修道者多如牛毛，成道者凤毛麟角。凡人修行都要经过九难八魔，稍有不慎，好的是来世重修，惨的连人都做不成了。吴尚道已经结了金丹，也算得上是入门之人，其中种种自然有所体悟，并不是很赞成小倩修鬼仙之道。
况且宁采臣不死，以小倩的痴情要想筑基难于上天。更可怕的是宁采臣若是死了，小倩更是无心修行，到时候说不定还是魂飞魄散，不如此时转世投个好人家。
吴尚道将其中险恶讲了，又道：“不过若是能够修成，听起来和神仙也没有区别。自古人弘道，在世不称神，只要修成，还是要入世做人的。”
“到时候我和小倩可还有再会之日？”宁采臣问道。
“呃，你要能活个两百年，或许还能再会。”知秋直言道。
“那岂不是……小倩！”宁采臣双眼通红，又抱住了小倩，突然想到了什么，对知秋道：“要不，你教我道法吧！”知秋一脸尴尬，道：“我昆仑的规矩是一师一徒，我怎么能私自授徒？你干嘛不求吴道友？”
“机缘不到啊。”吴尚道叹了口气，摇头道，“他既然不先求我，便已经与我失了师徒之缘。”
“啊！吴兄，你看在我们同寺而居的份上，就收了我吧！”宁采臣哭道。
“天意。”吴尚道摇头道，“现在人教未曾广传，我也不敢擅自授徒。”
众人正无奈时，宁采臣看着小倩，突然坚决道：“不如我也死了吧，等我变成了鬼，我们就能永远在一起了。”知秋看了不禁唏嘘不已。吴尚道却更相信了宁采臣道缘浅薄。须知执迷痴懦乃是修行四毒，宁采臣占了三样。等他成就，恐怕地藏都成佛了。
“反正有千日时间，慢慢再聊吧。”吴尚道大大打了个哈欠，“我跑来跑去找你，还跟人打了一架，先睡觉去了。”他也不管其他人怎么观想，径直往正气山庄去了。那里虽然不适合睡觉，万一有个缓急倒也能就近支援。
知秋见吴尚道都去睡了，也没道理自己留着，打了个哈欠跟了上去。宁采臣与小倩相拥而坐，无人说话，倒也算是此时无声胜有声。
吴尚道转了几个周天，精神饱满，又不想睡了，索性起来去找知秋讨论道法。知秋是昆仑弟子，修的是五雷正法，最适合发挥攻击性法术的威力。只是知秋修行不足，否则那蜈蚣精根本不在话下。
“你不过学了个架子，怎么就跑出来了？”吴尚道疑惑问道。正统道家传人，在没有成就之前是不会轻易踏足俗世的，有道是“口开神气散，舌动是非生”，更何况是行走江湖。
知秋一下子变得落寞起来，之前的乐观全然不见，只有浓浓的愁思布满脸上。吴尚道看着他，知道他想起了什么人什么事，便也不去打扰他。知秋也是自幼修行之人，能有什么人让他如此挂怀？
吴尚道想到了自己师父，师恩如海，师亲如父，只是现在却两界相隔。只是那么一刹那，师父在吴尚道脑海中的形象一抖，居然变成了个瓜子脸的女孩，两道眉毛总是斜着，眉头总是皱着，嘴唇总是抿着……
“如意！”
吴尚道猛然惊醒，自己居然打坐时睡着了！被梦魇惊出一身冷汗。他转头看了看旁边，知秋并手并脚仰天躺着，并没有醒来。
月凉如水，吴尚道走在月光下，看着自己的影子，内心中似乎有一种冲动，却把捏不住。深秋的风吹起了吴尚道的道袍，他只觉得这一切都变得那么虚幻。空中飘来一片乌云，遮住了原本就只有半个的月亮。空气中又充满了妖气，那股令人掩鼻的腥臭。
吴尚道御风而起，放出玄山，乾坤圈护体，朝那蜈蚣精飞去。宁采臣和聂小倩在林间狼狈而逃，看见天空中飞来的吴尚道，不由松了口气。他们正要呼救，只见吴尚道腰间亮起一道红光。
那红光越来越亮，玉佩也越来越烫。吴尚道没想到这随身玉居然还有这等功用，不由呆了。不一时，那红光已经笼住了乾坤圈的金光，染得林间一片血红。只听得一声凤啼，响彻九霄，震得人人心头发颤，耳鼓轰鸣。
从佩玉中出来的也不知道是什么，浑身火焰包裹，登时一股炙热的热浪涌向众人。吴尚道离得最近，只觉得肌肤被热浪刺得生痛，眉毛头发也发出一阵阵焦臭。
蜈蚣精大恐，就要往地里钻去，只听得又是一声清啼，那团火焰里爆烈开来，居然是一只巨大的火凤。那凤凰翅膀张开足有两里宽，从头到尾也绝对不下一里半。千足千眼蜈蚣精本来已经大得骇人，与这火凤一比，登时又变成了一条小虫。
“法师饶命！小妖再也不敢了！”
蜈蚣精惨叫一声，已经被那火凤一喙叼住了脑袋，朝天一甩，吞进肚里。火凤吞了蜈蚣精，高声啼鸣，翅膀一缩，又化作了一团火球朝吴尚道扑来。吴尚道只觉得自己就像是被扔入了火炉之中，浑身衣物着火，眼见火球来了，躲也无处躲，更不敢落地，一时竟有“我命休矣”之感！
火凤倒也不是冲着吴尚道去的，只是要回那玉佩。吴尚道闭目等死的时候，火凤已经回到了随身玉里，就像从未出来过一样。
吴尚道等空气间恢复了清凉，睁开眼睛一看，自己身上的道袍已经被烧成了布条，浑身焦黑，头发都烧黄了，也不知道眉毛还有多少。放眼望去，方圆一里，树木都被烧成了火把，久久不灭，可见这火凤的威力之大。
宁采臣抱着聂小倩，痛哭不止。吴尚道落了下来，见聂小倩又回到了服下阴丹前的状态，似乎动辄便会魂飞魄散。那火凤是九阳之火，吴尚道结丹的人都受不了，何况阴魂？
“赌一把，能附在我葫芦上么？”吴尚道对小倩道。小倩看了一眼宁采臣，点了点头。吴尚道又对宁采臣道：“当下之计，也只有带她先去葫芦谷，看石木先生能否救她。至于修炼与否，已经不是我们能够左右的了，你要做好心理准备。”宁采臣一脸悲戚，点了点头。
吴尚道御风而起，只见地表山河在自己脚下飞速闪过，还从未飞得这么快过。不一时到了石木隐居的瀑布下，吴尚道冲入洞中，叩响了大门。这回石木反应倒是极快，没多久便已经从门里冲了出来，抓住吴尚道怒道：“臭小子！还我玉来！”
吴尚道见他有些风魔，连忙扯下火凤玉还给他，急忙道：“先生！你这玉闯了大祸！我朋友差点被它害死。”石木见玉安然无恙，连忙藏如怀中，换上了那副冷冷的神情，道：“看你这副样子就知道那女鬼魂飞魄散了。”
“那倒还没，不过快了。”吴尚道一边跟着石木往谷中走，一边求道，“还请先生再赐一粒凝魄丹。”
“什么！”石木大叫道，“你以为那是什么东西！老子耗费了三年光阴才炼出了一炉，一炉也就成了三粒！你居然一夜之间就要我两粒！你你你……”说着，手抚胸口，显然是憋气了。
吴尚道连忙笑道：“先生慈悲为怀，救鬼救到底吧！我那朋友愿意拜你为师……”
“我呸！”石木横眉怒道，“老子要收你，那是见你和老子年轻时候一样，聪明懂事，忠贞不二！你以为老子缺徒弟么！老子说要收徒，想入门的人能从这里跪到昆仑山！”
“那是那是！”吴尚道笑道，“我就是那么一说，先生别动气。先生，不管怎么说，还请再给一粒吧。等应付了眼前这事，小子我走遍天下给先生找齐药材，咱再炼一壶！”
石木气来得快去得也快，看了看吴尚道腰间的葫芦，道：“让她出来看看。”
小倩连忙从葫芦上下来，口称万福。石木见了小倩，好像被拨动了哪根心弦，良久无语。吴尚道见状，心道：人鬼恋已经很刺激了，可别再来三角形的……
“给你丹倒也不是不行。”石木负手而立，“反正这天下也没什么人值得老夫再动用此丹。不过……”
“先生有何吩咐尽管说。”吴尚道听他将那个“不过”拖得老长，知道石木必有棘手的事要自己去办。这种世外高人给下的任务一般不会太难，但必定是自己不好意思或者不愿去做的尴尬事。想到这里吴尚道就一阵头痛，不知道自己怎么莫名其妙走到了这步田地。
“我与你什么关系都没有，凭什么再帮你一次？”石木盯着吴尚道。
吴尚道额头冒汗，心道：少爷我不过就是长得英俊了点，头脑聪明了点，资质优良了点，脾气温和了点……你至于这么苦苦逼我叛师么！
“你若是认我做义父……”
“孩儿拜见父亲！”吴尚道一听是“义父”，心中豁然开朗，连忙拜倒。所谓义子，乃是可以享受儿子的权利，不用承担儿子义务的人。吴尚道虽然有师父，却和生身父母沟通很少，属于那种问题家庭中的孩子，反倒对父母子女关系看得比较淡薄。
石木见吴尚道这么上道，心情大好，连忙将吴尚道扶了起来，道：“我儿！”
“父亲！”
“乖儿！”石木说着，眼中居然泛红，一反常态，双手颤抖着摸着吴尚道的鬓角，“来，随为父来丹房。父亲给你找几副灵药，彻底去去身体里的炎毒。”吴尚道顿时觉得自己的心被什么捏了一把，自己似乎无耻的利用了一个半百老人心灵上的破绽。那种语调，那种神情，石木分明是将自己视作真正的儿子。
吴尚道一时间说不出话来，只是木木地跟着石木进了丹房。石木给聂小倩服了凝魄丹，找了房间让她暂住，又去忙着往一人多高的木桶里配药。吴尚道就在那个木桶里，只觉得水越来越热，真怀疑石木是不是有食人的癖好。