万花楼是京城最出名的妓院，位于北京著名的花街柳巷陕西巷。虽然占地不过前后三进院子，但每夜都灯火如昼，人流如织。许多达官贵人、名商巨贾争相在其中喝酒划拳、偎红倚翠、尽享风流。

在京城众多的青楼楚馆中，万花楼之所以能够独占鳌头，主要原因是万花楼有一个善于经营的老板，名叫庄珏。庄珏人称“庄姨”，虽已年过四十，但因保养得好，看起来不过三十许人，长得花容月貌，妩媚动人，举手投足间别有一番成熟女子的韵味。至于这个庄珏的来历，许多人都不甚了然，据说她出生书香门第，本是富家千金，但不知怎么的，后来家道中落，便不得已沦落风尘。

庄姨善于经营，不仅表现在她将整个妓院打理得井井有条，更在于她善于捕捉男人的心思，他知道男人的本性是喜新厌旧的，便每月到从外地高金聘请新的姑娘到万花楼献艺，使万花楼的红粉队伍一直保持着对男人的吸引力，弄得那帮好色之徒日日以万花楼为家，乐不思蜀。

一日，一个十七八岁的小厮飞快地跑进万花楼的大门。

“庄姨，庄姨，扬州来的船已经靠岸了！”那小厮气喘吁吁地说道“沈姑娘半个时辰便可以到了。”

“好，小馒头，你赶紧雇顶轿子到渡头去接沈姑娘。”庄姨赶紧吩咐道。

随即她转身对身后的一个五十多岁的老妈子说道，“赵婶，沈姑娘住的屋里收拾干净了吗？快！快点把檀香点上，沈姑娘最怕屋子里有股霉味！”

小馒头和赵婶依言急步退下。宋姨见时候差不多，便回房梳洗打扮了一番，然后领着万花楼里的一群姑娘，站在门前等候这位沈姑娘的大驾光临。

大概过了一顿饭的功夫，一顶四人抬的青色小轿从巷口而来，那个叫小馒头的小厮正跟在轿子边上给轿夫指路。

庄姨一见，便知里面坐的就是从扬州来的沈姑娘。待轿子停稳，庄姨主动上前掀开轿帘，扶着那位弱质纤纤的沈姑娘下轿。

“多谢庄姨！”沈姑娘莲步轻移，慢慢走出轿子，对着庄姨福了福，说道，“有劳庄姨亲迎，让沈宛受宠若惊。”

“哪里的话？”庄姨拉着沈姑娘的手，端详了一番，笑道，“三年不见，沈姑娘出落得更加秀丽可人，沈姑娘能够再光临我们万花楼，是我们万花楼的福分。”

“庄姨客气了。”沈姑娘低头微微一笑，双颊绯红，宛若一朵含苞绽放的芙蓉花。

自康熙十六年四月坐船离开扬州，到京城已经是五月天。这次我赶赴京城，是受了万花楼老板庄姨的邀请，要在万花楼演艺六个月。当然作为刺客吟雪，我还有另外一个使命，我要刺杀当朝的一个重要人物，而且师父答应这将是我最后一次刺杀。

“吟雪，你感觉怎么样？”当我从昏迷中醒来，飞花坐在我的身边，眼中满是怜爱。

“我……我没事。”我挣扎着想爬起来，但伤口的剧痛让我不禁叫出声来，“飞花，我们这是在哪里？我感到好冷！”

“我们在一个破庙里，你正在发烧。”飞花用树叶装了一点水，滴进我的嘴巴里，“暗堂的刺客正在追杀我们，所以我们不能烧火，来，多穿件衣服会暖一些。”

说着飞花脱下了他的外衣，轻轻地盖在我的身上。

“对不起，飞花！”我用飞花的外衣裹紧身子，虽然不过是薄薄的一件外套，但顿时让我感觉暖和了许多，“如果不是因为我，你和冷月不会和我一样成为叛徒，遭到组织的追杀。”

“其实一切都是师父的意思。”飞花沉吟了片刻，说道，“整件事不过是师父设的一个苦肉计。”

“苦肉计？”我惊讶地问道，“难道我便是那个挨打的黄盖？”

“是的。”飞花点头答道，“其实一切都是师父事先设计的。师父想委派你前去刺杀当今的皇上。”

“刺杀皇上？”我难以置信地接口道。

“是的，刺杀当今皇上康熙帝。”飞花顿了顿，继续说道，“如今清廷纷争不断，康熙帝刚刚诛杀了权臣鳌拜，平西王吴三桂又密谋造反，如果这个时候皇帝被杀了，清廷便会大乱，天地会反清复明的大业便可以实现了，而整个在暗堂里能够承担这个任务的人便只有你。”

“师父是要我利用和纳兰容若的关系，借以接近当今皇上。”我沉吟了一会儿，说道。

“是的。师父之所以要在众兄弟面前严惩你，一方面是为了平息众怒，另一方面也是让众人知道你已是暗堂的叛徒，避免组织里潜伏的内奸将你出卖。”飞花继续解释道。

想不到师父居然想借助我和容若的关系，让我前去刺杀皇上，那我岂不是要欺骗容若，利用容若，如果我这样做了，我怎么对得起容若。不！不可以！

“吟雪，二师兄知道你心里不乐意。”飞花见我面有难色，说道，“但自从我们成为了暗堂的刺客，我们根本无从选择。你在昏迷中可能不知道，其实我们的行踪早就被组织的探子发现了，如果师父发现我们违背他的命令，我们随时可能会死。”

是的，对于暗堂的手段，我相当清楚。对待叛徒他们绝对不会手软，我死不足惜，但如果飞花和冷月因之丧命，我只怕为一辈子不安。

“还有吟雪，你忘了师父从小教导我们要为国为民吗？你忘了师傅跟我们讲述的扬州十日的惨剧了吗？”飞花见我沉吟不语，继续说道，“我知道你欣赏纳兰公子，但你不要忘记他也是满人，他的祖先就是杀害我们同胞的凶手；还有你的身世，吟雪，你忘了你为什么会成为一个刺客了吗？ 如果不是满清的皇帝，你的家人怎么会被流放，你怎么会沦落江湖在刀尖上讨生活呢？”

飞花提到了我的父母，那种摧心裂肺的丧家之痛再次袭上我的心头。是的，正是满清皇帝的设置的冤狱，让我的人生从此改变。如果我的父亲不是因为一张空白的试卷而被流放，我如今应该住在桃花遍地、草长莺飞的江南，像平凡的少女般天真无邪地憧憬着自己美好地未来，嫁一个自己心爱的丈夫，相夫教子。

好吧，吟雪！为了自己，为了家人，为了师父养育之恩，为了天地会的大业，我便做一次感情的欺骗者。对不起，容若，我别无选择。

“吟雪，师父答应这是最后一次任务。”见我点头应允，飞花如释重负地说道，“事成之后，你便和暗堂没有任何关系，你可以选择你自己想过的人生了。”

我想过的人生？听到这句话，我突然觉得非常可笑。如果容若知道我欺骗了他，他还会接受我这样一个骗子吗？而我还能厚颜无耻地跟着他，期望得到幸福吗？能否成功，对我来说都是一段悲剧。