这修行之事诚如磨刀之功。若是磨刀石太硬，反而容易破坏刀刃。理诚年纪幼小，若是由一个大大的邪教来磨他，恐怕适得其反。尤其是理诚性子坚韧，往往明知不可为而为之，最怕便是迈上一条追求力量之途，这却是吴尚道所不乐见的。
至于那些被杀的人中是否有无辜者，却非吴尚道所想。这世上有谁是真正无辜的？又有谁是真的死有余辜死不足惜？吴尚道当夜在城头题字，面纱之下便带着浓浓的苦笑。站在他这个境界的人最是尴尬，退一步是人间幻象，进一步是大道自然。退一步自己不甘心，进一步……却不是自己能掌握的。
却又正是进一步的执念方才进不得。
吴尚道有些事过来人看着放下很容易，当局者却难以在朝夕之间捅破那层纸。这便是理上明心易，事上见性难。
这其中万千心态却不是能对他人道的，故而义父问起，吴尚道也只能叹一声“可怜天下父母心”。石木固然难以明了，却能理解。若是让他为了吴尚道去杀人，别说三百口，就是三千三万又如何？
大道正是极为自我故而无我，故而《阴符经》方说：“天之至私，用之至公。”其理融通，可见一斑。
“不过你也放心，我已经交代了理灵，不可出去乱说。”石木护住理灵，对吴尚道道。他明知吴尚道并没什么不放心的，这么说只是怕吴尚道责罚徒儿，故意用来堵吴尚道的嘴。吴尚道也知道理灵必然不会“乱说”，似他这般机心沉沉的，只会将这等私密之事当作筹码，留待日后有用时才用呢。
若论聪明材质，理灵如千里驹，理诚如灶头犬。前者过目不忘，举一反三，后者却是教一知一，反应迟钝。石木本以为吴尚道必然喜欢理灵，哪知与理灵接触之后才知道吴尚道竟是“偏心”理诚的，很是不解。吴尚道却道：“我收弟子乃是为了薪尽火传，并非教什么状元榜眼，要聪明有何用？正道修行，清静是根本，笨人蠢人了无心机城府，故而容易入门。理诚就是太过聪明，才会聪明反被聪明误，倒误了卿卿性命。”石木听了大有感触，回想起自己度关的最后关头，换个痴呆些的，愚笨些的，想得少些的，或许也就过去了……
“而且我有什么偏心的？”吴尚道无奈笑道，“我说一便是一，故而理诚也就得一。理灵却深挖死掘，非挖出个二三四五六不可！那岂不是南辕北辙么？”
石木知道吴尚道所言不虚，但是看看理诚一脸诚恳却少了灵气，总是不如看理灵那般顺眼。吴尚道也深为感叹，因为这世上的师父多是好聪明美质，清静之教方才变得另类了。
这谷中与世隔绝，资粮丰足，原是个养身炼体的好地方。却因为远离红尘，反倒不适合炼心。眼下两个徒儿都在清平地基的阶段，光是这等隔世生活实在不妥。吴尚道正打算寒冬退尽时带徒儿们出去游走，却不料故人来访，不得不劳心改了行程。
这故人不是别个，正是如今风头正盛的赤明教主。
他这次来却是一身儒服，引着七十二门人，坐了百乘高车，浩浩荡荡来的。这若是在后世，其震撼力无异于开着一百辆凯迪拉克去拜访住在贫民区的老朋友。当地官府派出了三百多壮丁为先锋，逢山开路，遇水搭桥，居然将青石路铺到了葫芦谷外。
石夫人自然大怒不说，便是石木都动了嗔念，恨不得打出去。不过人家也是奉命办事，自己又没有此处的地契房券，于情于理都没有干涉的道理。不等石木纠结完，那些民夫丁勇在术数搬运的帮助下，只三天功夫便将工程干完了。
吴尚道领着弟子出门一看，原本隐在瀑布里的入口，硬生生被上游新筑的河坝暴露出来。又有术士用法力运送木石土方，给这葫芦谷的入口安了个大大的山门。这比修路还要快，只大半天便成了，上面还不伦不类地挂了块空白匾额，像是等人题字一般。
吴尚道见到赤明时，笑道：“道友这是要夺了寒舍去住么？”赤明微笑回礼，身侧便有一穿着红袍官服的官员碰上书卷，却是朝廷将此地方圆百里归于吴尚道的文书。紧接着又出来两个宦官模样的人，指挥杂役排了香案，扯着公鸭嗓子宣读圣旨，敕曰：有高真隐修吴至真者，道德精深，动感天地，特封为“佑国启圣清虚妙有阐教大真人”，又赐下白璧九双，黄金百两，三天九霄金丝道袍三件，服紫，面君不拜。
吴尚道冷冷看在眼里，也不说话。那宦官唱完，双手将圣旨递与赤明，躬身退下。赤明把玩着手中的圣旨，道：“道友，可随学生入京面圣？”吴尚道淡淡道：“一介山野人，还请莫要玩笑。”
赤明收起圣旨，笑道：“出来时我便知道友绝不会收，呵呵，无妨，反正皇帝也没见过道友。这圣旨便且借与学生了。”他这意思便是说，日后你知道有这么回事便可以了，用不着亲自露面。吴尚道也不管他，反正又没身份证，他弄帮人爱干什么干什么，与自己无涉。
“道友此来，莫非已经位极人臣了？”吴尚道环视赤明的阵仗，嘲讽道。
“学生改了个名字，一不承想竟做了当世鸿儒。”赤明笑道。
“哦？”吴尚道再仔细看赤明服色，见他果然穿的是布衣，不由佩服他的远见。无论皇帝开了多大的价码，一着官袍便等于货与帝王家。固然能搏个仕林名望，却丢了为帝王师，为天下士子之师的超然地位。对于赤明的野心而言，可谓是得不偿失，自然是不肯去做官的。
“呵呵，赤明乃是道号，用于俗世不妥。”赤明笑道，“学生早年间弑父杀母，与俗世绝缘，故而新起了个名字。”
“哦？敢问尊姓大名。”
“赤者，朱之源也。故而学生以朱为姓。”赤明微笑道，“明者，熙之本也。故而单名一个熙字。字元诲，取玄元广诲之意。道友意下如何？”
吴尚道虽与赤明讲过后世学说，却不曾提及程朱阳明之名。这“朱熙”却是赤明自己想出来的。吴尚道听了之后也是迷茫胜过震惊，这到底是一再的巧合还是暗有天意周旋？
“我以理学为体，托名儒门。又立心学为教外别传，效仿释氏，以教广教，道友以为如何？”朱熙负手而立，望向吴尚道。
吴尚道微微闭目，道：“你要逼我出山，何狠毒至此？”朱熙借着自己在朝堂的威势，硬生生封了个狗屁真人给吴尚道，让群僧嫉恨。再透露吴尚道的身份，只需说起九华山闹事的乞丐，恐怕修士之中无人不晓。最狠一招便是大张旗鼓来给吴尚道家装修门面，深怕和尚们找不到，还特意煽动沿路百姓前来觐拜当世仙真……
吴尚道固然可以一走了之，这葫芦谷却也是毁了。尤其石木本就不见容于佛门，只是佛门暂且没腾出手来收拾他而已。现在父子两人都上了人家的黑名单，再不回避一下恐怕要吃大亏。
“望道友见谅。”朱熙持礼道，“京城虽大，难容两教。只需道友出头替我顶三年。三年之后皇帝猝死，皇子以冲龄登基，儒生占据朝堂，百姓尽皆去人欲，存天理，那时便是天下道风兴盛之时！”赤明处处言道，仿佛也是道门中人，却与吴尚道背道而驰。两人对此心知肚明，却因为互成道魔，也不去深究此节。
朱熙又见吴尚道默然不语，上前低声道：“道友何忍让金莲埋没尘土之中？”
吴尚道拂袖而归，再不多言。
朱熙见吴尚道回了洞府，嘴角微扬，下令破土动工，竟在葫芦谷外不足一里处造起一座祠堂，供的乃是东华帝君，配祀钟吕二仙。又教下弟子换了道袍，整日走街串巷蛊惑民心，宣扬吴神仙的道法精深。
这年头的大众舆论全靠人多嘴杂，吴尚道一家子都上街辟谣也顶不过朱熙的一句话。
“师兄，要不然咱们先避避风头？”小倩见吴尚道回来后面色不善，上前劝道。石木夫妇心中恼赤明的狠毒，却又束手无策，只等吴尚道说话。吴尚道凉了许久，叹道：“天下之大，实在无我容身之处。”
“实在不行，咱们去翁仔山那儿躲一阵。”石木也深叹道。
“若说躲一阵，青城峨眉，到处都有地方能躲。”燕赤侠连连摇头，“怕就怕这‘一阵’也太短了些。”
“有道是大隐隐于市，不如去傅家府上暂避风头？”聂小倩想起了某人，脸上一红，试探问道。
“咱们能去诸暨山么？”理诚突然道。他听小九说起过诸嵇山上的种种趣事乐事，心中向往，不自觉便冒了出来。小倩轻轻拍了拍理诚后颈，让他不要插嘴。理灵看在眼里，心中不由生妒：还说不是好女色！不就是想去看你那个小美女么！偏就师父护着你！
众人却见吴尚道连连摇头，心中不由有些焦虑。正当此时，只听外面一声牛吼，宛如雷霆，几乎将山石震动。
“总算来了。”
吴尚道长出一口气，步下御风，迎了出去。