上海，联军总指挥内，威而金森元帅面对着一张信纸，手里拿着心爱的烟斗，盘算着怎么下他带兵来到中国以后的第一份战报，两个月以来，联军伤亡两万，克广州，战上海，胜台北，所有的战役都取得了胜利，可威而金森心里却更加焦急了，连续的胜利没有等来中国政府的和谈请求，反而让二十万联军进入进退两难的地步，要不是所有战役都以联军获胜告终，威而金森可着不知道这战报该怎么写?
广州伤亡数千，台湾又是一万多，最要命的是，台北虽然占领，可中国军队逃入山中，与联军展开有机战，致使台湾大军不能轻易离开，上海方面，被想攻打苏州，苏州虽然距离上海近，但在联军眼里，苏州距离上海仿佛隔了万水千山，江南水网纵横，大部队展开只能靠现有的道路，可所有的道路早就让中国人挖的不成样子了，道路上陷阱密布不说，偶尔还会有爆炸物爆炸，连续多日，都有探路的士兵被炸死炸伤的报告，走乡间小路，那就更危险了，陷阱就别提了，就连田埂上也被中国人做了手脚，不是挖个坑埋几支锋利的竹签，就是放上一付对付野兽的夹子，昨天就有位士兵被夹子伤了，威而金森一打听，这夹子是用来对付野猪之类的猛兽的，那个士兵的脚算是废了，筋脉全断了。
至于上海，还算个安全的地方，可中国人早就全跑地没影子了，粮食就更不用说了，一颗也没有，现在十数万海陆联军，全靠海上运输维持，要不是台北被拿下，航道得到畅通，威而金森真不知道这战该怎么打下去。
威而金森的战报还没写好，一封来自英国的命令让这位元帅更加为难。
今年是英国政府的大选年，联军第一次联合对华战争的失利，已经使执政党在民间的威望受到极大地损失，反对党也趁着那次机会，大肆抨击执政党的执政失误，大选在即，执政党急于想利用这一次战争的胜利来为自己的连任做铺垫，可联军出发两月后，竟然一点胜利的迹象都没有，付出巨大开支，顶着巨大压力开战的执政党急了，首相决定修书一封，让威而金森元帅加快战争步伐，尽快逼中国政府投降，而且要求，战争一定要在九月份以前结束。
英国有英国的难处，法国日子也不好过，拿破仑三世的复辟在法国本来就不得人心，完全是靠武力来使民众屈服，国内政局并不稳定，对中国发动战争的目的也是想多捞点好处，在国民面前提高自己的威望，只是两国都小看了中国，认为中国政府在联军如此强大的攻击下，会很快投降，可战争已经进行两个月了，中国政府却没有丝毫妥协的意思，俄国大使亚可夫在北京也四处碰软钉子，中国虽然表面上看起来好说话，实际上俄国的外交讹诈一点实质性的好处也没有捞到，另外法国方面，最近一段时期，新兴的资本主义国家普鲁士不断在两国边境布置重兵，而且普鲁士新任首相俾斯麦是一个态度强硬的家伙，一心想通过武力来树立起普鲁士大国的形象，这无疑也是法国面临的又一个威胁。
动用如此庞大的军队劳师远征，对英法两国来说，这都是一个沉重的负担，他们希望的是战争尽快结束，而最快的方法就是，迫使中国皇帝投降。
面对政府这样的决定，威而金森元帅十分为难，目前联军的军火储备，按照中国人这样的抵抗势头，顶多能打上一个月的，粮食也是个大问题。
威而金森元帅和让、卡尔蒙多等人商量后决定，利用半个月的时间进行战略物资的储备，然后动用所有力量，北上进攻北京，迫使中国政府投降，这也是他唯一能想到的办法，可这个办法做起来实在有点危险，万一联军在进攻北京的过程中受阻，整个联军的补给就是个大问题，没有了粮食和弹药，再厉害的军队也是一群没牙齿的老虎，就在联军决定计划的同时，一个坏消息又传来，联军留守广州的部队在去英德外粮食的行动中，五千联军被中国军队伏击，全军覆没，这个消息对于联军统帅部来说，无异于青天霹雳，也使得威而金森他们进一步认识到这场战争的危险性，决定提前发动对北京的进攻，尽早离开中国这个鬼地方。
英德方向到底发生了什么?原来联军自进入中国以来，粮食补给一直很困难，就地抢掠成为联军首选的方法，广州方面驻扎的三万法军就承担起了这样一个艰巨的任务，陈玉成自从广州撤退后，一直屯兵英德，一直想找个机会收拾联军，好将功补过。
陈玉成听说联军在四处找那个粮食，便很快想到了一个办法来对付广州的联军，首先陈玉成故意让英德方向多次的抢粮食行动中，故意留下一些粮食让联军抢去，然后派人散布消息，英德县城里有大批中国人藏匿的粮食，联军得到消息后，先是派了几股小部队朝英德方向试探，陈玉成命令所有部队，主动后撤，只派少量部队在英德县城内坚守，联军果然上当，认为中国军队已经在广州遭到毁灭性打击，现在在广东一带已经没有多少抵抗能力，只能困守英德县城，加上在英德附近频频发现中国人藏匿的粮食，数量还不少，这更说明了英德县城内藏有粮食的可能，于是，联军决定加大进攻力度，派出一只五千人的部队，攻打英德。
五千部队才出广州，就被陈玉成派出的探子盯上了，一路杀进英德，城里的中国人早跑没影子了，果然发现粮食无数，联军高兴坏了，可是很快就犯难了，县城里一个人都没有，这么多粮食怎么才能弄走?联军指挥官最后决定，自己的士兵搬运，好在中国人跑了以后，县城里还留下很多马车，没有马也不是问题，士兵们自己拉就是，联军五千士兵肩抗手抬，总算把所有能找到的车都装满了，这时候天已经黄昏了，一番辛苦下来，联军士兵拉着粮食就出了英德县城，没走多远，就发现前方道路已经被完全破坏，这才知道情况不对，这时候不部分联军都把枪支放在车上，人都在拉车呢，周围一阵枪声暴响，中国军队杀来了。
联军这才如梦初醒，知道着了中国军队的道了，士兵们手忙脚乱的开始拿起枪支进行抵抗，边打边撤，想退回英德县城，坚守待援，可早就有预谋的陈玉成哪能就这样放了联军，到嘴的肥肉怎么能就这样溜走，联军的所有退路都被新军堵上了，别说想回广州，连回英德都没指望了，三万新军如下山猛虎猛扑联军这支部队，加之天色很快黑了下来，黑暗中联军更没办法有效的组织起防御，新军在陈玉成的指挥下，全面出击，经过一场激烈的战斗，五千联军只跑了不到三百人，至于粮食嘛，还是一颗也没能运走。
陈玉成这边才打完，广州城内，联军辛苦弄来的粮食，在码头上正准备装运呢，一夜之间让人放火烧了个干净，联军在广州附近弄的粮食，大部分都没能用上就没了。
广东沿近海，通过情报，刘十八他们知道联军的主力舰队都在台湾那呆着，便决定到广东一带海面去寻找战机，论海战刘十八不是联军的对手，论起在海上打游击，那就是海盗们的专业了，打一下就跑，这是海盗最擅长的，离开台湾后，刘十八他们一直没有机会好好干上一票，兄弟们手早就痒痒了。
连着几天，这海面上刘十八他们一条联军的船都没有看到，刘十八和刘远整天带着兄弟们在海上小心的搜索，希望能再有肥羊送上门来。
“大哥，发现洋鬼子的船了。”桅杆上的士兵突然发现目标，高兴的把黑话又说了出来。
“在哪?在哪?你小子要是看错了，我踹你下海。”刘十八也激动起来，掏出望远镜就朝士兵指的方向看去。
顺着桅杆上的了望员的指引用望远镜看过去，果然海面上出现了一支联军的船队，三艘大货船在五艘普通战船的保护下正在朝水师的方向而来。
“好嘛，买卖不小，通知兄弟们，都给我好好干。”刘十八激动的把上衣一脱，光着膀子就喊上了。
大家都憋了好长时间了，总算有买卖了，哪有不卖力气的。只有刘远，一直在用望远镜不停的看着联军的船，嘴巴里一直在嘀咕：“不对啊?怎么会这样的?”就在刘远还在观察联军船队的时候，刘十八已经让舰队朝联军船队围了上去。
刘远终于想明白了，想明白自己为什么一直觉得不对，急的朝刘十八大声喊到：“大哥，赶快命令全军撤退，这是个陷阱。”刘十八听的一惊，本能的回骂到：“死狗头，乌鸦嘴，兄弟们等了这么久，你怎么说是陷阱，别动摇大家的士气。”
刘远急了，骂到：“你妈的猪头，你见过这么大的运输船吗?这是洋人的大型战列舰伪装的。”刘十八用望远镜猛看一阵，这也才醒悟过来，赶紧下令传令兵，用旗语通知全军撤退。
可刘十八的命令还是下的有点晚了，三艘大船已经把船舷上的幔布拉起，露出密密麻麻的炮口，狰狞的对着刘十八和他的舰队。这三艘战舰是联军主力战列舰的三艘，“仆次茅次”号，“胡伯”号，“女皇万岁”号，伪装而来。
这是个陷阱，是由亚当斯亲自设计并带队来完成的陷阱。刘十八命令撤退的时候，新军舰队的大部分战船已经进入联军战舰的炮火射程内，首当其冲的是“长江”号，“大河”号，“顺风”号三舰。
“轰、轰、轰”联军舰队首先开炮，三艘巨型战列舰的一次齐射，就在海面上掀起无数的巨浪，新军旗舰“定远”号也身中三弹，开始起火。刘十八一面命令还击，一面继续让舰队边打边撤。
冲在最前面地“长江”号，“大河”号，“顺风”号三舰。损失最重，都先后挨了十余炮，并被联军舰队缠住，没办法脱身。刘十八一看就急了。一向一起为重的刘十八怎么肯丢下兄弟自己逃跑，对刘远道：“狗头，干脆跟他们拼了，我们船多，怕他们个鸟。”说着就打算命令全军出击。
刘远苦笑了一下，指了指两翼的海面道：“你自己看吧。”刘十八举起望远镜一看，不由吸了口冷气，海面上已经能看到联军舰队的大批战舰的桅杆，这是联军预先埋伏的舰队正快速的朝战场赶来。
万般无奈地刘十八只好让舰队快速撤退，临行时刘十八仰天大喊道：“兄弟们，你们先走一步，我刘十八一定帮你们把这仇报了。”刘十八喊后，全体舰队官兵也齐声呐喊道：“报仇!”喊声震天，直上九霄。
“长江”号，“大河”号，“顺风”号三舰。也发现了联军的意图。主动要求承担起掩护舰队撤退的任务。亚当斯也发现了新军撤退的意图，急忙命令全军快速包围新军。并让三艘主力战列舰追上新军主力。“长江”号，“大河”号，“顺风”号三舰拼死阻拦，或炮击，或撞击，总之只要有联军舰队想摆脱他们去追击主力舰队，无一不被他们顽强地阻拦下来。
在“长江”号，“大河”号，“顺风”号三舰的顽强阻击下，新军舰队在联军合围之前突出了包围圈，朝茫茫大海上，刘十八最后看见的是三艘断后的舰队发出的旗语：“永别了，兄弟们，为我们报仇。”
“长江”号，“大河”号，“顺风”号三舰被包围了，这一次陷阱，亚当斯出动了六十艘战舰，意在一举消灭新军舰队，扫清海面上的道路。
“长江”号，“大河”号，“顺风”号三舰还在拼死抵抗，三舰上都冒着大火，水兵们一面救火，一面不停开炮。棉队顽强的三舰，亚当斯心生敬意，下令督促三舰投降，联军快速用旗语通知三舰：“你们被包围了，投降吧。作为军人，你们已经完成了自己的使命，可以光荣的投降了。”
在联军看来，已经被包围，没有了退路，在完成掩护任务的情况下，“长江”号，“大河”号，“顺风”号三舰完全会选择投降的道路。可东方人的性格西方人永远不会明白，投降对中国军人来说，是一种奇耻大辱。也许在内战中会有大批投降的事情存在，可中华民族在抵御外辱的战场上，更多的勇士选择的是战斗到最后一刻，过去如此，现在如此，将来也不会改变。
“长江”号，“大河”号，“顺风”号三舰先后用旗语回复联军：“来吧，中国有的是不怕死的儿郎，牺牲可以，投降免谈。”
“长江”号，“大河”号，“顺风”号三舰是被击沉的，在联军密集的火力覆盖下，三艘没有能支撑太久，太就伤痕累累的“大河”号首先沉没，接着是“顺风”号，最后是“长江”号。
当逐渐沉没的“长江”号战舰发出最后一发炮弹，海面上终于安静了。此战联军虽然击沉三艘新军战舰，但亚当斯全歼新军舰队的计划破灭了。
海面上到处是在海水中挣扎的新军水兵，一向以绅士自居的亚当斯下令打捞救援水中的新军士兵。可亚当斯又一次被震惊了，在海面上垂死挣扎的新军士兵，竟没有一人接受联军伸来救命的竹竿，不仅如此，水中的士兵还纷纷破口大骂，而且骂的是五花八门，分外精彩。
棉队这群勇士，亚当斯彻底的被震惊了，先是拒绝投降，死战到底，现在是拒绝救援，亚当斯明白了，水中的中国士兵是在拒绝当俘虏，在做俘虏生存和死亡面前，他们选择了后者。
亚当斯下令停止救援，全军到甲板上列队，向海中的勇士们敬礼。联军离开了，亚当斯放弃了救援这些士兵的计划，但也没有为难他们，只是让舰队离开。尽管亚当斯知道，这些人一旦生还，将来还是与联军作战的好汉，但讲究骑士风度的亚当斯没有让联军杀害那些在海面上挣扎的人们，只是让他们在那自生自灭。
附近的渔民得知这里的情况后，纷纷驾着小船，到海面上来搜救这些勇士。三舰上的勇士最终生还的不过四十多人，两千勇士永远的长眠在大海上。
浙江巡抚左宗棠闻讯后，亲自主持追悼会，悼念在海战中阵亡的将士们。追悼会当天，天公也一付悲戚状，阴沉的天气，丝丝的小雨，杭州城内，前来参加追悼会者无数。刘铭传，左宗棠都亲自出席，就连北京的杨一也派人送来挽联“战洋夷从容赴死，扬国威魂归来兮”。
杭州街道上到处是给英雄们送行的人们，招魂的道士大声高呼：“魂归来兮!”希望这些浙江海上的儿郎们，他们的游魂能回归故里。
中国历来有江南民风孱弱的说法，经此一役，国人提起这些水兵来，无不翘起大拇指道：“这些爷们，个个都是条汉子。”谁说江南无男儿，两千勇士死为证。
亚当斯在战后的回忆录上写到：“就在那一刻，就在中国水兵选择死亡而不愿意当俘虏的时候，我彻底明白了，中国人是不可能被征服的。也就在那一刻，我对这场战争的前景，第一次感到了担忧。”
亚当斯的担忧不是多余的，联军在中国的日子一天比一天难过。刘十八和他的舰队应证了自己的誓言，四处主动出击，频频在运输线上骚扰和打击联军，亚当斯不得不把大量战舰派出来，用以保护运输的船队。
海上不宁静，陆地上也不消停。陈玉成在广州附近大量派出小分队，四处出击，联军只要有小队人马出城，就会遭到伏击，弄的广州城里的联军只能整天龟缩在城里。上海方面也不平静，刘铭传以苏州为基地，大力开展游击战，新军以少量人马为单位，在上海周边到处给联军捣乱，一到晚上就在上海城外放鞭炮，打空枪，有时候还朝城里打上几炮，弄的十万联军晚上连觉都睡不好，但天黑联军又不敢出城，生怕遭到新军的埋伏。联军就是在这样的处境下过着惶惶不可终日的生活。
现实逼着联军加快了战略物资储备的步伐，时间进入七月中旬，威而金森见储备的军火堪堪能维持打上两次大的战役，便决定全军放弃上海，立刻北上，猛攻北京，希望能打下北京，逼着中国政府投降，就算中国人不投降，在北京抢上一票，多少也能捞回点本钱和名声，毕竟北京是中国的首都，打下来和没打下来，意义上有很大的区别。
七月二十日，联军做好了一切作战的准备，在一百艘战舰的护航下，十万联军开始北上，一场决定联军在中国命运的战斗就要打响。
天津，李秀成已经整整一个星期没有好好睡上一觉了。作为新上任的直隶总督，杨一把所有的军政大权都交到了他的手上，天津作为北京的门户，这里将是今后作战的焦点。联军要想尽快结束战争，逼迫中国政府投降，拿下北京也许是最好的办法，这一点所有的人都认同，李秀成也不例外。
李秀成一直没有弄明白，杨一哪来的那么多花样。洋鬼子西门子从上海拉来了一车又一车的新鲜玩意，有带刺的铁丝，杨一说这东西叫“铁丝网”，绕在木桩上就能延缓敌人的进攻，还有就是西门子送的一车车铁西瓜，那东西可是宝贝，李秀成找人做过试验，被杨一称为“地雷”的铁西瓜，基本上是人一踩上就炸，而且爆炸的威力也大，用来防御再好不过了。
这一个月了，联军在南方和李鸿章、左宗棠、陈玉成他们打的是热火朝天，李秀成在天津也没闲着，整天都呆在部队里，督促下面的人尽快把工事修好。
通过这次在天津城外的工事修筑中，李秀成明白了，洋人也有很多个国家，而且国家与国家之间也互相有矛盾。象那个西门子就很够意思，整天帮着用钢筋和一种叫“水泥”的东西，加上些石子建起了一座又一座坚固的碉堡，里面架起机枪，这基本就是步兵冲锋的恶梦了。
天津有多重要，李秀成完全清楚。天津外围的防御阵地，可以说每一个阵地李秀成都亲自去视察了一下，可以说，就是闭上眼睛，李秀成也能清楚的知道每一块阵地上的情况，兵力的部署，火炮的配置等等，李秀成都一一去了解。务求做到心里有数，一旦打起仗来才可以从容调度。
对于天津的防御，李秀成是很有信心的，可以说完全可以凭借外围阵地就能挫败联军的进攻。李秀成地信心来源于手上兵力和武器的充足，联军十万之众，李秀成手上也有十万左右的人马。联军进攻。李秀成防御，就这一点李秀成就占了很大的便宜。更何况还有地雷铁丝网这些秘密武器，还有临时补充的三十挺重机枪，现在李秀成手上部队装备的重机枪数量已经达到八十挺。把这些机枪配置在正面阵地上，可以让联军死伤惨重。
又是一个黎明来临，李秀成又熬了一个通宵，手头地事情总算略微能告一段落，防线地布置，兵力的部署等等，总算基本完成。李秀成打了个哈欠，已经三天没合眼了，李秀成从书桌前站起来，伸了个懒腰。活动一下手脚。卫兵送来早点，李秀成吃完后便靠在躺椅上打算稍微睡一下。
疲倦的李秀成很快就进入了梦乡，门口警卫站的笔直，尽职地守卫着李秀成。这时候门外进来一群人，为首的正是杨一。李秀成身边的警卫都是跟随他多年的部下，都是认得杨一的。一见杨一突然到来，连忙敬礼。杨一习惯性的回礼。问道：“你们的总督大人呢?”
警卫赶紧回答：“禀报大人，我们老爷忙的三天没合眼了，现在正在书房里小睡，小的这就去禀报老爷。”这警卫虽然说的是实话，但也有为李秀成解释地成分，要不然杨一发现李秀成大白天在睡觉，大敌当前怎么也不好说的清楚。
杨一赶紧制止这警卫去惊扰李秀成休息，李秀成身上的担子有多重，杨一比谁都清楚。可也没办法啊，北京城里事情也不少，杨一现在大权独揽，百官们除了嫉妒还有怨恨，一些皇亲国戚更是想扳倒杨一，夺回他们昔日的容光。各种势力在北京城里暗流涌动，杨一必须流在北京坐镇。
为稳定局势，杨一也没少下狠手。一些原来的王公大臣，先后被杨一找出各种把柄，杀头的杀头，流放的流放，罢黜的罢黜，这一切也多亏得到慈僖的支持，才能顺利的进行。
最近杨一不断收到南方来的情报，联军已经不断的减少在南方沿海的活动，开始收缩兵力，估计是北上了。杨一虽然对李秀成很放心，可这事情太大，还是决定亲自下来看看准备的怎么样了。才有下来就发现李秀成已经累的在睡觉了，李秀成现在能睡的着，说明他心里有数，杨一也放心很多。
既然来了，杨一还是决定到前沿去看看，杨一对那警卫道：“你们大人醒了，请转告他，我先到外面去看一看，记住了，别惊了你们大人休息，否则我军法处置。”警卫赶紧一贯立正，表示道：“请大人放心。”
杨一带着手下来到天津城外，城外已经是一派热闹景象，众多民工在阵地上帮着建筑工事，许多阵地上部队已经进驻，士兵们有的在帮着加固工事，有的在休息，有的在檫枪，更多的是聚在一起说话。
杨一来的时候虽然穿的是便装，几个警卫也只是远远的跟着，阵地上也有许多帮忙的民工，可杨一那一身打扮怎么看也没办法跟民工联系上，所以当杨一来到一个阵地前想仔细看看的时候，杨一那高大的身材，特别的打扮，立刻就成了哨兵眼里最醒目的目标。
“站住，干什么的?你没看见这是军事区吗?”哨兵阻止了杨一前进，还很负责的上前要检查杨一，免得被洋人的奸细探去了情报。
“你，说你呢，有身份腰牌吗?”哨兵明显被杨一心不在焉的样子惹恼了，说话的口气也有些生硬。
杨一正看的入神，一开始还真没注意到哨兵在说话，等哨兵用明晃晃的刺刀对着他的时候，这才反应过来。这时候后面的几个警卫也发现了情况，生怕哨兵会伤着杨一，赶紧围了上来。
杨一正打算拿腰牌给哨兵检查，可一摸口袋，才发现自己根本就没什么腰牌。那哨兵一见杨一拿捕处腰牌来，枪栓就拉了起来，子弹也上了膛。对着杨一喊道：“老实点，你是干什么的?”这也就是这士兵不认识杨一这才敢拿枪对着杨一。
杨一刚打算解释，后面跟着的警卫营长赵子平就挡在了杨一面前，赵子平掏出块腰牌往哨兵面前一亮道：“瞎了你的狗眼，竟敢拿枪指着我们老爷，万一走火怎么办?”当时就把哨兵吓了一跳。原来赵子平亮出的腰牌可不一般。这腰牌是镶着黄色金边的。代表了主人显赫地地位。不过刚才士兵把枪上膛也的确把赵子平他们吓的不轻，真要是走火了，伤了杨一，他们回去真没办法交代。赵子平越想越气。瞪着士兵就要发火。杨一赶紧拦着道：“子平，别这样，这是他的责任。”赵子平这才收起怒气，站回了杨一身后。
哨兵再怎么不认识杨一，也知道来了个大人物，加上几个膀大腰圆的警卫跟了过来，哨兵更不清楚杨一的来头了。不管是什么来头，总之来头不小，哨兵赶紧收枪敬礼。
“大人，我这就去叫我们连长让他来见您。”哨兵赶紧想办法弥补。
杨一挥手道：“不用了。让大家忙自己地，我也只是随便看看。”
哨兵再也不敢拦杨一，等杨一走后，这哨兵也不由檫了檫头上的冷汗。刚才赵子平瞪的那一眼，杀气腾腾的还真把他吓了一跳。
杨一很随便的在阵地上走着，一面走，还不时检查一下工事的坚固情况。阵地上的士兵们见杨一气势不凡，所到之处，士兵们纷纷站起敬礼。
“诶!你们都别闹了，让排长好好说说，上一次杨大人带着大伙打洋人，我们都没赶上，让排长说说，那洋鬼子都是什么样子的。”一群士兵正围坐在一起说话，杨一见大家说的热闹，也偷偷来到旁边，想听个究竟。
“想听啊?来，先给我把旱烟点上。”一个三十出头的老兵，看起来是这里的排长。看来这排长还挺会卖关子，故事还没开讲，就吸烟吊了吊大家的胃口，而且那付得意的样子也挺有趣，连杨一看了也不禁一笑。
这排长抽了口旱烟，这才开始说到：“话说当年，也是在这天津城外，咱们这些跟着杨大人从庐州出来的老兵，在杨大人的指挥下，在白河边上……”这排长口才不错，把当初杨一率领新军全歼五千联军于白河边上地事迹说的很精彩，尤其说到炮战的时候，说到大炮都打的暴膛的时候，士兵们都发出惊讶的声音，都在想象当初战斗地激烈。当然了，这排长说的也有夸大的成分，把杨一说成能呼风唤雨的人物，连战斗中的那场秋雨，也被这排长说成了杨一的杰作。
“就这样，洋鬼子一个也没跑掉，都成了瓮中之鳖。要说这洋人还真没用，水师让我们一灭，没了支援的五千洋人，就这样投降了。”排长终于讲完了他的故事。
杨一听完，正起身打算离开，自己来的目的基本达到，战士们看起来精神面貌不错，李秀成带兵很有几下，正站起来呢，杨一的身后突然传来一声：“全体起立。”战士们立刻都站了起来。杨一回头一看，原来是个军官摸样的在喊。杨一还没反应过来，那军官已经走到杨一面前，猛的一个立正，然后一个有力的敬礼道：“报告校长，新军第三军，第三师，十一团，三营九连连长何有志向你报告。”
这军官这么一说，杨一明白了，自己被认出来了，没说的，这连长肯定是军校毕业的学生，自己还兼着军校的校长呢。以前每期学员入校，杨一都有参加开学典礼，被认出来不奇怪。
这连长是怎么来的?原来那哨兵等杨一走后，越想越不对，赶紧跑去向连长汇报。要是被连长知道，有大人物来连队上自己不汇报，那肯定得蹲小黑屋了。
连长跟着哨兵来到杨一附近一看，自己先倒吸了口冷气，这不是万人敬仰的校长，新军的最高统帅杨一吗?怎么跑这来了?
士兵们也被连长恭敬的样子吓到，没想到，刚才大家说话的时候身边居然来了个大人物。这时候那排长也认出杨一了，吃惊的叫到：“杨大人，怎么是您?我是李二树，您还记得我吗?当初跟您从庐州出来的。”
这时候，众人才明白站在自己面前的是什么人了，虽然新军没有磕头行礼的习惯，可这些从乡下出来的士兵突然见到这样的大人物，还是一起都给杨一跪下磕头道：“参加大人，小的们给大人请安。”这时最害怕的就要数那个哨兵了，今天也不知道是撞什么邪了，自己居然敢拿枪指着总老大，现在这哨兵真狠不得扇自己几耳光，平时大家想见杨一都没可能，自己倒好，杨一来到面前。居然拿刺刀招呼，要被连长知道了，肯定要倒霉。这哨兵跪在地上，两腿还在不停的哆嗦。
杨一见如此，知道今天是装不下去了，赶紧笑着对大家道：“都起来吧，把部队的规矩都忘记了，以后在部队上，不管是遇见谁，都不兴磕头。”
士兵们哪里敢起来，杨一大声喊到：“全体集合。”大家这才纷纷站起来，站成一队。连长何有志也赶紧来到队伍前喊口令：“向右看齐，立正，稍息。”然后回过头对杨一道：“请大人训示。”
杨一来到队伍前，队伍猛的又是一起立正，这连长看来带兵有方，是个人才。杨一满意的看了看连长何有志，对大家道：“稍息，我这次下来也只是随便看看，大家别拘束。今天我下来看到的一切都很满意，大家都是好样的，部队训练的很好。我再次强调，今后在部队里，只有军礼，见谁也不磕头。听我口令，全体解散。”
士兵们都不敢相信的互相看看，没想到杨一这么简单就结束了讲话。
“大人，您来了怎么也不让人叫醒我，真是失礼的很。”杨一背后又有人在喊，杨一不用回头就知道，是李秀成来了。
杨一的突然到来令李秀成很惶恐，加之杨一在自己睡觉的时候独自来到前沿阵地上视察，这更让李秀成不安，生怕自己有什么没做好，被杨一发现后影响自己在杨一心目中的地位。
李秀成虽然是个人才，但其天性上对权利的追逐欲望还是很强烈的，这是他和陈玉成很不同的地方，都是出自太平天国，陈玉成在这些方面就看的没那么重，也许跟个人的出身有关吧，出身书香门第的李秀成和出身贫苦的陈玉成这一点有本质的区别。
李秀成快步来到杨一身边道：“卑职没能陪大人一起下来巡视，请大人恕罪，那个该死的警卫我已经罚他去关禁闭了，该死的家伙，大人来了也不通报。”
杨一赶紧笑道：“别，不让吵醒你是我的命令，你关他做什么?”杨一对李秀成的信任和体贴，也许是最让李秀成感动的地方，作为一个太平天国的降将李秀成能做到今天这地步，对杨一的感激是无法用语言来表达的，虽然李秀成热衷与权利，但他对杨一的忠诚却一生也没有改变。
李秀成陪着杨一在城外所有阵地都去看了一下，对李秀成的工作杨一很满意，前沿阵地上铁丝网已经拉好，地雷也埋了下去，李秀成对情况很熟悉，小到一挺机枪，大到一门火炮的具体位置都很清楚，在李秀成的陪同下，杨一很快就了解到自己想知道的一切。
杨一走了，北京还有很多事情要处理，情报部门前段时间汇报，陕甘总督和北京城里的旧权贵接触频繁，这都是大敌当前杨一最担心的事情，最近国内各种势力又开始蠢蠢欲动，西藏在英国的操纵下，一些人也开始叫嚣独立，新疆也不安宁，蒙古一些部落也开始在不断的扩充势力，这一切都说明有人在背后操纵，杨一清楚的知道，这些都是联军和俄国人闹的鬼，主要把主子大疼了，这些奴才就该老实了，至于国内这些家伙，还对过去的权利和辉煌念念不忘，迟早是要造反的，等收拾完联军，再回头处理他们。
临行的时候杨一对李秀成道：“天津是北京的门户，你一定要充分利用所有力量，尽快迫使联军撤退，俄国人已经在东北动手了，好在东北地方大，聂士成有足够的战略纵深，边打边退，完全有可能支撑到天津战斗结束后，一切都拜托你了。”
东北，俄国人在没办法从外交斡旋中得到好处后，再也坐不住了，俄国大使亚可夫前段时间在北京上蹿下跳，结果一点实质性的利益都没得到，还到处吃闭门羹，杨一倒是见了他几次，但不论亚可夫如何威逼利诱，杨一总是在打太极拳，亚可夫谈和平杨一赞成，一说签卖国条约，杨一立刻就开始装迷糊，跟亚可夫推，今天说要请示皇帝，明天说要大臣们议论一下，后天说要请示皇太后，大后天……
亚可夫总算明白，杨一根本就是在耍他玩，恼羞成怒的俄国人也揭下了虚伪的面纱，图穷匕现，十万大军开始朝东北纵深杀了过来。
俄国军队一上来就吃了聂士成一个哑巴亏，亚可夫虽然已经把中国军队和联军作战的情况传回国内，俄军主帅皮得落夫，也得到了关于英法联军在中国境内作战遭遇顽强抵抗的消息，自1841年以来，外国人在中国为所欲为惯了，加上清军腐败，给西方国家的印象就是中国军队装备落后，军官怕死，训练极差，没有多少战斗力，这一点在西方各国早就已经形成一种概念，所以俄军没把聂士成的新军放在眼里。
俄军先以三千哥萨克骑兵为先导，十万大军朝中国境内猛扑过来。聂士成先是示弱于敌，大踏步的后退了一百五十多公里，俄军果然上当，以为中国被他们下破了胆，俄军主帅皮得落夫更是扬言，半个月内，杀到北京城下，俄军主帅皮得落夫还讥笑英法联军无能，在中国打了两个月也没有能让中国政府投降，还遭到巨大损失，俄国人在克里米亚吃了英法两国的亏后，国内并不是很服气，军中都有再和英法较量一次的想法，这次出兵中国，正是他们找回面子的最好机会。
俄军在战争初期如入无人之境，哥萨克骑兵所到之处，中国军队早跑的没影子了，这一下哥萨克人的气焰顿时高涨，也不等后续部队上来，独自朝中国纵深杀了过去。
当哥萨克骑的三千骑兵和主力部队拉开距离后，聂士成的机会来了，抚远城下，聂士成集中三万主力布下口袋，决心一口吃掉三千哥萨克骑兵，给俄军一记响亮的耳光。
骄傲不可一世的哥萨克人一过青云岭，聂士成就开始收紧口袋，一万人在青云切断了哥萨克骑兵的退路，两万人开始围歼哥萨克骑兵。
1860年8月5日，三千哥萨克骑兵仗着马快兵勇，快速的杀向抚远城，与俄军主力拉开了将近二十公里的距离，落入了聂士成的伏击圈。
当日，新军枪炮齐鸣，机枪，手榴弹，步枪，迫击炮一起射击，打得哥萨克人象无头的苍蝇，四处逃窜，俄军主帅得知哥萨克骑兵被包围后，命令部队火速救援，青云岭前，新军一万将士，冒着俄军猛烈的炮火，顽强阻击了俄军一天，抚远城下，两万新军奋勇杀敌，三千哥萨克骑兵，无一漏网，聂士成初战告捷后，立刻布置在抚远城准备防御，吃了闷亏的俄军急于报复，立刻杀向抚远城，聂士成指挥部队，依仗城墙和有利地形，在抚远狠狠的跟俄军打了一天，俄军伤亡六百，天黑以后，聂士成带着部队放弃抚远，大踏步的后退，与俄军拉开距离。
就这样聂士成指挥新军，边打边退，白天阻击一下，晚上就撤退到下一个有利的地形，布置好阵地，等俄军杀到，又是一通猛打，有时候狠狠的阻击上几天，有时候打个半天就跑，弄的俄军根本不知道中国军队到底想做什么，俄军虽然频频遭到阻击，但总是在前进，不过有时候一天能前进十几公里，有时候几天也没办法挪动，这都要看聂士成想怎么打了。
几天阻击下来，虽然给俄军造成了两千多的伤亡，聂士成的部队也伤亡一千多人，毕竟俄军人多，炮火也还算猛烈，随着饿军不断的深入，战线过长，问题就暴露出来了，聂士成早就在沿途埋伏下数千骑兵，这些本地的小伙子，阵地战或许不是俄军的对手，但依仗熟悉地形和骑兵的速度，打了就跑，频频袭击俄军的补给线，弄的俄军大伤脑筋，向前进攻的速度也减慢下来。
同样是在1860年的8月5日，英法联军也开始杀到天津大沽口外，李秀成压根就没打算在大沽口炮台阻击联军，大沽口炮台空无一人，附近的居民也早就转移，虽然天津城外的华北平原是一马平川，除了大沽口就无险可守，但李秀成还是决心把联军引到平原上，避开联军海军炮火的威胁，与之决战在平原之上，尽管大沽口炮台是一片平静，但联军还是很小心的进行了炮火准备，在打了几百发炮弹后，发现根本就没有中国军队的还击，这才派出登陆部队，登陆部队很快把实际情况报告了联军统帅部，这让威而金森等人更加担忧，从上海的经验来看，这并不是什么好事，可事到如今，也只有一天道走到黑了。
虽然没有出现登陆时的阻击，但联军还是花了两天的时间才完全登陆，白河早就让李秀成用水雷封锁了，不仅如此，河面上还能看见到处是沉船露出的桅杆，且不说李秀成用沉船的办法堵塞河道，就说那到处可见的，黑乎乎，圆滚滚的不明漂浮物，在长江吃过苦头的联军根本不敢把战舰开进白河，只能停靠在近海上，陆地上的战斗就全靠陆军自己了。
天津距离大沽口不远，可对于联军来说，道路却显得那么漫长，官道上早就埋下地雷，联军每走几步就得挨上一个，不断爆炸的地雷虽然并没有影响联军多少战斗力，但天津城的影子还没看见呢，就被炸死炸伤三百多人，看着被炸的缺胳膊少腿的联军士兵，其他士兵也生出兔死狐悲的感觉，联军士气遭到严重打击，有心避开大路，其他问题又来了，地雷是没有了，但陷阱却不断，真不知道中国人是怎么想的，好好的地上，挖那么多坑做什么，这不是破坏土地，破坏农田吗?
威而金森和他的部队整整花了三天时间，一路上小心翼翼，破坏了无数个陷阱，踩响了几十个地雷，终于看到了天津城，三天时间，连中国人的样子都没看见，六百官兵就已经搭进去了，最让联军头疼的是，道路艰难，炮兵行动起来很慢，联军士兵要先发现并破坏陷阱，还要把陷阱填上，这才好让炮兵前进，庆幸的是两国已经能生产出新型钢材，造出的火炮比以前轻便许多，要是弄个什么八千斤大炮，那这仗就没办法打了，联军还要感谢中国落后的工业，没有足够的钢材和设备，新军兵工厂连地雷产量也不高，天津城外只埋了三百多个地雷，这已经是李秀成手上的全部现货了。
天津城是看见了，可联军却被自己看见的一切惊呆了，威而金森，让，卡尔蒙多元帅，拿着望远镜观察天津外围阵地的时候，脑门字一阵发麻。
一道道战壕，一排排铁丝网，一座座碉堡，把个天津城外围的密不透风，战壕联军是见识过的，这东西对降低炮火的伤亡作用明显，可铁丝网和碉堡联军上上下下根本就不知道是什么东西。
看着铁丝网和碉堡，威而金森脑子里狂叫，中国人又在搞什么花样?这都是些什么东西?一时半会联军和他们的主帅们是搞不清楚了，也顾不上许多，天色已晚，联军就地扎营，准备第二天进攻天津，打通前往北京的道路。
大战的前夜，这也许是联军士兵永远没办法忘记的一个夜晚，中国人都是魔鬼变的，整个晚上，联军驻地附近热闹非凡，鞭炮声，喇叭声，号角声，响了整整一个晚上，联军在上海也没这么高的待遇啊，中国人似乎把所有能找到的乐器都用上了，还好联军在上海都已经经受过这样的考验，有心不理睬专心睡觉吧，轰的一声，新军特有的迫击炮响了，驻地内又不知道是谁倒霉了，地狱般的夜晚终于过去，联军士兵都睁着熊猫眼，无精打采的开始列队，准备开始今天的战前准备工作。
面对天津城外的防御阵地，联军统帅部做出了慎重的判断，经过三天观察和分析，对天津城外的各种不熟悉的事物也做出了初步的判断和相应的对策，这才开始准备揭开战斗的序幕。
炮火开始，十万联军装备了进一千门各种火炮，把天津城的外围阵地都炸了个遍，新军士兵躲在坚固的掩体内，等待着联军的炮火的结束，好上阵地上去收拾洋鬼子，首次登台亮相的碉堡表现突出，联军炮火对他光滑的外表并没有造成多少伤害，数百钢筋水泥建筑的碉堡，只有二十多个在炮火中被破坏，绑着铁丝网的木桩倒是有不少被炸断，可这一点都没有影响铁丝网阻拦联军顺利前进的功效。
一个多小时的炮火准备后，联军开始了第一次试探性进攻，说是试探性，是因为联军投入的兵力不多，五千陆军成散开队形，缓慢而小心的靠近中国军队的阵地，来到中国以后，联军以往的作战队形连连吃亏，密集的队形前进先后在广州和台湾成了中国军队最容易打的靶子，现在也学乖了，敲着进军鼓，排着整齐的队伍前来送死的做法现在都不流行了。