心乱如麻，奔跑自然不辨方向。不知跑了多久，我居然跑到了一条河边。若是往日，凭我的轻功凌空虚度，自不是问题，但如今我筋疲力尽，便也不想再虚耗功力，见飞花和春桃没有追来，便坐在河边，望着湍急的水流发呆。

河水并不清澈，但我依然能够看见自己的倒影。倒影中的我依然青春靓丽，但不知不觉我已二十三岁了。对于一个男子，二十三岁是人生**的开始，但对于一个女人，便意味着青春渐渐逝去。容若喜欢我，因为现在的我年轻貌美，如果有一天我人老珠黄，容若还会对我动心吗？想到这里，我的心突然一震。

不错！我不喜欢飞花的做法，我期望容若是真心爱我，进而娶我，但是若等到我人老珠黄的一天，容若还是没娶我，我还能获得他的爱吗？或者飞花的做法真的有几分道理。

但若是我真的通过**换回了名分，吟雪，你觉得这样对得起你的自尊吗？你能够容忍一个男人仅仅是为了负责任而娶你吗？不！吟雪，只怕你自己也不会接受这样的自己。

远处似乎传来兵器碰撞的声音，还有伴随着几声惨叫，想来不是官府抓人，便是江湖械斗。

换作是往日的我，我定然会立即跑去看个究竟，但如今我的情绪相当低落，便有些麻木了。吟雪，行侠仗义、扶危济困本就是大侠的使命，你不过是一个刺客。

惨叫声越来越近，我依稀看到一对母女在狂奔，后面是群追不舍的盗匪。

“来人哪！救命呀！”那对母女边跑边叫，他们叫声是如此地凄惨。

终于，那几个盗匪抓住了那对母女，他们淫笑着拖开那个年迈的母亲，接着便开始撕扯那个女子的衣衫。那个女子虽然已是满面尘垢，但依然掩饰不了她的清秀，面对盗匪，她疯狂地挣扎，大声的喊叫，但这一切在几个身强力壮的男子面前，这一切都是徒劳。

渐渐地，那女子的叫声变得嘶哑，似乎她已精疲力竭，身上的衣服已经被撕碎，白嫩的肌肤暴露在阳光下，显得那么刺眼。

吟雪，你真的见死不救？就这样眼睁睁地看着那个女孩被人强暴吗？你的良知呢？昔日那个古道热肠的吟雪呢？

想到这里，我便再也忍不住，一跃而起。

那几个盗匪不过是三脚猫的角色，虽然我功力未复，但对付他们自然是轻而易举。看着他们痛哭流涕地跪在我的脚下求饶，我不耐烦地挥挥手。

“多谢姑娘！多谢姑娘！”那几个盗匪见状，便如释重负地转身而逃。

“多谢姑娘相救！姑娘大恩我等没齿难忘！”那对母女见盗匪跑了，对我盈盈下拜谢道，“不知姑娘能否告知姓名，留待日后相报。”

“萍水相逢，有缘自会相见。”我轻描淡写地摆摆手，转身而去。

“小女子姓官，家住京城西北面的棉花胡同。”那少女背后叫道，“姑娘他日若有困难，进胡同一问便知，凡小女子能力所及，定当鼎力相助。”

京城西北面的棉花胡同？那里应是满洲正黄旗的聚居地。原来那女子是一个旗人，而且可能是官宦人家的小姐。但这一切与我吟雪无关，我吟雪救人本就不想挟恩以报。

或许帮助他人真的能够带来快乐吧，救了那对母女之后，我心情顿时舒畅了许多。想到已是日上三竿，为了避免庄姨担心，我便急着赶回了万花楼。

今天的万花楼似乎非常热闹，众姑娘都站在门口，似乎在等待着什么大人物的到来。

“发生了什么事，杜若？”我见杜若站在门边，便低声问道。

“最近庄姨又从外地聘了一批新的姑娘，有一位从扬州来的姑娘今天到，庄姨便带着我们在门口等候，以示尊重。”杜若答道。

“从扬州来的姑娘？”我闻言一愣，“似乎从未听庄姨说起。”

“是呀，庄姨本来请的是南京飘香院的花魁，但谁知那花魁临出发前突然暴毙而亡，于是便只得改成扬州的海棠姑娘了。”杜若解释道。

“海棠？是扬州依翠阁的海棠？”我吃惊道，“想不到她也到京城了。”

“是呀！”杜若接口道，“庄姨说海棠和姑娘同出扬州依翠阁，想来你们也一定能够相处融洽。”

“但愿如此！”我沉吟了一会儿，说道。