1946年那个初夏的黄昏，一支突击队箭在弦上。

和平时期，继承和发扬人民军队的光荣传统，是军队建设的最重要的内容之一。一支军队对历史的感情，往往不是所有的人都能理解的。中国工农红军在土地革命战争中最高兵力曾达30万，出现过“军”的番号也数十以计，但你今天还听说过“红军军”吗？红军师屈指可数，红军团据说在裁军前还有20余个。那么说来红军连一定是非常可观了，其实不然。军队编制的延革是历史的演变，不可能在几十年前年就准备着为今天套光环。我举个例子你就明白了。三野红军部队主要集中在新四军中，但在皖南事变中，一下就丢了一、三、五团。剩下二、四、六团加上四支队两个团，能延续到今天充其量也就五六个红军团。

当年一一五师来山东后，最后就留一个六八六团，但连队却象种子一样的撒了出去。所以二十二军能有一个红军连已经非常称奇了。时下有句时髦的话叫“亮点”，二十二军的这个红军连“亮”就“亮”在是彭老总1828年平江起义带出来的队伍，井岗山黄洋界风云，苏区五次反围剿血雨，长征二万五千里铁流，什么没见识过。抗战胜利后，一一五师赴东北，留在山东还有20万的军队，但红军连队可能也只有两三个。即使是今天从全军来看，有的部队红军连队会多一些，但能追溯到1928年，我看也是屈指可数的。

平心而论，打仗是不靠一顶“红帽子”的，后来者居上不乏其例。但八师二十三团的一营一连从我手头的历史资料中看，这个连队始终在枪林弹雨中搏杀，英雄辈出，战功赫赫，枣庄北圩子突击中当仁不让，又是二十三团的一把利刃。

这一仗也是八师休整小半年后的第一仗，这一仗当然是志在必得，一举拿下。有自信，还因为准备充分。为了给王继美这个汉奸小子喝上一壶，八师还准备开开“洋荤”，把在藤县缴获的两门山炮也拉上了。如果说开“洋荤”八师也是头一回，多少不知咸淡深浅，那么还早就准备了一道大餐。5月底，通向北圩子的两条秘密通道就已经就绪，一条在西南角主攻方向，一条在西北角佯攻方向。炸药用的是多少，有说一百公斤的，有说一千斤的，但确切可以说是整整一棺材。这道大餐不独八师会做，但爆破唯有八师最拿手，这为“众弟兄”们所公认。

1946年6月9日17时，初夏的落日还悬在地平线上，但突击时间到了，接连两声巨响，有如山崩地裂，泥土、石块、电网、鹿砦飞上空中，黑烟滚滚盖住落霞。据许多材料记载了战斗的过程：地道爆炸后，围墙炸开豁口，然后攻击部队突入圩内，再冲上洋楼逐层争夺。

但根据战斗亲历者回忆，因为坑道定位有误，有一座高大坚固的楼房没有倒塌，伪军的抵抗十分顽固。说是他二鬼子，这是习惯上的说法，现在应为**第十九集团军的一部，有委员长一张空头支票，而且又有集团军副参谋长王钢亲自坐镇，二鬼子也觉得“堂堂正正”了，还真拼了一阵。一营一连的突击十分英勇，爆破员在身负重伤后，毅然拉响炸药包，是又一个陈金合式的英雄。战斗中，指导员杨万章身负重伤，副指导员壮烈牺牲。战后，二十三团一营一连又一次被上级授予荣誉称号――突进枣庄第一连。

枣庄之战，以战斗规模而论，在八师以后的日子里只能算家常便饭了，但让八师这支劲旅深感自豪的是，涌现了一个鲁南军民传唱一时的战斗英雄――安保全。