吴尚道与玄玄姜公胜算是旧识，与青城也多有联络，现在太清宫里五主十八头就有大半都是青城道士。至于峨眉，一向低调，苦竹道长虽然剑术通玄，却以好好先生闻名于世。若说玄玄前来，吴尚道还能猜个大致，苦竹也来却让吴尚道都摸不着头脑了。

不过两人都是玄门名宿，吴尚道不敢托大，当下带了门人弟子出宫前迎。姜公胜与苦竹带了五百门人，阵势自然不小，上山走得慢些也是常礼。两边人在半山亭相遇，当下作揖问安，行礼如仪。

理诚分派道人引了青城峨眉弟子前去别院安顿奉斋，疯癫二道与二位真人打了招呼，借口料理山中俗务便告退了。吴尚道独自陪着两位高真自往碧墅奉茶安坐。

苦竹与玄玄年纪相若，也是一般鹤发童颜，身体清长。他倒是没有蓄须，嘴边一圈银白，常带笑容，若不是一身道袍威仪，这股清淡平和就和乡野塾师一般。玄玄这次出来，身背重剑，剑匮上也录着《太霄琅书经》，其中用重笔描出一句“人行大道，号曰道士”。果然是剑仙风范。

苦竹道长拄杖轻点，落座后也不放倒，反倒横于膝上。吴尚道亲手斟茶，扫了一眼，见那拄杖通体碧绿，泛着竹香。其中有一节磨得光滑，剑气微泄露，原来这便是苦竹道长的用剑。

玄放下剑匮，沉声微笑。

“嫩芽。”吴尚道随口接道。

“绿青枝。”苦竹道长也接了一句。

“善水为汤。”

“香味漫双颊。”

“醉倒青城高真。”

“迷死峨眉散仙家。”

“碧墅垂钩度日靠它。”

“滋润金丹护鼎不倒塌。”

三人一人一句，竟搭出个诗塔来，不由相顾大笑。

苦竹道长轻轻抚摸膝头翠绿长剑，搭手笑道：“贫道此来是负荆请罪的，不想得宫主如此招待。惭愧。”

“真人不可折煞学生。”吴尚道连忙避过。

“前些日子，我纯阳宫广邀玄门高真，大兴吕祖升天法会。百密一疏，竟没给道友发出请柬，还请勿怪为幸。”苦竹道长直言道。

吴尚道见他神情坦荡，不似作伪，方才道：“小子当日不过是无名后学，身为吕祖法裔，本当亲上宝山，怎奈俗事缠身，不敢打搅众神仙清修。”

玄玄爽朗一笑，道：“两位神仙莫要做俗人姿态了。那些小娃巴巴等着法会只是为了切磋末技。我等修真，何时何地不能神交？倒为这等事挂齿？”

“道友所言不假。”苦竹笑道，“贫道对吴道友故事多有所闻，听闻道友也走剑修一路，今日借玄玄道友大旗，特来讨教。”

“学生的剑术，”吴尚道苦笑道，“实在不知如何示人。”

“敢问吴道友剑法师承何家？”玄玄对吴尚道并不了然，只是见自家掌教与吴尚道平辈论交，似乎颇为熟稔，方才高看一眼。

吴尚道的剑术却是学自疯道给的，幻中由子列子亲传，想来与金莲正宗关系匪浅。眼下立足未稳，贸然拉出金莲正宗的名头来多有不便，便道：“学生不曾学过剑仙一路，只会些粗野剑术罢了。”

“世间唯有大道，岂有不在道中的剑术？”苦竹微微笑道，“且由贫道演剑一舞，请吴道友斧正。”

吴尚道这才知道苦竹的诚意之深。修为到了他们这般地步，再精妙高深的剑法都能过目了然。名为请教，实则传授。无论吴尚道学的哪一家哪一派，能够得见苦竹这样的高真演剑，必然受益匪浅。

玄玄面沉如水，见苦竹缓步走向院中，不由感叹一声。这声感叹却不是别的，苦竹剑术通玄，手持竹剑浑入自然，仅仅几步，将这剑意收拢身周如束宽衣博带一般。

苦竹竹剑轻点，剑气勃发，却不离身一尺。无形的剑气汇聚周身，如有实质，竟连射在身上的阳光都扭曲了一般，变得如梦似幻，七彩缭绕。吴尚道这才知道剑仙修行绝非轻易，自己与恒山的人交手，只是愚夫之争，真正的剑仙一流却是连见都没见过。当下收敛心神，凝神静观。

峨眉剑法传说得自吕祖亲传，剑意讲究逍遥飘逸，灵动贵正。较之洒脱率性，大开大阖的青城剑法，峨眉剑法更像是道士的剑术。院中的苦竹道长束缚剑气，演绎剑意，青布道袍在剑影中如蝴蝶一般翩翩飞舞。吴尚道看得神游物外，恍惚间如痴如醉，仿佛将每个转瞬都应在了心里，实际上却是过目则忘。

水沸三巡。苦竹道长还剑入鞘，气定神闲，缓缓走回庐中。刚才他演剑之地，赫然是两个漩涡，竟将周围的尘土聚在脚下，被剑气漩成了这么个形状。看似剑气弥漫，剑意席卷整个庭院，实际上苦竹却是连脚步都没挪过。

“献丑。”苦竹微笑落座，取了茶喝了一口。

吴尚道这才醒了过来，叹道：“剑仙一途，果然玄奥，与金丹大道也是丝丝入扣。”

玄玄笑道：“一个祖宗，还能生出两样人来？”

苦竹也道：“都说吴道友以性了命，还请指教。”

吴尚道略一沉思，心道：“既然有心普传，何必还藏着？不如今天就说开去。”一念及此，当下道：“性命之学，中正之道也。中正之道，在儒谓之中庸。在释谓之一乘。在道谓之金丹。实乃三教一理。我学以尽心穷理为要，静定观心之中，借外药了命，用内药明性，说破了便是如此而已。”

玄玄与苦竹相顾一眼，暗道：竟然是要囊括三教，自成一家？

“道友。”玄玄正色道，“祖师有云，借假修真。不知崂山所借为何？”

“大道施行，旁门三百，门门可得正果。”苦竹也道，“不知道友所修哪门？”

吴尚道倒了一巡茶，心中盘算。自己固然应事入化，门人却是资质中庸，不给他们一个门，怎么能够登堂入室？当下乱世，借剑入道颇为主流，但不可普传，一旦所传非人，实在罪过。

“欲知不死长生理，太极无华此门中。”吴尚道突然没头没脑说道。二位高真同时一愣，转而又见吴尚道起身道：“二位皆是剑里神仙，还请指教。”

说罢行云流水步入院中，呼吸清静，唤出乾阳剑，不偏不倚立了个门户。吴尚道一念不兴，御剑画圆，口中朗诵道：

“宝香初焚秽气荡，

丹室内外臻吉祥。

扣齿演音鸣天鼓，

精津淑漱降真常。”

二人听了大奇，心道：“这听着不似剑法，倒像是丹诀。”

只见吴尚道身体如一，双手翻转，动作缓慢，轻柔腾起不带风，分分合合不离身。手中乾阳剑圆周而动，如画天图。脚下丝履轻转，似仿太极。虽然没有淋漓剑气，却有蓬勃道炁，让观者心旷神怡。

“太极翻转抟水火，蜻蜓点水三番过。”吴尚道嘴唇轻启，声音却随着道炁传播出去，竟浑厚异常。

“鼎沸蟹目妙造化，龙喷玉唌大玄机。”

乾阳剑似抬若降，门户自守，剑意所至，茶香盎然。苦竹与玄玄面面相觑，这哪里是演剑？明明是斟茶啊这吴道友到底是在演剑法，还是在传茶艺？

就在他们疑惑之时，吴尚道已经步转如风，似缓实急，一点剑尖送到四方，身形飘摇，如临风踩浪，如春雨摇落。

“翻江蹈海不见浪，万物澄清始得真。澎湃未闻谷有风，万川归海点明灯。”吴尚道传出一声长啸，竟将二十八字真诀化在啸声之中。苦竹与玄玄精神一震，仿佛看到吴尚道轻抬虚无步，竟将漫天惊涛骇浪踩了下去。

“诸天景仰无颜色，主复为客客为主”吴尚道剑转周身，双手抱球，迎而不往，送而不滞。简简单单三五招式，演化出太极转动，泠然无物的境界来。

“涤尘见玄览，沉香可润丹。降火封炉今已醉，谢茶归位百岁翁。”吴尚道人随剑走，虚实夹杂，一切不以迎敌为要务，万般只求炼己当圭臬。

这么一套糅合了太极剑与茶道的剑法，果然让两位剑术宗师耳目一新。尤其是玄玄，只好似回到了山外山上，看着那快“剑非剑”的匾额，恍然入定。吴尚道倒了残茶冷汤，又斟了一盏给苦竹，自己却回忆起当年师父泡茶的感觉来。

过了良久，姜公胜方才如梦初醒，摇头道：“掌教老爷要贫道率门下五百剑生前来相助，却是班门弄斧了。”

“还要多谢掌教。”吴尚道对着姜公胜行礼，姜公胜安然受了。他这是替青城掌教受礼，理所当然。

当日吴尚道请燕赤侠回青城其实就是去求援的。门下弟子大多没有武艺傍身，自己又要去捅马蜂窝，若是不找奥援，实在有莽撞之嫌。青城山倒是大方，直接派了一个宗师带着五百高手前来相助。崂山上的道人有一个算一个，恐怕都不足五百之数。

苦竹回味了吴尚道的剑法，不由奇道：“道友这剑法奥妙，非常人能言尽。只是，为何其中有几招却和我峨眉的回风剑神似？”

吴尚道腼腆一笑：“刚才学生心有所感，便将道长的剑术化了进去，还请见谅。”

苦竹玄玄这才知道，刚才那大智若愚，持中守一的剑法竟然是吴尚道新创的，对他的感观又高了一层。二人都是剑术宗师，知道这剑法草创，又不是先人所传，有意提携，当下与吴尚道比划论剑，将这似茶如剑的剑术拆拆合合，又添了些许精妙招式，却都是世间罕见，古意盎然的。

吴尚道到底不是专攻剑修的，只有一个囫囵概念，哪能像二位宗师一般信手拈来。二人历世数十年，什么剑法没见过？当下循着吴尚道的本意，在招式的粘联承转上又大下功夫，转眼就将这新生的茶剑贴补得骨肉均匀起来。