阿莱贝拉公在一旁深深看了修利文一眼。话说得冠冕堂皇，可是他拜师的原因真的只有这样而已吗？然而他当然也没有反对的理由，只能表现出一副乐见其成的样子，实际上，在男人心中，无论少年做出了怎样的行动，得到了怎样的收获，都让他感到不是那么痛快。
“器量这么小的话，可是成不了大事的。”闵莎的声音再一次钻入他的耳中，这一次他真的惊诧万分，因为那个女人是背对他站着的，难道她的背后也张了一副能够看穿人心思的眼睛吗？
“不需要这么惊讶吧，像你这样的人，一旦情绪产生波动，就算不用看的也能感受到。”闵莎稍稍转过半边脸来，那说不出是什么感觉的眼神让阿莱贝拉公心惊一跳：“一直以来都没有人对你说过吧？虽然你自认为将想法和情绪隐藏得很好，但是这种程度偏偏愚民们还行，要应付我们这种大贵族的话，可是自讨苦吃哦。”
男人明明看到女仆长的嘴巴并没有动，可是声音却传入了他的脑中，宛如在耳语一般。这又是什么技能？他前所未闻。
“不要一脸吃惊的样子，世界那么大，你没见识过的东西多着呢，每一件都吃惊的话，可没完没了。”闵莎露出讥讽的笑容。
阿莱贝拉公的脸色阴沉下来想你应该有吧。”
“为什么？从刚开始就一直针对我，我们不是第一次见面吗？”阿莱贝拉公的眼神如此问到。
“没错，的确是第一次见面，不过我对阿莱贝拉家来说，并不是陌生人啊。”闵莎的微笑重新变得轻柔从容起来。
“你……究竟是什么人？”阿莱贝拉公几乎要将这句话脱口而出。然而，修利文却打断了他的话头：“那么开始吧。简金丝老师，让我看看你们这段时间取得的成果。”
阿莱贝拉公的注意力被牵扯过去，在他的目光移开时，闵莎宛如松了一口气般，肩膀微微垂了下来。
“好险呢，其实说到这个份上。就算相认也没什么吧。”玛利亚插口道。
“到时候让他称呼我为什么呢？人家这个身体可是花季少女。对年龄和身份很敏感地啊。”闵莎用十分认真地口吻反驳道：“而且。从我被父亲卖入美杜沙家开始。我就已经再不是阿莱贝拉家地人了。那个姓氏。也不过是一种追忆地刻度而已。”
“……我明白了。闵莎阿莱贝拉大人。”玛利亚露出理解地笑容回应道。
简金丝在众人地瞩目中从集装箱中取出一本鉴定之书地样品。而麦斯则进入另一个集装箱中取出一把连柄一起只有两尺长。而剑身却有两个巴掌宽地阔剑。外表如此独特地短剑并非常见之物。虽然光泽暗淡。但是凭此就选定为优先鉴定地重要物件。也并非出奇地事情。
对武器有经验地人。单凭武器地材质、形状、重量和纹路。就能大致确定这件武器是否是随便制造出来地水货。亦或是形状加以改变地大路货。
实际上。根据个人武艺和习惯地不同。特别定制地武器也通常会具备一些奇特地外观。不过。既然时刻意去制造地东西。当然可以列入珍品一类。普通战士地话。是不会浪费多余地钱财在普通装备地装饰上地。
不过在鉴定开始前。修利文将短剑接过。在手中掂量了一番。有些惊叹地说：“果然感觉像是独特地珍品呢。剑柄地握感和剑身地重心跟一般地武器有着决定性却微妙地差别。就算是白纹武器。拿在武艺精湛地战士手中能够发挥出来地破坏力。大概和蓝纹武器中地稀有品也不相上下吧。”说着。他转向阿莱贝拉公。将短剑抛到他地手中。道：“阿莱贝拉公地武艺在城中也是屈指可数。您觉得如何？”
阿莱贝拉公双手捧剑，以寻常人无法感觉到的动作上下晃动了一下，也不见作势，眨眼间就已经是用右手反手握剑，箭步而上，剑身的残影在修利文颈边闪了数下。修利文却好似没有察觉般，脸上仍旧维持着先前悠闲的笑容。
瞬息间，阿莱贝拉公已经回到原位上，短剑挥击产生的风压这才猛地反弹起来。将修利文地长发吹得肆意飞扬。
“你……你这个无礼之徒！”集装箱周边的护卫们回过神来喝骂道。
“是把好剑。不过却不是什么正经的货色，使用这种剑的人。即便在刺客当中也是不受欢迎，喜欢独来独往的家伙吧？”阿莱贝拉公对于自己所做出的失礼动作毫无动摇的神色，直接走上前抵还给麦斯。
麦斯一脸惊愕地看着他，她的身后传来拔剑的声音，不过却见少年抬起手杖。
“没关系。”少年说着，一副毫不在意地样子赞叹道：“嗯嗯，阿莱贝拉公地挥剑还是一如既往的畅快轻巧呢。”
“一如既往？”阿莱贝拉公轻笑一声：“若真是那样，那才让人感到苦恼呢。”
“……说地也是。”修利文的目光追上他的身影，说到：“看来您也已经迫不及待了，那么，这次可否请您成为我美杜沙家出任战时评议会的代表？”
阿莱贝拉公的身形顿了顿。“战时评议会？您是指……？”他露出讶异的目光看向蛇发者，然而对方的表情却被长长的刘海遮掩，只露出令人不安的笑容。
“没错，第一阶段的战争马上就要结束了，虽然在那之前应该还会出现一些波折……不过当然不可能导致战况发生根本性的改变。几天后，王国中各式各样的天才和屈指可数的人物就要群聚本城，对于本城来说，是何等的盛宴。我美杜沙家……以及从很早以前就结为盟友的大家，能够成为这次盛宴的主持者，当然感到无比的荣耀。但是，正因为是这样地盛况，所以。如果我家从一开始就贸然站在台前的话，反而会成为这个群体的不安因素，为了应付这样的状况，才需要您作为大家的喉舌，站出来发出我们的呼声。”
“这个……可是……”阿莱贝拉公为这提案感到突兀，虽然之前他地行为的确是为了证明什么。但是得到这样的收获还是在他的意料之外。这一瞬间，他的脑中飞速转动，诚然，以自己一介中等贵族代表一个势力联盟站在台前，无意肩负着巨大的风险，被当做傀儡使用完后又被扔掉的可能性并不是没有。不过这同样也是一个机会，对于阿莱贝拉家的声望和实力的展现和积蓄算是一个台阶式地机遇。
其实，据他感觉到的，在半个月前。这个以美杜沙家为中心的联盟已经松散到几乎随时会崩溃地样子，然而这种小动作和外敌的入侵，似乎将美杜沙家从沉睡中吵醒了。所展现出来的潜力让人不由得刮目相看，于是联盟再一次建立起来。因为尚无法测知当前美杜沙家真正的潜力，所以大家都不敢轻举妄动，这个时机得到美杜沙家的力挺而成为联盟代表的话，的确时千载难逢的运气。
不过，问题还是，阿莱贝拉家虽然也颇有声望，但是拥有同等声望和家世，甚至更高一筹的贵族在这个联盟中也并不是没有。美杜沙家究竟是因为怎样地理由而抛出这个诱饵的？这难道是这个少年的一时心血来潮吗？阿莱贝拉公深深和蛇发者对视着。或许在以前，他会兴奋而庆幸地如此觉得而应承下来，但现在他已经不会再这么想了。
“不要这样一脸戒备的样子嘛，阿莱贝拉公。”修利文看似纯真地笑起来：“虽然说这个任务非您莫属有点言过其实，不过，对于美杜沙家来说，让现在的您担任代表正是最符合我们两家的利益的做法。”
“两家的利益吗？”阿莱贝拉公咀嚼着这个说法，他猛然醒悟过来，看向女仆长闵莎。难道是因为这个女人？阿莱贝拉家和美杜沙家的关系并非是联盟中最要好和最稳定地。但是，能让美杜沙家感觉到符合自己的利益，是不是因为两家的关系比自己从表面去看时所感受到的关系更加紧密呢？
可是，熟读家史的他，从来没有得到任何关于这方面的提示。
究竟是怎么回事？阿莱贝拉公百思不得其解，可是情况不容许他再思考下去，否则就会被人视为优柔寡断，再好的机会也会擦身而过。
“我明白了，如果这是您希望的话。”他慎重地对蛇发者说到。
“很好。那么我就期待您的作为了。您会发现，一切努力都不会被辜负地。”修利文说到。
“那么……是不是可以开始了？”简金丝这时插口道。
明明只不过是来鉴定武器。顺便检验一下研究成果，为什么会徒生那么多事端呢？女仆和学者们不约而同地想到。
总之，对一行人而言，本来应该作为最终目地的鉴定之书，在如此多地事情被以一种突兀的方式确定下来后，反而成为了陪衬品，就像是本应成为正餐的食物，却在突然出现更加豪华的菜色时被反衬为甜品了。
身为鉴定之书的研究者，简金丝没来由感到一阵隐约的恼怒。
“啊，十分抱歉，不小心就岔开话题了。”修利文连忙说到：“您可以开始了，我可是很期待的哦。”
“如果真的期待，就应该将那些政治上的事情延后，真正的学术是不能掺入杂质的。”简金丝以教训的口吻说到：“您就是被政治分去了太多的心思，所以才无法更进一步，对于一名真正有志于炼金术的人，是无法忍受这种行为的。正因为您的不纯粹，所以撒哈拉老师才会弃之而去吧？”
修利文被这锋利的言辞刺穿，完全无法反驳，整个人似乎灰化为一尊哑口无言的石像。玛利亚和闵莎齐声叹了一口气。
修利文想到，正如简金丝所说，如果仅仅是爱好者的程度的话，无论有没有老师指导。是否分心，都是没有关系的。要为自己的行为找理由地话，理由当然有很多，不过，这也代表了自己根本就没有将炼金术放在第一位的觉悟，既然如此。资质平庸的自己当然也无法得到更大的进步。
现实就是，他本来就只能作为一个炼金术爱好者来研究炼金术，正因为早就明白了这一点，所以撒哈拉老师才会只教会他最基本的东西就离开了。对蛇发者而言，在退下位置之前，再怎么希望和羡慕，也是不存在成为丝毫成为一名真正的学者地可能性的。
对于这样的自己，简金丝和麦斯之所以会答应成为老师，花费自己宝贵的研究时间来教导他更艰深的知识。当然不会是因为她们之前所说的，为拥有自己这样的弟子感到字自豪的缘故。因为就算教给了他更艰深的理论，但是没有时间去实践地话。也只会沦落为一纸空谈。她们消耗了时间和精力，却很难在自己身上看到成果，这是多么残酷的事实。
修利文轻轻咬了咬嘴唇，他从一开始就知道自己的资质如何，也经过各种努力后却无法得到收获地精力，但是，如果一开始就明白自己的付出无法得到收获，却不得不去做的话，又该是何等痛苦的事情啊。
在自己面前的两人是学者。而不是政客，被迫为了学术而进行政治性的妥协当然不会得到任何愉悦。而向往学者的自己，却没有在第一时间发现到这一点，对于她们又是何等的残酷。
所以，无论简金丝的语言如何尖锐，自己都不能退避，也不能用狡辩来反击。这种因为不纯粹而产生地痛苦，就是对自己的惩罚。修利文秉持着这样的想法抬起头来，毫不躲闪地望向简金丝。
简金丝看着仿佛快要哭出来一般的修利文。心中悄然生出一股温暖。这个灵魂是多么善良和纯真啊，可是却要成为蛇发者，肩负整个家族的重担，面对尘世间最险恶的人心，对于这样一个灵魂来说，本身一种残酷的做法。
她摸了摸少年的头，语气缓和下来：“身为男孩子，就一定要更加坚强才行，其实。大家都是爱着你您的。撒哈拉大人虽然不在您地身边，但也未曾彻底离你而去。不是吗？我们也一样，虽然您不可能成为最有成就的学生，但却可以成为我们最为引以为豪的学生，我和麦斯都是这么坚信着成为您的老师的。”
麦斯走上来，将短剑教给简金丝，然后挽起修利文的右手，将他轻轻拉后退了几步。简金丝和她相互点点，便一手执着短剑，一手拿着鉴定之书，逐步调动起体内的法力。
宛如演奏一首独特的曲子一般，法力的波动分别环绕在短剑和鉴定之书上，由缓至急地跃动着。修利文睁大了眼睛，注入鉴定之书中地法力被魔纹反馈增幅，激发出来地波动逐渐变得连肉眼都可以看清。
暗蓝色的波动一圈圈从鉴定之书中扩散出来，在简金丝将短剑和鉴定之书合在一起地刹那，绽放出柔和的光芒。若不使用魔眼，修利文已经看不清楚那光中的双手和物件，只能依稀看到双螺旋的咒文状灵光绕着光团表面盘旋而起。
大概三次呼吸的时间，光团破碎开来。简金丝平举起短剑，只见那支短剑竟然周身遍布着暗金色的魔纹，沉重而惨烈的气势因为法力注入其中，骤然形成一股风压，将剑尖所指的诸人衣裳吹得沙沙作响。
“……似乎中大奖了。”修利文有些呆滞地说到。
“的确……第一次鉴定，就是完美的暗金物品呢。”在身后撑着他的肩膀的麦斯也喃喃说道：“不过，这种气势……简金丝，这究竟是什么武器？”
“我也不太清楚。”简金丝皱起眉头回答道：“虽然鉴定的时候应该可以得知武器的处身来历之类的大致资料，可是用这样的鉴定之书完美鉴定暗金装备还是第一次，所以属性虽然出来了，但是武器的资料却没有得到。”
“什么？连武器的资料和历史都能鉴定出来吗？”阿莱贝拉公吃惊地说道：“这本鉴定之书究竟凝聚了多少经验和学识啊？”
“……”玛利亚忽然瞪大了眼睛，喃喃说道：“这，这把武器……是玛格丽特的贞节。”
“玛格丽特的贞节？”修利文有些吃惊地看向贴身女仆：“那是这把短剑的名字吗？”
“嗯，我也不清楚。”玛利亚模糊其词地说道。
“不清楚？”修利文皱起眉头：“说清楚些啊，玛利亚。”
“那个名字是忽然间出现在我脑海中地。不过……我不知道究竟是在哪儿得知它的了。”玛利亚冥思苦想：“很奇怪的熟悉感。”
“就像是明明应该认识的人，结果却发现对方是陌生人……的感觉吧？”阿莱贝拉公忽然插口道，他的目光落在了女仆长闵莎身上。
“没错，就是这样地感觉，令人心神不宁。”玛利亚说。
“这样的话，不如就买下来吧。”闵莎说道。
这个提议很是突兀。除了她之外，在场人中没有一个有这样的想法。
“玛利亚，你很想留下它吧？”闵莎看着玛利亚问到。
玛利亚楞楞地点了点头：“是这样没错……不过，这样一把好武器，留在我身边也没什么用啊，再怎么说，我也不是战士呢，应该留给更需要它的战士比较好吧？”
闵莎摇了摇食指，微笑道：“你刚才不是说出了它的名字吗？虽然你不能确定。但我觉得一定没有错。玛格丽特的贞节，这个名字代表这把短剑本来就是给女孩使用的。而且，并不是一把专门用来杀戮的武器。”
“是这样吗？守卫少女的贞节？”简金丝困惑地盯着手中地短剑。因为对之前它所展现的威力吃了一惊，因此停止了注入法力的行为：“可是……它地气息并不像是那样的呢。“我也不清楚究竟是哪里出了偏差，不过既然玛利亚能够感受到熟悉感，那么留在她身边是查明来历的最好方法。”闵莎望向修利文问到：“主人，您怎么看？”
“这个嘛……”修利文沉吟了一下，看向阿莱贝拉公：“我有意购买这件武器，不知道您……以及获得这个战利品的战士，是否愿意出售？”
阿莱贝拉公没有直接回答，反而朝简金丝说道：“我能看看吗？”
“当然。”简金丝走上来。将短剑递交到他的手中。
阿莱贝拉公挥舞了几下，然后试探着朝短剑注入法力，可是出乎意料的，短剑竟然没有任何反应，就好似周身的暗金魔纹只是装饰品一般。
“请让我看看。”闵莎在他身旁道，阿莱贝拉公看了他一眼，毫不作声地递交过去。
这次由闵莎注入法力，短剑瞬间起了反应，之前那种沉重和杀戮的气息再次凶猛地涌了出来。
“果然如此……”阿莱贝拉公和闵莎齐声说道。
闵莎将短剑交到玛利亚手中。其意味不言而喻。玛利亚有些犹豫地环顾了众人一眼，却只看到一脸的期待之情。
“试试吧，玛利亚。”修利文宽慰般微笑起来。
“可是……我并没有法力。”玛利亚说着，心中既激动，又有些怯怯不安。
“如果它真应该为你所有，那么就算没有法力，也应该能够展现威力才对。”闵莎露出如同洞悉一切地笑容：“虽然听起来很像是童话故事，不过这个世界那么大，谁又能肯定这把短剑不是一件奇迹之物呢？”
“真是的。闵莎大人。您还真是会强人所难啊。”玛利亚将短剑平举在胸前，问到：“那么。我该怎么做呢？你看，它毫无动静呢。”
“没有法力的话，就把你的灵魂注入进去吧。”女仆长宛如恶魔诱惑般说道。