他的情形果然不太妙。他躺在床上，身上脏得不像样，眼睛异乎寻常地睁得老大，异乎寻常地射出诡异的光芒，简直让人认不出来他是谁。

“艾米！”维纳斯大叫。

“听我说几句话——”天文数字学家以阴惨的声音说，然后用枯瘦的手肘使劲撑起身子。

“听我说几句话，我已经不行了，我要将工作传给你们。我没有做任何笔记，零星的计算也全销毁了。不可以让别人知道，所有的一切都要装在你们脑子里。”

“小创世神，”维纳斯毫不客气地直接对他说，“到楼上去！”

于是小创世神心不甘、情不愿地站起身来，一步步倒退着走出去，眼光始终停留在米斯身上。

艾米无力地挥挥手：“他没有关系，让他留下来——别走，小创世神”小创世神立刻又坐下来。

维纳斯双眼紧盯着地板，脸色变得越来越苍白。慢慢地，慢慢地，她的牙齿咬住了下唇。贝拉也一样

艾米用嘶哑的声音细声说：“我已经确信笫三个‘宇宙灯塔’能够胜利，只要它在时机未成熟之前不被小泉找到。它隐藏得很秘密，而它也必须如此，这一点有重大意义。你们必须到那里去，你们带去的消息极为重要……会使一切改变。你们听得懂我的话吗？”

普京用尽最大的力气吼道：“懂，懂！告诉我们怎么到那里去，艾米，它在哪里？”

“我现在就可以告诉你们——”他用奄奄一息的声音说。

不过他却没有说出来。

脸色煞白的贝拉突然举起手铳，立刻发射，一阵轰然巨响，艾米的上半身完全消失，一个大窟窿出现在后面的墙壁上。

从贝拉麻木的手指间，手铳滑落到了地板上。

没有一个人说任何一句话。轰击的回声一传到其他各个房间，渐渐变成越来越小而模糊不清的隆隆声。不过在回声完全消逝之前，还来得及掩盖贝拉手铳掉到地板的声响，压制住小创世神高亢的惨叫，并且淹没了普京含糊的怒吼。

接着，是好一阵子凝重的死寂。

贝拉的头低垂下来，灯光照不到她的脸，却将一滴落下的泪珠映得闪闪生辉。自从长大之后，贝拉记得自己从来没有哭过。

普京的肌肉拼命地抽搐，几乎就要爆裂开来，可是他仍旧没有放松的意思——他感到自己咬紧的牙齿好像永远不能再松开。而小创世神的脸庞则变成一片死灰，像是戴了一副毫无生气的假面具。

普京终于从紧咬着的牙缝间，硬挤出了一句含混至极的话：“原来你已经是小泉的女人，他征服你了！”

贝拉抬起头来，嘴唇扭曲着，发出了一阵痛苦的狂笑。她说：“我，是小泉的女人？太讽刺了！”

她又勉强露出一丝微笑，将头发向后甩，继续说，“一切都结束了，普京，现在我什么都可以说了。我还能够活多久，我自己实在不知道，但是至少我可以开始说……”她的声音逐渐恢复了正常，或者接近正常。

普京紧绷的肌肉终于松弛下来，变得软弱无力又毫无生气。他说：“你要说什么啊？贝拉，还有什么好说的？”

“我要说说那些一直尾随着我们的灾难。我们以前也曾经讨论过，普京，你不记得了吗？为什么敌人总是跟在我们的身后，征服了我们所经过的每一个地方，却从来没有真正抓到我们。我们曾经回到‘宇宙灯塔’，然后‘宇宙灯塔’就陷落了，而当时独立行商仍在奋战。我们及时逃到了俄罗斯星，后来，其他的行商世界仍在顽强抵抗时，俄罗斯星却率先瓦解。然后我们又一次及时逃脱，到了新银晕，而现在新银晕无疑也成了小泉的势力范围。”

普京仔细听完之后，摇了摇头说：“我不明白你的意思。”

“普京，这种境遇不可能出现在真实生活中，你我只是微不足道的小人物，不可能在短短的一年之内。天啊，不停地被卷入一个又一个的政治旋涡——除非我们带着那个旋涡在打转，除非我们随身带着那个祸源！现在你明白了吗？”

普京紧抿着嘴，他的目光凝注在一团血肉馍糊的尸体上——几分钟之前，那还是一个活生生的人，他感觉到无比的恐怖与恶心。

“让我们出去说，贝拉，我们到外头去。”

外面现在是阴天，阵阵微风轻轻拂过，吹乱了贝妲的头发。小创世神也蹑手蹑脚地跟着他们一块走了出来，在勉强能听到他们谈话的距离外，心神不宁地来回走动着。

普京以紧绷的声音说：“你杀了艾米，难道是因为你相信他就是那个祸源？”

他以为从贝拉的眼中看到了答案，又小声地说：“他就是小泉？”普京虽然这么说，却不能——也根本不会相信这句话的含意。

普京突然尖声大笑，回答他说：“可怜的艾米是小泉？老天啊，不对！如果他真的是小泉，我就不可能杀得了他。他会及时察觉出我的情感变化，将我的杀气转化成敬爱、忠诚、崇拜、恐惧，或者他喜欢的任何一种情感。不，就是因为艾米并不是小泉，所以我必须将他杀死。我这么做，是因为他已经发现了第三个‘宇宙灯塔’的位置，如果我再迟两秒钟，他就会将这个秘密告诉小泉了。”

“就会将这个秘密告诉小泉了……”普京傻愣愣地一直重复着这句话，“告诉小泉了……”

他忽然发出一声尖叫，露出恐惧的表情，转身向小创世神和维纳斯望去。他想，如果小创世神听到他们说些什么，一定会吓得缩成一团，不省人事。

“不可能是小创世神吧？”普京小声地说。

“听好，”贝拉说道，“你还记不记得在新银晕发生的事情？噢，你自己想想看，普京——”

可是他仍旧摇着头，喃喃地向她抗议。

贝拉露出厌烦的表情，继续说：“我们在新银晕的时候，有一个人在我们面前暴毙，根本没有任何人碰到他，我说得对不对？小创世神只是演奏他的声光琴，而当他停止的时候，那个皇太子就死了，这难道不可疑吗？一个什么都会害怕、动不动就吓得发抖的人，竟然有本事随心所欲地置人于死地，这难道还不够奇怪吗？”

“那种音乐和光影的效果……”普京说，“对情感会产生深厚的影响……”

“是的，对情感的影响，而且效果极大。而影响他人的情感正好就是小泉的专长——这一点，我想还能够视为巧合。小创世神可以借着暗示取人性命，本身就充满了恐惧，嗯，多半是因为小泉影响了他的心智，这还可以解释得通。可是，普京，将皇太子杀死的那段声光琴演奏，我自己也接触了一点，只是一小部分而已，却足以使我又感到了那种绝望，它和当初我在穹隆中、在俄罗斯星上所产生的绝望感一模一样。普京，那种奇异的感受，我是绝不可能搞错的。”

普京的脸色变得越来越凝重，他说：“我……也感觉到了，不过我忘记了，我从来也没有想到……”

“我就是从那天开始感到不对劲的，当时还只是一个模糊的感觉——或者你可以管它叫做直觉。除此之外，我没有进一步的线索。后来，菅直人来找我们，告诉我们有关小泉的历史，以及他的突变异能，我才恍然大悟——在穹隆中制造绝望气氛的是小泉，在新银晕制造绝望气氛的是小创世神，这两种绝望的气氛完全一样，因此，小泉和小创世神应该就是同一个人。这是不是很合理呢？普京？就像是代数学中的公理——甲等于乙，乙等于丙，则甲就等于丙。”

她已经近乎歇斯底里，但是仍努力维持着冷静，继续说道：“这个发现令我害怕得要死，如果小创世神真的就是小泉，他就一定有办法知道我的情感——然后再矫正这些情感，以符合他自己的需要。我不敢让他察觉到这一点，所以尽量避开他。还好，他也避着我，他把注意力全部放在艾米身上。我早就计划好了，准备在艾米泄露秘密之前将他杀掉，我自己秘密地计划着——尽可能不露出任何痕迹，连自己都不敢跟自己讨论。如果我能杀死小泉——但是我不能冒这个险，他一定会察觉，那就一切都完啦。”

说到这里，她的情感似乎全部被榨干了。

普京却仍然坚决不同意，他粗声说道：“这绝对不可能，你看看那个可怜兮兮的家伙，他怎么会是小泉？他甚至没有听到我们在说什么。”

可是当他的视线循着手指的方向延伸，却看到小创世神已经机敏地站起身来，眼中透出阴沉而锐利的目光。他的声音不再有一丝古怪的腔调：“我听到她说的话，我的朋友，我坐在这里，只是在沉思一件事——虽然我如此聪明、睿智，又深谋远虑，为何却犯下这么一个严重的错误，令我失败得那么惨。”