平时，一行人爱惜马匹，都不愿骑在马上，只有走得极累时，才肯上马歇歇脚儿。今天为了逃命，他们顾不得再怜惜马匹，除了周天雷外，全都跃上马背，挥鞭催马，急急赶路。可货物太重，马儿经受不住，只奔了半个时辰，已是鼻息沉重，口中白沫点点，步子慢了下来，无论如挥鞭，也不愿再跑，只慢慢向前。
老何心疼马匹，先跳下马来步行。众人见状，也都跳下马来步行。向前又行了几里，忽听后面传来清脆蹄声。众人慌忙回头观看，却见一位壮汉，骑着一匹矫健的红马，正奋蹄扎尾，向这边飞驰而来。
老何等人都变了脸色，以为是位老太爷派人追上来了。可过片刻，那壮汉到了众人身边，速度并没有丝毫减慢，从一行人身边飞驰而过，连看也未看他们一眼，就绝尘而去。
老何等人长出了口气，拉着马继续向前赶路。可向前走了不到五里，后面又传来马蹄声响，有一劲装大汉，骑一匹白马，从后面快速奔来。众人愕然，又驻足观看，可那人也未停留，从他们身边急驰而过。
众人均觉不妙，面露惊慌。老何看向周天雷，周天雷一笑，道：“不用管他们，我们只管向前走。”老何点头，招呼大家接着赶路。
接下来半天时间里，又有六个骑快马的壮汉，从他们身边经过。周天雷知道，那些骑马的汉子，定与自己一行人有关。他极想把他们拦下问个究竟，最终都忍了下来。位老太爷势力再大，在他心中也算不得什么，根本对他没有实质的威胁，他想任那些人去，看他们能耍出什么花样。
看看红日西斜，天色渐晚，老何催促道：“快走快走，绕过前面的赤蛇坡，就是马家镇，到了镇上，总会安稳些。”众人快步向前，不一会儿，前面出现一道高坡，高坡后面，巍峨的群山，隐隐可见。
老何看了看周天雷，道：“前面就是赤蛇坡，听说这坡上有一种蛇，全身赤红，毒性极强，人若被咬人，顷刻就死，故尔得名。不过现在这坡上最毒的，不是赤蛇，而是一大股土匪。他们杀人越货，心狠手辣，如果我们遇上他们，恐怕很难活命了。”
周天雷道：“明知有土匪，为何还要走这里？”老何叹了口气，道：“我们得罪了位老太爷，当然离他越远越好，走这里离开白沙镇，可以少绕不少的路，我也是不得已，想拼一把运气，若万幸遇不上土匪，我们很快逃远了。”
众人打马到了坡前，刚想上坡，忽听一阵忽哨声响，坡上出现大批人影。周天雷抬头向坡上一看，见坡顶之上，出现数百匪徒，为首并排立着八匹骏马，马上是八名大汉，横眉冷目，看着周天雷与老何一行人。八匹马的后面，又是八匹马，马上的八人，正是下午从周天雷等人身边驰过的八名大汉。
老何惊叫道：“坏了，没想到位家八虎，全都来了，这下我们可死定了。”一行人见了如此阵势，全都吓得瑟瑟发抖，连中午时天不怕地不怕的小六子，也吓得脸色发白，双腿开始打颤。
正这时，坡顶众匪突然全都下马，分立两旁，垂手而立。一个中年汉子，身着长衫，腰缠玉带，手中拿着一把折扇，出现在众人中央。那中年汉子看了看周天雷一行人，沉声道：“几位朋友，伤了人还想走吗？”
那人声音不高，周天雷站在坡底，却听得清清楚楚，他心中一动，明白此人就是位老太爷的儿子，天泉派的记名弟子。
周天雷还未开口，老何已一躬到地，抢先说道：“诸位好汉爷明鉴，我们就是吞了豹子担，也不敢得罪位老太爷，中午实在是一场误会，我们愿意陪罪，愿意陪罪。”
中年汉子一听，双眼一翻，冷冷道：“误会？说得轻巧，老七老八，你们下去，让他们知道知道，误会应付出什么代价。”
两名壮汉听了，飞身上马，抽出明晃晃的马刀，挥舞着冲下高坡，向周天雷等人冲来。老何等人一看，面无血色，全都远远的躲在周天雷身后。
周天雷叫道：“你们莫慌，站着不要动。”两名壮汉纵马飞驰，很快到了周天雷面前。他们举起长长的马刀，狠狠向周天雷身上劈去。周天雷淡淡一笑，身形一晃，躲开马刀，然后双掌连拍，两名壮汉坐下两匹彪悍的快马，马头被他击得粉碎，扑通一声载倒在地，将两名壮汉掀出好远。
两名壮汉威风凛凛的冲了下来，本想在主人面前露露脸，那想顷刻之间，搞了个灰头土脸，霎时恼羞成怒，从地上爬起来，捡起马刀，又向周天雷冲来。
周天雷怒道：“不知死活的东西。”抬起腿左右开弓，将两人踢出老远。就在这时，老何在后面惊叫道：“余老弟小心，又有人来了。”话音未落，坡顶马蹄声响，又有四人挥刀冲了下来。
这四人看起来杀气腾腾，可在周天雷眼中，简直如飞蚊一般，不值一提。他深知这些人恶贯满盈，每人手上都沾满百姓鲜血，当下不再手软，身形纵起，在几匹马间连晃几下，再看那四名壮汉，都从马上跌落，吐血而亡，连如何死的不知道。四匹马没了主人，奔出好远，立在山坡之下。
看到周天雷轻描淡写间，打伤两人，击杀四人，山顶那中年人顿时变了脸色，他叫了声：“可恶。“飞身而起，直冲周天雷。
周天雷见他飞起，立刻知道他猜得不错，那中年人果然就是位老太爷的儿子，天泉派的记名弟子。他对修仙者掺和平民之事、还借势欺人深恶痛绝，对那中年汉子当然也不手软，见那汉子飞身而来，他向上一纵，抬手就是一掌。
到了现在，中年汉子仍不知周天雷的真实身份，只当他是一个修习武技的平民百姓。他见周天雷挥掌到来，叫道：“小子找死。”也挥出一掌，打向周天雷。
双掌相对，中年汉子呀了一声，被击出极远，右臂已被击折，再抬不起来。他大吃一惊，道：“你、你，你到底是什么人？”周天雷冷冷道：“索命人。”说着飞身上前，又打向中年汉子。
中年汉子虽是记名弟子，但他修炼多年，已有修仙界一阶功力，普通百姓，绝无法承受他一掌。如今周天雷一掌便将他击伤，他当然知道周天雷功力深浅，他绝不是对手。他见周天雷又向他而来，立时毫不犹豫，转身就走，快速飞身而去。
周天雷有心去追，又怕老何等人吃了众匪徒的亏，当下不敢离去，任那中年汉子逃走。山上众匪徒见主人逃走，知道周天雷必不是一般人，立刻作鸟兽散，片刻之间，那数百匪徒如风卷残云般，走得一干二净，连那两个受伤的头领，也挣扎着逃去。
老何等人见众匪徒逃走，面色激动，奔了过来。老何已到了周天雷身前，握住周天雷的双手，道：“余老弟，原来你深藏不露，竟不是普通人。”
周天雷救了众人，自觉得意，刚想说些客气话，突觉手上一凉，一道闪着白光的细绳，系住了他的双手。