据战史记载，山野当时的兵力为7万。在我想来，只怕是有余数的，“余”多少说不准，一、二纵的兵力只会多于七师。上回说到一纵三旅八团授降的事，这个团在三旅还不能排第一号，但报出来的兵力我仍是非常吃惊――三千。这样，为什么称八师“小老虎”，我有自己的新解。一、二纵及七师，各有3个旅，按照编制应有9个团。而独有八师，只辖3个团，比起前面几位“弟兄”确实要小。小是小，但牙口却是异常锋利，往往用来突击，所谓虎小威风大。

山东野战军――陈毅的第一支精兵。说是精兵我是有根据的，当时新四军华东的8个甲等旅，山野就占了5个。再换一个说法，到了1947年开春，组建的华东野战军9个主力纵队中，山野占了4个；山东军区占了3个；华中粟裕部只有两个。山东野战军名曰“山东”，而实际上“老山东”只有一个师，其余皆为新四军北上部队。我不解释一下，只怕有的朋友还真不明白。

这一仗八师打得不错，陈老总有心要来看望一下同志们了。

1946年1月17日，也就是停战后的第4天，山野司令员陈毅就到八师检查工作。第二天上午，八师全师集合，用军语来说是会操呢？还是校阅呢？ 这一天，八师3个团再加上师直属队，近万人马，每团组成4个方队。轻重机枪一字排开在前，骡马辎重齐整排列在后，队列严整，骡马不惊，虎虎生威。真不知以后八师是否还有过这样的排场？得胜之后的陈毅也是神采飞扬，亮开嗓门讲了一个多小时，虽然没有麦克风扩音器，但即使最后排的人们也领略了陈老总的口才。

陈毅是共和国第一任外交部长（周恩来不算），他独有的风采恐怕后人难以比肩了。共和国的十大元帅中，最有资格称“儒帅”的就数陈毅了，陈毅作过报社的主笔，要不是生逢革命年代，极可能就是“专业”作家诗人。在外交场合，陈毅往往是妙语连珠，又语出惊人。美国造的高空侦察机在中国栽了跟斗，记者问是怎么打下来的，陈曰是用竹杆捅下来的。八师自开战以来，连战连捷，士气正旺。而陈毅对八师的表现非常满意，对这支劲旅给予一些特别的关照，也是情理之中。戎马倥偬的征战中，全体官兵集合，听战区主帅的讲话，八师也没有第二次了。即使在当时，陈毅手下也有十个师（旅）,去部队转转是少不了的，但想要在全师官兵面前，请陈老总亮一亮嗓门，只怕是“可遇而不可求”了。

从1946年1月上旬停战到6月下旬内战全面爆发，差不多是小半年光景。国共两党始终处在打打谈谈中，所谓“关内小打，关外大打”，著名的二战四平就发生在1946年4、5月间。相形之下。华东战场相对要平静些，虽然两军对峙，免不了有“磨擦”，但毕竟没有撕破“脸面”。正因为华东鲜有大的战事，许多战史类书籍都将这一时间轻轻略过了。在我想来，虽然这时期没有惊天动地的炸响，但至少有还有两件在第三野战军战史中不可遗漏的事，就像一部宏伟的乐章，在**到来时候，会有一个过渡，历史进程也是如此。

我要说的第一件大事也许有人会不以为然，那就是1946年2月15日，华东局发出的《百日练兵工作的指示》。大敌当前，厉兵秣马，人人都知，但这场颇有声势练兵却是以“七分政治三分军事”为开端的。“以政治练兵为主”，这似乎出人意外，却又在情理之中。自从古田会议以后，中国**领导的人民军队，始终是把政治放在首位，就是在今天，坚定正确的政治方向，听党指挥还是军队第一位的工作。但这场政治练兵又不是“务虚”，是要解决的一些实实在在的问题。试想，国共携手，抗战八年，好不容易胜利了，难道真的还要兵戎相见？所以，要解决许多官兵存在的思想误区，用最高统帅**有一句响亮的口号：丢掉幻想，准备斗争！