也不知道高阳去怎么缠的李世民，竟然讨来了旨意，陪房遗爱同往淮南。趁她的心思，还想把儿子一起带去，但房遗爱坚决不允。在家里，儿子的照料靠的是奶妈、侍女以及大嫂杜氏，高阳名为母亲，实际上本身还是个孩子，纯粹是个只出一张嘴的甩手掌柜。他此次南下，是去公干，不是去游玩，不可能把奶妈什么的都带上。更何况，路途较远，车马劳顿，所去之处又是灾区，带上个一岁不到的婴儿，不是自找麻烦嘛。
高阳虽然舍不得离开儿子，但也觉得房遗爱说得在理，只得将儿子托付给大嫂杜氏照料，只是在临行前的晚上，让奶妈把儿子抱来，亲自带着睡了一晚。这倒给房遗爱腾出时间，得以偷偷地去了趟武府，临行前慰藉了下那三个旷妇怨女。
房遗爱把高彦留下，要他关注京城尤其是吐蕃方面的情况，如有大事发生，即刻派人送信告知。
这一日一早，辞别了老父，房遗爱乘马、高阳坐车，在沈戈率领的一百名佽飞的护卫下，离开长安，南下而去，目的地是淮南道治所扬州。
由于高阳同行，日行夜宿，自然快不到哪里去。房遗爱也正好一路看看风景，体察一下民情一出长安，最大的感觉是地大人少。好山好水，好田好地，都荒芜在那里。值得欣慰的是，民众的心气都还不错，颇为知足、乐观。毕竟经历了隋末大乱，元气伤得不轻，同时，好不容易太平了，百姓们也很珍惜。
这日中午来到山西境内，突然风起，之后便是云聚，紧接着大雨倾盆而下，电闪雷鸣。
他们一行刚好是在一座小镇歇息午饭，房遗爱见雨大难行，便下令休息。因为小镇上并无客栈，便让沈戈去向镇上居民借宿，且住一夜，明日再走。
高阳十分高兴，她不喜欢车马劳累，却喜欢旅行中的新鲜事，乐得在这小镇玩一日。夫妻二人住进一个大户的屋子里，那大户见他们穿着不凡，又有兵丁保护，自然不敢怠慢，招呼得甚是殷勤，使用之物准备齐全，还设宴相待。
吃罢晚宴，外面的雨也停了，高阳提出要出去走走，房遗爱便带着她和何姑出了门，在小镇上随意溜达。
何姑跟随房遗爱来到长安后，如何安置她，倒让房遗爱破敢为难。文成倒是想把她带在身边，房遗爱不敢造次。弄个来历不明、武功高强的人进宫，出点差错，麻烦就大了。他便把何姑的来历跟父亲和高阳说了，最后就决定让她留在房府，呆在高阳身边，名为保护公主。身份呢，非主非仆，有点不伦不类。最让人见不得的是，怎么跟她说也没用，就是不肯改装，依旧是道姑的打扮。
高阳倒是挺喜欢她的，因为脾气相投嘛，都有点孩子气，都是胆大的主。房遗爱常常有点担心，这两人在一起，真要闯祸的话，一定小不了。
小镇依着山，路上几乎没什么行人，大雨过后，天地如洗，暮霭斜阳下，树木与房屋掩映成宁静的风景。房遗爱携着佳人，呼吸着清新的空气，甚是惬意。
忽然远处隐隐有嘈杂吵闹之声，寻声而去，远远看去，前面是一个小码头，码头上围着不少人，喧哗动乱，必是出了什么事情。
高阳本就好事，自然急着要去看热闹。但码头上软泥甚多，又刚下过雨，行走颇为不便。在房遗爱的搀扶下，好不容易挤到了人群近前。
原来是三条大汉正在打一个男子。那男子虽然穿着布衣，却是文士装束，此刻已经被打倒在地。奇怪的是，这男子在六只拳脚下既不躲闪也不呼救，只是抱着头，护住要害，一声不响地在死捱。旁边又立着一个老翁，肥胖无须，一身华服，边看便喝：“给我往死里打”
正不知怎么回事，忽然不知从哪里扑出一个女子，肤白体弱，衣饰鲜艳，却披头散发，口里叫道：“放了他你们放了他不然我就跳河”就向岸边扑去，却被一条大汉扭住了，小鸡一样提到老翁面前。老翁先看了女子一会儿，忽然冷笑道：“我就放了他，你可要乖乖地跟我回去。”
那女子却只顾哭泣，不肯开口。老翁顿时火起，猛地起手一掌，打在女子脸上，骂道：“贱货”那女子惨叫一声，倒在地上。
房遗爱算是看出了些眉目：无非是妻女之争。正不知下文如何，突然一声娇喝从身边响起：“何姑，还不动手？”说话的正是高阳。
话音未落，一声“得令”从天而降，只见一个人影倏地落下。长发飘飘，道袍飘飘，正是何姑。房遗爱刚才还在想，高阳只怕要去多管人家事情，却没想到她竟然是这样来管的。和何姑配合默契，搞得像演戏似的。
何姑上前把那女子扶起，回头喝问那老翁：“你凭什么聚众打人？”
“你这丫……道姑是什么人，来管闲事？”那老翁见何姑身手不凡，也是一惊，喝问：“我打人自有我打人的道理，这是我闺女。”
何姑顿时一愣，高阳赶紧踏前一步，手指着那挨打的男子道：“那一位呢？莫非是你儿子？”
“打的便是他莫停手，给我打”老翁似乎占了理，并不理会高阳，又朝大汉喝道。
高阳哪受过这种气，怒道：“放肆”可这里谁认识你是公主啊？气得她拿房遗爱撒气，一拧他的胳膊：“你是死人啊”
大汉刚要再动拳脚，何姑拔出了宝剑，柳眉倒竖，俏目圆睁：“看谁敢动”
到这时候，房遗爱也只得出头了。赶紧上前先拦住何姑：“何姑不可莽撞，待我问明了事情原因。”这时，那男子也被看热闹的人扶了起来。
那老翁上下打量了房遗爱一番道：“我看你也像个有身份的人，快把你的人领走，别管闲事我也不与你们计较了。”
房遗爱见这老翁也还算知礼，便道：“人之须发肌肤受之父母，你打女儿，倒也罢了，为何要打这位汉子呢？”
“如果有人要拐走你的女儿，你抓住他会不会打？”老翁反问了一句。