冬至来临，山花乡百姓嘴上吃着甜绵的南瓜饼，心里不是滋味，旱了这么久，潜南支渠的水断流了，从当家塘打点水浇油菜、小麦，刚生点嫩苗，虫患猖獗，全凭农药保着，这农药价格迎风长，种田人实在没有盼头。
天无绝人之路，江淮丘陵下了一场大雪，漫天飞絮，扯了一天一夜，雪霁日出，到处银装素裹、粉雕玉琢。
袁野在所里缩了一天，傍晚带着联防队员扫雪热身，办公室电话铃响了，他上气不接下气窜上楼，抄起电话，一听是刘晓强的声音。
“你在忙什么？”他嗓音高亢，情绪似乎调在爽的波段。
“义务劳动呢！”袁野气未歇匀便搭腔。
“就你，半天磨不动屁股。”刘晓强疑心顿起，“天乍晴，你回潮啊。”
“回啥潮啊，看你当乡长，我也寻思要进步，挣点表现。”袁野一本正经地说。
“说正事，到我家吃晚饭，新书记上任，我接风。”刘晓强挑明了意图，防止他鬼扯。
“这正儿八经的事我得来。”袁野来了兴致，问，“书记都来了，你委任状可下来啦？”
“你急啥？我又不能提拨你，没那么快!党内职务可直接任命，行政职务要走程序。”刘晓强又催促，“早点来，三缺一，我们打打牌。”
“我和组织部讲一声，办事这么拖拉。”袁野打着官腔挂了电话，走到院中，对持锹将水泥地铲得吱吱响的张侠、杨云九说：“差不多了，路扫出来就行。”
雪下得突然，他还穿着单皮鞋，脚底不生根，他小心翼翼地走着，在洁白的雪地?出一串清晰的脚印。刘晓强家院门敞着，屋檐挂着参差不齐的冰凌，像断刀破剪，厨房里高压锅放着气，云雾缭绕，马梅腰系着花格子围裙，兀自忙碌。
袁野挑唆道：“怎么就马主任一个人忙?”
“不依仗他。”袁野的话没起到预想的效果，她抬起头反而抱怨他，“怎么这些日子不和凌云到我家来，怕大表姐不接待啊！”
“她们当老师的正规，不像我们自由。”他将责任推到吴凌云身上。
“得空和她一道来。”她向客厅努嘴，说，“他们在里面。”
袁野走进客厅，里面乌烟瘴气，刘晓强招着手说：“你不来，我们三个人牌都打不起来。”
客厅**画像下坐着一位紫色脸膛的大汉，身材魁梧，他的左手坐着一位单薄条干、比他年纪略长的男子，他俩目光一齐投向袁野。
“我来给你们介绍一下。”刘晓强指着上首的人说，“这位是新调来的廖安邦书记。”他又指着自己对面的人说：“孙有才副书记。”
“袁所长，我知道，来时在公安局的同学和我讲过。”廖安邦笑着对袁野说，“我从宣传部下来，县里找我谈，我聋子不怕雷就过来，山花乡情况我也了解一、二，好月子轮不上我做，但我想只要大家齐心合力，也没什么大不了的；老袁啊！以后在一块拎饭瓢，工作我是书记，私下我们是弟兄，有什么话别不好讲，我这个人喜欢直来直去。”
一声老袁，袁野觉得亲近的同时，陡然觉得自己在山花乡变老了，脸皮打皱。
“别喊老，人家名义上还是雏公鸡。”刘晓强乜了袁野一眼说：“廖书记和我一般大，属马的，孙书记比我们大两岁，这里就你最小。”
“老，老不过我，人齐了，我们先把牌支起来。”孙有才含着烟，嘴不闲，手也没闲着，扑拉拉地洗着新牌。
“孙书记坐过来，我们山花乡和县里来的领导打。”刘晓强按派孙有才坐到下首，和廖书记打对家。
“不对，是山花乡打山花乡。”廖安邦扯着嗓子叫。
“攘外必先安内。我们是内战。”袁野也笑着调侃。
“说好规矩，一个２放，同色２可以吃，颜色不分大小，带吃带勾，四个王最大。”刘晓强手按在牌上，约法三章。
“放！”廖安邦第一张牌便抓了个方块２，掼在桌上。
孙有才得意地说：“哎！他牌臭手红。”
“还不一定是你们打，袁所，抓两个，把它反掉。”刘晓强不服气地说。
牌直至抓完，袁野和刘晓强手上都没反的牌，只得吧嗒着嘴说：“书记第一次放，我们给他点面子。”
“别讲漂亮话，家里没货，还做空头人情。”廖安邦伸手将底牌抄去，他爽快闭了底，出了个黑桃Ａ，说：“好日子先过。”
他们跟着牌，廖安邦说：“来时，贵生副县长、张军书记交代，农贸市场要搞起来，山花乡好不容易建个农贸市场，瘫在那儿，有损政府形象。”
“查帐前我和劲飞谈了，多余的田亩要补老百姓十二万块钱，县里补贴农贸市场三万，剩下的九万块钱他要出，他虽然吞吞吐吐，估计问题不大。”刘晓强压上廖安邦的牌，逮了二十分，出了一副对子。
“县里要求农贸市场开业，老百姓还不能上访。”廖安邦随手扔了两张，瞅着刘晓强说。
“他们上访的目的不就是土地补偿吗？钱到手，他们有什么闹头？”孙有才吐出烟圈说。
“补偿款到位，我们找村里进一步做好工作，还有袁所，找老队长解绍定谈谈，你的话他还听。”刘晓强盯着袁野，等他表态。
袁野第一次在新书记面前，当然不能含糊，说：“只要补偿款到位，老队长工作我负责。”
“我们第一炮一定打响，尽快把补偿款落实到位，劲飞的事情我先没介入，还是刘乡长负责，县里三万块，我去追，开业我们请贵生副县长、张军书记到场，争取乡里吃点偏饭。”廖安邦跟着牌，摔得很有气势。
孙有才仔细一看，打趣道：“我以为你毙掉，原来贴个小三、小四。”
“现在就小三、小四吃香。”袁野诙谐道，他们都笑了。
廖安邦说：“还小三子，老婆都丢在家，变成滑竿子，县里一帮兄弟听说我下来，都要饯行，我跟他们讲，不要送，这边吃香喝辣的，到那边嘴扎着，不难受啊？干折折，给我们乡几个钱，我去把食堂划起来，兄弟们来看我有饭吃。”。
“农委我那摊子还有几个钱，廖书记陪我回去一趟，和你大学长李主任说一声，拨给我们算了，反正农委不缺这几个，我嫁过来，总要带几个嫁妆。”孙有才笑嘻嘻对廖安邦说。
“大学长我来讲，他不支持你，等于不支持我。”廖安邦慷慨答应，“我昨天碰到县酒厂杜厂长，我在宣传部，帮他们写过不少宣传资料，我让他给我弄一千瓶不贴商标的酒，给他个成本，两块钱一瓶，以后我们招待酒就喝这个，县各局委办来人到乡里，一律在食堂，我们人穷但客气。”
“两头通照拔，两块酒照喝，妇女主任照搭。”孙有才笑嘻嘻地说。
“我们招待先喝两块酒，乡里其他副职也没话说。”廖安邦手一挥，毅然决然。
“书记你这个规矩定迟了，早说，我今天不超标了。”刘晓强慢条斯理地说。
“我们原则性和灵活性相结合，对公不对私，私人掏腰包，可以突破。”廖安邦笑着为自己辩解，说话时出错了牌，想往回拿，被刘晓强按住牌，说：“你认为牌好放，我抠你底。”
“算了，算了，让一牌也正常，谁让我们到人家吃白饭。”廖安邦扔掉牌，像是劝慰孙有才。
“你讲话和我们农委某人一个口气，打麻将没带钱，输牌时一骨碌爬起来，说：幸亏干假的。”孙有才捣着笑话。
“桌子收收，吃饭呢！”马梅走过来，向刘晓强吆喝。
四个人站起来，洗手的洗手，收牌的收牌，袁野撑起折叠的圆桌角，刘晓强逗道：“你把桌角撑起来，我可没那些菜啊！”
袁野冲他道：“没菜还怪我啊？”
四个人没有拼酒，略有些微醺便歇手，出来到棉纺厂招待所??现在是廖、孙二位书记的寝室，打了大半夜的牌，其间围绕山花乡的话题，仁者见仁、智者见智，房间没有取暖设施，他们全身凉透方散。