。老何等人却十分高兴，用老何的话说，走南闯北这多年，难得有这么修仙者为他们免费保镖，让他们不再用担心，那些常年在这里转悠的小毛贼了。

自从西部大陆战事一起，从西部万里迢迢，逃来许多难民。他们初来乍到，无事可做，为了有口饭吃，很多人就舍命做起了劫匪。所以这些年天泉派境内劫匪越来越多，行商们的生意也越来越难做。老何一行被那些毛贼也劫过几次，对些劫匪既恨又怕，因此就专拣有修仙者巡查的地方走。借以避开劫匪。

周天雷有苦难言，只能破着头皮走下去。一路上他十分勤快，帮老何等人卸货时，从不吝惜气力，深得众人欢心，很快就和老何一帮人混得极熟。他们一路走一路谈笑风生，如同多少年的老朋友一样。好几次有修仙者跟上他们，见他们极熟的样子，不再生疑，没有盘问就转身离去。

走了四五天，他们渐渐远离那条大河，修仙者也越来越少见。周天雷见已脱险，心中高兴。只是他不敢大意，仍跟着老何一行人，继续向前走。反正高平离得不算太远，不过十几天的路程，他准备到了高平后，再与老何等人分手。

离高平渐近，老何常问起高平情形。周天雷是从老何口中，才知道有高平这个地方，他从未到那里去过，当然就一问三不知。无奈之下，他只好以常年在外行走、不知高平近况为由，搪塞过去。

老何像是随口问问，见周天雷不说，他也不以为意，不再提此事。这天中午，他们到了白沙镇。白沙镇方圆数里，称得上是一个大镇。周天雷随老何等人进了镇内，来到一个小饭店吃饭。

饭店老板一见老何，惊叫道：“老何，是你吗？多少年不见你打这儿过，这次是那阵风把你给吹来了？”

老何呵呵笑道：“谁不知道你们白沙镇是土匪窝子，前几年走了三次，被劫了三次，差点没把我血本赔干，我那还敢走呀？不过多年不来，生意应好做些，这不这次带货不多，想从这儿探探路，看那些大爷们能不能给留口饭吃。”

老何说着，进了店内。周天雷在外面帮忙把货卸下，给马喂上草料，这才进屋。饭店老板忙上忙下，摆上饭菜，又端来一壶小酒，坐在老何身边，与老何边吃边聊。

一行人正在吃饭，突然听到饭店外有人高声叫道：“这些是谁的海货，出来说话。”周天雷抬头向外望去，见外面来了七八人，为首一个胖大的老者，满脸肥肉，穿着元宝绸的短衫，拄着一根极精致的拐杖，正站在老何等人所带的海货旁边，指指点点，不知在说些什么。

老何见了那老者，脸色立时变了，他站起身来，边向外走，一边小声嘀咕道：“天爷，土匪还没有遇到，却先碰到这要命的老煞星，比遇到土匪还晦气三分。”周天雷等人也站起身来，跟着老何走向屋外。

一出屋门，老何原来阴沉的脸，立刻笑得花一样，还未到那老者面前，他已是一躬到地，笑哈哈的道：“多年不见，位老太爷还是这么硬朗，比起前几年来，气色像是又好了许多，真是好福气呀。”

那位老太爷头也不抬，只冲着老何翻了翻眼皮，道：“这货是你小子的？”

老何道：“是呀，前几年被土匪们劫了几次，生意越做越小，只剩下这些了。这些年不敢这里走，也没有来孝敬太爷，实在是过意不去。今个儿一来，就想去拜访太爷，没有想在这儿遇到太爷了，也省得小的再多一趟。”

说着，老何从怀中掏出一个布包，递了过去，笑道：“一点小意思，不成敬意，以后在你的地方混饭吃，还请太爷多关照。”

位老太爷并不去接那布包，他身边一位壮汉上前一步，将布包接过，打来一看，撇了撇嘴，没有说话。位老太爷不紧不慢的说道：“老何，你不要光拣好听的说，前些年你从我这里过，溜掉多少次，我就不说了。不过这次你来的真巧，过些天我要娶一房小妾，想办几桌宴席，正好缺些海货，你说怎么办？”

老何一听忙道：“这个好说，小的这次带的都是上好的海货，就留两驮给太爷，权当贺礼吧。”

位老太爷低头，看着那些海货，并不答话。他身旁的那位壮汉哼了一声，骂道：“好不睁眼的奴才，老太爷办喜事，两驮海货怎么会够？我们也不多要，就留下一半吧。”

老何一听变了脸色，忙冲位老太爷作揖道：“太爷说笑了，老何小本生意，留下一半，老何就只能喝西北风了。”

老何刚说到这里，那位老太爷忽然抬起头，用细长拐杖指着老何道：“莫扯淡，你若再说，货你全都带走，本太爷一点也不留了。”

老何擦了擦头上汗，回头看了看十个同伴，满脸无奈。老何一个同伴小六子，年轻气盛，早就满脸怒气，见状忍耐不住，吼道：“比土匪还狠，还让不让人活了。”同行的人一听吓得脸色发白，用手连手扯他，他把手一甩，瞪着火红的眼睛，看着位老太爷。

位老太爷慢慢转过头，看了看小六子，道：“年轻人，莫火大，火大伤身，命必不长呀。”