密谋像深海鱼一般，在许多不为人知的角落里游动。在麦尔斯和碧娅娜命运般相逢的同时，距离两人只有数百公里的女妖塔中，碧达夏雪再一次踏入了女仆卫队的地盘。在十二层深处的一个单间女仆卧室里，她见到了阿雅。
女孩正好奇地打量自己的新房间，她万万没想到，自己身为一个新人，竟然能够拥有单独的卧室。不过这间卧室的位置有些不如意，或许有人会喜欢这种藏在甬道深处，四壁没有一扇窗户的厅房吧？但这人肯定不会是她。虽然房间面积很大，甚至让她觉得有点儿空旷和寂寥---这也是因为这个房间里除了必须的最简单的家具外，并没有多余的摆设的缘故----但阿雅觉得除了有张舒适的大床，以及那些华丽的装饰外，简直和牢房没什么区别。
一想到自己很可能要在这个地方呆上大半辈子，就不由得有些心灰意冷。
和直属上司兰的会面并没有什么好说的，一切公事公办，虽然对方显得很热情，但阿雅总觉得自己两人间有一道无法跨越的鸿沟。这让她无法感受到类似和女仆长闵莎相处时的感觉，因此稍微有些紧张，不太习惯。
是的，只是不太习惯，仅此而已。阿雅背着自己的包袱，被女仆带至自己房间时，才从一种由衷的怀念中清醒过来。
她是如此想念第三层的女仆伙伴们啊，可是走进这个房间，她的世界似乎就被切割成了胡不相干的两部分。
“闵莎跟我说过你的事，说实在地，我十分欣赏有活力和干劲的人。”兰的话回荡在阿雅耳边：“希望你尽快进入状态。训练从今天开始，我们非常期待你的成长。”
“啊，是……是！”阿雅虽然仍旧有些困惑，但仍旧鼓起精神答道。
“很好，我们的时间不是很多，你最好有心理准备，这些课程我可不觉得你可以轻易完成。”兰转着鹅毛笔说。
阿雅觉得这是一记下马威。但是从兰的语气判断。又有些不太像。总之，无论如何，她并没有危言耸听的理由。
阿雅顿时在脑海中勾勒出自己天旋地转地惨象。
“可，可是，长官……”
“叫兰大人就可以了。”
“是地，兰大人，为什么要找我呢？应该有可以轻易完成这些课程的人选吧。”阿雅提出了自己的疑惑。
“很简单。”兰思量地用笔端戳了戳本子，视线抬起来。“虽然在过程中会遇到许多困难，但就最终目的来说。你才是能够完美达成任务的最好人选。”
阿雅张大了嘴巴。她根本想象不出，究竟是有什么事情是只有她才能办好的。但是，如果兰的话是认真的，那么她在意外之余，也不禁感到丝丝地兴奋。
可是，这种事情真的存在吗？
“具体地事项，在你完成训练前，不能多说。”兰似乎看穿了阿雅忐忑地心思，提醒道：“虽然你是最好的人选。但是。如果你不认真去做导致某些状况……我会一丝不漏地将你的所作所为告诉闵莎和主人。”
“不要！”阿雅闻言，好似被踩到了尾巴的猫。激动地双手拍在桌子上，“我一定会罄尽全力，这可是我的座右铭！”
“很好，那么，除了训练之外的其他事情，你都无须理会，有什么要求，可以告诉鸠。”兰解释道：“她是特别安排照顾你的女仆，虽然给你的是单人间卧室，不过在训练期间，她会和你住在一起。”
“啊……好，好的。”虽然有些意外，但意外过后，阿雅又觉得这才合理，“请问，训练内容是什么呢？战斗？”
“嗯……”兰地眼睛眯起来，让阿雅觉得是种幸灾乐祸地笑容，“战斗当然也要学习，不过那不是重点，内容就先保密吧，反正你很快就能知道了，我可是特地为你请了一个大有来头的教师哟，尽管期待吧。”阿雅从回想中清醒过来时，发现自己已经完成了房间地布置。包袱里的每样物品都井井有条地放在它们该在的位置，单调寂寥的房间，顿时焕发出新的活力。她满意地点点头，抱过一个南瓜脑袋的布偶，把自己摔在富有弹性的豪华大床上。
当碧达夏雪进来时，阿雅正猜测着自己的教师会是什么模样。
“看来兰找到了一个不错的原石嘛。”
阿雅被突如其来的话声吓了一条，顿时从床上做起来。两个女人的视线交汇在一起，阿雅忽然觉得好似有某种气息如浪潮铺头盖脸地打过来，让她差点站不住脚跟。面前这个年轻貌美的女性虽然面无表情，却有说不出来的气质，和她以往见过的人都不一样。这位女性根本无法用来形容普通贵族的词语来描述，典雅、冷艳、高贵之类的词语也黯然失色。
只是，那种征服人心的感觉是如此深刻，让人觉得即便在她面前低头也不以为辱。甚至还带有一丝魔性，让人甘愿付出一切，只为了接近她，留在她身边，以图有朝一日能够将其征服。
征服和被征服的情感，在她的身上得到了完美的融合。
“你，你是鸠……”阿雅的话刚出口，立刻截断了，她真的不认为对方会是一名女仆。她的视线逃避式地转到门口处，醒悟之前自己没有锁门。
不过她原本以为无论是谁，进入他人房间时都会敲门的，因为女仆守则上，这条规矩既醒目又靠前。
有人走到了门口处，这下阿雅可以肯定了，新来的人才是将和自己住在一起的室友鸠，因为她的身上穿着女仆服。而且，虽然并没有穿上装备，仅仅是和自己一般样式的女仆裙，但那种随时备战地神情却是无可隐藏的。
鸠有着一头紫红色的头发，在白色头饰的衬托下，让人不自禁想起紫荆花，真是个花一样的美人呢。阿雅想。大概和自己一般年纪吧。她没有看得更仔细，便将目光转回身前那名带有魔性的女人身上。
她就是那名教师吧？女孩理所当然地想到。
“很高兴认识你，阿雅，你可以称呼我碧达女士。”碧达夏雪带着审视的目光，绕着女孩转了一圈，阿雅地身体僵直得如同刚成形地雕塑一般，“我们相处的时间不会太久，虽然你需要学的东西很多。但是，还是让我们尽力而为吧。”
“是。是！”阿雅吞着唾沫说。不知道为什么，她实在太紧张了，“请，请问，碧达女士，我需要学什么呢？”
碧达夏雪转回她的身前，稍稍勾起嘴角，这让阿雅眼前一亮，但这依稀的笑容立刻敛去。让人不由得怀疑它是否出现过。
碧达夏雪没有回答。只是回头和在门外等候的女仆鸠点头示意。鸠走进来，施礼。如同从范例的模子里塑造出来的动作，没有一丝瑕疵。阿雅这才注意到，她地手中提着一个篮子，上面盖着格子花纹的餐巾，看不出装了些什么。
那是见面礼？阿雅想起自己刚成为生活女仆时，自己地同居伙伴也是这么做地。
碧达夏雪挑开餐巾，露出五个红彤彤的苹果。
啊，真是见面礼。阿雅心怀感激地看了鸠一眼，不过令她惋惜的是，鸠的脸上没有任何表情，冷冰冰的，就和守卫在办公室前的女仆护卫一样。不过你的好意我完全收到了，阿雅在心中用力地点点头。
碧达夏雪拿起一个苹果，在阿雅面前比了比，熟透的红色让女孩咽了咽唾沫。
“第一课。”碧达夏雪收回手，在苹果上啃了一口，点点头，然后将它放在女孩的头顶上，“学习站姿。”
阿雅顿时一脸苦色，她还记得自己在空余时间接受礼仪培训地日子，在比他人花了数倍地时间后，成绩才险险从低空飞过。那真是苦不堪言的经历，现在又要重复一次了吗？可是，战斗不才是女仆卫队该做地事情吗？
拜托，饶了我吧！
“你应该有学过吧，现在重温一下，时间是三小时。”碧达夏雪的话将她打入噩梦的深渊。
当一切都有条不紊地展开时，修利文正从芭.巴拉兰卡的身上爬起来。玛莉亚掏出自己的手绢，为他擦干净下身，然后为他披了一件外套。芭匍匐在办公桌上，眯着眼睛享受着激情过后的余韵。那些从桌子上洒落的简报，已经被玛莉亚整理好，重新放回它们原本该在的位置。
虽然修利文并不明白这个女人为什么如此热情而饥渴，但和她做这种事情的确很舒服，而且也有一种新鲜感，结果稍微放纵了一下，中午就快要结束了，而公事却还没办妥。
“起来吧，可别说你没力气了。”男孩拍了拍女人的屁股。
芭翻过身体，将纤长有力的右腿曲了起来，双手抱住膝盖，毫无顾忌地将私密处暴露在男孩眼前，更多的液体正从中漏出。
她用手指搅了搅，放进嘴边，露出品尝美味般惬意的表情。
的确蕴含着十分特别的力量，芭想到。而能够从对方的体液里分辨，甚至窃取这种力量，是她与生俱来的特殊能力。就她了解的，每个人的力量都有两种性质，一种是扩展性，另一种是可变性。蛇发者所具备的力量的性质，却是她从未从其他人身上感受过的，一种几乎已经挖掘完潜力，很难再前进一步的扩展性，而另一种，却是几乎趋向无限的可变性。
这种捉摸不透，没有规则，随时都有可能改变形态和本质的力量，应该不是人体能够承受的。
芭心中暗暗吃惊，但表情控制得很好，没有露出任何端倪，不过。她实在不敢再做过多的探究，也不敢吸收这种毫无稳定性可言的力量，只有快速地将体液从身体里排出来。
“味道很好吗？”修利文突然问道。
芭愣了愣，笑着耸耸肩：“还不错，我以为男人都会喜欢女人这么做。”
不知道为什么，修利文觉得她地笑容中有某些东西悄悄敲击在自己的心房上。我真是问了个傻问题，男孩心想。
“抱歉。我只有十三岁。所以，如果你不喜欢，就别那么做了。”
“真温柔呢，蛇发者。”芭温声道，“放心吧，如果是你的，我会很满足地吃下去。”
“那其他人的呢？”修利文紧盯着她问道。
芭和他对视一阵，忽而扑哧一笑。
“真是个傻问题。”
“啊。是吗？”修利文收回视线，随手签了一份公文。“如果想要跳槽的话。我这里随时欢迎。”
“多谢您的好意，不过我对现在的生活也不是很厌恶。”芭跳下桌子，穿上玛莉亚为其准备地衣物。
“是吗？”修利文再一次抬头望她，“我是认真地。”
芭的手顿了顿，轻轻哼了一声，没再言语。
“你能在这儿停留多久？”修利文问道。
“这得看您了，您何时放我离开呢？”芭来到男孩的椅侧，侧坐在扶手上，手掌轻轻摩挲着他那略带着稚气的脸庞。光滑纤细的颈脖。以及青涩细腻的胸膛。
“你们准备来多少人？”修利文不答反问道。
“十三人的临时议会，分别代表十三个大贵族。七个鉴定专家，三百人的私人卫队，不过这点人在末日荒野可算不上什么，希望您能够给予向导和支援。”
“什么时候抵达？”
“两天后。”
修利文从抽屉里拿出一个文件袋，拿起鹅毛笔在上边写上数字，然后递给女人：“大致地分析，以及通关手令，已经包含在里面了。”
“您真是太通明了。”芭在男孩脸庞吻了一下，手顺着他的锁骨和胸腹一直下滑，“既然如此，我们会有更多地相处时间，希望您能够满意。修利文地**，在芭的手掌中再一次燃起，就在这时，玛莉亚忽然出声问道：“分成意向如何？”
芭滑到男孩的下身，吞咽地发出模糊的声音：“您可以获得所有收益的三成。”
修利文发出满足的叹息。
玛莉亚则迅速在案桌上完成了协议书，然后抓住女人的后领，毫不客气地将她拽了起来，将协议书拍在她的眼前，发出重重的响声。
“那么，请签字。”贴身女仆地笑脸上没有任何笑意。
芭有些惊讶地看着这名女仆，然后又转脸看向修利文，后者耸了耸肩。
“真意外。”芭笑起来。
“那么，再多考虑一下吧，我这儿随时欢迎你来。”修利文边说。
玛莉亚蹲下身体，在重新帮他整理好着装之前，接替芭之前没有做完地事情。直到男孩彻底释放后，便将口中的液体吞了下去。一边优雅地用手绢揩拭着嘴唇，一边对他道：“时间不早了，主人，下午地行程已经知会过对方，夫人希望您能够遵守时间。”
“当然，现在就出发吗？”修利文闭起眼睛。
“是的。”
“时间总是不等人，不是吗？”修利文站起来，接过玛莉亚递来的手杖，朝更衣镜指了指，对芭说：“如果我不在的时间有什么需要，可以向它祈求。”
芭露出一副没好气的神色，将它当成了一句笑话。
“或者，你可以到十二层找女仆卫队总长兰，以及第三层找女仆长闵莎，如果恰好碰到塔里的一名富有魅力的老男人，他是我的管家。”修利文欠了欠身，“那么，祝你休息愉快。”
玛莉亚也恭谨地朝女人行礼告别，跟在主人身后走出了房间。
芭环视了一下空荡荡的卧室，摇了摇头，双手高高支起，伸了一个懒腰，也走了出去。
门外带路的女仆正等候着她。
“您的卧室已经准备好了，不过有位客人想要见您一面。”
芭怔了怔：“谁？”
“国王使者特兰斯大人。”女仆说：“他在第二层的客房等您。”
“是吗？那个家伙。”芭笑了笑，没有回答，反而问道：“我的房间在哪里？”
“那里。”女仆指了个方向，是这条走廊尽头的房间。
“他在第二层，而我在十三层，所以，你去告诉他，如果他要见我的话，我在我的房间随时恭候。”芭撇了撇嘴角。
“我明白了，很遗憾，没有男人可以进入十一层以上。”
芭对女仆的回答十分满意修利文钻进马车，玛莉亚和赛巴斯安娜跟在其后，驾车的女仆为他们关上车门。不一会，车子稳稳当当地拐出了女妖塔的外墙。修利文用手指勾起窗帘，随意在街道两旁扫了一眼，在阴影中有什么人在注视着自己。这种感觉自从自己回到炼狱城后就没有消失过，只要他离开女妖塔，就一定会被某些人关注。
所以，他们一定也知道自己的目的地吧。修利文沉思着，反复咀嚼母亲的只言片语，试图挖掘出关于常青藤的更多资料。
不过，那些重要而关键的东西，母亲实际上根本没有说出来。例如，美杜莎家和她们的关系，既然是友非敌，那一定有着某些领域的合作；再者，母亲会否也是其中的一员呢？甚至连她们曾经做过哪些事迹，修利文也无从得知。而即将见面的那位伍德夫人，在本城的身份档案中只有寥寥几笔，很显然，被人有意抹去了痕迹。
这让他对自己即将造访的女性一点都不了解。
“玛莉亚，你见到那位夫人了？”
“是的，她亲自接见了我，并对您的到来由衷表示欢迎。她为您准备了下午茶，以及一个盛大的欢迎晚会。”玛莉亚的语气中，透露出对那位伍德夫人的好感。
“她是个怎样的人？”
“风韵十足的贵妇人，她的丈夫已经在五年前去世了，不过不可否则，她是那种在淑女名嫒中有着非凡号召力的女性。”
“是吗？真奇怪，我竟然一直都不知道。”修利文用手指敲打着窗沿，“玛莉亚，你也是本城的名嫒，在这之前也从不知道这号人物吗？”
玛莉亚温柔地笑起来。
“我还不够格呢，她所在的***，是我远不能及的。如果您能够争取到她的帮助，接下来的事情一定会轻松许多。”
“……我不信任那个女人。”蛇发者眼中闪烁着谨小慎微的光芒，只有这个时候，旁人才会从他的年纪和外表的蛊惑中醒悟过来。
“芭呢？您喜欢她？”玛莉亚忽然问道。
“当然，她的床上工夫很厉害。”修利文盯着贴身女仆的眼睛说。
“仅仅是这样吗？”玛莉亚毫不退让地对视着，眼神中充满了危险，“您该不会在同情她吧？”
“你在开玩笑吗？玛莉亚。”
“希望您记住，无论她如何悲惨，都是巴拉兰卡家的女人。”玛莉亚叹息着移开了视线，“就像您对我做的那样，您没有权力去同情她，希望您不要正视她的灵魂。”
“我知道……我知道……”修利文喃喃地说：“我才不可怜她，她也不需要我多管闲事，我真蠢。”
“没错，就像我不曾对自己的选择后悔一样，她也从未后悔过，只是……偶尔有些惆怅而已，所以，不要被女人的魔性迷惑了，主人。”