风雷寨前，樊通判跨坐马上，尽显风发意气。他前头是几排或持盾、或立枪的厢军步兵，两侧有禁军护卫。而其余的厢军则层层叠叠将他们拥在其中。
自打将原先的知府一封奏折拉下马去之后，樊通判就知道报仇的时机到了。等候新知府秦中仁上任的那段日子，他并不闲着，前前后后差了心腹到风雷寨四周打探不下十回，那成果便在方才突显而出。
十几个让人扒了上衣的汉子被绳索缚了双手，连捆一起，扔坐于最外围的官道上，这些人正是风雷寨北边的暗哨。
这番前来的军队，是禁军与厢军的混合编制。袁州禁军之下有四个指挥，一指挥也即一营，每营三至五都不等，共计一千五百余人；而厢军数目要庞大许多，总有八千余众。全部汇集于此。
戍外禁军尽管名在各路、府州之下，其实每个番号军自有其都指挥使统率――便如这回领军的孔将军，实际还是听命于中央三衙。而袁州厢军虽直辖于知府，但也不是这初来乍到、上头无人的秦中仁能够轻易号令得动的。而他们此刻能并肩同来，一切皆因庆宗皇帝的一道圣旨。庆宗得知洞庭湖畔发生如此荒唐之事，自然要予天下百姓一个交代。
再说那秦中仁，一身新紫砂，宛若还在梦境之中一般。此人虽只四十出头，但两鬓连须已见斑白，眼吊深鱼尾，抬头见横“川”，直像个五六十的老汉，一看便知是个劳碌命，确也是以一己之力苦苦拼斗，方才搏到一个扬州七品孔目官。哪想两月之前，老天开了眼！那日秦中仁处理一桩狱案，东奔西走可谓焦头烂额，等一回到衙门却见空无一官，原来他们都早早就收班回家了。霎时满腔激愤难当！回头寻了一家酒肆大饮痛饮，烂醉如泥间秦孔目邪火上冲，破天荒地想起要去青楼放纵，就近摸了一处抬腿就闯了进去，正巧碰上一个扬州禁军的都虞侯也在此地逍遥。都说酒能壮怀，果然不假！唯唯诺诺了半生的秦孔目怒向胆边生，心道一句“老子如此操劳才不过七品，凭甚你左拥右抱官位还比我高！”于是那娼也不嫖了，一个转身，冲到路府门口静坐天亮，这南淮东路的路府本就座在扬州，只等卯时一到，秦中仁便击鼓状告那禁军都虞侯。不曾想，还真被他告了个正着！这淮南东路的安抚使没几日就把一份奏折呈到庆宗面前，都虞侯被撤，连带都指挥使也牵受其罚。可秦中仁并未因此加官进爵，只得了几句口头褒奖。忐忐忑忑之间不知不觉过了两月，终于一道圣旨诏下，凤凰汉飞上了梧桐枝，绿幞头换成了紫砂帽，四跳连升，一跃两千里，来到这南江西路的袁州。可似乎他的运气还不止于此，刚才到任，就被那通判告知端午洞庭湖上贼寇大闹龙舟会之事，叫他几番说服之下，又加之皇命使然，便心猿意马地带人前来领那自认为唾手可得的第二功。
眼前是风雷寨的第一道山门大篱，那两人多高的削尖大篱后，藏着三四十个贼寇，再往上，还有类似的路障七处。
后头四五排厢军与禁军的弓手都已准备就绪，箭头遥遥指着寨道之上。
突然东面跑来一兵，嘴里高喊：“报！”
孔将军定睛看去，见是一个厢军，便把目光收回。这时西边转出一马，马上之人与孔将军也是一般装扮，身被甲胄、兜鍪红缨，手持长枪，正是袁州八千厢军的副都指挥使，此人看着那兵士，沉声道：“说！”
“苏校尉！这风雷寨的东面山脚下全是机关陷阱，突袭不进，咱们好几个弟兄都受了伤了！”那兵士道。
苏校尉虽与孔将军同属都指挥使，却是厢、禁有别，足足差了一个半的品级，一个是从六品的振威校尉，一个却是正五品的宁远将军。不过此次厢军却是由他带队，本来苏校尉上头还有一个都指挥使的正职，应是袁州知府所兼，然不知为何新来的秦中仁并未被任命。是以秦中仁虽然领了个临时的率职，却不见得有人甘愿为他效力。
苏校尉正要开口，又听西面传来一报，也是如同东面一般，因山脚布满陷阱无法突进。
这厢军的头领转头看了一眼禁军的头领，失望道：“孔将军，看来咱们只好从这正门打进去了。”
孔将军脸上不见有何变化，只道：“那也别无他法。”
说着，两人同时各做了一个动作。苏校尉把手中长枪一举，孔将军一正头上兜鍪。
突然间，顿有两只箭从后头“嗖”地一声飞了出来，打向风雷寨的山道，齐齐扎在那第三排大篱之上。
“谁放的箭！”只听苏校尉一声断喝。
“哪个混账！”孔将军也一起叱骂道。
就见后排弓手之中，有两个人垂首走了出来。一个是禁军，一个是厢军。
“你们好大的胆子！没有军令就敢擅自放箭。――来人呐！把他们先扣押起来，再有违令者，斩不赦！”孔将军一脸怒气。登时便有手下上来，绑了二人。
苏校尉见他越俎代庖，也不着恼，只看了看孔将军一眼，面带诡笑。
……
再说那两箭射到了大篱之后，第二排的风雷寨好汉爆出一阵嗤笑。
“这些狗官兵，怎地准头那么差劲？两箭上来，连根毛都没打中！”
“哈哈，是啊是啊，咱们便守牢这里，等南岭的兄弟一来，立时杀他个落花流水！”
“他们怎地还不动手？”
“管他干什么，越拖越好！――咦？不对！你看那两只箭上，是什么东西？”
众兄弟一看，果见那两柄竹箭的箭身上，一圈一圈都缠了几匝细线，细线下绑的各有一个小纸卷。
“快快取下！交给大寨主！”
……
“风雷聚”之前。
近千名兄弟排成一阵，雷照峰站在最高的石阶上，身边是其余三位寨主。
“雷敢指听令！”
“在！”雷敢指一个大步，提枪出列。
“你领着云颜、凌雨、宿平，再挑一十二位兄弟，前去南岭送信！请舒岭主即刻发人解围！路上若遇人围堵，千万先把云颜送出！”雷照峰说着又看了身边法华一眼，“――老四你也去。”
“我不去！”法华道。
“眼下不比寻常，对方之人十倍于我们。你身份特殊，不可因一个万一落到朝廷手里，便谁也救不了你了！”雷照峰正色道。
法华眉头微皱，却是不再违抗，闷声不吭地抓着紫木弓，一个转身朝东边走去。雷敢指也挑好了十二人，同宿平三个一道跟上。
就在他们走后片刻，一个兄弟跑了上来，正是那第二排大篱拾箭之人，将那连着纸卷的竹箭交于雷照峰手中，又急忙跑了下去。
雷照峰拆开其中一封一看，顿时眉头舒展，再看另一封，哈哈大笑。叫众兄弟好生大惑不解。
黄鹤杳凑上前去，接过两张纸条，见上面各写着一句话：
“枢密使密令：风雷寨只管顽抗，待那南岭解围即散，不可杀我禁军！阅完即焚！”
“中书门下密令：见援即返，不可再犯人命！阅完焚之！”
二寨主看完之后，失声骂道：“这群鸨妈养的，葫芦里卖的什么药！――大哥，你信么？”
雷照峰目光一闪道：“信！为何不信？”
“那还打不打了？”黄鹤杳又问。
“打！为何不打？”雷照峰笑道。
“可对方说了只要守住山寨，等南岭来人便成。”黄鹤杳道。
“人家不辞劳苦跑来演戏，咱们怎可放过这大好机会，正当练练手！”
大寨主说话间，转头朝着底下喊道，“兄弟们，咱们下去狠狠地揍他们，只要不出人命，想怎么揍就怎么揍！若是揍他不过，你等即刻束手，断不可以命相搏！事后自然会来解救。”
“这算哪门子的事么？”众人听到这话都是哑然，却也有几个喜欢打架的顿然摩拳擦掌起来。
红叶突然一把抢过黄鹤杳手里的纸条，上下看了一遍，瞪大眼睛叫道：“还有这等好事！我先去也！”
只见雷照峰伸手一拦：“老三不可鲁莽，等下看我眼色行事！”
便领着兄弟们走了下去，八个大篱，每过一篱留下百人，最后到得寨门之前。
那樊马良此刻心急如焚，连番几次催促，均不见两军上前攻打，遂又去鼓动秦中仁下令，秦中仁依言，却被两位军官头领皆以兵法为名，要其稍待片刻。
突然间，寨前篱门开出一缝，里头当先走出两人，一个是雷照峰，一个是红叶，手中都是一柄长枪。
“就是那个黑脸大汉，殴打州官，大闹洞庭湖的就是他！”樊马良目光不曾离开那寨门半点，一眼就认出了三寨主。
“哈哈，樊大人！别来无恙啊！”三寨主大笑。
雷照峰却是先朝两位军官一一拱手，再看向他们中间的秦中仁道：“这位便是新来的袁州知府秦大人么？”
老秦微微一愕，摸了摸那紫砂帽道：“正是！”
雷照峰闻言，转过头去看了一眼红叶，相视点头。
陡然间！两人手中长枪同时一举，唰地掷出！
那长枪来得突兀，去得更是迅猛！
一柄飞向秦知府，一柄扎向那樊通判。
孔将军与苏校尉目色一凛，同时挑起手中长斧、长枪，挡在秦中仁的马前，而樊马良那边却是无人搭救。
“镪！”一声钻耳脆响，那长枪被二人格了开去，掉在秦知府马前。孔将军与苏校尉双双按住马辔，虎口剧颤，身下之马齐齐后退两步！
秦大人面如土色。
而樊通判却是没有那么幸运了。他的大棕马被人一枪由面贯脑，残嘶一声翻倒在地，人也被甩飞了出去，灰头土脸地滚了三滚。
“樊大人！秦大人！你们若敢伤风雷寨一条性命，我三山二岭立叫你一族之人的下场有如此马！”雷照峰厉色道。
苏校尉闻言，勉力提起手中的长枪，指着雷照峰道：“休得猖狂！”
孔将军也阴沉了一脸，却是盯向了秦中仁：“大帅，你看如何？要不要就杀将进去，屠了这一窝贼人，血洗了风雷寨？”
秦中仁哪里见过这等阵势，只把哆嗦的嘴唇朝向地上一路出谋划策的樊马良，连道：“樊大人！樊大人！”
樊大人嗯嗯啊啊的，却不答话。
“秦大人快快下令！我两军将士等不及就要痛饮贼寇血了！”苏校尉也回头催道。
“娘嘞，你要杀了人，饮的可不是贼寇的血，而是我一家老小的血啊！”秦中仁心中苦不堪言，憋了半晌之后，只迟疑地对着孔将军询问道，“要不……全部活着抓回大牢？”
“唉！”苏校尉似乎气得全身发颤，不再说一字。
孔将军也是摇了摇头，再把身子一正，高声喝道：“所有将士听着！秦大帅有令！此次剿匪，不可伤及贼寇性命，只要活的！如有违令者，立斩不赦！”
“是！”
雷照峰哈哈一笑，让人把篱门大开，双拳一捏，朝孔将军叫声：“咱们来玩玩？”
“玩玩便玩玩！――收了刀枪弓箭，给我抓活的！”
“兄弟们，开揍！”
霎时，哐啷啷的铁器扔了一地，两军纷拥而上。
红叶冲得最快，一个牛犄，顶飞前面的盾兵，两下横扫，又有四五个挑起半空。
厢军顿时开了一个大口。
后头的风雷寨好汉见机而上，却是不敢深入，怕被人包了馄饨。
这风雷寨之前的空地倒也不甚大，只能容纳几百号人，而朝廷这边又明令要抓活的、不能用箭，是以两方堪堪斗得个不亦乐乎。略有不同的是，风雷寨打便打了，并不去管那些负伤倒地的兵士；而朝廷这方一旦抓住一人，还要往俘虏堆里送去。
叶陌路与朗乾坤也在这第一批迎敌的兄弟当中。
叶陌路依旧一手举着铜镜，一手操着石子，只是这回的石子不似平日操练的那般圆滑，全拣的有棱有角，颇为锋锐。大白天里，铜镜一照，就有一个兵士闪到了眼睛，再一枚石子下去，打得对方满脸开花。
朗乾坤窄盾在臂，左挡右挡，挡住一招，便拿起手里那根一尺小木棍，上戳下捅，回回捅戳在对方裆下、肋骨、腰肾等要害之处，只要打中，立时就叫他失去再战之力。
只是两人这般猥琐，也很快引来了厢禁军的同仇敌忾。
叶陌路那边，十个盾手齐上，躲在后头并不出手，叫这赌鬼打也无处可打，照也无路可照，只能眼睁睁地看着盾牌越聚越拢，最后将他死死夹在中间，乖乖束手就擒。被擒之后押到一旁的俘虏堆前，就见几个满脸血渍的兵士冲将过来，都是些被叶陌路祸害挂彩、无奈撤下之人。这几人上得前来，不由分说全要动手，其中就有一个胡渣兵士最快，一脚踢向了叶陌路的肚子。叶陌路死命一挣，终于勉强侧了个身，躲过了肚子却踹中了屁股，“哎呀”一声惨叫，便软软地瘫在了地上，抽搐起来。那个胡渣兵士见了便骂：“操！这么不经打？”另一人突然惊叫，声音却是压得极低：“快看！快看！好多的血！”那胡渣兵士慌道：“可我明明踢中的是他屁股，怎么会肚子流血呢！”旁边那些厢军也是仗义，迅速围拢过来挡住他人视线，一个年纪最长的憋声道：“快快将他收到一边，莫要再打，不然死了就要吃军令了！”众人齐道：“说的是、说的是。”便都假装把叶陌路似模似样地绑了起来，胸口朝下放到一旁，之后火速撇离躲得鸟兽散。片刻之后，叶陌路微微一动，悄悄扭身侧卧，轻轻呸了一口尘土道：“还好集合前准备了鸡血……嘿嘿，想报复我？……”
朗乾坤这边也有危机。一个厢军的都头盯上了他。那都头见自己弟兄被人阴算，又看此人装备招式也颇觉脊背发凉，但周围已无援手之人，便只好挺身而上。这都头不耍刀、不舞枪，却也并非空着双手，而是握了一根齐眉棍，所谓“刀枪无眼、易伤人命”，可这齐眉棍明显不在此列，也正是这条长棍给了他面对这奸损贼寇时的极大信心。一棍敲向那朗乾坤的肩膀，朗乾坤急忙拦盾而挡，想要反击，奈何人家的棍子是他手里小棍的五倍之长，只得暗自叫苦，立时就要逃窜开去。那都头见他有败退的迹象，顿时心头狂喜，什么挑啊撩啊的招式全全抛弃，几步跟上连连就是一顿猛砸，活似给刚进衙堂犯人的好一通杀威棒，打得朗乾坤叫苦不迭。朗乾坤眼见支撑不下去了，又心疼窄盾受损，急忙口里叫了个“停！”那都头岂能饶他，嘴里喝道：“停你个鸟！”又是一棒就要砸下，哪知刚举到半空，突然瞥见对方古怪的盾牌下现出一颗白晃晃的事物，刹那眼睛一亮：“银子！”朗乾坤借机低声连喝：“抓我！不打！给你！”都头想也不想便是一个点头，收了齐眉棍来到朗乾坤身边，右手将其一把压住，另一只手掏向窄盾之下，接过银子，居然还附耳道：“兄弟，随我来！”朗乾坤听得腹诽不已却又暗自庆幸：“还好是个见钱眼开的主，这些许老婆本，挽救了一双俏脸免受伤害，倒也值当！”当下乖乖被他押回了俘虏堆里，其时又有几个抱裆痛捂的兵士要上来寻仇，均被收了贿赂的都头一一喝退。
相斗正酣之际，却听外围插不上手的一个兵士大叫：“有人逃走了！”
果见那东边官道上“嗒嗒嗒”马蹄声响起，却是法华一伙人冲出来了！
孔将军高声喝道：“拦住他们！”
苏校尉见了也同时喊道：“别放跑了！”
原来禁军、厢军虽然大部都集中在山寨门口，却也有人在东西两侧的官道扎防。一是为了堵住漏网之鱼，二是为了让那些过往的商旅免受波及。不过从这拦截的寥寥十余人看来，多半还是后者那个缘由。
这十余个兵士，四人骑马，十人排盾蹲地。那四个骑马之人见到法华他们冲来，立时举枪迎上。
“宿平，射马！”法华取出一箭，回头喝道。这群人中，也只有他二人手里有弓。
“好！”宿平闻言，急忙也跟着摸向腰间。
两个呼吸之后。
“嗖！”一枝木箭飞了出来。
“嗖！”接着又是一箭。
顿时前方有两匹马儿翻倒在地！
“这小子！居然比我还快！”法华愕然。
原来那先飞出的一箭，竟是宿平射的！
就在四寨主这一愕之下，剩下的两匹军马迎面而来，只余了十步之远，眨眼即到。
舒云颜与凌雨双双出剑，人分两边，各对着一个冲来的马兵杀去。
四人迎面而击！
凌雨双眼一眯，侧身险险躲过刺来之枪，一个坐马回身，青光抖动间，挑向对方手腕。只听“啊”的一声，马兵的长枪应声脱手坠地，他本人也不敢久留，驱马直往西边大军方向逃离。
法华此刻方才抽出第二箭。
舒云颜正将手中的长剑挽出一圈，就要顺势挑开那另一个马兵的枪头。
冷不防又听背后“嗖”地响起，一道残影瞬时划过身边，直向对方马儿扎去。那马兵想要收枪胡乱回挡，奈何眨眼之间，身下坐骑已然被那木箭射中，一个失蹄将他掼翻。
“你！”舒云颜本想与凌雨那般打败一人，却不想被人一箭搅了局面，回头瞪了一眼那始作俑者。宿平连忙避目不见。
这时雷敢指越过众人冲将上来，却是冲到一半，突然纵身跳马，刚一着地，便发了疯一般地借力脚下狂奔，双手紧握一柄黑铁长枪，横胸前举，几步逼到那些顶盾的兵士之前，“嗯”地鼓劲闷喝，长枪“啪”的一声，那中间四五个兵士手上之盾登时被拦腰顶起，“啊哟哟”一片飞了出去。
而他的马儿也恰好奔至，雷敢指顺势收枪翻身，拍鞍上马，那枪头兀自对着两边剩余的兵士，口里威吓道：“谁敢上来！”
冲锋、跳马、狂奔、横枪、再上马，这一切直如奔雷行云，川流激水，叫人看了无不拍手称快！
兵士们哪里还敢说话，噤若寒蝉地看着后来跟上的贼寇，从这豁开的口子鱼贯而出，又眼睁睁地目送那神勇青年一骑绝尘。
什么叫“说时迟、那时快”？眼下便是如此。
这十七马骑从现身到突围，尽是毫无阻塞，片刻就已消失在那前方山脚转弯处。
孔将军收起眼中赞色，突然看向一旁地上无马可骑的樊马良，沉声道：“樊通判，看来你这情报甚有失漏啊！这风雷寨的山窝窝里竟有如此多的乾坤，想来你还未及探明。”
苏校尉也是一脸幸灾乐祸地望着他。
“好一个李代桃僵！”樊马良心中暗骂，却是不见丝毫慌张，轻轻松松只把他的大红朱砂帽一正，哈哈笑道，“不妨，不妨！我已有密函发往袁州知府处，想来他已着人在那半道上拦截了。”
孔将军、苏校尉闻言，相顾一望，尽皆失色！