看到李缺醒来，布列安等几人对李缺问礼道：“主公！”

李缺道：“嗯！三年苦练，布列安和福雷你二人现在已步入上位大剑师的顶阶了。喀戎和菲迪奥也不错，也即将突破到上位大剑师的实力。”

李缺赞许自己的属下这还是第一次，四人慌忙跪下道：“主公栽培之恩我等没齿不忘！”

李缺露出一副难得的和蔼之态，道：“修炼一途，无尽无止，你们还要努力不懈才是！”

四人恭声称一声“是”，布列安接着询问道：“主公，我们是不是要打点行装，准备一下离开的事情？”

李缺回答道：“嗯，你们现在就着手准备吧！等今年学末的“魔武交流大会’结束，我们马上离开。”

布列安问道：“主公，三年中您从不让我们参加这个魔武交流会，如今我们已经全部通过毕业考核，为什么还要报名参加这个？”

李缺摇摇头道：“你们不用参加，我也不参加。只等他们分出三甲，进入三甲卫冕的挑战阶段的时候，我出场了结一下三年前的那场恩怨！”

布列安问道：“三年前的恩怨？主公说的可是学院院长墨烟？”

李缺道：“不错！三年前我曾说过，有朝一日必定杀他！又岂可言而无信？三年前我或许无法胜他，但是今日已经不同往日了！”

布列安几人心中疑惑，互相看一眼，布列安再次问道：“那么多圣阶高手死在了主公手上，这墨烟也不过是个圣阶的高手，怎么会差距如此之大？”

李缺笑道：“虽说都是圣阶的高手，但境界之分岂可同日而语？所谓高手过招，差之毫厘，谬之千里。这墨烟在罗纳斯高手榜上排行第九，那么这排名就绝非空穴来风。这至少说明，排行第十的那名高手与他还存在一段差距。也就是说，高手之间，功力越高，这种差距也就越明显。”

李缺回忆着当初和墨烟遭遇的情景继续道：“我当时能够杀败排行前三十之人，但是对墨烟却无丝毫把握。还好，三年的时光不是白费的，一切都变成了另一种局面!”

四人听李缺这样一说，这才明白过来。

……

冬天的寒气越来越重，紫竹学院又一个学年到了尾声。

这也是紫竹学院一年中最为热闹的时候：大陆各国的王庭和大家族纷纷派出专人到达逸竹之都，忙于挖掘招揽从紫竹学院刚刚毕业的年轻人。

对一个平民学员来说，如果如愿通过学院的毕业测试而取得“紫竹勋章”，就会毫无意外地受到一些大人物和势力集团地青睐招揽，成为某国贵族圈子的一员。接下来他若继续把握机遇、建立功勋，那么在若干年后被封为世袭贵族也不无可能。

大陆四大学院的学期都是四年，但对于一些实力极优异者，可以在入学期满两年后申请提前参加毕业考核。今年申请提前毕业离校的总共有三百六十六人，是紫竹学院有史以来之最，而其中李缺的人占了二百九十四人。

从西风杀队和布列安等人完成毕业考核的那一天起，就有无数的邀请接踵而来，却被他们一一拒绝。在他们看来，他们之所以有今天全是李缺一手造就，他们的命运已经和李缺绑在一起，相较李缺而言，那些贵族们许诺的财富和前途一文不值……

但毕业精英的去处并不是逸竹之都最大的焦点，最大的焦点还属每年一度的“魔武交流大会”。

－－大会通过每轮淘汰制，按照初赛、复赛角出紫竹学院新一年中最有前途的八名新秀进入决赛，角逐前三甲。

“魔武大会”的进程激烈艰险，经过为期一个月的明争暗斗，紫竹学院本期的前三甲学员赫然产生。羡慕的声音，嫉妒的目光一时充满整个逸竹之都。

为了防止大会角逐期间有人作弊放水，大会有一个特别的惯例：在三甲产生后，进入过决赛的其他五名新秀可以有一次机会向前三甲中任意一人发起挑战，挑战的获胜者可以取代前者的排名－－称为“三甲卫冕挑战赛”。这也是魔武大会最扣人心弦、最白热化的阶段。

在人们的期待中，“三甲卫冕挑战赛”终于到来。

天寒地冻，紫竹学院的竞技场看台之上却人满为患，很多逸竹之都和远道而来的贵族都出现在高高的看台之上，城中的平民更是人挨人挤地站满四周。

大会的前三甲学员在热烈的欢呼声中迈步走上了演武台两旁的其中一个侧台，接着是那五名角逐三甲失败、却也曾跻身决赛的学员也向另一边走去。

此刻，勒托斯就同另外两人站在演武台的侧台之上，演武台对面的侧台上则是五名挑战者。对他而言，这在三年前乃是根本不敢想象的事情！

回首三年之前，连他自己都会常常觉得好笑，那个时候的自己是多么单纯蠢笨啊！而现在，他再也不是那个贪玩、懦弱的孩子，而是一个风度折人、年少老成的贵族少年，能够很好地周旋和游走于不同的贵族宴会之上……他知道，这一切的变化都和李缺的出现有关。李缺的出现，一下子颠覆了他原本对世界的认识，他永远忘不了李缺借他之手杀死庇雷斯后他周围人看待他的目光，他永远忘不了李缺在一夜听涛楼虐杀峳莫.瑟雷斯时所有人表现出来的恐慌和畏惧…….

从那以后他终于明白，在这个世界上，只有强大的力量和狠辣的手段，才是保证生存权益的根本。

从此之后，他的思想性格、他做人做事的方法，全都不知不觉地发生了变化，开始一一向李缺看齐……

这是他进入紫竹学院以来第一次参加了“魔武交流大会”，也是最后一次。他三年的努力没有白费，通过一轮轮艰苦卓绝的厮杀，他最后终于如愿以偿地进入前三甲之列，取得第二名的好成绩。

随着主持宣布挑战开始，大会最精彩“三甲卫冕挑战”拉开帷幕。

站在勒托斯对面的一名少年迈步走上演武台，高声对勒托斯说道：“我向勒托斯阁下提出挑战！”

台上下议论纷纷，那些贵族的随从们很尽职地向各自的主子解说挑战双方的背景和实力。

勒托斯根本就没有想到自己的运气居然如此之好，只见他并不上到演武台去，只是笑道：“不用比了!我认输！”

此言一出，竞技场里里外外无不哗然，那个挑战者一时愣在演武台上，以为自己听错了。

勒托斯不理别人惊讶的眼神和表情，含笑将目光投向看台的一角，顺着勒托斯的目光，一个黑色的身影拔地而起，化作幻影，一阵飓风般来到演舞台的主台之上。

此人正是李缺，只见他发穗飘飞，一脸的冷漠。勒托斯隔着老远对李缺庄重地一礼，然后提身飞下侧台，急急而去。如果说勒托斯还能对谁心悦诚服、心怀恐惧，那么这个人即是李缺无疑。

其他七人看到李缺突然出现在台上，先是诧异，接着现出愤怒之情。要挑战勒托斯的那人喝道：“下去，谁让你上来的？”

李缺目光一冷，沉声道：“滚！”

随着这一声“滚”字出口，李缺身上圣阶的气势爆发，排山倒海的威压卷向演武四面，演武台台上台侧的七人毫无反抗之力，像是被秋风扫中的树叶，向外横飞而出，重重地落在远处的地上，分别砸出七个土坑，尘土激飞，惨叫声起……

人山人海的竞技场上霎时变得鸦雀无声，李缺像一把锋利的长刀，独立演武台上，发穗随风飘飞，黑衣猎猎风响。

沉沉的死寂中，李缺傲然地扬起头来，冷冷的声音传遍全场：“墨烟，该是你我一战的时候了！”