国土总面积约959.67万平方千米[2]（目前控管区），仅次于俄罗斯、加拿大及美国而居世界第三，陆地总面积（不计河、湖）约932.64万平方千米，仅次于俄罗斯而列世界第二（注）
中华人民共和国宣称陆地面积达9,602,716平方公里，实际控制9,596,960平方公里，领陆面积居全球第三位。海域面积300多万平方公里。陆界长2万多公里，从东北部到南部，分别与朝鲜、俄罗斯、蒙古、哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦、阿富汗、巴基斯坦、印度、尼泊尔、不丹、缅甸、老挝、越南等接壤。大陆海岸线长1.8万多公里，东隔黄海与韩国、隔东海与日本、隔南海与菲律宾、马来西亚、文莱、印度尼西亚及新加坡、隔台湾海峡与中华民国相望。沿海岛屿有6,500多个。
中华人民共和国政府对以下未实际管辖的地区宣称拥有主权：
台湾、澎湖、金门、马祖、东沙群岛、太平岛（实际由中华民国政府管辖）
钓鱼台列岛（实际由日本的冲绳县管辖）
藏南（即中国西藏自治区位于中国政府从未认可的麦克马洪线的以南部分；实际由印度的阿鲁纳恰尔邦管辖，该邦中国不予承认）
南沙群岛（实际由多个政府分辖，中华人民共和国政府对其中一部分岛屿进行管辖）
黄岩岛（实际由菲律宾管辖）
同时，其它政府对于以下中华人民共和国所管辖的地区宣称拥有主权：
中国大陆（中华民国宣称）
阿克塞钦（印度宣称）
西沙群岛（越南、中华民国宣称）
间岛（韩国部分民间人士宣称）
此外。亦有部分民间人士认为中国对外蒙古（参见：联合国大会决议案五〇五）、琉球群岛以及19世纪中叶时清朝据瑷珲条约、中俄北京条约等不平等条约割予俄国地土地（黑龙江以北、外兴安岭以南、乌苏里江以东包括库页岛）也应拥有主权。这个地区主要定居点有：庙街、海参崴、伯力、双城子、海兰泡、江东六十四屯等。
:注2：国土面积。根据美国中央情报局TheWorldFactbook地数据。中华人民共和国地国土总面积为9,596,960平方千米。其中陆地面积为9,326,410平方千米。水域面积为270,550平方千米。根据中华人民共和国行政区面积表地数据。中华人民共和国实际控制地区（不含台港澳）则约为9,564,100平方千米。在计入藏南、台湾等有争议地区后。总面积应为9,602,716平方千米-
美国地国土面积。双方公布地数据亦不一致。是问题地核心。根据美国中央情报局TheWorldFactbook地数据。美国地国土总面积为9,631,418平方千米。其中陆地面积为9,161,923平方千米。水域面积为469,495平方千米（仅包括50个州及华盛顿哥伦比亚特区。不包括关岛、波多黎各等海外属地）。根据中华人民共和国外交部地国家概况。美国国土面积是9,372,615平方千米-
另外。根据美国中央情报局TheWorldFactbook和中华人民共和国外交部地数据。加拿大地总面积为9,984,670平方公里。仅次于俄罗斯而居世界第二；但陆地面积只有9,093,507平方公里。排在俄、中、美三国之后。因此。按照双方对各自国土及陆地面积公布地数据。如果排列国土总面积。中华人民共和国应在世界第四；如果按陆地面积排序。中华人民共和国居世界第二位-
《大不列颠百科全书》，里面说中国国土面积为957.2900万平方公里，而称美国国土面积为952.2058万平方公里。也就是说，中国的国土面积还是比美国大。这个统计里还是把台湾“剔”出了中国国土。否则，中国的国土面积还应在960万平方公里以上-
就美国而言：本土陆地面积约916万平方公里，内陆水域面积约20万平方公里，五大湖中美国主权部分约17万平方公里，河口、港湾、内海等沿海水域（内水）面积约10万平方公里，领海约20万平方公里。这样，937万的数字是加上了内陆水域面积的结果，963万是加上了五大湖中美国主权部分和内水面积，而美国各机构自2000年以后更多推广的982万平方公里是加上了领海面积（由于数字保留了整数，累加数据略有出入――编者注）。而中国的约960万平方公里，只包括了内水面积，而不包括领海面积。拿两个不同算法的数据一比，美国就成了“世界第三大国”，这种说法甚至已进入美中小学课本。
相比之下，《大不列颠百科全书》在计算中美面积时采用了同样的标准，比较公平，但需注意的是此数据并不包含台湾(中华民国)地区。中国约960万平方公里的国土面积是建国初期计算出来的，但当时由于种种原因，没有在西藏和新疆进行实测，它们的数据是根据国内外已有的数据得出的。后来中国又进行了多次实测，但由于国土面积是重要的地理信息，要由国务院授权相关部门才能公布。据悉，民政部不久会发布今年的《行政区划简册》，各省的面积可能会有所调整。几位中国地图出版社专门负责世界地图的专家，他们均表示知道美国关于国土面积大于中国的说法。美国937万平方公里的国土面积是建国初期我国综合参考世界多个权威数据得出的。最近两三年，一些国家将美国的国土面积修改到了963万平方公里，中国目前还没有这样的打算。