赌档的“张二哥”微微错愕。台面上的本钱，就属宿平最少，按理这少年应与自己合庄才对，没想他竟一口回绝，思前顾后，再看对方脸上笑容，隐觉有些不妙，但规矩在此，却也无从下手。
此刻最为兴奋的当属“刘兄弟”了，摩拳擦掌、跃跃欲试，连叫：“快点！快点！”
宿平正将所有仰天的牌九翻过，看了看他，也道：“就来，就来。”
两只手掌按在骨牌上，东南西北搓洗一番，接着四块堆列，八列合排。
“骨牌”是对牌九的一种俗称，并非真正都用骨头所制，目下的牌九就是青石质地，但都被打磨漆光、盖去纹理，以防辨认，只余点数一面显现原材之貌。
宿平砌好之后，捏起三枚骰子，顿时心中一喜。
“我道你骨牌上面没做文章，原来文章却在这里！骰子里头灌了汞水是么？嘿嘿，正好便宜了我！”
念罢，将那三颗骰子捏在手中转了几转，最后轻轻一甩。
“张二哥”无时不刻不在注视着少年，终于面色一变，但他乃是混迹老手，旋又恢复常态。
少年暗笑，既然你看出来了，那就索性放手玩玩，谅你也不敢当众揭穿。
不得不说，自从风雷寨“出世”之后，此刻身在衡阳城的宿平已非当年半山沿的宿平，聪明机智不改，却少了几分沉闷与腼腆，而多了几分灵动与胆气――抑或说是侠气？还是匪气？
骰子在寻常之人眼中，不着痕迹地甩过之后，就被宿平扔到了桌上，跳转几下便定住了。
“张二哥”一见那点数，更无怀疑。
少年将骨牌依次发到几人身前桌面。
“刘兄弟”第一个出声，眼睛却是盯着少年的手边：“你小子那里共有多少本钱？”
“两贯另四百。”宿平知他想要做甚，微微一笑。
男子果然就扔出两贯铜板，再点起四百枚，一并推出。
“我就下两贯四百钱！”
张二哥暗骂蠢货，自己却不得不跟着扔出两百个铜板。――这是规矩，赌档之人陪赌，总不能太过寒酸，而在衡阳城里，一般来说两百钱便是其最低底线，否则再少就会叫赌徒们看不起。
另三人也分别下注。
开牌之后，闲家二赢三输。输的人里头，自然就有“张二哥”和“刘兄弟”。
“回本了！回本了！我的五两银子回来了！”身后老头突然兴奋大叫，“快快给我！”
说着就伸手过来。
宿平一把拍在他的禄山之爪上：“等会儿！”
“对、对、对！还要继续赢，赢他个天昏地暗！”老头恍然道。
“那是自然！”宿平得意一笑。
那老头见少年如此表情，微不可查地眼中一黯。
第二条派牌。
“刘兄弟”咬牙道：“这回你有多少本钱？”
宿平见他如此执著，只好坦言道：“尚比不上你，不过也有五贯一百钱了。”
那男子面色更狞，一把叩下整个五两纹银，再推一百铜板，双手平放桌台，已见微颤，厉声道：“有运便都给你！”
少年见他模样，知他今日已到了山穷水尽的地步，终归心中不忍，首度好言劝道：“何必如此？”
谁料“张二哥”立刻接道：“看来小兄弟早知自己一定能赢了。”他这话说得可有机窍，不问“你怎么知道自己能赢？”，也不问“你怎么知道他会输？”，叫有心之人浮想联翩，对少年生出疑窦。
宿平一怔，这才讪笑掩饰道：“我无法肯定自己能赢，却是怕他万一会输，不过现下看来，是我多管闲事了。”江湖经验不足，却是临场应变有余。
“张二哥”看了看他，不再说话，又下了两百铜板，等至众人都在看牌的时候，突然与旁边一人耳语几句，那人应声离群。
开牌。
开牌的结局，对于庄家和闲家之间，不外乎两种：“输”或“赢”。除此没有“和”之一字。
宿平早料到刘姓男子有这博命的一手，其一固然是自己察言观色所得，其二便是陌路大哥所教。而从方才进入这赌档的那刻开始，已然证明了叶陌路以前在风雷寨看似侃侃泛泛的谈资，均一一化作了现实，有庄家的诡诈，也有赌徒的癫狂。
眼下二人开启的牌面，正是宿平对“刘兄弟”的警诫，教他有所醒觉。
两副“天王”牌，同是“天牌”配“杂九”，一个“杂九”红四点白五点，一个“杂九”九点全白，牌面大小相同，不同的是，一副属于宿平，一副属于刘姓男子，前者是庄家，后者是闲家。
这般“鬼牌”一出，按理那男子不说幡然悔悟，也该引以为戒、知道宿平的厉害了。岂料他见银子被少年撸去，心中更是不甘，红眼向着“张二哥”道：“今日银子没了，先借二十两！”
此言一出，顿叫宿平心中翻江倒海一般，愈发对叶陌路的教诲深信不疑。
这才是赌徒的面目。
“张二哥”没有拒绝，当下扔了他二十两不说，还附赠一句：“刘兄弟适可而止，若再一意孤行，便是我们赌档也不再赊钱给你了。”
说着，深深看了宿平一眼。
照说赌档无情，都巴不得赌客输得越多越好，但眼下赢钱的却不是他东家，而是这外来的少年，便就另当别论了。
宿平才不管他，埋头只顾自己洗牌。
第二方开始。
“刘兄弟”果真乖巧了许多，下注也只一两一两而落，几圈过后，却猛然欣喜地发现似乎自己的运气回复了一些，居然开始赢多输少。
最惨的反而要属“张二哥”了，连下连输，竟像掉进了黑天洞地，没有出头之日。虽然每回只是两百钱的敷出，但几方下来、越积越多，输了总有二两多的银子。
十方一完，开始最后的五方。
赌档之内空气污浊。
正在洗牌的少年突然间打了个大大的呵欠，接着猛烈地眨了眨眼皮，又抽了抽鼻子，面露疲惫之色。
“张二哥”心中一动，两眼死死地盯着宿平的双手一煞不煞，直到少年将这一方骨牌砌好，扔下骰子，才窃喜不已，暗道：“大虫也有打盹的时候。趁你病！老子就要你命！”
不等他人下注，自行先问：“你本钱还有多少？”
宿平一脸愕然道：“你叫别人不要‘一意孤行’，怎地自己倒学起他来了？”
“张二哥”冷声道：“我手痒了。”
少年“噢”了一声，继而似又终于觉察不对，突兀地露出恍然震惊的表情，接着又急忙敛神掩饰，口中却是结结巴巴：“十……十一两！”
“嘿嘿，我看是十三两还要多点罢！”“张二哥”此刻疑虑尽去，点起一堆银钱说话就押了下去，末了还道，“正好十三两！你那零头留给自己买顿晚餐。”
围观人群一阵抽气，却是不明所以。
“刘兄弟”两眼放光、幸灾乐祸，不过却没有来淌这趟浑水，依旧下注一两。
买定看牌。
“张二哥”一脸吐气扬眉，慢腾腾地信手捏起那两只骨牌，等到他人都陆续翻开之后，他才睁眼瞧向他自己的牌面。
就见那眼睛越睁越大、眼白越撑越多、瞳黑越缩越小，最后失声而叫：“不可能！”
“什么不可能？”宿平接下话头，诧异地问道，可他表情之间满是戏谑，哪见半点讶色。
“张二哥”兀自不信，一把扔下手中骨牌，探出大半个身子，就要向宿平的抓来。
几个眼尖之人一看他那两张牌面，赫然一只“丁三”、一只“杂七”，齐声哄叫：“瘪十！”
少年见他抓将过来，居然听之任之。
直到对方将他骨牌也一手反扣于桌，又是引来全场哄叫：“也是个瘪十！”
“二四”配“板凳”，不是“瘪十”是什么！
宿平摇头叹道：“诶！你运气真够霉的，居然给我也翻出了这么个烂牌！――不过还好我是庄家，瘪十吃瘪十！”
“张二哥”脸色煞白，指着少年道：“你！……”
少年迎面截道：“你什么？”
“张二哥”蓦然一滞，情知失态，甩手收身道：“你运气好！”
“众所周知！”宿平一摊双手，春风得意。
“周知个屁！――早知老子也押他个十三两了！”却是刘姓男子不忿道，他的牌自然比“瘪十”要大。
宿平一边收发好赌钱，一边扭头瞟了一眼男子桌上，调笑道：“有胆你下把便将那两个大元宝一齐押下！”
一句话堵得那男子脸上红一阵、白一阵。
少年见他犹豫，索性再加一句：“别怪我没知会到你！开完这一方，我今日便收手走人了。”
众人的目光全都围聚在了“刘兄弟”身上。
“刘兄弟”好一会儿挣扎之后，忽地额前青筋暴起，两锭银元一拍，大喝：“发牌！”
宿平眉头尽舒，微微一笑，朗声道：“好勒！”
牌才发完。
就听“啪”地一声脆响。
原来是那“刘兄弟”实在承受不住神游于崩溃边缘的痛苦煎熬，卜一落牌，看也不看，就来了个翻牌。
再来一行注目。
冷气阵阵倒抽，众声同叫：“‘双天’！”
一对十二点“天牌”互配，是为“双天”。
这一方骨牌中，刚刚一条已用去了可凑成最大“至尊宝”的“丁三”、“二四”，这时高下排号第二的“双天”俨然便成了睥睨的王者。
不用开牌，也知宿平输了。
少年面状失魂落魄，先将二十两银钱推给雾里云端、尚未恍神的“刘兄弟”，再与其余之人比牌，分配输赢所得，最后剩下一堆碎银、几个铜板，长长叹了口气道：“我不玩了。”
“你说不玩便不玩么？”“张二哥”阴阳怪气，獠牙首露。
“你待怎样？”宿平收起银钱，装入袋中。
“也没怎样……不过你却不能走！”“张二哥”冷眼道，“咱们赌档素来干净，你这几盘却开得极为蹊跷……是以还请随我入内搜查一番！”
“好一个干净的赌档！――我若是硬要走呢？”宿平伸臂护住老头，退后两步。
“走不得！”“张二哥”左右一使眼色，刻下跳出几名汉子，团团将少年围住。
一触即发之际，突听一个声音斥道：“谁说走不得！”
众人转而望之。
“蒙爷！”
正是蒙湿诗到了。
其实他早已到了。
“我的赌档从不做强人的买卖！”蒙堂主横了那“张二哥”一眼，叫对方立时噤若寒蝉，再把折扇一开，问道，“是哪位朋友要走？”
宿平道：“是我。”
蒙湿诗转脸。
却是差点没叫少年笑出声来。这恶人的左脸颊上，依旧印着块乌青，正是自己的杰作。
“呀！原来是小哥！――那便更加可以走了！”蒙湿诗认出是他，先是一怔，最后笑道。只是那笑颜衬上乌青，侧脸透着些微狰狞。
“真可以走了？”宿平心中没底，复问一句。
“自然可以！――要不要我送小哥回家？”蒙湿诗好似个极为好客的主人。
宿平连说“不用”，拉着老头就快步走了出去。
经过蒙湿诗身旁的时候，只听他道：“小哥，得空我找你喝酒哇！”
“好……好……”少年随口答道，脚不停步地掠了过去，只当他是客套。
蒙湿诗却是一拍折扇、精光连连，身后笑道：“那我便当你答应了……”
出了赌档，空气为之一新。
再转出一条街，这才止步。
老头甩开他手，大气喘喘：“你走恁快作甚？“
宿平心道，难道我还告诉你是怕这恶人盯得久了，认出我来不成？
老头见他不答自己，又双目一亮，另起一问：“还有多少银子？”
“六两不到些吧！”宿平想起这事，便把钱袋交出，“努，都给你！”
老头似不知道什么是客气，一把伸手接过――不但伸手接过，而且照单全收、分文不找，嘴里兀自嘀咕：“早知如此，当初赢够五两便可走了！还累我站了这许久。”
少年笑道：“那五两与这五两可有不同！”
“如何不同？不都是钱么！不都是他奶奶地五两钱么！”老头白眼道。
少年被他激了一激，便将真因道来：“自然不同！先前那五两是赢赌客的，眼下这五两却是赢赌档的！”
老头目光闪动间开怀一笑道：“对、对！那赌档确实可恶，该赢他的钱！――不过后来那两个‘瘪十’是怎么回事？”
“哈哈，那是对方看花了眼，以为自己能开个‘丁三’配‘二四’的‘至尊宝’，却不想‘丁三’倒是在他手中，‘二四’却被我请回家去做客了！”宿平说得隐晦，但若懂行之人自能一听便明――少年总不能直截了当地告诉老头“是我发牌的时候，掉包做了手脚”吧？
“什么做客不做客的，我听不懂！不过确也痛快！”老头大笑，旋又惋惜道，“――唔，还有那最后一次，怎地如此糊涂？一下白白送走了二十两银子！”
宿平理所当然道：“这些银子我本就没打算要。哎，只是没想到碰上个呆子，最后要一并输那么多罢了！――我还真怕他没胆对上我的激将，那这钱就不好还了。”
老头训道：“你才是呆子！那人一看便知是个赌鬼，你居然如此费心把钱还他？――最后还不是输给赌档？――诶，二十两纹银呐，老头子我可以潇洒多久噢！”
宿平无所谓道：“那是他的钱，爱输谁输谁，与我无关；但我要拿了他的钱，却不心安。”
老头闻言，朗声大笑，重重拍了一记少年肩膀：“好小子，不错、不错，我很欢喜你！”
宿平受了他这一下与年龄颇为不符的大力之后，咬牙切齿，忽道：“我看老爷爷你……才是呆子吧？”
老头横眉怒目，抬手欲打。
宿平连忙举手求饶：“我意是说，谁见过有人会把五两银子的全身家当起手就‘一包烧’的？”
“哈哈！我很有气魄吧！”老头突然转怒为笑，变打为抱，一拽宿平肩膀道，“走！咱们回家吃饭！”
“好勒！”宿平随口应道，旋即又觉不对，愕然止步道，“去谁的家？你家不是烧了么？”
“我家是烧了，自然是去你家了！”老头一脸“就该如此”的表情。
“说了我家不在衡阳，我也是暂且寄宿这里的呀。”宿平忙道，“――你在这里等着，我先回去知会一声嫂嫂，然后送你去城外老家，这五两银子应够盖间房子了。”
“那得多久啊，我不去！”老头不依道，紧抓宿平肩膀不放，“我已看上你了，你得给我养老送终，反正我已时日无多了，房子盖了也是白盖，不如省钱买口好棺材！”
“不妥、不妥！”少年摆手。
老头霎时语带哭腔：“好狠心的娃娃呀！你看我的腿！你怎么忍心哟！”
说着，放开宿平自行前走几步，却是一步深一步浅。少年此刻才蓦然发觉他的左腿明显跛脚，暗忖早前拉他进出赌档时，都极为匆忙，确实没有看清。不由生出一丝同情，却仍摇了摇头：“老爷爷，这……真是不妥呀……”
“这也不妥、那也不妥！”老头收起哭腔，斥了一句。接着又自言自语道：“看来我只有使出最后手段了！”
朝宿平勾了勾手指。
少年上前。
老头凑唇附耳，轻声道：
“你若不从了我，我便把你那晚和一个道士偷偷摸摸翻爬别人院墙的事，抖搂出去！嘿嘿……”
宿平闻言，大惊失色！