又当了一把冤大头的兰其悻悻地出了酒馆，慢慢地走在中心广场上，张望着一群群兴致盎然的玩家们，自我解嘲地寻思：上次是贝当，这次是玩家新手，两次被人敲竹杠，莫非来到这个魔法世界后角色转换了？
玩家群体的升级速度叫人难以置信，才短短的几天功夫，已经有数千玩家迈过十级门槛，离开了初级新手训练营后。这些连神灵也头疼的“蚂蟥怪”开始发挥他们的破坏力了。他们在主城内每一条大街小巷乱串，在广场上成群结队地晃荡；神殿、工会、酒馆、书店、裁缝店、铁匠店……甚至平民居舍，他们见门就进——从不敲门；他们遇到原住民就上前搭话，哪怕是落魄不堪的流浪者他们都能纠缠半天——正如老师和阿尔瓦长老描述的那样，这些玩家挂在嘴边的一句话就是：“有任务吗？需要我为您效劳吗？”那份殷勤和恭敬简直像儿子对待老子——可转眼间他们就原形毕露，恶狠狠地丢下一句：“你娘的，没有任务还和老子废什么话！”
这样的情景随处可见，没等走下广场兰其就看到了两起，目瞪口呆之余暗自庆幸自己冒充成了玩家。
迈过广场边缘低矮的圆月树绿化带，绕过巨大的蜘蛛神后雕像，兰其的脚步猛然停下来，吃惊地望着家门口——书店前人山人海，熙熙攘攘，足有三四百玩家聚集于此！至高神啊，这是怎么了？他吞着口水走了过去。
“不要挤不要挤……”
“大家排队，书店老板说保证书籍供应，大家都买得到，不要挤了……”
“你***，敢抢老子的位置！滚你的……”
躲在人群最外围，兰其心下感慨万千：本少爷太英明了！贝当肯定累得像死狗一样，不行，我现在绝对不能进去！贝当，我会为你向至高神祈祷的！
他却不知，真正累得像死狗的可怜人是刚刚杀死了三百个狗头人的雷克斯！
正要转身离开，这时，一个大咧咧的声音叫道：“朋友，你的小火球还是初级吗？”
一个比自己还要高大魁梧的黑大汉正用挑选货物般的眼神瞄着自己，兰其迷惑地看着他，等他说明来意。
这个看样子刚刚晋职初级武士的新手玩家用更大的嗓门嚷道：“得！反正你能发出小火球就好，管你多少级干嘛。走，陪我出城做个小任务。”
兰其一愣，疑惑地问：“你在说我吗？”难道这个黑大汉与自己很熟？怎么一点也不见外的？
黑大汉急不可耐，上来一把抓住兰其的法袍下摆，抬腿就走，“介绍一下，我——上帝向左我向右，排名第四的庞贝家族成员。你帮我完成一个物品收集任务，以后我会帮你忙的。放心，我转战各大游戏，外表看起来粗鲁，其实我是个真正的游戏高手，声誉有口皆碑，你可以随便向别人打听一下。对了，你叫什么名字？”
“我，我叫兰贝……”为了逼真地扮演法师角色，兰其不敢使力反抗，被这个名字更加古怪的黑大个（上帝向左我向右？至高神保佑，我没听错吧？）拖拉前行好久才趁他不注意甩开手急退一步。黑大个瞪着牛眼反身要抓，兰其又好气又好笑地道：“放心，我正要出城升级，有你这个黑大个当盾牌正好方便我的法术攻击。你的热情真叫人受不了……名字更怪，我得怎么称呼你？”
“嘿嘿，我老黑一向热情如火，我的朋友们几乎都是在我强迫下结识的——哦，你叫我上帝左右好了，朋友们都这么叫我。”上帝左右显然习惯了这种“强迫交友方式”，说起话来洋洋自得，看兰其确实没有逃跑的念头，这才放心地缩回手，自豪地说：“大家都说我是个值得信任的伙伴！你也知道，在地下城信任是最珍贵的——嗨！胖老虎，见到你真高兴！”
他最后一句却是向迎面过来的一个瘦小盗贼打招呼。那被称作胖老虎的瘦小玩家脸色一变，转身撒腿就跑。
兰其不由愕然：“这是你朋友？”
上帝左右尴尬地搓搓手，嘿嘿干笑，“他亏欠我两个金币的药水钱，不好意思见我。你是新手，知道的少，玩家之间的复杂关系你还不是很了解！”
“亏欠别人的是你吧？”兰其小声嘀咕了一句。自己十有八九是被诱骗了，这个家伙怎么看都不像是能够信任的伙伴。不过，只要能和玩家深入交流，自己也乐意被人当作什么也不懂的白痴。
出城路上不时有玩家主动同上帝左右打招呼，虽然都是一些“嘿，老黑！”“上帝又抓菜鸟当免费劳力了？”之类带着嘲讽语气的调侃，可话语间的熟络和亲热也很明显。上帝左右哈哈笑着大声回应，热情地邀请对方明天组队杀怪或一起做任务，倒也有很多人欣然同意，足见这家伙交游广泛，人缘也确实不错。
兰其东张西望，一言不发，老老实实地跟在他身后，仔细地观察着玩家们的言行举止，极力寻找与原住民不同的地方。
即将抵达城门的时候，兰其才开口询问：“我说黑大个，需要我如何帮你？到底是什么任务啊？”
“很简单的物品收集任务！”上帝左右大咧咧地一挥胳膊，非常骄傲地说：“铁匠铺那个老矮人克米特说我最适合当铁匠，要我收集一大堆乱七八糟的物品当作拜师礼，最主要的是他承诺给我装备奖励——”他猛然住口，左右张望一下，凑近来小声说：“他说要给我一件灵器级别的装备！”
“你是说克米特那个老矮人？他——他对你说你最适合当铁匠？还许诺给你灵器？”兰其瞪大了眼，吃吃地问：“你，你确信他没撒谎？”
“撒谎？”黑大个一愣，随即哈哈大笑，“开什么玩笑，都记录在系统日志上的任务奖励怎么可能是假的，你还以为是满口谎言的龙巫妖呢？”
兰其欲言又止。算了，克米特那个奸商骗不骗人与己无关，再说眼前这个黑大个也没什么值得骗的，顶多帮克米特当一把免费的材料供应商，就像自己现在正扮演的角色一样。
“你真好运气啊！”兰其满脸艳羡的表情，“据说灵器装备非常昂贵，至少价值几千金币，你真厉害——对了，需要收集什么材料？”
兰其暗想：克米特骗术太差了，竟然对玩家许诺灵器装备——酒馆任务栏上有专门针对玩家群体发布的委托任务，其中最丰厚的任务报酬才仅仅是一件宝器装备！这个黑大个竟然没起疑心！
上帝左右犹豫了一下，低声说：“需要一张恐爪怪的皮！”
“哦，倒也简单，恐爪怪——你说什么？”兰其猛然站住，不敢置信地瞪着他，压着火气一字字问：“你重复一遍，任务物品需要一张恐爪怪的皮？”
上帝左右嘿嘿干笑，目光躲闪，满不在乎地小声道：“一张恐爪怪的皮，我没开玩笑！任务是艰难了点，但我有办法完成，只要有你的配合。”
“就咱们两人休想杀死恐爪怪！就算满编的战队都做不到！”兰其脸色沉下来，不客气地揭穿真相，很气恼这家伙先前的欺瞒——我现在是弱小的新手法师兰贝，而不是“禁咒”大法师兰其，这不是故意拉着我送死吗？
“这个，你听我说！”上帝左右一脸焦急，张开双臂拦住兰其的去路，满脸诚恳地道：“我确实有办法消灭恐爪怪，我不骗你，真的。无论如何我不可能故意去送死吧？”
此言有理！兰其皱着眉头问：“你确信有办法杀死恐爪怪？那可是50级怪物！”至高神作证，如果是对付赛拉怪等低级怪物自己还不致于泄底，可面对已经一转进阶的恐爪怪就必须施展五级以上魔法。可是，一个新手法师又怎么可能施展出五级魔法呢？
“放心吧，我不会拿自己的等级开玩笑，每死亡一次都要掉落一个等级的！”外表粗豪的黑大个巧舌如簧，偷偷观察兰其的脸色，见兰其神色缓和许多，他松了口气，左右张望一下，见附近没有其他玩家，就压低声音：“我在游戏公测时偶然发现了一个秘密，它足以让一个10级新手有惊无险地杀死50级的恐爪怪。本来，一出训练营我就打算去杀恐爪怪快速升级，没想到在铁匠铺购买武器时意外地接到克米特的隐藏任务，巧合的是这任务竟然就是收集一张恐爪怪皮——哈！运气不错吧？”
他说到最后终于抑制不住兴奋咧嘴大笑，目光一转，非常满意兰其一脸震惊的反应，他满脸憧憬地说道：“只要杀死恐爪怪，我们两个都能升到30级左右——你不必吃惊，要是一直跟着我会经常遇到这样的好事！”
兰其心头震撼，嘴唇发干，耳旁嗡嗡的回响“游戏公测”这四个字，脑海中浮现出那张恐怖的巨大人脸，犹记得神灵当时威严的声音：所有玩家注意，由于突发因素，游戏公测将提前结束……
晕晕乎乎中，兰其听到自己沙哑的声音：“游戏公测——你，参加过？”
上帝左右胸膛一挺，骄傲地说道：“公测结束时我的等级高达62级，当时我的名字叫黑索金，是摩索布拉摩地区有名的高手！我说兄弟，有没有兴趣跟我混？咱们一起冒险一起发财,要知道，我可是职业玩家！”
“职业玩家？”兰其听到新名词，不自觉地重复了一遍。
真是个小白！上帝左右哭笑不得，耐心解释：“职业玩家是与普通玩家相对说的。像我这样把游戏当作职业，天天泡在游戏世界里，在游戏内停留的时间比普通玩家游戏外活动的时间还要长，并且在游戏里能玩出名声和成绩，还能在游戏里赚钱的玩家——这就是职业玩家！兄弟，你可真够小白的。”
兰其被一连串新鲜词汇搞得头昏脑涨，强迫自己都记下来，心想这些宝贵资料可都是自己继续冒充玩家身份的必需。对“职业玩家”这一听起来叫人羡慕的职业他多少有点明白了，也注意到所谓的“游戏外”字眼——这个问题当然不敢问，他犹豫了一会，扔出另一个问题：“小白是什么意思？”
上帝左右一个趔趄差点一头栽倒在地，眼珠子都快瞪出来了：眼前这家伙不会是史前生物吧，连这也不知道？有心拒绝回答这么白痴的问题，可看兰其一脸的诚恳，显然是真的不懂而不是有意拿自己开涮，他只好叹口气解释道：“在游戏世界，什么都不懂的初学者被称作小白……”说着，他还怜悯地看一眼面前的小白同志。
他的眼神严重挫伤了兰其的自尊心，无地自容之余偏偏无言以对，兰其耷拉着脑袋再不敢随便询问，乖乖地跟他出城。
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