从中午开始，雪就纷纷扬扬地落下。无风，铅灰色的天空中有密密麻麻白点，看得久了有点眼花。

下面是济济人头，都佝偻着脊背，将双手插进怀里，不停跺着脚，加上喋喋不休的嘈杂，听得人头晕。

但高原却满面红光，精神亢奋。雪落在脸上，须臾便化成冰水流进脖子，被体温蒸发出丝丝白雾。

“蛮子，这大冷天的叫大家出来做啥，要说书可以去祠堂，我去拣几块树疙瘩，升堆火。”

“对，冷死了，换个地方吧。”

……

静静地站在碾台上，等大家安静下来，高原才长长地吐了一口白气，“各位乡亲，出了件事情，妞妞被高家集的官兵抓了，说是要拿一千两银子赎人。”

“轰！”所有人都乱起来，都大叫：“这都什么时候，快拿钱去取人，晚了就来不及了。快叫东家想办法呀。”

高原苦笑一声，高举着手，用食指指了指王有才的庄园，“我也知道这个道理，也同王财主谈过。可你们知道他刚才怎么说吗？”

“他说，女儿是赔钱货，要想从他手里讹一千两银子，办不到。对，他就这么说了。”高原越说声音越高：“不但如此，他还说，我丢了他的三匹马，让我赔。都什么时候了，他还惦记他的马，对，在他眼里，马比人还重要。”

众人都安静下来，默默地看着高原。

高原大声说：“乡亲们呀，他王财主不认妞妞这个女儿，可我们不能不认她。她姓王，是我们王家庄的人，是我们所有人的女儿。我们不能不管。”

“对，不能不管。”有人怒吼一声。

“对。这事要传了出去，我们王家庄的人还有什么面目见人，不行，必须救妞妞。”

所有人都大声叫起来了。

民心可用，高原很是欣慰，伸手虚按，示意大家安静下来，“那么，我们该如何救妞妞呢？”

“蛮子，你主意多，你说咋办就咋办。”

“对，我们听蛮子的。”

“好，大家听我的。”高原猛地脱掉身上棉袄，一把摔在地上，拍了拍赤裸的胸膛，“各位老少爷们，我们也是男人，凭什么被官家这么欺负，他娘的，反了，操家伙，杀向高家集，救妞妞。高家集驿站只有十个官兵，而我们这里有两百多人，一人吐一口唾沫也要淹死他们。”

……

长久的沉默。

高原，“怎么了，你们伸手进裤裆摸摸，看看还有没有卵子，看看还是不是男人。”他有些恼火，大声地怒吼。

“蛮子，你这是杀官造反，要灭九族的。”有人满头冷汗地说。

“对，就是要造反，造这个吃人的世道的反，怎么，你们怕了？”

“不是，不是这样，蛮子，你不懂我们中原人。”一个后生怯生生地上前。

“怎么，中原汉子都没卵蛋？”高原轻蔑地看了他一眼。

那后生赤红着脸，正要开口，身边的女人拉了他一把，大声尖叫，“狗子，你在这里做死呀，家里的柴和都烧干净了，想冷死我们娘俩？”

“我我我……”

高原哈哈大笑，“你不是男人。”

一个老人走上前，将一把铜钱扔到碾子上，扭头对大家说，“乡亲们，大家凑凑，看能凑多少。他王有才不愿出钱，我们给凑凑。”

“对，我们凑点。”众人仿佛都松了口气似的，纷纷从怀里摸出铜钱，放在高原面前，然后转身飞快地离去。

“这，这是做什么呀！”高原眼泪都要下来了，他没想到群众的觉悟居然低到这种程度。一种深重的悲哀涌上心头。他已经完全能够体会到鲁迅先生所说的那个小黑屋。

民众在很多时候都是麻木的，阶级斗争并不是一抓就灵。

他第一次对自己的信念和做人做事的方法产生了怀疑。

高原呆呆地站在那里，身上的雪水一道一道地顺着胸膛和脊背淌下。

“滚，都给我滚！”他一脚朝脚下的铜钱踢去。

罢了罢了，你们都不去，我自己去救人。大不了将这条命拼了就是，总不能眼睁睁看着一个小女孩被官兵糟蹋，男子汉，大丈夫，要有担待。死则死尔，没什么大不了。为有牺牲多壮志，敢叫日月换新颜。死了当没来过，没准还可以离开这个可恶的世界呢。

“蛮子，蛮子，快来救我……蛮子……你不是男人，你不是男人……”妞妞的悲呼叫还在耳边呼啸，让他无法呼吸，无法逃避。

高原心口一闷，低头“哇！”一声吐出一口鲜红的鲜血，在雪地上开出一朵触目大花。

内伤好象更重了。

回到马厩，高原把剩余两匹军马喂饱，又从锅里挖了一大碗煮黑豆，细细地嚼着，虽然胸口恶心得直想吐，但他还是强忍着全吞了下去，只有吃饱才有力气去厮杀。

吃完饭，将抬出王有才放在马厩里的鞍子仔细给马装好。这装鞍子看起来很简单，其实有很大学问，腹带必须勒紧。否则一跑起来鞍子一松便掉到马腹上去。马一感觉不舒服就会用脚乱踢，即便你骑术再高也控制不住受惊的烈马。等下就是一场生与死的考验，万万大意不得。细节决定成败，细节决定生死。

慢慢将鞍子装好，高原提了一支锄头牵着马正要出门，却看见一条黑影从那边奔来，脚步在雪地上有些趔趄，声音闷闷的，“蛮子，等等我。”

高原手搭凉棚看过去，正是王家大少爷王滔。

高原咧嘴一笑，“大少爷，你是来阻止我的吗？小心我连你一起揍。”

“不是，不是。”王滔背后背着一个长条型的包裹，他呼出一个长气体，将包裹打开，猛地从里面摸出一把明军制式雁翎刀。

“你干什么？”高原吓得连忙跳开。

王滔提着长刀，木木道：“我们王家也是有男人的，我同你去救妞妞。”

“好，好汉子，好兄弟。”高原大力地拍着王滔的肩膀，“我以前倒小看你啦，走，我们一同去。”说着就要扶王滔上马，

王滔一把推开高原，跃上马背，“驾！”这一用力，脚上的伤口迸裂，一股红色在纱布上沁出。

“等我。”高原也跳上马。

两骑穿过雪幕朝高家集合方向狂奔。看看天色，已经渐渐暗淡下去。大概是下午四点。如果走得快，傍晚能够到高家集。