当夏梦努力表现迷人的一面时，总是有办法主导发言者圆桌会议。如今，她的声音变得轻柔，她的微笑落落大方，她的眼睛闪闪发光，总之她使出了浑身解数。因此没有人想要打断她的话，大家都在屏息以待，想看她如何再猛然击出另外一拳。

她说道：“由于维纳的贡献，我想现在大家都知道应该如何做了。我们还未能目睹反小泉的真面目，对他们几乎一无所知，只知道甚至在第三宇宙灯塔的核心里，他们都有办法神出鬼没，接触到许多人的心灵。不晓得第一宇宙灯塔的权力中心如何打算，或许，我们将面对反小泉与第一宇宙灯塔组成的同盟。总而言之，我们什么都不能确定。

“我们不知道那个丹佛和他的同伴——我一时想不起他的名字——两人究竟准备到哪里去。首席发言人与维纳有一个预感，认为当前这个重大的危机，关键就掌握在丹佛的手上。那么，我们应该做些什么呢?显然，我们应该尽全力调查丹佛的底细——他准备到哪里去，他打的是什么主意，他的目的可能是什么；或者他到底有没有目标、有没有打算、有没有任何目的；他是否仅仅是一个工具，而背后还隐藏着更大的力量。”

维纳答道：“他仍然受到监视。”

夏梦噘起嘴唇，现出了一个迷人的微笑。“被什么人监视?被我们派驻在外世界的特工?我们已经目睹了对方在此地展现的力量，还能指望那些特工有办法对抗他们吗?当然不能。在小泉横扫银河的时代，以及其后数十年间，第三宇宙灯塔总是派出——甚至牺牲——由精英所组成的志愿者，从来都未曾犹豫，因为除此之外无计可施。为了挽救UN预言，戈尔本人假扮成一位银河的行商，亲自在银河中东奔西跑，目的就是要带回那个小女孩普菲儿。当前的这个危机，可能比前述两者更为严重，我们不能在这里坐以待毙，也不能依赖那些低层人员——那些跟踪者与联络者。”

维纳说：“你当然不会是想建议，让首席发言人在此时离开银晕吧?”

夏梦答道：“当然不是，这里实在太需要他坐镇了。不过嘛，我们还有你，维纳。这次的危机是你发觉的，是你查到有神秘的外力控制了图书馆，以及罗马香格人的心灵；是你独排众议，坚持自己的观点，最后说服了整个圆桌会议。在座没有一位比你更了解目前的状况，今后除你之外，也没有人能够洞悉得如此透澈。所以我认为，你必须到第一线去面对敌人。我可否知道其他人的意见如何?”

这一点根本不需要正式表决，每一位发言人都能感知其他人的心灵。维纳突然感到极为震惊，在他刚刚赢得胜利，而夏梦遭到惨败的情况下，这个可怕而又迷人的女人显然又在瞬间扭转乾坤，让他无法推卸这个形同放逐的任务。从此，他不知道要在太空中奔波多久，而她却可以继续控制圆桌会议，也就等于是控制了第三宇宙灯塔，甚至整个银河——迫使所有人面对着危险的命运。

而维纳在流放期间，纵然真能搜集到重要情报，使得第三宇宙灯塔因而避免迫近的危机，那么功劳也将归于夏梦，因为这项任务是她安排的。换句话说，他的成功将有助于巩固她的权力。维纳做得越有效率，越快获致成功，就越有可能帮助她巩固权力。

这个反败为胜的行动实在太精彩、太不可思议了。

即使是现在，她也已经明显地控制圆桌会议，取代了首席发言人的地位。维纳刚想到这一点，就感受到首席发言人投射出来的怒火。

维纳转过身去，看到首席发言人毫不掩饰他的愤怒。目前的态势已经十分明显，一个外在的危机方才解决，另一个内部危机却已经开始酝酿。

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马尔蒂尼——第二十五代首席发言人——对自己从未有过特别的幻想。

第三宇宙灯塔过去五个世纪漫长的历史中，的确出过几位强有力的首席发言人，但马尔蒂尼了解自己并非这样的人；然而，他也根本不必像他们那样雄才大略。在他主掌圆桌会议这段时期，银河正处于繁荣的太平岁月，纵有雄才大略也是英雄无用武之地。这似乎是个适宜守住一成不变的时代，而他就是扮演这个角色的适当人选。上一代首席发言人选他作为继承人，也就是由于这个缘故。

“你并不是一个冒险家，你是一名道地的学者，”第二十四代首席发言人曾经这么说。“你会善加维护UN预言，一个冒险家却可能毁掉它。守住！你主持的圆桌会议应当以此为最高原则。”

他一直如此努力，却因而形成了消极被动的领导作风，时常被人解释成软弱无能。他想要退位的谣言耳语从未间断过，也始终有些发言人在公开规划继任人选。

马尔蒂尼完全心知肚明，知道夏梦是这场权力斗争的领导者。在圆桌会议的成员中，她的作风最为强悍，甚至连血气方刚的初生之犊维纳，也必须避免与她正面交锋，他现在的表现就是一个最好的例子。

自己也许消极被动，甚至真的软弱无能，然而至少有一项特权，历代首席发言人从没有放弃过，而他也绝对要坚持到底。

现在他起立准备发言，会场顿时鸦雀无声。当首席发言人起立发言时，任何人都不准打岔，即使夏梦或维纳也不敢造次。

他说：“诸位发言人!我同意我们正面临一个严重的危机，因而必须采取强有力的因应措施。本来应该由我出马与敌人交锋，不过宅心仁厚的维纳，却说需要我留下来坐镇，替我完成这项艰难的任务。然而，事实上，不论是本部或是最前线，我都无法派上任何用场：我有点老了，已经力不从心。长久以来，一直有人期望我能尽早退位，也许我应该这么做了。当这次危机圆满解决之后，我就决定立刻退位。

“不过，选择继任者是首席发言人的特权，而我现在就打算这么做。过去许多年来，有一位发言人长期主导圆桌会议的议程，这位发言人具有强势的性格，经常表现出我所欠缺的领导能力。诸位应该知道，我指的正是夏梦。”

他稍事停顿之后，接着又说：“唯独你不表赞同，维纳，我是否能请问为什么?”说完他就坐了下来，让维纳有资格开始发言。

“我并没有不赞同，首席发言人。”维纳低声回答：“选择继任人选是您至高无上的权利。”

“我会这么做的，当你自太空归来——为消弭当前危机跨出成功的第一步之后，就是我退位的时候。我的继任者将完全接掌指挥权，继续一切必要的行动，以便圆满解决这个危机。你有什么意见吗，维纳?”

维纳平静地说道：“当您指定夏梦作为您的继任者时，首席发言人，我希望您务必要劝戒她——”

首席发言人很不客气地打断维纳的话，他说：“我只是提到夏梦，并没有指定她做我的继任者。现在你还有什么话要说?”

“我向您致歉，首席发言人。我应该说：在我完成任务归来之际，假设您指定夏梦为您的继任者，可否请您务必劝戒她——”

“将来我也不会让她做我的继任者，不论出现任何状况都一样。现在你还有什么话要说?”首席发言人做出这项声明的时候，心中不禁产生一阵满意的快感，这无异向夏梦迎面狠狠击出一拳，他再也想不到更能羞辱她的办法了。

“嗯，维纳，”他问：“你还有什么话要说?”

“我只能说被搞糊涂了。”

首席发言人再度起立，然后说：“维纳的确具有领导统御的天分，然而身为一位首席发言人，光是具有这种特质还不够。维纳能见人所未见；他面对圆桌会议的一致敌意，却能迫使大家重新考虑各项决定，最后说服圆桌会议同意他的观点。夏梦将追查丹佛的责任，置于维纳的肩上，我虽然怀疑她的动机，不过这个重担的确非他莫属。我相信自己的直觉，我知道他会成功，当他归来之后，维纳将成为第二十六代首席发言人。”

说完他立刻坐了下来，每位发言人都急着表示自己的意见，会场一时之间充满了由语音、声调、表情、思想汇成的喧嚣。首席发言人毫不理睬各式各样的噪声，只是漠然地瞪视着正前方。他心中很清楚，该做的现在终于做了，而且还有几分出人意外。能够放下这个重责大任，应该算是人生一大解脱，其实他早就应该这样做，可是却从来没有这个机会。

因为直到现在，他才找到了一位适当的继任者。

然后，不知道怎么回事，首席发言人突然感应到夏梦的心灵。他抬眼向她望去。

她竟然表现得出奇平静，而且脸上还露出了笑容。她没有显露出丝毫的失望或绝望——这代表她还没有认输。他不禁怀疑自己是否被她玩弄于股掌之上，但她究竟还有什么王牌可出呢?