() 回到招待所的时候，太阳已经过了正午。四个人感到满身疲惫，即使冲个香喷喷的热水澡，也洗不去近距离接触腐尸的感官冲击所带来的呕吐感。以往，他们遇见的尸体无论树量多少，均没有腐烂状况这么迅速而且集中爆发的；丧尸也由于腐烂状况不那么严重，所发出尸臭的程度远没有今天这么强烈。他们绝不可能以为方翔宇和邹秘书的死亡只是意外或是误杀那么简单。认识的人横死，尸体随便堆放着腐烂，突然把这一切纳入眼中时的那种，由同类带来的不可掌控的危机感，是他们以前不曾有过的。那惨烈又令人作呕的场景久久地盘旋在几个人脑海里挥之不去，就连郑卫国和卫丑丑给他们留下的美味午饭都觉得难以下咽。

隔天，张城在一块工地上跟工人们沟通建设事宜的时候，石老从他的劳斯莱斯老爷车上下来视察。随行的除了司机，还有一个戴着眼镜的年轻人。只见穿着亚麻布褂子的老者伸手挥退了鞍前马后地跟着他的年轻人，一个人慢慢向张城走来。工人们毕恭毕敬地跟他问了好，即识相地各自从平铺着图纸的桌边散开，给他们两人留下谈话的空间。

“我听说煤矿停工了？”张城直接开口。

“是这样。”老人点了点头。

“那，矿工怎么安排的？我还没在街上看见过他们。”

石老抬起头看看他，面无表情，目光深刻而平静，又是那副“不该告诉你的我什么都不会说”的神色。“我兑现了承诺，下面是你为我工作的时候了。”

“这几天有我们应该知道的事吗？”

“你想知道什么？”

“我们来那天下午，有一个北京的记者来找我们。我想知道他现在人在哪儿。”

石老又抬头看他一瞥，目光里划过一道了然的莫测。他把简易的图纸从桌上拿起来，一边缓步向前走，一边对张城说话。

“我是田间农民出身，文化程度不高。这些年虽说挣了点钱，但书本上的知识，我知道自己这辈子是补不上的了。”

他们所在的地方位于青梧县城东，临近看起来像一座欧洲园林般宏伟的县政府新大。工地是一座陈旧的小礼堂建筑，里面空无一人，年久失修，看起来摇摇欲坠。石老给张城的要求，是把它翻修成一座历史展览馆，所需的材料可以随便从已清空的县政府大上拆。

石老停下来，比较了一下图纸的规划和旧礼堂的现状，像在印证说自己文化不高的话，在经过张城指点以后才恍然大悟，将二者联系起来。

“当时我觉得啊，自己以后要是吃什么亏的话，那一定吃在缺少知识这上面。可是我老头子已经学不进去新知识了，这些年的什么高科技，电脑上网的，洋人讲外语的，还有别的什么乱七八糟的东西，我全不懂，就连打个电话，我都认不全上面的按钮――这么多年，我打电话的手机还一直都是个黑色老的，西门的，去年给彻底摔坏了，我孙儿就拿了个光板一块的，说是电话要给我用，现在最流行的。可那玩意儿闪来变去的，按钮一会儿有一会儿没了，我根本不会用，所以只好专门找个人给我拨电话。我想，我自己这辈子马上过去，这样也凑合能过，可我留给儿子孙子的家业不能因为没文化给毁了。就开出很高的工资，到大城市里去招聘有文化的大学生来为我工作。”

说到这里，他向后指了指远远站在汽车旁边的年轻人：“那个就是高材生，北京的，硕士！我想把我所有的产业，从煤矿上到县里开的茶浴室还有好多店铺，要是都交给他们管，那不是要比现在好得多？我起价就给他们每个人开一两万多块钱，兴冲冲地带了一批人回来，可是没想到，干了一段时间才发现，这些大学生居然连乡下的普通农民都不如！”

石老指了指图纸，又满意地看了张城一眼：“你这张图做得好哇，清楚明白的，怎么操作，哪些墙打掉哪些留下，一句废话没有，我都能看懂――可是那些新雇来的大学生，他们非要把简单的事情搞得一团，什么都乱七八糟的。我要他算个账列个开销计划，他给整了几十页，又是图又是表，满篇密密麻麻的字，读半天读不出实质内容……我头都被整大了，当初招聘的时候一个个全部优秀得很哪，简历上写满各种荣誉各种实习经验，可实际用到他们的时候，却啥也不行。我后来想，如果这就是知识文化的话，那还不如不要呢。”

“我已经工作过很多年了，如果你招来的是刚出校园的学生，他们对工作自然是不容易上手的。”

“是有那么一点。但以我这么多年看人的眼光，像你这样能把事情做到又简单又好的，确是很少见！可往往脑袋灵活做事情又伶俐的人，却最是靠不住啊。这个是后话先不提。”

“你们大城市来的人，一提到我们私营煤矿主，就一个个地满脸不屑，满腔子义愤填膺。你们说我们丧尽天良，虐待矿工，富得流油却一毛不拔，贪尽黑心钱是不是？我今天不妨摊开来我的账本让你听听。采煤的确花不了多少本钱，你有个十几几十万投进去，机器挖洞架子搭起来以后，采出的煤就可以直接拉出去卖掉。这表面上简单，可卖掉煤以后的钱呢？要知道就算矿遍地都是，也不是你想开就能开的。三分给了党委书记，三分孝敬了县长，公安局长半分，余下的半分还要给这县上大大小小的公务员分摊――你知不知道就这么个小县城，卖一趟煤出去要敲多少个章子？每个手里有点小权的都敢跟你伸手要钱啊。下面是我雇的保安、矿上的各个负责人经理还有车辆、机械和建设成本占一成多。正儿八经当煤老板的我最后到手的钱还不到二成啊。”

“你们都说煤矿挣的都是血淋淋的黑心钱，这话不假，矿上死人常有的事。可现在你看，到底哪个手上沾的血最多呀？”