宿平终于在打到第十九个往复的时候，一招“阎罗殿下跪”翻身不起，瘫倒在地，已然脱尽了全力。
红叶却不由他，快步迈上前去，一把抓过少年，几式擒拿手连发，推推打打，疾速拍向他的腿、腰、肩、胸各处，眨眼就把宿平重又立了起来。
“刑屠拳本就是拼命的招式，即便是在无人自练，也要时刻如临千百之敌，既是对敌，你这一倒地无异将自家性命拱手于人。――我要让你知晓，这并非你之极限，人力有时而穷，意志却是无尽――”红叶边说边放开少年，退后一步，招手道，“来来来，不打脑袋、不翻身打腿、不顶脖子，你用其余五式攻我！”
“红叶大叔……是真打么？”宿平喘气道。
“那还能有假！”红叶咧嘴道，“你若是能打中我，便算出师……”
三寨主话还没说完，就见一个拳头撩向了他的下巴，急忙后缩回避，笑骂道：“好小子，还会耍诈！”
宿平一拳“周公不解梦”落了空，却是不停，两拳砸下，又一招“午时三刻鼓”捶将下来，只因矮了红叶大半个头，堪堪击向对方肋、腹之间，嘴里跟道：“这是学的法华叔叔的诡道，小心了！”
红叶听他此刻提起法华，并不反感，倒是哈哈一笑，面露赞色，又小退一步化解了去，虽说少年眼下拳无十斤力，却是不能被他打中丢了颜面。
“黄泉路用脚”才歇，红叶一个转身，露出后背空门，喝道：“接上！”却是直接跳过那招须得翻身跌打的“阎罗殿下跪”，但也未明说是用哪招接上。
按着“刑屠拳”的招式先后，本应是打“油锅滚背”那一式，然而宿平一个马步快靠上前，出其不意地使了一招“极乐缠绵”。
“哈哈！”三寨主是刀尖枪头打滚过来的人，这点突变自然应对自若，更何况他已知宿平极为聪明，触类旁通，早有了防备。轻轻迈前一步，避拳的同时，并不躲开太远，叫宿平马步前冲之力恰好赶上，却又抱不到腰。
宿平见这一击又是未中，但已近其背，拳也不停，终于跟上一式“油锅滚背”。
拳拳落空。
红叶见他一套打完，又转回了身来，笑咧咧地正对宿平。
宿平再来一式“周公不解梦”打上前去，直勾其下巴……
三寨主说的没错，宿平方才倒地，只是到了体力的一个极限，却仍有意志未摧，如此一来，那体力之极限便不算是真正的极限。少年对于这些理应早有所知――当初邱禁首次教他练身的情景，正应此道：第一回于村道上三个来回的晨跑，是如此；第一回八十个俯卧撑，是如此；第一回半个时辰的引体向上，是如此；甚而更早之前的午时日头曝晒，亦是如此。
此刻的宿平虽也颇觉吃力，但更有一股迫切之愿，就是要把红叶打中――哪怕只有一下。
如此信念持撑，两人一追一逐，一诱一打，时间倒是过得极快。少年的拳法又因对上了真人，不似起初那般空耍把式，也渐渐地愈发有的放矢、神形皆备。而最让三寨主暗中称道的是，宿平打到了后来，便几乎不按先后出拳。一次一个往复将毕，红叶转身正待少年打他下巴，却是迎来胸前一拳；一次本以为他该使出“午时三刻鼓”，于是缩胸退闪，不想少年打的却是“黄泉路用脚”；更有一次，少年居然冷不丁跳起一招“孟婆汤浓”，把他逼得连连后退。
打了大半个时辰，红叶忽觉宿平那招“油锅滚背”已经变作了“娘娘敲背”，显然又一次到了气力耗尽的关头。这一次三寨主并未再继续给宿平喂招，而是一个回抡，就把少年拦腰提了起来，夹在腋下。[手打吧(www.shouda8。com) 疯子手打]
“打中了……打中了……”宿平软软地捶了红叶背上几拳，嘴里叫道。
“打你个头！”红叶笑骂道，却不理他，只管向着山顶南坡的草坪走去。到了那处，才把他仰面放下。
春季的午阳其实并不太热，暖暖柔柔地照在宿平合上眼睑的脸上。少年全身上下被汗水侵了个透湿，却不想翻身，哪怕只是动弹一下。
“舒坦么？”红叶也躺在一边，抹了一把额头道。
“舒坦……”宿平微微张了张嘴，睫毛微颤。
“这就对了。有句古话说得好，叫‘乐极生悲，否极泰来’，咱这也是一样，只有累过了，才会觉得舒服，而且越是累，躺下越是舒服。”红叶笑道。
“还真是如此，我也有许久未曾有过这般感受了。”少年终于轻轻扭过头来，对着三寨主道，“红叶大叔，你可不知我去年连跑个六里路，都已快累得动不了了，现在即便把那路程翻个倍，也是毫无问题。”
“哈哈，这有什么不明白的，那些挑过担的人都懂这个道理。”红叶笑道，“那些耕樵第一回挑担的时候，哪怕四五十斤的担子，走个一里半里的，也会觉得肩膀酸痛。可挑的久了，一两百斤的担子，还不是宅里、田头，照样风风火火地来来回回？――咱们练武，也正如这挑担一般。”
“你莫不是知道我要考禁军，从来不挑担子，特意拿这个取笑我？”宿平心中想道，却也觉得此话不无道理，便又问，“怎地又与练武一般了？”
“寻常成年男子，若是无疾无病，气力其实相差并不太大。只是为何越是能够吃得重担之苦的人，他日后能挑起的担子也是越重？――便是因为那些人常将最重的担子压在肩上，一肩能挑五十斤时，他咬牙挑了五十五，一肩能挑八十斤时，他挑了八十八，如此这般，肩头越练越强，越练越不怕痛，自然比那些畏惧重担之人强了许多。――咱们这‘刑屠拳’亦是如此，我说过这套拳法能增你气力，只是能增多少气力，便要看你自己，你若是那不敢去挑重担之人，所成也是泛泛。个中考较的，都是一股子毅力！”
“我明白了！”宿平轻声呼道，“难怪红叶大叔在我第一次倒地之时，要让我继续练下去，原来是为了这个。若是撑的越久，日后气力岂非越大？――不成、不成！我要起来再练。”
宿平说着，竭力就要起身。却被红叶一个大手掌，轻轻一碰便又压躺了下来，微笑道：“你这小子，倒能拼命！不过凡事都讲求一个‘度’字。你练箭时日不短，自然对弓极为熟悉。常言道：‘弓似月’。而那未开的弓，是个‘半月’，这‘半月’好比一人自身的气力，便是第一个‘度’；而开弓的人强加之力，便如人之毅力，毅力越强，好比气力越大，那弓也就开得越满，直至‘满月’，这便是第二个‘度’；可是物极必反，正如月之‘望而回朔’，满月之后，又朝着新月而演，若是到了这第二个‘度’，还要强撑，那便月不像月，弓不成弓了，那弓过力必断，反伤了自身。”
三寨主这一比方，惟妙惟肖，叫少年听得连连点头，不由叹道：“怎地这山寨上的一个比一个能说会道，且还头头是道，敢指大哥是如此，雷伯伯是如此，红叶大叔也是如此……”
“哈哈，老夫怎是那小敢指可比？”红叶豪言笑道，“老夫自幼漂泊，上山砍过柴，下江抓过鱼，门衙当过差，街口耍过艺，深观求玄道，佛堂问偈语，游了大半个天下，自是有些一知半解的真学。”
“呀！红叶大叔还当过差？”宿平讶道。
“不提也罢，那里头的水太深太浑，不清不净，老夫不喜那些弯弯绕绕，只一年，便弃职而走了。”红叶摇头道。
两人你一言，我一语，却是再未行习武之事。特别是宿平，昨晚入梦得迟了，又加之刚刚一番劳累，听着听着，竟何时睡着了也是不知。
再等睁眼醒来之时，却已不见了三寨主。
“哎呀、坏了！眼下到了什么时辰？”宿平突然记起未时一过就要去找法华，立马动身跳起，往山腰赶去。
到了寨营，就见“风雷聚”的东墙根下围了一大群人，里面一个叫的最响的道：“下了、下了啊！买定离手啊！赢了的就趁好运啊！输了的就要翻本啊！时间不多了啊！再开几盘又要操练了啊！……”正是那赌徒叶陌路，虽说此刻两个眼圈还是囫囵发黑，脸上头上却是净爽了不少，想是刚洗了澡、换了身衣服，就连那面铜镜不知何时又挂回了他的胸前。
宿平看了几眼，没有发现雷敢指的踪影，便急急拉过了一个靠的最近的青年男子，问道：“这位大哥，可否请教一下四寨主现在何处？”
那青年侧脸看着倒也模样端正，穿得也是得体，哪想一转过身来，却把宿平喉咙一阵纠结。原来此人背向少年的另一只手，正在掏着鼻孔，叫宿平一拉，便放开了去，那中指上还拖着一条黄黄的事物，飘飘荡荡。
昨晚宿平发威射箭之事，一时间传遍了整个山头，这青年显然也认得他，慌忙把那中指望前面一人后背撇了两撇，咧嘴笑道：“呀！原来是宿平兄弟！我叫朗乾坤，朗朗乾坤的朗乾坤！――兄弟来得正好，哥哥我昨夜梦到了一口大棺材，正是鸿运当头之际，只是不巧眼下把钱忘在了房里，可否先借你几两银子？明日我便还你！”
“你这名字可取得真好！”宿平暗想，只等把喉间那阵胃气压了下去，才开口道，“朗大哥，我身上只有一些碎银子，你要便先给你罢……只是烦你告知一声，可有见过四寨主他人？”
郎乾坤等少年从怀里掏出了一个小钱袋，接到了手中，才笑嘻嘻道：“宿平兄弟新入山头有所不知，咱们四寨主每天这个时辰，都要去西山坡上练箭，你现在过去，定然可以见到他人。”
说完，青年便转身挤入了人群，嘴里还连连叫着：“等等、等等！我还没下！”宿平正想再问一句“眼下是什么时辰？”却也只能摇头。
既然得知了法华的所在，少年也松了一口气，还好昨夜哨塔之上，雷敢指曾点划过这山头的方位形势，刻下去屋内取了竹弓、箭囊，便脚不停步地赶往西边。
这风雷寨越看越是造得巧妙，虽不敢说巧到夺了造化天工，也是独具匠心之作。山腰开堂，南凭独道寨门，北借悬崖之势，东走是一辅山的操练之场，西去却有一斜坡的鸟语花香，真要问哪里像个贼寇窝？也只有那千百处悄悄埋在四周山脚上的陷阱暗刺了。
宿平解下缠在腕间的石决，各自戴在了左右拇指之上，到得西山坡口，果然见到了一个身着黑白斑花衫的人影。
法华正站在草丛之中，手里提着那把紫木弓，驻足望着前方。
前方是一株孤零零的碧桃。
这碧桃虽说名里有个“碧”字，此刻却一点也不显绿，哪怕是叶子也都不见几片，齐肩高的直干上，平平地向各方伸出条条枝桠，满树花儿缀在那枝桠上，于这青草坡间开起一把绯红之伞。
宿平还是个少年，却已不再是去年那个什么也不懂的少年。他自方才见到法华的第一眼起，就没有发出丁点声响，是因他知道四寨主此刻正在凝神。
静静的，许久之后，法华的右手探向了腰间的箭筒，轻轻捏起一柄木箭。
那木箭全部抽出的一刹，法华突然一个岔步望斜坡上飞速奔行，奔行中却依旧注视着那碧桃所在，左手举弓，搭上木箭，就是一发！
此箭一出，又是一个撤步，回身朝着斜坡之下而去，右手再次伸向腰间。
枝头一颤！落花飞散。
再取一箭。
花瓣飘洒，人也腾掠。
就在那花瓣未及落地之时，法华已是提气纵身一跃，飞起一人一手多高，空中搭弦，就在将要回落之时，开起紫木弓，又是一箭射了出去。
只是这一箭，却落空了。
远处宿平不由扼腕一叹，直叫“可惜！”
法华双脚踩地。只见他一扔紫木弓，走前几步，伸手向下一捞，就从齐踝的草丛内捞出一个黑皮扁壶，仰头就灌了下去，一饮而尽。那模样，却不似平日所见的四寨主，倒像极了三寨主的作风，只是平添了一份萧索。
“过来！”法华又是一把扔开酒壶，对着宿平喝道。
少年赶忙跑上前去。
“那两射之箭，你可看清？”法华哈着酒气问道。
“看清了。”宿平见他眼睛微微有些发红，顿觉不妙，轻声应道。
“可是一中、一不中？”法华又问，眼里的红色又加重了几分。
宿平这回没有回答，只点了点头。
“你！你！你告诉我，这是为何？为何我射不中？为何？……”猛然间，这四寨主伸出双手，抓住了少年的肩膀，摇摇晃晃，似有些站立不稳，瞪起赤红双目道。
宿平虽与他相识不过一日，却也见过他与红叶交手时那份应对从容的淡定，只是万万没有想到此刻居然出现了如此一幕，不由深陷错愕，一时间忘记了如何开口。
法华见少年并不答话，于是停了下来，与他双眼对望了一会儿，突地又吃吃笑道：“你心里定是在笑我，是不是？你也在笑我没有资格学这‘花落箭’，是不是？是不是？”
“法华叔叔，我没有笑你，我连那‘花落箭’是什么都不知道！”宿平连忙摆手。
“什么是‘花落箭’？”法华终于松开了扣住少年肩膀的双手，却如着了魔道一般，左手举前，右手抬后，似在虚空中开起一把大弓，迈步间，或仰或俯，或开或阖，或走或跳，或腾或挪，或疾或徐，形若疯癫，嘴里一边叫道：“花落箭！……有五层！……一名，‘落花’！……二名，‘落飞花’！……三名，‘飞落花’！……四名，‘飞花飞落’！……五名，‘飞花不落’！”
最后一字方落，法华散开架势，回望宿平：“哼、哼！这可是天下间最厉害的箭法，箭神庄的绝学！”
“箭神庄？”宿平猛地一震，突然想起一事，便道，“法华叔叔，这天下间真的有‘箭神’么？”
“自然是有的！”法华不容置疑道。
“你看是他么？”少年忙从胸前掏出张叠起的纸来，轻轻一抖。
一张发皱的画纸就垂在了法华的眼前。
只见四寨主两眼一缩，垂下双肩，仿若就在刹那惊醒了过来，终于长长地叹了一口气道：
“是他。”
说着，竟弯腰对这张画纸，深深一揖。