入帝都，透过厚厚的车窗帘，一片喜气洋溢而来，都并没有因为战乱而失去繁华，比起一路上的情景来说，这里几乎没有战争的痕迹。

当然，进城的时候，卡德是下了车，从城门走进去的——当初，第一次进入帝都的时候，城门被分隔成两条通道，一条是普通民众进出的，并且要经过严格的检查才准许进入城内，而另一边则是用于达官贵人出入的，不仅没有人检查，而且那些老爷们进出时，士兵们还得恭恭敬敬的，卡德当时就发誓，有一天一定要从那天特殊的通道进入帝都！

虽然卡德此刻已经决意放弃爵位，不过在放弃之前，享受一下这种待遇，满足一下自己小小的虚荣心，也不算是什么过分的事。

城门处的情景依然如昔，不过这一次略微有些不同的是，那条特殊的通道，也开始搜查进入城内的人，不管什么人，都得接受检查，或许是因为战事刚结束，弗特残余的力量还没有彻底解决，才会这么小心的。

卡德刚走到门口，就被两个士兵拦住，看着卡德并不出众的衣饰，其中一个士兵略微皱了皱眉头，然后指着另一边带着几分客气的说道：“请出示您的身份，如果是平民的话，请走那一边……”

卡德嗯了一声，转过身来准备回到马车上，他只是想满足一下当时的愿望而已，既然有了新的规定，他倒也没有心思与这些普通士兵较劲。(COM)就在他转身的时候，另一个士兵看着他的马车，突然浑身一震，颤声道：“大……请等一等，请问，那是您的马车么？”

卡德转身点了点头，华生已从后面快步走来，不耐烦的嘟哝道：“搞什么？我很忙的！”两个士兵看见他，立刻恭恭敬敬的行了个礼，华生看见眼前的阵仗，立时明白了，瞪着两个士兵：“你们知道他是谁么？就连殿下见到他，也会礼让几分，你们胆子不小啊……啊哈，看见他地马车，都还不让开？”

两个士兵吓得战战栗栗的，开头说话那人鼓足勇气说道：“华生……华生大人，刚才人太多，我……我们没有留意到……”说了这句话，他转身对着卡德深深鞠躬：“基督山公爵阁下，请饶恕我们的无知，殿下已经把您的家族徽章公布，并且将会记载入帝国的徽章学里面，刚才确实……”

他的声音很大，立刻让原本等在旁边，由于卡德等人的耽搁而有些面色不善地几个小贵族露出惊喜的表情，那几个人慢慢的挪动身体，朝着卡德靠拢过来。

卡德听见周围的人们传出来阵阵地叹息，“看见了么？那个就是帝国最年轻的公爵，他原本仅仅是一个农夫地儿子……”“听说，他曾经救过鲁德殿下几次，才被授予公爵的称号……”“唉，我怎么没有这种运气呢？”

见到围拢上来那些谄媚的笑脸，卡德急忙对两个士兵摆了摆手：“好了，不管你们的事，现在我可以进去了么？”

两个士兵对视一眼，哟喝了一声，拦着的障碍被旁边的士兵拉开，卡德大踏步走入城里，他身后那些围拢过来的大小贵族，却被守护在城门处的士兵们礼貌的拦了下来。()

卡德在城门处等了片刻，华生等人紧跟着走了进来。对于鲁德地安排，卡德却没有什么得意的感觉，反而觉得有一丝不安浮现上来，鲁德这么做，必然有他的用意，就算想拉拢卡德，也没必要做得如此的过分，在战争中帮他出生入死的那些人，只怕也没有这般待遇。

宽阔的街道两帮的店铺，都挂着一些过年过节才挂出来显示喜庆的灯笼，有的门上还贴着红字以及红纸剪成的各种喜洋洋地图案……

街道上干净极了，人们在行走时都小心翼翼的，生怕自己弄脏了地面，行了一段，转弯朝着城中心走去。

又走了十多分钟，远远地一栋高大雄伟的建筑出现在眼前，华生走近卡德地马车，在旁边低声指点道：“那儿就是皇宫，殿下此刻正在宫里……你跟我去见他，其余的人自然有人安排！”

卡德闻言掀开帘子走出马车，凝视了皇宫片刻之后，突然转身盯着华生看了片刻，剑圣实力地压力下，华生不由避开了他的眼光，卡德轻轻说道：“咱们都是明白人，鲁德把我与他们分开，是想做什么？”

华生这才明白他的想法，略微露出一丝怒火：“卡德，殿下根本没有别的用意，你怎么那么多的心？难道你连我也不相信？”

卡德轻轻叹息一声：“此时此刻，我对谁也不相信，我无法把握的事情太多太多，我不希望出现遗憾终生的事情！”

华生沉吟了片刻，摇了摇头：“好了，别神鬼的了，你的朋友里有博罗这等强者，又有一个女魔法师，谁还能怎么他们？要不然咱们先安顿好他们，再过去见殿下吧？”

距离皇宫不远处，是一座规模稍小的建筑物，据华生介绍，这里原本是弗特的府邸，鲁德进入帝都之后，让人稍微收拾了一下，暂时让卡德居住这里——就是这个暂时居住，都不知让多少人红眼嫉妒，这里可是亲王府邸，岂是一般人能够入住的？

这个宅子比起凯雷府来，至少大了几十倍，卡德进入里面之后，仔细探查了一番，又叮嘱了博罗可儿，才在华生的催促下，一同前往皇宫。(..com)(.COM)

在皇宫那个巨大的书房里，卡德终于见到很久没见的鲁德，鲁德的样子让他吃了一惊，鲁德面色憔悴，额头上泛起细密的皱纹，头上隐隐看见几许银丝，卡德进入房间的时候，他正捂着嘴轻轻咳嗽。

这是一个十多岁孩子的模样？卡德简直不敢相信自己的眼睛，鲁德的模样看起来就像一个病入膏肓的老人一样，浑身没有半点精神。

不过看见卡德走进来，他抬起头来露出几分喜色。

“好久不见了，我的朋友！”鲁德张开双臂，朝着卡德迎了过来，轻轻的拥抱了他一下。

卡德接受了他的这个拥抱，猛的却嗅到一股淡淡地药味，鲁德对华生轻轻挥了一下手，华生很快退了出去。

“没想

还能在这里见面，呵呵……”鲁德极力振奋精神，不依然有那么几分无精打采，卡德心里微微一酸，才十多岁啊，一场战争、一次夺权、终日的思虑，让这个比自己还小一些的孩童转眼之间像是老了二三十岁。

闲扯了几句之后，鲁德又低声咳嗽了几下，轻轻的抬起头，凝视着卡德：“我知道你一直对我抱有怀，并不是完全相信我，不过令我奇怪的是，不知为什么，我对你始终抱有好感……这种感觉就如当日我封你为基督山公爵时，并没有料到今天能够坐在这里与你见面……”

卡德微微叹息一下：“殿下算无遗策，行事果敢，今天的局面并不令我意外……”

鲁德摆了摆手，微笑着道：“你就别恭维了，我记得以前你并不是这种性格……嗯，其实咱们相处也不算深，但是，我知道，你并不太会说这些话。(.com)

哈哈，难道这些年来，你也学会了那些讨厌家伙的伎俩？”

卡德脸色微微一红，一时间竟然找不到什么话说。

鲁德找了一张椅子舒服地靠下，懒洋洋的说道：“刚才我已经听说了，你怀我有什么目的？呵呵，让你来见我，就是有目的？你放心吧，我不会做那种事地！”

卡德丝毫没有露出一点奇怪的表情，鲁德初掌权力，帝都地耳目自然众多，这些小消息传入他的耳里也不算什么。卡德迟了一下，终于提出问：“不知殿下这么急招我来有什么紧要之事？”

鲁德脸色凝重起来，凝视卡德良久才说道：“当年我封你为基督山公爵时，很多人都在暗地里嘲笑我胡闹，更多的人当成笑话来看，认为我自己都无法保住自身，还封授爵位，哈哈，是不是很可笑……”顿了一段，他有些疲惫的闭上眼睛：“不过，那些家伙大概都失望了，今天，我能坐在这里，而你，等我登基之后就能到你的封地上去，咱们打了他们一个大大的耳光。(.com)哼，从我生下来之后，没有朋友，也没有亲密的人，做什么事都得思前顾后，嘿嘿，我终于做了一件让自己都觉得荒唐的事情！”

说到这里，他睁开眼睛，笑嘻嘻的说道：“事实上，起初地时候，我封你为公爵，只不过是一时头脑发热而已，确切的说，我是在胡闹……卡德，你不生气吧？”

卡德摇了摇头，虽然那个时候他也曾想到很多很多鲁德的用意，不过自己暗自度侧的那些结论，也只不过是勉强说得过去而已，自己是习武天才，是将有可能成为剑圣的武士……这些借口就算自己都是勉强说得通而已，别人根本不了解，谁会那么认为？

而现在鲁德说的，这只是他的一个闹剧、恶作剧而已，大家都只记得他是一个皇子，而忽略了他事实上只有十多岁的事实，偶然头脑发热，封一个年岁相差不多的人为公爵，而且是在那种亡命的时候，也只有眼下他地说法能够说得通。

但卡德心里却突然一阵轻松，鲁德没有隐瞒他什么，这点让他原本对这个莫测高深的小皇子地一点不友好淡去许多。

鲁德哈哈笑了几声，突然又剧烈咳嗽起来，咳了几下之后，卡德忍不住上前轻轻拍他的背部，鲁德勉强止住咳声，脸色闪过一丝病态地嫣红，抬头看着卡德眼里射过一丝温和：“虽然起初的时候，我是有那么一点恶作剧，但是后来你地表现，却出乎了我的意料，哈哈，说明我的眼光并不太差，咳咳咳……”

又咳了几声，鲁德表情严肃起来：“当年我与姐姐被阿波罗从皇宫里救出来，醒过来看见的第一个人是你，我记得，你还对我说了一句，别担心什么，事情既然已经发生，再去考虑也无济于事，想想以后怎么办吧！”

卡德愣了一下，他已记不清当时说过什么话了，鲁德瘦小的身体往舒适的椅子里靠了靠，继续说道：“其实你说的那句话，丝毫道理也没有，伤心的不是你，难过的不是你，你自然无法体会我当时的感觉……不过，在那种时候，能够听到这么一句话，对我来说，却也让心情稳定了一些。甚至于后来，我慢慢的把你当成，当成……”他思索了一下：“当成我的一个朋友。朋友，很陌生很温暖的字眼，呵呵，说句煽情的话，我在西部的时候，偶然遇到一时无法解决的事情，我就会想，如果是卡德，他会怎么办？”

卡德听着这个年轻的皇子自说自话，并没有插嘴，不过他能够体会到，这个高高在上的帝国目前身份最珍贵的人，并不是像表面上那么风光，这一点可以从他病弱的身体看得出来。

“后来，渐渐的，你的消息不断传入我的耳里，我惊喜的发现，自己偶然犯下的一个糊涂，居然也是正确的，很不错，帝国的剑圣武士，一个还在发展中的剑圣武士，居然被我挖掘到了……”

鲁德说到这里，有些疲惫的闭上眼睛，休息了一会，在他休息的这点时间里，卡德脑里转动起来，这个家伙找他来，不是为了说这些废话吧？

咳咳，鲁德咳嗽几下，睁开了眼睛，然后努力站了起来，他的身体已经长得很高，比起当日逃出帝都时高了不少，就算与卡德相比，也是差不多高矮了，他站在卡德面前，一字一句很严肃的说道：“如果说我真正的信任一个人，不是露易丝，也不是华生，更不是西部军的特路亚，而是……”他指着卡德：“你！”

卡德微微愣了一下，却没有说话，鲁德看着卡德的表情：“你一定奇怪吧？我也奇怪，但是有的事情，连我自己都说不清楚。

今天让你来，本来是想求你一件事的，不过与你说了这么多话，却突然不想说了……好吧，你先回去，等我想告诉你的时候，你再来好么？”

他用了商量的语气，卡德倒不好断然拒绝，随口答应了一声，行礼之后就朝着门口走去，身后传来鲁德的笑声：“我登基的时候，或许就把这件事告诉你！”()