小白成率领着山本流水、岸猿太郎、一条虫他们攻打镇江府纯属偶然，并非是专门为营救王婆留而来。那日，毛海峰买通按院，把王婆留保释出来，留字要求王婆留到镇江城外蓼洲头去候命，并在哪里准备好船只接应他返回猪仔岛。谁知王婆留爽约未至，使专门从猪仔岛驶船到镇江接人的倭寇空等一场。小白成特地派出山本流水、岸猿太郎、一条虫他们接应王婆留，没有接到人，这些家伙两手空空，也没法回去复命，只是在镇江街头闲逛。并在镇江府衙门附近活动游荡，暗中跟踪、观察沈知府一举一动，想从他哪里打听王婆留的下落。
恰在这时，沈知府做了一件大事。他打听到毛海峰买通按院并把王婆留保释出狱，不免迁怒毛海峰，想教训一下毛海峰。但毛海峰毕竟是个袋里多有宝钞并有广泛人脉的成功商人，沈知府不能无缘无故就拿他打板子。沈知府决心要动毛海峰，毛海峰便是清清白白的正经商人，他也有办法把毛海峰入罪，更何况毛海峰是个专门做不法勾当的走私贩子。沈知府只是派出几个手下出去略为打听一下，就查到毛海峰是个走私犯，组织不法之徒，把江南的丝绸、瓷器、漆器、书纸、药材等货物大量走私到东洋、西洋，贸易获利。毛海峰这些做法都严重违反朝庭海禁政策，是朝庭明令禁止的行为。当然，沈知府也是这条走私贸易利益链中的受益者，通过中间经纪牙人活动，把他搜刮的民脂民膏卖给西洋胡商，换成白银收藏。要不毛海峰不知好歹得罪他，他也无意拿毛海峰开刀。
沈知府同时查到毛海峰贩卖私盐，而且数量极大。心想：“好呀，我正愁不知拿个什么罪名处置你，查毛海峰走私丝棉瓷器，牵涉的人太多，这件事我便放你一马。但你这小子贩卖私盐，就罪无可遣了。盐铁是官府专卖的，岂容奸商染指。你这小子太大胆了，怪不得我要动你。好，我就抓下你这个盐枭，出口怨气。既正国法，又泄私愤，一举两得，何乐不为呀。”查到毛海峰作贩卖私盐勾当，沈知府兴奋莫名，摩拳擦掌发签传令手下去盐院递交状子，通知盐院出票拘人，拿毛海峰*。
沈知府安排妥当，便“眼观旌捷旗，耳听好消息。”等了几日，盐院那边一点动静也没有。沈知府派个差人过去催问情由，盐院回复说他们缉查私盐，查得甚是严紧，没有发现私盐入境。
沈知府气坏了，他搞不懂盐院到底是演那一出？毛海峰贩卖私盐的事，就象和尚头上的蚤子，明摆着嘛！盐院这些家伙居然说没有，什么意思？这恐怕官商勾结，通同容忍。沈知府认为盐院已被毛海峰收买了，因此故意袒护盐枭，壅阻盐法。他决定亲自出马，组织人手去掀毛海峰的私盐仓库，一下子就搜出十万斤私盐。沈知府眼看缴获甚丰，还以为自己立了大功，洋洋得意。却不知自己捅了马蜂窝，得罪一个大海寇，干了一件自掘坟墓的蠢事。沈知府搜查出来的私盐是谁呢？原来这是汪直在淮扬贩卖的私盐，囤积在镇江，转手到北方出售，或用这些私盐跟南方机户易换布匹。毛海峰并不是这批私盐的主人，他只是汪直代理商，这批私盐的真正主人是汪直。明清两朝，贩盐本是徽商起家的产业，清朝显赫一时的扬州大盐商几乎都是徽州人。王直起家时，就是和同乡徐惟学（徐海叔叔）一起做私盐买卖。贩卖私盐是汪直老本行，王直则使下海为盗，成为海盗龙头老大，也没有把老本行丢掉。原因无他，贩卖私盐太容易来钱了。
汪直听说沈知府查了他的私盐，气得暴跳如雷。他正打算在这几日用这批私盐，跟南方一个布商交易丝绸。现在沈知府掀了他的盐仓，让他损失惨重。一怒之下，汪直命令小白成攻打镇江府，杀掉这沈知府，夺回被官府没收的私盐。于是小白成便带着山本流水、岸猿太郎、一条虫等五百多名海盗，潜伏在沈知府官邸附近，寻找机会突袭沈府。他们在暗中目击王婆留寻找沈知府报仇的整个过程，并在关键时刻救下王婆留。
小白成这次带几百名海盗，深入内陆，冒险进攻镇江府，也不敢在当地久留。只在镇江府停留几日，转移私盐和缴获的辎重物资。
在镇江府停留的几日里，小白成安排王婆留在当地一个叫好再来的客栈疗伤休养，并请来当地最好的大夫给王婆留上药。王婆留身上本来拥有异能，新陈代谢比一般人快，加上贴在身上的货真价实的金疮药起作用，身体只用几天时间便康复过来。这几天，王婆留不愁衣食，伙伴们意气相投，再没有官府的压迫和皂隶的棍捧来纠缠不休，着实过了几天舒心的日子。
身体痊愈之后，小白成给他安排工作，就是让他带几个少年海盗上街，调查盘点一下镇江有哪些做布匹生意的大机户，他们存货的仓库有多少存货。为了方便王婆留行动，小白成给王婆留配备五个手下，说：“从现在起，你是伍夫长了，带着你的手下到镇江市集逛一逛，看看哪个布庄有布，给老子捎一个信，让我派兄弟们去抢。你汪爷爷接到一单生意，倭国有个大名向他订购一万匹布。而你汪爷爷手里只有三千匹，还有七千匹没有着落。汪爷爷正为这桩生意烦神，你们这些徒孙也该替他分担一些，这才孝顺的乖孙儿嘛！”
王婆留闻言大喜，如果叫他干别的事情，他也许象老鼠拉龟，一时不从何下手。若问他晓不晓哪个财主藏有布匹，还真问对人了。当时王婆留急不及待向小白成报告道：“我家乡南塘镇有个大布商叫唐伯康，他家私万贯，开着几十家布庄。若拿下这土老财，不要说几千匹布，便是几万匹也有。”
小白成摇头道：“南塘离这儿太远了，又有刘云峰的荡寇营保护着这些土老财，不好下手呀。”
王婆留笑道：“不用去南塘，这镇江也有唐家的布庄分店。唐伯康有个小儿子唐三，最近在镇江城南状元桥下开了一家分店。汪爷爷既然缺布，咱们到唐家丝绸店去搬布就可以了。”王婆留应聘保镖之前，在镇江流浪，路过城南状元桥下，曾看见唐家丝绸店在状元街开张贸易。
在信息不对称的年代，倭寇也不知道哪个财主有钱。随机抢劫，能否遇上富得流油的财主，全靠狗屎运气。小白成听到王婆留提供这个情报，高兴得手舞足蹈，马上叫来山本流水、岸猿太郎、一条虫等几个倭寇小头目，命令他们带一百名兄弟到状元街唐家丝绸店去搬运布匹。
小白成叫王婆留给山本流水他们带路去劫货，同时让王婆留安排他那几个手下上阵历练一下。王婆留调兵遣将，发现他的几个手下都是熟识的老面孔，是在猪仔岛青龙营一起受训的少年伙伴，是为艾源、安通、毕沅、曾竹青、雷妙达等几个年纪比他略少一两岁的少年。兄弟重逢，不免挨肩搭背，叙几句闲话。然后列队出发，疾如电闪，到状元街替唐家丝绸店去搬家了。
那日唐三不在镇江，恰好回了南塘老家。只留下得力家人孙复带着十多个保镖看管店铺，这十多个保镖如何是山本流水他们的对手，一触即溃，全部举手投降。唐三从南塘老家调到镇江发售的八千匹丝棉，还没卖出几疋，就全部落入小白成手里。而唐三这八千匹丝棉恰好是抢劫倭商徐惟学的，真是汤里得来，水里失去，报应来得太快了。当唐三享受欺负王婆留的快感时，他绝对认为王婆留不能拿他怎样，他就有个这个自信。但人在做，天在看，作业太狠，岂无报应？正如一老话，不是不报，时候未到。时候一到，报应立显。
王婆留逮住孙复，大声喝问：“狗奴才，你睁大狗眼看清楚，你不会不认得我吧？”
“你不是狗……”孙复本想说狗ｚá种这句话，话尚未说完，就被王婆留当头一拳，打得昏头转向。
王婆留揪孙复的头发喝道：“太欺负人了，唐三是否给你很多钱，你在唐家做狗，是否吃得太好了？”
“钱不多，吃还过得去，餐餐有鱼有肉！”孙复老老实实回答王婆留，不知王婆留问他这些话是什么意思。
王婆留对他的手下艾源、安通等人吩咐道：“把这家伙的狗牙给我拨下来！”艾源、安通等人答应一声，把孙复按倒在地，取来铁钳，三除五下，拔光孙复的牙齿。王婆留看着孙复成为一只无牙走狗，心中略为解气，往孙复屁股上猛踢一脚，骂道：“狗腿子，滚，我替你拔掉狗牙，这样你就不会狗仗人势，再乱咬人了。你回南塘去告诉唐三，他的布匹是我劫掠的，叫他再来欺负我。告诉那小子，他若再斗胆为非作歹欺负穷人，我就会让他家破人亡。”孙复捣头如蒜，夹着屁股，垂头丧气走了。
小白成看见王婆留弄到这么多布匹，喜出望外，也不敢再在镇江耽搁了。当时下令撤兵，把十几艘货船驶出镇江，扬帆出海，旋凯还营。
小白成的船只驶到长江口的时候，遭到一伙船上插着八幡大菩萨旗的海盗袭击，被劫去一千多疋丝棉。海盗之间黑吃黑的事情很常见，但汪直此时经营的海盗事业如日中天，名震海外，可以说是人见人怕，鬼见鬼愁。是谁吃了熊心豹子胆，竟然在太岁头上动土，老虎嘴里抢食？
经过一番调查，有人告诉小白成，这伙拦路打劫的海盗是海心洲麻叶九怨的手下。
小白成一听是东海龙王麻叶九怨抢劫他的货物，顿时蔫了，一点脾气也没了。只是喃喃自语道：“这恶魔开始抬头了，开始崛起了，连汪爷也不放在眼内！”
在这里插叙一下麻叶九怨的起家经过。俗话说万事开头难，想创业没有钱怎么办？麻叶九怨当初在南塘摆脱刘云峰等民兵追捕，流落到福建一带，来到倭寇控制的仙游城。他在仙游城长安街看见一家名字唤作大家乐赌场的赌馆生意兴隆，便找到大家乐赌场老板方荣，当地有名的无赖恶霸，人称老虎荣。递给他一张纸条。
老虎荣看见麻叶九怨的纸条，见上条写着向他索要一万两银子的字样，不禁勃然大怒，向麻叶九怨大声抗议道：“你凭什么要我给你一万两银子？”
“第一，凭这个”麻叶九怨把倭刀狠狠插在老虎荣前头的案台上。“霸道！”
老虎荣张口结舌，愣在那里。
麻叶九怨接着又道：“第二，你是个骗子，请你把坑蒙拐骗别人的东西吐出来。”
“你胡说八道，我光明正大开门做生意的，”老虎荣气急败坏地争辩道。
“哈哈，杀人用麻醉毒药温柔地杀死，或用刀残酷地弄死，根本没有区别。”
“你这强盗，你这可恶的强盗！”
麻叶九怨听见老虎荣骂他是强盗，笑歪了嘴。他双手抱住老虎荣，拥入怀中，使劲摇了两下，呵呵笑道：“你这家伙，说话真有趣，你骂我是强盗，难道你不是吗？强盗骂强盗，好有意思哦。”
“我是光明正大做生意的正经商人，你抢我的钱也罢，还诬陷人家是强盗，岂有此理！”老虎荣听见麻叶九怨血口喷人，诬蔑他是强盗，心中既委屈又愤慨。
“我呸，呸！呸！呸！”麻叶九怨一把推倒老虎荣，肯定地说：“你是强盗，你经营赌场、妓馆、独霸矿山，欺行霸市，还收保护费。你干这些巧取豪夺的勾当，跟强盗有什么区别？我是直中取，你是曲中求。如此而已，何分彼此。来，我的兄弟，咱们再拥抱一个。”麻叶九怨说着，又张开双臂，欢迎老虎荣投怀送抱。
不错，麻叶九怨说得对。老虎荣设赌骗人是曲中求，而麻叶九怨凭霸道抢劫是直中取。两人捞钱的手法也许不相同，但本质上并没有区别。
看着麻叶九怨的明晃晃的倭刀，赤颗颗的暴力，老虎荣一点办法也没有，只能乖乖向麻叶九怨进贡了一万两银子，花钱消灾。
现在麻叶九怨有了钱，并占领浙江外海一个无名小岛。他自作主张把无名小岛称为──海心洲。海心洲距离浙江海岸二十余里，船只顺风扬帆行驶，从小岛到内陆不过几个时辰路程。海心洲离浙江海岸不远，有一段缓冲空间。如果海盗与大明官兵发生冲突，进可攻，退可守，在这海岛建立根据地确是不错的选择。
麻叶九怨先到黑市雇请十几名民工，购买一批木材，借着东南风季风，顺风顺水漂流到海心洲小岛上。再指挥民工大兴土木，在海心洲建起几排木屋，又造了一艘单帆既可捕鱼又能载货的双用船。麻叶九怨似乎是一个天生靠海吃饭的行家，跟随他的故主坂神一条虽然时日无多，但对航海这一套知识却是掌握不少，造船、打鱼、推算二十四节气、确定洋流季风走向………观星辨别方位等等样样精通。麻叶九怨又在小岛中央筑起一个仓库，贮存半年粮食。然后挂起一片他招兵买马的海盗旗帜──八幡大菩萨旗（八幡大菩萨是日本的一尊神灵，相当于武神）。
这个天才海盗麻叶九怨，无中生有的本事确实是了得。本来那十几名民工把工作干完了，换作别人肯定是给这些人几两银子，把这些人打发回家。不过麻叶九怨除了给这些人足数的雇佣人工之外，还煽动引诱这些人加入海盗队伍。他满面诚恳地用半生不熟的吴越话对这些人说：“兄弟们，偶知道你们活得很窝囊，心中充满怨气，做这大明顺民不容易呀，起早摸黑，一年才赚几两银子，却承担十分之四的沉重赋税，这些贪官污吏那个把你们当人？他们还嫌税收得不够哩，还想收你们六成，甚至于七成的血汗钱。别以为你们这种日子一直可以过下去，你们不过是暂时做稳了奴隶而已，哪天官老爷不高兴，随时会打烂你这个破瓷饭碗。不如加入我的海盗大营，大秤分金，大碗吃肉，过几天痛快淋漓的日子！你们愿意加入的就加入，不愿意可以回家。”