“哈哈，老先生太客气了，曾某哪敢让老先生亲迎。”

主人家待客，也是看身份而视，虽然曾志国位居镇帅，不过钱谦益也是位列九卿之属，此老到此来迎，是有些过份客气了。

“哪里哪里，曾帅请！”

在短暂的惊异之后，钱谦益立刻恢复了常态。这个老官僚已经年过六十，在官场上打滚的年头比曾志国的年纪还大，眼前的这一点场面还算不得什么。

两人一起向着内宅行去，曾志国一边打望着沿途的景色，一边暗自后悔。

今天来的有些孟浪了，只有进入到钱府这种深宅大院之后，才知道当时富贵人家是何等威风，沿途过来，站在道边的奴仆小厮就有好几十个，一个妇人不曾见到，到处是滴檐拱斗，看不尽的堂榭楼台，到处都是绿树荫荫，钱谦益出身江南，富贵之极，几十年前就能搬两万两银子贿赂考官，放在后世那是几千万元的巨款，这样的人家，就算柳如是是侍妾，也不是可以随随便便出来见客人的。

到了书房，他更是悔大了。

居然是昨天拒见的候方域与冒襄两人做陪，当真是尴尬极了。

这两人倒是并不在意昨天的遭遇，见礼过后，便各自坐下，却是打定了主意，要看看钱谦益与曾志国对答的经过，然后再考虑是否再次去到军前效力。

“曾帅此来留都辛苦，学生听闻扬州一战经过，不禁与贱内河东君一起开怀畅饮，竟是饮的大醉，壮士豪情救百姓生民十万，曾帅此举，令吾辈书生汗颜

“哪里，老先生过誉了。扬州之事，我不过是因兽犹斗，实在是死中求生罢了。”

“哈哈……”钱谦益大笑摇头。表示对曾志国这种谦逊地说法不能赞同。他笑着说道：“听说曾帅在赶到江边地时候。听说后面还有百姓。又有追兵。当时并不顾自己地安危。还是回头去救百姓去了。老实说。将军如此虎胆。学生真是敬佩地很。当真是敬佩地很啊。”

候方域也忍耐不住。插嘴道：“将军武勇足以令世人敬服。不过将军这种仁心厚德。当真是令人击节赞叹。佩服不已。在下当时听说此事吃惊了许久。后来还很孟浪地写信给史阁部求证。现在思想起来。真是惭愧啊。”

这样地夸赞曾志国当真是听地腻味极了。不管当初他在扬州干出了多少事来。现在重复地提起也没有任何地实际意义了。

只是主人与陪客还沉迷于在扬州一战曾志国传奇般地武勇之中。时不时地提出一些很军事白痴地问题来。曾志国也不得不提起精神。逐一回答着三个手无缚鸡之力地书生地无聊问题。

“哈哈。这样学生就放心了。”在充分满足了好奇心后。钱谦益满足地叹息了一声：“学生已经老了。就算要从军报国。也没有缚鸡之力。只要有曾帅这样地无敌勇将在。我大明江山就可保安然无事啊。”

曾志国一时默然……看来今天钱谦益请他来地目地应该就是如此了。

钱谦益还有一点疑虑，不觉又发问道：“曾帅对眼下的朝局如何看？”

曾志国一点也不犹豫，断然道：“北兵犯境，朝局当以镇静为要。一点疏漏。都将会有不可测的大祸，所以不论如何。朝局都不可有变乱。”

“好，学生也是这种看法！”

虽然自己也是东林党人。钱谦益却一点也不支持任何对现在的朝局有威胁的做法，史可法他勉强可以放心，当年马士英赶走史可法，他也没有任何过激地做法。哪怕是后来高杰投效了史可法，黄得功对史可法也很尊敬，史可法却仍然没有做出什么不利于朝局稳定的事。

在这一点上，钱谦益认为史可法可以信任。

就是马士英，当年也公然说过：“只要老史与高某人为吾镇守北面门户，则万事好说。”

所以不论后来的朝局如何混乱，江北却始终不乱，这一点上史可法居功至大，也是他威望很高的原因所在。

钱谦益这个出身豪富的官僚已经没有折腾地心境了，不管是谁在位，也不管是谁的江山，只要能保住他现在的威风和财富，就已经足够了。

所以他才会在曾志国刚到南京的时候就急吼吼的请他来赴宴，而其最终的目的，应该也就是借着对曾志国的了解，来看看长江防线是否稳妥，是不要还要继续投降地计划。而与此同时，他也要看看曾志国是不是有着更大地野心，若是如此，他一定要再好好思索一下，看看朝局变幻究竟对他有利还是有害，或者是不是要提前做好一些必要的准备。

现在看来，曾志国这人倒是很知道好歹，可以让人稍稍放

“今日一会，学生算是得偿所愿，两位贤侄若何？”

怀着一丝微笑，钱谦益把脸转向候方域与冒襄两人，低声询问。

钱谦益是满足了，他现在美妾有了，良田更多，身为礼部尚书又是位高权重，朝野之间很有威信，坐在家里，每天来往地宾客都是纱帽圆领，对着自己毕恭毕敬，人生已经花甲，实在没有血气去折腾了。

如果眼前这曾某人真能顶住建奴，唯持住南明朝廷，那自然是一动不如一静，再去侍奉新朝又得重新布置，太过劳累了。

有思如此，钱谦益已经决定说服赵之龙，暂且不要有所动静。而且，他也觉得自己写给门生故旧的劝降书信，可以先一火焚之，免得不慎流传开来，落人把柄。

“老伯说地很是。”冒襄含笑答话，他已经被曾志国彻底折服了。

“曾帅，在下冒昧敢问，如果建奴攻赣北，曾帅以为如何？”

候方域的问题让曾志国收敛起了一点轻视之意。他想了一想，郑重答道：“左营十总兵数十万兵马，蓄势以久，建奴轻来，必定无功而返。然而首要之事。便是左营不可不稳，此诚我大明存亡之关键，最为重要。”

“是，确实如此。”候方域也放下最后一丝疑虑，向着曾志国微笑道：“曾帅果然胸有丘壑。在下真是佩服。”

曾志国也没有想到，这个复社的公子哥儿对时局也有清楚的认识。

看来，大明也并非是自己想象的那样，全部是蝇营狗苟。

不过他也在脸上露出一丝苦笑……从南京现在的情形看来，高级官僚与勋臣们都愿意保持现状。不愿意有所动乱，这一条自然是好。

不过对左营的几十万“雄兵”是否能老老实实的呆在九江防备清兵，他没有把握。对江南地各种势力是否能保持平静，他也没有把握，虽然在候方域等人看来。左营有几十万大军居形胜之地，守备来犯建奴应该是没有任何问题了。

不过事情总有不尽如人意的地方，那就是左良玉的余部的战斗意志值得怀疑，同时播弄事非的小人是否能放眼天下，不要局限于内斗，也还是值得怀疑。

刚刚谈了两句有营养地话，钱谦益身为主人已经很不耐烦了。在他的吩咐之下，早就有奴仆准备好了酒菜。在得到主人的指示之后。开始清理场地，在主客之前都放下一个食案。然后川流不息的精致酒菜被放在了食案之上，一股铲人的酒菜香气就在宾主之间弥漫开来。

“来来。今日难得曾帅一来，两位贤侄也不要拘束，大家一起入席，不醉无归。”

钱谦益地心情当真很好，现在的他已经与马士英一样，什么都不愿理会，只要北兵能被挡住，眼前这一切如故，那就足矣了。

他当先举杯，红光满脸的笑道：“来，请满饮此杯。”

正在此时，饮酒用的花厅外却是一通混乱。钱谦益沉下脸来，把手中酒杯一顿，低声喝道：“还有规矩没有，外面是谁？”

“是贱妾。”

窗外的人盈盈一笑，竟是自己推门走了进来。

“啊，是河东君来了。”

候方域与冒襄先站了起来，向着柳如是致意。他们与柳如是熟愁地很，也经常见面，所以并不觉得奇怪这位河东君有现在的举动，相反，这两个年轻的后辈忍不住微笑起来，转头去看钱谦益的反应。

“这……这这这。”钱谦益的脸色憋地如同猪肝一样，到了后来，他终于缓和了下来，转而向着曾志国抱歉道：“曾帅见谅，这是贱内河东君，学生疏于管教，让曾帅见笑了。”

曾志国也是在强忍着笑……看来钱谦益怕如夫人的名声并不是浪得虚传。他不好意思细看，不过略扫一眼，也忍不住为柳如是清丽脱俗的容颜所震惊。

正当二十七岁年华的柳如是正是人生最美好的时刻之一，一身华裳的她款款坐下，竟是把钱谦益刚刚放下的酒杯一举，自己仰首一饮，然后微笑道：“久闻曾帅大名，今日能得一见，当真是幸甚之至，如是先满饮此杯了。”

“多谢。”曾志国也不知道说什么是好，只是忍住笑意，也同样满饮了一杯。

柳如是又悠然道：“适才听闻曾帅活百姓无数的壮举，极是佩服。不过贱妾始终觉得，把自己地妾侍丢在后方并不去管，终非大丈夫所为，曾帅以为如何“好一个河东君，真是言辞如刀。”

在短暂地沉默之后，曾志国又自己喝了一杯酒，然后站起身来，微笑道：“今天能见河东君一面，本帅觉得不虚此行。不过，本帅是不是大丈夫，也不是一个女人能评判的，哈哈。”

他说罢告辞，竟是昂然而去。

“如是，你这样为老夫招祸了！”钱谦益这一次当真是气急了，忍不住斥责起柳如是来。

“不会。”柳如是先是吃了一惊，现在却是巧笑道：“我看曾帅此人，不会把这一点小事放在心上地。”

她轻轻站起身来，眺望着正大步离去的曾志国，美目之中竟全是激赏之色。